血腥的“清场”持续了约莫一炷香的工夫，归墟气眼外围伏尸处处，血腥气浓得化不开，侥幸逃得性命的隐匿者寥寥无几，再不敢靠近这片局域。十大宗门的弟子们各自收回法宝神通，气息略有不匀，但眼神依旧锐利，重新将目光投向高空那团已臻圆满、混沌光华流转不定的太始真气光团。
过往无数次教训犹在眼前，若再象以往那般一拥而上混战抢夺，这几缕珍贵的太始真气极可能再次受惊逃逸，或被狂暴的能量馀波污染，甚至莫名消失，最终无人能得。必须有一个稳妥的分配（或者说争夺）方式。
短暂的沉寂后，十大宗门的领军人物再次以神识快速交流。然而，一个现实的问题摆在面前：并非所有宗门都如碧水天宫、天道宗一般有三人或四人抵达内核局域。例如天魔宗、幽冥殿等都仅有两人在场。若要制定一个所有人都能参与且相对公平的规则，就必须考虑到这一点。
片刻，似乎达成了共识。只见十大宗门之首的碧水天宫那位领头的金丹后期女修，名为洛清寒，越众而出，清冷的目光扫过各方，尤其在人数较少的几个宗门处稍作停留，声音如同寒泉击玉，清淅地传入每个人耳中：
“诸位道友，太始真气即将出世。为避免重蹈复辙，徒劳无功，我十大宗门当立下规矩，以决其归属。鉴于各宗抵达此处的弟子数目不一，为求公平，经商议，定下‘十宗夺魁’之制：每宗皆派出两名弟子参与，胜者得宝，败者服其劳，诸位意下如何？”
此言一出，那些仅有两名弟子的宗门领头者，如天魔宗大师兄、幽冥殿的鬼修等，神色稍缓，微微颔首。这个规则确保了他们的参与权，避免了因人数劣势而被边缘化。而人数稍多的宗门，如碧水天宫、天道宗，虽然略有优势，但也需精选出战弟子，同样表示认可。
“既无异议，规则如下，分三阶段而行！”洛清寒见无人反对，便继续宣布。
“第一阶段：宗门积分排位赛！”
“十大宗门，每宗需派出两名弟子参与。此阶段，决出宗门排名前五！后五名宗门，其所有弟子需即刻退出内核局域，负责大会期间外围警戒与防务，拦截一切宵小，不得有误！”
“形式为循环挑战赛。现请各宗代表上前，抽取序号签，此签仅代表挑战优先次序。”
话音刚落，十位领头者上前，从洛清寒取出的一件禁制玉盘中各抽取一枚闪铄着微光的玉符。
抽签结果很快公布：
1 号：碧水天宫
2 号：落云宗
3 号：天魔宗
4 号：凌霄阁
5 号：逍遥派
6 号：万剑宗
7 号：修罗道
8 号：幽冥殿
9 号：合欢宗
10 号：天道宗
看到这个排序，尤其是看到天魔宗抽到3号签，而天道宗屈居末位时，王彬垣心中微微一动。他隐匿在远处，通过“真知”将这一切尽收眼底。
洛清寒继续宣布细则：“挑战机制：由序号靠前宗门，优先指定一目标宗门进行‘宗门对抗’，被挑战者不得拒绝！每场‘宗门对抗’，双方各派一名弟子单挑。胜者宗门积2分，平局各积1分，败者0分。每宗需进行两场不同的‘宗门对抗’，且两场必须派出不同的弟子！两轮之后，按总积分排名，后五名即刻执行警戒之责！最后胜出各凭五名各凭手段采集太始真气！”
规则清淅而残酷，旨在逼迫各宗门展示至少两名内核弟子的实力，避免投机取巧。
“既如此，比斗开始！由1号碧水天宫，先行指定对手！”洛清寒朗声道。
碧水天宫的洛清寒目光扫过，最终落在9号合欢宗上：“碧水天宫，挑战合欢宗！”
