门开了又关。
汪紫璇独自坐在昏暗的库房里，看着桌上那杯早已凉透的茶，许久，忽然捂着脸，无声地痛哭起来。
她知道，从今日起，她再也没有退路了。
那个骄傲的、天真的、以为可以凭借家世和太后庇佑安稳一生的汪紫璇，已经死了。
活下来的，是一个不得不与魔鬼共舞的郕王妃。
库房的门再次打开时，已是暮色四合。
汪紫璇走出来时，脚步有些虚浮。她脸上的妆容被泪水冲刷得斑驳，眼眶红肿，但脊背依旧挺得笔直——那是世家贵女刻进骨子里的骄傲，哪怕内心已溃不成军。
翠芸和几个丫鬟还战战兢兢地等在廊下。见到王妃出来，翠芸连忙上前搀扶，目光却不由自主飘向她身后的周景兰。
“王妃……”翠芸欲言又止。
汪紫璇停下脚步，深吸一口气，声音虽沙哑却异常清晰：“今日之事，是场误会。”
众人皆是一愣。
“这位是兰茵姑娘，杭次妃的远房表妹。”汪紫璇侧身，指了指周景兰，“本宫先前眼拙，认错了人。如今既已说开，便不许再有人嚼舌根。”
她目光扫过众人，尤其深深看了翠芸一眼：“都听明白了吗？”
翠芸心头一颤，连忙垂首：“奴婢明白。兰茵姑娘是次妃的亲戚，额有胎记，性子安静，不常出门。”
其他丫鬟婆子也连连应声。
“都散了吧。”汪紫璇挥挥手，“本妃累了，想静静。”
丫鬟们如蒙大赦，纷纷退下。翠芸扶着汪紫璇往正房走，经过周景兰身边时，汪紫璇脚步顿了顿，却没回头，只是低声道：“今日……多谢。”
声音很轻，轻得几乎听不见。
周景兰看着她们远去的背影，知道汪紫璇做出了选择——为了汪家，为了她自己的性命，她选择了闭嘴。
夜色渐深，王府各处次第点灯。杭泰玲院里却异常安静，连廊下的灯笼都比往日少挂了几盏。
书房内，朱祁钰和周景兰对坐。
烛火在两人之间摇曳，将他们的影子投在墙上，时而重叠，时而分离。
“她答应了。”周景兰轻声道，“暂时不会有事。”
朱祁钰看着她烛光下柔和的侧脸，眼中闪过复杂情绪：“委屈你了。要你那样……去求她。”
“不是求，是交易。”周景兰抬起眼，眼中一片清明，“王妃是聪明人，知道利害。只是王爷，妾身有一言，不知当讲不当讲。”
“你说。”
“王妃这些年在府里，确实委屈。”周景兰斟酌着词句，“她是太后指婚，家世显赫，本不该受这般冷落。如今既已将她拉上这条船，不如善待她些。”
朱祁钰沉默片刻：“你想让我如何善待？”
“她是正妃，理应有个嫡子。”周景兰的声音很轻，她希望王爷能有自己的骨血，所以才这样劝道：
“王府需要继承人，汪家也需要这个外孙来巩固地位。若王爷能与王妃诞下嫡子，一来安她的心，二来……也能让太后和汪家，对王府多些顾忌。”
这话说得委婉，可朱祁钰听懂了——有个汪家血脉的嫡子，等于给王府上了一道护身符。太后要动郕王府，就得掂量掂量汪家的反应。
“你……”朱祁钰看着她，眼中情绪翻涌，“你让我去亲近她，那你呢？”
周景兰垂下眼睫：“妾身现在是兰茵，一个丫鬟。”
“你知道我问的不是这个。”朱祁钰伸手，握住她放在桌上的手，“景兰，你既然决定留下，为何……为何不愿与我……”
他的话没说完，但意思已明。
周景兰的手微微一颤，却没有抽回。她沉默良久，才低声道：“王爷，妾身的身子……还未痊愈。”
这是实话，却也不是全部的实话。
她确实还需调理，可更深层的原因，是她还没准备好——没准备好面对可能的怀孕，没准备好让一个孩子在这般复杂的局面下降生。
她爱他，这份爱在春日的暖阳和温柔的对待中日益滋长。可每次他靠近，她身体深处总会泛起本能的恐惧——那是朱祁镇留下的阴影，是那些刻在她骨子里的创伤。
朱祁钰似乎明白了什么。他松开手，转而抚上她的脸，指尖轻柔地摩挲着她额上的疤痕：“是我心急了。你慢慢来，多久我都等。”
他的体贴让周景兰眼眶发热。她握住他的手，将脸颊贴在他掌心：“谢谢你，祁钰。”
“谢什么。”朱祁钰笑了，“倒是你，总为别人打算——为泰玲打算，为王妃打算，为王府打算。你自己呢？可有什么想要的？”
周景兰想了想，忽然问：“宫里……近来如何？”
朱祁钰神色微凝：“皇兄依旧消沉，整日对着那枚玉镯酗酒。太后把持后宫，皇后因丧女之痛深居简出，魏贵嫔时好时坏，王贞妃倒是活跃，处处逢迎太后。”
他顿了顿：“你可是想问什么人？”
“万玉贞。”周景兰轻声道，“还有金贵人。”
朱祁钰道，“皇兄虽然消沉，但是念着你的旧日情分，对万美人倒有几分另眼相待，许是念着她琴艺出众，能解些烦闷。金贵人不争不抢，安静度日。”
周景兰心中一紧：“万妹妹……她可好？”
“面上看着还好。”朱祁钰犹豫了一下，还是说了，“只是我听说内侍说，她自你去世后，便不爱笑了。有次在御花园遇见，她一个人站在池边发呆，瘦了许多。”
周景兰的眼泪差点掉下来。她想起那个清冷孤高的万玉贞，想起她们在仁寿宫一起读书习字的日子，想起万玉贞为了救她不惜牺牲自己的清白……
“我想知道她更多近况。”她哽咽道，“端午宫宴，王爷会去吧？”
“按例是要去的。”朱祁钰点头，“你想让我带话？”
周景兰摇头：“不，不能带话。万一被人察觉……我只是想知道她好不好。还有金贵人，她帮过我，我欠她一份情。”
“好。”朱祁钰应下，“端午宫宴，我会留意她们。若有消息，回来告诉你。”
两人又说了会儿话，杭泰玲和唐云燕也进来了。四人围坐，烛火将他们的影子投在墙上，像一幅温馨的家常画。
“王妃那边……”杭泰玲仍有些担忧，“真不会有事吗？”
“短期内不会。”周景兰道，“她是聪明人，知道轻重。只是翠芸那个丫鬟，毕竟是太后赐的，还需小心。”
唐云燕忽然问：“我在府里的事，万岁爷和太后那边……可有什么动静？”
朱祁钰摇头：“没有。你本就是个不起眼的小宫女，失踪了也不会有人深究。白云观大火后，所有人都以为周景兰死了，谁会去查一个叫唐云燕的宫女？”
他顿了顿：“倒是你，云燕，这些日子委屈你了。既然无人查问，应放你出宫嫁人的年纪，却困在这府里……”
“王爷说的什么话。”唐云燕急道，“能跟着景兰，能留在王府，云燕心甘情愿！我宁愿一辈子和景兰和王爷在一块！”