第二日回到郕王府时，已是午后。秋阳正好，将王府的亭台楼阁镀上一层温暖的金色，可这温暖却驱不散众人心头的阴霾。
杭泰玲早已在院中等候多时，见他们回来，连忙迎上，目光在周景兰脸上逡巡：
“可算回来了。昨日不是说只住一晚？怎的耽搁到今日？”
朱祁钰淡淡道：
“山上景致好，多留了一日。”
他看了眼周景兰，眼中闪过温柔，“你们说话，我去书房。”
待他走后，杭泰玲立刻拉着周景兰和唐云燕进了内室，关上门，这才急切地问：
“究竟出什么事了？王爷的神色不对，你们也……”
唐云燕忍不住先开口：“次妃，我们在西山遇到也先了！”
“什么？！”杭泰玲脸色骤变，“也先？瓦剌太师也先？他怎么会在大明？在京郊？”
周景兰在绣墩上坐下，将昨日之事缓缓道来。从观景台遇袭，到救人，到发现伤者是也先，到也先认出她们的身份，再到最后那番惊心动魄的对话——她说得平静，可杭泰玲听得脸色越来越白。
“他……他认出你了？”杭泰玲声音发颤，“还认出云燕？还说了那些话？”
周景兰轻声道，“也先此人，心思难测。但他承诺至少短期内不会揭穿我们。”
“短期内？”杭泰玲急道，“那以后呢？万一他哪天改变主意，或者想用这个秘密要挟王爷……”
“所以我更担心另一件事。”周景兰抬起头，眼中是深深的忧虑，
“也先冒险潜入大明，假扮商贾，在西山出没——他想做什么？刺探军情？联络内应？还是……图谋更大的阴谋？”
唐云燕在一旁小声道：
“那些追杀他的黑衣人，训练有素，不像普通山匪。会不会是朝廷的人？”
“朝廷若知也先潜入，定会全力缉拿，不会只派几个黑衣人。”
周景兰摇头，“那些人多半是他在大明的仇家，或是……其他势力的刺客。”
杭泰玲听得心惊肉跳：
“这些朝政大事，我们女人家还是少议论为好。眼下最要紧的，是别让也先的秘密牵连到王爷。王爷虽是亲王，可无兵无权，若卷入这些是非……”
“可国家兴亡，与每个人都有关。”
周景兰打断她，声音虽轻却坚定，
“泰玲，若也先真有图谋，若瓦剌真要南下，到时候遭殃的不仅是边关百姓，整个大明都会动荡。王爷是宗室，更无法独善其身。”
“那你说怎么办？”杭泰玲眼中含泪，
“我们又能做什么？难道去告诉皇上，说也先潜入大明？那我们要如何解释在西山遇见他？如何解释我们的身份？”
周景兰沉默。这正是最棘手之处——她们掌握着重要情报，却因自身秘密无法上报。
唐云燕忽然道：
“其实……就算我们上报了，万岁爷会信吗？你们想想，我们这位爷是什么样的性子？”
她虽未明说，可三人都心知肚明——朱祁镇刚愎自用，又好大喜功。
若得知也先潜入，他未必会冷静部署，更可能一怒之下兴兵讨伐。可如今朝政不修，边备松弛，仓促开战，胜算几何？
“而且，”唐云燕压低声音，“万岁爷如今无心后宫，连朝政夜跟着荒疏了。若此时与瓦剌开战，只怕……”
她没有说下去，可意思已明——只怕凶多吉少。
室内一时寂静。秋阳从窗棂斜射进来，在地上投下斑驳光影，可这暖意却驱不散三人心头的寒意。
良久，周景兰轻声道：“无论如何，我们得想办法提醒朝廷，早做准备。不是为了谁，是为了王爷的安全，为了这府里上下几百口人，也为了……大明的百姓。”
她顿了顿，眼中闪过一丝决断：“至于如何提醒……需从长计议。”
就在这时，门外传来脚步声，紧接着是汪紫璇清亮的声音：