合欢宗那领头的妖媚女修轻笑一声，似乎并不意外。双方各自派出一名弟子。碧水天宫派出的是一名金丹中期的男修，功法绵长，水系道法精妙；合欢宗则派出一名金丹初期的女修，身法诡异，媚术与幻术结合，令人防不胜防。两人在划出的临时场地内激斗片刻，最终碧水天宫弟子凭借更胜一筹的法力根基和精妙控水之术，稳稳压制对手，取得胜利。碧水天宫先得2分。
紧接着，2号落云宗挑战了7号修罗道。落云宗弟子身法飘忽，道术层出不穷；修罗道弟子则悍勇无比，以伤换伤，煞气冲天。一番激烈搏杀，落云宗弟子以轻伤代价，险胜修罗道，再添2分。
轮到3号天魔宗选择对手。所有人的目光都聚焦在那位魔气森森的大师兄和面色阴鸷的隆子玉身上。
隆子玉嘴角勾起一抹残忍的弧度，阴冷的目光直接射向序号最末的10号天道宗所在方向，声音沙哑地开口：“天魔宗，挑战天道宗！”
天道宗赵乾神色不变，目光平静地看向身后的孙鹏。按照规则，每宗需派两人，他与孙鹏是明面上最强的两人，此战孙鹏出战最为合适。虽然隆子玉有伤在身，但孙鹏与之实力在伯仲之间，胜负难料。
孙鹏感受到赵干的目光，脸上露出一丝凝重，深吸一口气，便欲迈步而出。
就在这时，一道清朗的声音突然从外围警戒线传来：
“天道宗弟子王彬垣，请求归队！”
声音不大，却清淅地传入场中每一位修士耳中。众人循声望去，只见一道身着月白道袍、面容普通但眼神沉静的青年，正站在警戒线外，向负责临时维持秩序的一名落云宗弟子出示了自己的身份令牌。那令牌上天道宗的云纹印记做不得假，气息也与王彬垣自身相合。
赵干、孙鹏等人皆是一怔。孙鹏更是眼中闪过惊喜之色，他没想到王师弟竟然也在此地。
王彬垣顺利通过查验，身形几个闪铄，便来到了天道宗四人面前，对着赵干拱手一礼：“太虚峰弟子王彬垣，见过赵师兄，诸位师兄师姐。”
赵干目光如电，在王彬垣身上一扫，感受到其金丹初期的修为（王彬垣刻意压制在初入金丹的水平），眉头微皱，一个金丹初期弟子，此刻出现似乎并无大用。他微微颔首，算是回应，目光依旧转向孙鹏，示意他准备出战。
然而，王彬垣却再次开口，声音清淅而坚定：“赵师兄，弟子愿出战此阵，对阵那天魔宗隆子玉！”
赵干闻言，眉头皱得更深，看向王彬垣的目光带着审视和一丝不悦。一个金丹初期，主动请战金丹中期的隆子玉？未免太过不知天高地厚。他沉声道：“王师弟，你的心意我明白，但此战关乎宗门积分，非同儿戏。隆子玉虽伤，实力犹存，非金丹初期可敌。”
王彬垣神色不变，迎上赵干的目光，坦然道：“师兄明鉴，弟子虽修为不显，但所修《太乙神雷诀》乃魔道克星，对此獠魔功路数亦有几分了解。弟子愿立军令状，若不能胜，甘受责罚！”他语气铿锵，带着一股不容置疑的自信。
赵干眼中闪过一丝讶异，但依旧尤豫。毕竟王彬垣修为摆在那里，风险太大。
一旁的孙鹏见状，连忙上前一步，对赵干传音道：“赵师兄，王师弟所言非虚！弟子可以性命担保，王师弟实力绝不止表面修为！此前在外域，若非王师弟仗义出手，弟子早已陨落。其雷法精妙，对魔功克制极强，尤在那隆子玉有伤在身，由王师弟出战，确是最佳人选！请师兄三思！”
