周桂花特意拿出了自己酿的葡萄酒，给每个人面前的搪瓷缸子里都倒上了酒。
酒过三巡，平时沉默寡言的赵有才，借着酒劲，十分罕见地开了口。
“小唐啊，叔就是个地道的农民，不会说啥漂亮话。”
赵有才端起酒杯，布满皱纹的脸上满是诚恳：“你能不嫌弃咱们农村条件，大老远地跑来看我们，还能和咱们四丫头处对象，叔这心里，高兴！”
唐志强连忙双手举起酒杯，腰板挺得笔直，郑重地说道：“叔，您这话言重了。赵霞同志被您和婶子教育得非常好，她身上那种坚韧、善良的品质，是我最欣赏的。”
他看了一眼旁边低头吃饭的赵霞，眼神坚定：“我以军人的人格向二老保证，我对赵霞同志是真心的！我知道她有远大的志向，想当医生救死扶伤，我也绝对全力支持她的理想。只要有我在，绝不让她受半点委屈！”
这番话掷地有声，听得周桂花眼圈都有点红，连连点头：“好孩子，我们知道你是个好孩子。有你这些话，我们就放心把四丫头交给你了。”
说着，她赶紧招呼道：“快，小唐同志，多吃点菜。这全是咱们白山的特色，也不知道你这个城里人吃不吃得惯。
“吃得惯，很好吃，比我们在食堂吃的香多了！”
唐志强应了一声，夹起一大块锅包肉塞进嘴里，吃得那叫一个香。
赵霞也在老娘周桂花的眼神示意下，伸出筷子，替唐志强夹了一块鸡肉放在他碗里。
“多吃点。”
唐志强看着碗里的肉，笑容十分灿烂。
“婶子，您手艺真好，每一道菜都好吃。”
借着酒劲，唐志强从兜里掏出一个早已准备好的红纸包，双手递到了周桂花面前：“婶子，我听赵霞同志说了，志刚下个月就要办喜事。我是部队的人，到时候肯定没法请假过来喝喜酒，这点心意，您务必得替他收着。”
周桂花一看那红包的厚度，眼皮子就是一跳，连忙摆手把红包往回推：“哎呀，小唐，你这就见外了。人没到心意我们领了，哪能让你破费？”
“婶子，您这话就不对了！”
唐志强一急，直接把红包硬塞进了周桂花手里：“在我心里，咱们早已是一家人了。您要是不收，那就是拿我当外人，我今天肯定睡不着觉。”
这理由找的，把周桂花给逗乐了，只能无奈地接了下来。
见丈母娘收了他给小舅子的礼金，唐志强趁热打铁，深吸一口气，把在心里排练了八百遍的话抛了出来：“叔，婶子，既然话赶话说到这儿了，我也不藏着掖着。我和赵霞同志通信这么久，志同道合，我想着明年要是方便，就把我们的婚事给办了！”
求婚这种事，肯定是他这个大男人先提出来，而且还要给赵家人一个心理准备。
周桂花没急着答应，而是转头看了一眼自家闺女：“四丫头，小唐的话你也听见了。明年办事，你自己咋想的？”
所有人的目光聚焦到了赵霞身上。
看着对面满眼期待、甚至有点紧张的手心冒汗的铁血汉子，赵霞那句矜持的场面话在嗓子眼里转了一圈，终究没忍心说出口。
她知道，在这个年代，这把岁数，嫁人是迟早的事。
可真当这事儿摆在台面上，那种即将离开熟悉环境的不安感还是像潮水一样涌了上来。
半晌，赵霞红着脸，低声说了一句：“这是一辈子的大事你得容我再好好想想。”
没有直接拒绝，那就是有戏！
唐志强长吁一口气，紧绷的背脊瞬间放松下来，嘴角咧到了耳根子。他懂，这是女孩子的矜持，更是面对未来的慎重。
这一顿饭吃得宾主尽欢。
放下筷子，唐志强就腾地一下站了起来，撸起袖子就要收拾碗筷：“婶子，您歇着，洗碗的事就交给我。”
“哎呀，你是客人，哪能让你洗碗。”周桂花赶紧去拦。
旁边正哄孩子的赵金玲眼珠子一转，笑着把老娘拉住了：“娘，您就别去凑热闹了。人家小唐同志那是想跟四妹多待会儿，您跟着去凑什么热闹，该你享福的时候。你就好好让小唐同志表现，也让他们年轻人好好相处一下。”
周桂花一愣，随即恍然大悟，乐呵呵地坐了回去。
昏黄的煤油灯下，赵霞负责往锅里添水，唐志强则挽着袖子，露出一截结实的小臂，动作麻利地洗刷着碗筷。
看着他熟练的动作，赵霞忍不住打趣道：“真没看出来啊唐连长，你这双手除了会打枪带兵，连这灶台上的活儿也干得这么溜？”
唐志强一边把洗干净的盘子码得整整齐齐，一边嘿嘿笑道：“这有啥？在我们家，那是严格执行分工制度。我妈负责做饭掌勺，那是总指挥；我和我爸就负责洗碗扫地，那是后勤保障。这叫男女搭配，干活不累。”
赵霞抿嘴笑了，眉眼弯弯：“看来这怕媳妇的传统，不光是我爹有，你们老唐家也是一脉相承啊。”
“那不叫怕，那是爱护，是尊重革命伴侣！”唐志强一本正经地纠正，眼神里却满是宠溺。
这一晚，唐志强睡在了收拾得焕然一新的西屋客房。崭新的棉被带着阳光的味道，让他这一夜睡得格外踏实。
第二天一大早，吃过了早饭，赵霞便带着唐志强出了门。
这一路上，唐志强那身笔挺的军装简直就是个移动的发光体，惹得村里的大姑娘小媳妇、大爷大娘们纷纷驻足，投来羡慕的目光。
“那是老赵家四丫头的对象吧？真精神！”
“听说是部队里的连长呢，四丫头这命是真好！”
两人先去把家里的羊喂了草料，又顺手把羊圈打扫得干干净净。干完活，赵霞想起了赵志刚留在家里的那把家伙事儿。
“你在部队那是玩枪的行家，走，回家拿上刚子留下的那把56式半自动，咱们上后山转转去。运气好，今晚给你加餐！”
一听有枪，还是56半，唐志强的眼睛瞬间就亮了。
从周桂花手里接过步枪，又揣上两个军用水壶和六个热乎乎的肉饼，两人兴冲冲地去了后山。