“杭妹妹可在？大白天的关着门说什么悄悄话呢？”
三人皆是一惊。杭泰玲连忙起身，示意周景兰和唐云燕镇定，自己整了整衣襟，上前开门。
“王妃姐姐来了。”
她挤出笑容，“快请进。”
汪紫璇今日穿了身海棠红织金缎袄裙，头上珠翠不多，却件件精致。
她缓步走进来，目光在室内扫过，最后落在周景兰身上。
周景兰已垂首站起，退到一旁，做出丫鬟姿态。
“兰茵姑娘也在。”汪紫璇似笑非笑，“本妃听说你们昨日去了西山，今日才回。可是玩得尽兴？”
周景兰福身：“回王妃，山上景致甚好，王爷一时兴起，多留了一日。”
“是吗？”汪紫璇在正位坐下，接过杭泰玲奉上的茶，却不喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，“本妃怎么听说，昨日西山不太平？有商贾遇袭，还惊动了王府护卫？”
室内气氛陡然一凝。
杭泰玲强笑道：“姐姐消息真灵通。是有些小事，不过已经解决了。”
“解决了？”汪紫璇抬眼，目光锐利，“杭妹妹，我们如今是一条船上的人，有什么事，不必瞒着我吧？”
她顿了顿，声音放柔了些：
“端午宫宴那日，我既选择了站在王爷这边，便不会再有二心。这些日子我闭门思过，想明白了许多事，太后待我，不过是利用，汪家嫁我，也不过是攀附。真正与我休戚与共的，是王爷，是这郕王府。”
她说得诚恳，眼中甚至有泪光闪烁：
“我知道从前我骄纵任性，得罪了妹妹，也让王爷寒心。可如今我想通了，还请妹妹给我个机会，让我也为王府出份力。”
杭泰玲和周景兰对视一眼，都看出彼此眼中的犹豫。
汪紫璇继续道：
“方才我在门外，隐约听见你们在议论朝政，可是遇到了什么难事？若信得过我，不妨说出来，或许我能帮上忙。”
周景兰心中一动。她看着汪紫璇，这位王妃虽骄纵，却是太后指婚，与宫中联系紧密。若真能将她拉入核心，或许……
她上前一步，对杭泰玲使了个眼色，然后对汪紫璇福身：
“王妃既如此说，奴婢便直言了。昨日在西山，我们确实遇到些事……”
她将也先之事简要说了一遍，隐去了也先认出她们身份的关键细节，只说遇到一伙可疑的关外商贾被追杀，王爷出手相救，后发现其中一人形迹可疑，怀疑是瓦剌细作。
汪紫璇听得脸色发白：
“瓦剌细作？潜入京郊？这可是大事！”
“正因是大事，才不知如何是好。”周景兰低声道，“王爷无兵无权，若贸然上报，恐惹猜忌。可若不上报，万一瓦剌真有图谋……”
汪紫璇沉吟片刻，忽然道：“其实我或许有法子。”
三人皆看向她。
“我每月初一十五，按例要入宫给太后请安。”汪紫璇道，
“下次入宫是十月初一，还有半月。我可借机试探太后口风，看她是否知晓瓦剌动向。若太后已有警觉，我们便不必冒险；若太后不知，我们再想法子提醒，或许，可通过我父亲。”
她父亲是靖难功臣之后，在军中有些声望。
杭泰玲眼睛一亮：
“这主意好！只是要如何试探，才不惹太后疑心？”
汪紫璇微微一笑：“我自有分寸。说起来，太后近来其实心里很慌。”
“慌什么？”周景兰问。
“子嗣。”汪紫璇压低声音，
“你们想，皇后自丧女后便不能生了，魏贵嫔疯了，王贞妃无宠，万贵人虽得宠却无子。皇上因周景兰人之死，消沉数月，除了偶尔去万贵人那儿，几乎不进后宫。太后急着抱孙子，可眼下这情形……”