听到孙鹏以性命作保，又提及救命之恩，赵干终于动容。他深深看了王彬垣一眼，见其目光清澈，气息沉凝如山，那份自信不似伪装。沉吟一瞬，他猛地一咬牙，做出了决断：“好！王师弟，既然你如此有信心，又有孙师弟作保，此战，便由你出战！望你不负宗门所托！”
“领命！”王彬垣拱手，眼中闪过一丝锐芒，随即转身，步履沉稳地走向那片被临时清空、作为比斗场的琉璃地面。
对面，隆子玉看着走出来的王彬垣，先是愕然，随即脸上露出被羞辱般的暴怒。“区区金丹初期？天道宗是无人了吗？派你来送死？！”他声音冰寒刺骨，杀意几乎凝成实质。
王彬垣面色平静，古井无波：“天魔宗隆子玉？你的伤，看来好得不够彻底。”他一句话，便精准地戳中了隆子玉的痛处和疑心。
隆子玉瞳孔一缩，死死盯着王彬垣，似乎想从他脸上找出什么。“是你？！”他不能确定之前偷袭者是谁，但王彬垣此话，让他疑心大起。
“是与不是，重要吗？”王彬垣淡淡回应，同时暗中运转《太乙神雷诀》，周身隐隐有细微电弧跳跃，一股纯阳刚正的雷霆气息散发开来。
隆子玉感受到那股令他厌恶的雷霆气息，不再废话，厉喝一声：“装神弄鬼，受死！”他身形暴起，依旧是魔影分身配合蚀魂魔针的起手式，只是速度更快，魔针更显阴毒！
王彬垣强大的神识早已锁定真身与魔针，脚下青风靴青光闪动，身形如风般摇曳，精准地避开魔针袭击。同时他双手掐诀，口中念念有词，一道道手臂粗细、闪耀着纯白光芒的太乙神雷如同连珠炮般轰向那些扑来的魔影！
“轰！轰！轰！”
至阳至刚的太乙神雷正是魔气克星，魔影触之即溃，发出滋滋的消融之声。王彬垣并未动用神通级别的太乙神雷（有冷却时间），只是以《太乙神雷诀》的基础雷法应对，虽无法重创隆子玉，却有效地遏制了他的魔功蔓延，净化周遭魔气。
隆子玉闷哼一声，魔影被破，反噬之力让他气血微涌。他心中更怒，魔功再催，漆黑魔爪再现，带着更凌厉的威势抓向王彬垣，爪风撕裂空气！
王彬垣依旧不硬接，身法展到极致，在间不容发之际避开爪击，同时太乙神雷不断轰击魔爪关节、手腕，削弱其威力。他如同一个耐心的猎人，不断用低消耗的土幕回春（本命法术，消耗极小）抵挡偶尔无法完全避开的馀波，用基础太乙神雷骚扰、消耗对方。
隆子玉越打越憋屈，对方滑不溜手，雷法又让他魔功运转不畅，伤势隐隐作痛。他试图拉近距离，以境界压人，但王彬垣的身法极其精妙，总能在关键时刻避开。
“可恶！”久攻不下，隆子玉焦躁起来，眼中红光一闪，再次动用杀招！“天魔噬魂！”诡异魔漩再现，恐怖吸力笼罩王彬垣！
王彬垣似乎早有预料，再次站定，双手按地！
“土幕回春！”
更加凝实厚重的土黄色光幕升起，生机勃勃的绿芒流转，将那针对神魂的吸力再次大幅削弱！
“又是这乌龟壳！”隆子玉气得几乎吐血，这防御法术未免太过难缠！他疯狂催动魔漩，试图强行破开光幕。
就在他全力催动魔漩，心神大部分集中在攻击上时，王彬垣眼中厉色一闪！
“就是现在！撼山藤杀术！”
轰隆！嗜血古藤再次破土而出，死死缠住隆子玉双腿腰身！凶戾气息冲击着他的心神，撼山巨力让他身形凝固，魔漩运转骤然一滞！
“该死！”隆子玉惊怒交加，拼命挣扎，魔气狂涌试图震碎古藤。
而王彬垣在施展撼山藤杀术的瞬间，双手已然急速掐诀，体内法力汹涌澎湃，一股远比之前磅礴、带着一丝毁灭道韵的恐怖雷威在他掌心凝聚！他竟在施展撼山藤杀术的同时，强行蕴酿神通——太乙神雷！虽然此举对心神和法力负担极大，但此刻正是最佳时机！
“太乙神雷，诛邪！”王彬垣暴喝一声，一道水桶粗细、纯白中带着一丝淡金、散发出惶惶天威的神雷，如同九天雷罚，以超越视觉的速度，悍然劈向被古藤暂时束缚的隆子玉！
这一记神通级别的太乙神雷，威力远超之前的基础雷法，更是抓住隆子玉被古藤限制、旧力刚去新力未生、且心神被凶戾气息冲击的刹那！
隆子玉感受到那致命的威胁，骇得魂飞魄散！他顾不得震碎古藤，仓促间将所能调动的所有魔气疯狂凝聚于头顶，化作一面厚重的魔盾！
“轰——！！”
神通太乙神雷狠狠劈在魔盾之上！刺目的雷光爆闪，纯阳雷霆之力与阴邪魔气激烈碰撞，发出令人牙酸的滋滋声！魔盾剧烈震颤，表面瞬间布满裂痕，虽未立刻破碎，但也摇摇欲坠！隆子玉更是被震得气血翻腾，喉头一甜，差点又是一口血喷出，伤势明显加重！
然而，王彬垣的攻击并未结束！就在神通太乙神雷爆开的刺目雷光掩盖一切视线和神识探查的瞬间，他右手闪电般一扬！
一颗乌溜溜的雷震子，悄无声息地混在尚未完全消散的雷光馀波中，如同索命的无常，射至隆子玉胸前！
隆子玉刚刚拼尽全力挡住神通雷击，心神未定，护身魔罡也因硬接神雷而处于最薄弱之时，猛然间又察觉到一股熟悉的、令他毛骨悚然的毁灭气息近在咫尺！
“不！！”他发出绝望的嘶吼，眼中充满了难以置信的惊恐和怨毒！他终于彻底确定，之前偷袭他的就是此人！
“轰咔——！！”
雷震子零距离爆炸！这一次，隆子玉再无足够的魔气凝聚有效防御！
护身魔罡如同纸糊般瞬间破碎，狂暴的雷霆之力结结实实地轰击在他的胸膛之上！
“噗——！”隆子玉整个人如同破麻袋般被炸飞出去，胸口一片焦糊塌陷，不知断了多少肋骨，浑身魔气彻底溃散，鲜血如同不要钱般从口中喷出，在空中划出一道凄厉的弧线，重重砸落在地，抽搐了几下，便彻底昏死过去，气息微弱到了极点。
而王彬垣，在抛出雷震子后，也是脸色一白，连续施展撼山藤杀术和神通太乙神雷，又精准操控雷震子，对他的法力和心神消耗也是极大。他迅速服下一枚恢复丹药，稳住气息。
场中再次一片死寂。
所有人都被这电光火石间的逆转惊呆了。王彬垣先是凭借精妙身法和低消耗战术缠斗，然后利用隆子玉的急躁心理，以撼山藤杀术限制，再以神通太乙神雷作为明面上的杀招吸引注意并削弱防御，最后用雷震子完成绝杀！这份对战机的把握、技能的衔接、以及那份隐忍和狠辣，让人脊背发寒！
天道宗方向，孙鹏长长舒了口气，看向王彬垣的目光充满了感激和震撼。赵干眼中精光一闪，首次对这位太虚峰师弟产生了浓厚的兴趣和一丝忌惮。此子，绝非池中之物！
天魔宗大师兄周身魔气如同沸腾般翻滚，死死盯着王彬垣，那目光仿佛要将他生吞活剥，但他终究没有妄动，只是冷哼一声，挥手将重伤的隆子玉牵引了过去。
王彬垣面无表情，收回嗜血古藤，对着裁判方向拱了拱手，缓步走回天道宗阵营。
“王师弟，好手段！”孙鹏忍不住赞叹。
赵干也深深看了王彬垣一眼，点了点头：“辛苦了。” 心中却已将他视为宗门此次争夺太始真气的重要助力。
第一场宗门对抗，天道宗胜，积2分！
接下来，其他宗门的比斗继续进行。
4 号凌霄阁挑战8号幽冥殿。凌霄阁剑修剑气凌厉，幽冥殿鬼修驱使鬼物，阴森诡谲。最终凌霄阁弟子凭借更胜一筹的正面攻坚能力，破开鬼物重围，击败对手。
5 号逍遥派挑战6号万剑宗。逍遥派弟子身法洒脱，道法自然，万剑宗弟子剑心通明，攻势如潮。两人激斗良久，最终万剑宗弟子凭借更强的攻击力，一剑破开逍遥派弟子的防御，险胜一招。
随后，6号万剑宗挑战9号合欢宗，轻松取胜；7号修罗道挑战5号逍遥派，凭借悍勇体修之术，压制对手获胜；8号幽冥殿挑战4号凌霄阁，幽冥殿弟子鬼道神通诡异，竟反败为胜；9号合欢宗挑战2号落云宗，落云宗弟子道术精妙，稳稳拿下。
很快，第一轮十场对抗全部结束。积分如下：碧水天宫2分，落云宗2分，天魔宗0分，凌霄阁2分，逍遥派0分，万剑宗2分，修罗道2分，幽冥殿0分，合欢宗0分，天道宗2分。
紧接着是第二轮挑战。由第一轮积分靠前的宗门优先选择。碧水天宫选择了逍遥派，轻松再胜一场。落云宗选择了合欢宗，亦获胜。轮到天魔宗选择时，那天魔宗大师兄直接选择了凌霄阁，显然是要将怒气发泄出去。他亲自出战，与凌霄阁一名金丹后期剑修激战近百回合，最终凭借更诡异的魔功和强悍的实力，硬生生击败对手，为天魔宗夺得2分。
随后各宗选择对手，战斗愈发激烈。天道宗在第二轮由赵干出战，对阵修罗道的一名金丹中期体修。赵干不愧是天道峰精英，功法玄妙，道术精深，举手投足间引动天地之力，稳稳压制对手，经过一番缠斗后取胜。
两轮战罢，总积分出炉：
碧水天宫：4分
落云宗：4分
万剑宗：3分
修罗道：3分
天道宗：3分
天魔宗：2分
凌霄阁：2分
幽冥殿：1分
逍遥派：0分
合欢宗：0分
根据规则，积分后五名的天魔宗、凌霄阁、幽冥殿、逍遥派、合欢宗，其所有弟子需立刻退出内核局域，负责外围警戒。虽然心有不甘，但在十大宗门共同意志下，他们也只得阴沉着脸，带着门人退至远处。
内核局域，只剩下晋级的前五宗门：碧水天宫、落云宗、万剑宗、修罗道、天道宗，共计十名弟子！
洛清寒再次开口，声音带着一丝肃穆：“恭喜五位宗门晋级。接下来，进行第二阶段：十强个人晋级赛！”
“尔等十人，将进行抽签，一对一决出前五强！抽签已加持确保第一轮无同门相争之局。胜者晋级最终轮，败者协助维持内核擂台法阵！”
十枚特制的玉符飞出，悬浮在十人面前。王彬垣随手摄取一枚，神识探入，得到一个“丙”字。很快，抽签结果公布：
甲组：碧水天宫洛清寒 vs 修罗道（一名金丹中期体修）
乙组：落云宗（一名金丹后期修士） vs 万剑宗（一名金丹中期剑修）
丙组：天道宗王彬垣 vs 碧水天宫（一名金丹中期女修）
丁组：天道宗赵干 vs 修罗道（那名金丹后期壮汉，名为屠刚）
戊组：落云宗（另一名金丹中期修士） vs 万剑宗（那名金丹后期冷峻青年，名为萧逸）
看到这个对阵，王彬垣眉头微挑，对上了碧水天宫的女子。而赵干则对上了看起来最难缠的修罗道屠刚。
五场对决，将在五座临时升起的、由各宗退场弟子联手布置加固的擂台上，同时进行！
真正的龙争虎斗，即将展开！王彬垣深吸一口气，目光看向丙号擂台，他的对手，那位碧水天宫的金丹中期女修，已然登台，周身水汽氤氲，目光清冷地望了过来。