船刚靠近浅滩礁，李悄尘便迫不及待地将网兜探入水中，这次的拉扯感比先前又强烈一些，提上来时，网中竟兜着十几粒砂晶，在光线下泛着深邃的幽蓝，灵力波动如同温润的水流，触之便能感觉到一股清宁之力直透神魂。
清寒也加入了打捞过程，她指尖凝着寒气，轻巧地将礁石缝隙里的砂晶剥落，动作利落又精准。
随着两人默契配合，没过多久就收集到了满满一小瓶砂晶。这些砂晶品质上乘，若是拿到坊区换取灵石，少说也值十几万下品灵石——这还只是随手打捞的收获。
李悄尘望着瓶中流转的蓝光，不禁感慨：“这要是一直待在这儿收集砂晶，收入怕是不比当海盗差。”
清寒则已取出一小撮砂晶握在掌心，借着它的清宁之力运转功法，眉眼间渐渐舒展：“这些砂晶对神魂的滋养效果极佳，我感觉灵台都清明了不少。”她抬眼看向周遭的礁石群，“既然如此，不如就在这礁区多待些时日，边收集边修行，正好一举两得。”
李悄尘也点点头：“也好，反正我们也不急着赶路。”
然而，当收集从最开始的一瓶增至三瓶时，李悄尘忽然察觉到不对劲——网兜入水的拉扯感越来越弱，有时甚至捞不上一粒，连礁石缝隙里的砂晶也变得稀疏起来。
“怎么回事？”他皱起眉，又试了几次，网兜依旧空空如也，“刚才还随处可见，怎么突然就少了这么多？”
识海中的墨麟突然安静下来，语气凝重：“小子，有东西靠近！”
李悄尘心头一紧，瞬间警惕起来，同时朝清寒递了个眼色，压低声音道：“别出声，收敛气息。”
清寒立刻会意，周身的寒气悄然收敛，两人屏住呼吸，目光死死盯着平静的海面。
不过一息的功夫，水面突然划过一道极快的黑影，紧接着，无数密密麻麻的小黑点从海底翻涌而上，细看之下竟像是成百上千条手指长的银线鱼，它们以惊人的速度掠过礁石，所过之处，那些凝聚的砂晶竟如同被吞噬般迅速消失，连嵌在石缝里的晶簇都被啃食得一干二净。
这一幕让李悄尘和清寒彻底怔住，脸上满是难以置信——那些砂晶竟被这些不起眼的小鱼瞬间吞噬了。
识海中的墨麟沉声道：“这应该是一种群居灵兽，数量太多，而且看样子就是靠吸收静尘砂为生的。刚才砂晶突然减少，多半就是它们搞的鬼。我看还是赶紧离开，这东西来路不明，数量又这么多，硬拼太不划算。”
李悄尘深以为然，当下对清寒急声道：“我们快走吧！我感觉不对劲，这些鱼恐怕不止吃砂晶这么简单。”
清寒也意识到危险，点头应道：“好！”
两人迅速激活灵舟，清寒全力催动驱动阵，灵舟如离弦之箭般朝着来时的方向驶去。那些银线鱼似乎并未追击，只是在浅滩礁附近疯狂吞噬着残留的砂晶，远远望去，整片海域都泛着诡异的银光。
返程的路上倒还算顺利，两人一路疾行，不敢有丝毫停留，很快便看到了星港的轮廓。
直到踏上码头的浮台，双脚踩星铁架上，二人才算松了一口气，后背已沁出一层冷汗。
清寒望着远处依旧被蓝雾笼罩的深海方向，心有余悸地问道：“刚才那些到底是什么东西？怎么会以静尘砂为食？”
李悄尘摇了摇头，眉头紧锁：“不清楚，坊区似乎也没人提过这种灵兽。等下，我们去打听一下，总不能稀里糊涂地吃了这亏。”
回到坊区，李悄尘径直走向一个看上去颇为固定的摊位。摊主是个中年修士，肤色偏黄，脸颊上布着几道细碎的疤痕，看模样不像人修士，倒像是常年在海外漂泊的族群。他摊位上摆着些晒干的海草和打磨过的礁石，显然是熟悉静尘海的老手。
“道友请了。”李悄尘拱手道，“想向你打听个事儿。”
那修士抬眼打量了他一番，语气平淡：“怎么了？有啥事直说。”
李悄尘便将浅滩礁遇到的情景简单描述了一遍，特意提了那些吞噬砂晶的银线鱼。
那修士闻言哦了一声，恍然道：“你说的是‘食晶鱼’吧。这是静尘海特有的群居灵兽，专以静尘砂和砂晶为食，平时藏在深海沙层里，只有砂晶密集时才会涌出来。”
他顿了顿，补充道：“对修士倒没啥直接危险，不会主动攻击人。但是吧，它们过境之处，三五天内别想再找到半粒砂晶，而且一旦被它们缠上，船底的灵阵都可能被啃坏——毕竟连晶石都能嚼碎，这点灵材在它们眼里跟点心似的。”
李悄尘和清寒对视一眼，总算明白刚才为何砂晶会突然消失，也暗自庆幸没被这些小鱼缠上。
“多谢道友告知。”李悄尘递过一小袋下品灵石作为谢礼，“还想问一句，这食晶鱼有啥忌讳吗？下次遇上也好避开。”
那修士收了灵石，摆摆手：“它们怕火，尤其是带有灵火的灵器，一烧就能逼退。不过最好还是别碰，它们聚在一起时能遮天蔽日，犯不着为了点砂晶跟它们耗。”
得到答案，两人谢过摊主，转身离开。
路上，清寒松了口气，轻声道：“还好弄清楚了是什么，不然还真不知道是怎么回事。”
李悄尘也点头：“是啊，好在没出什么岔子。”
然而识海中的墨麟却有不同看法，语带几分凝重：“小子，我觉得这事不简单。”
李悄尘心中疑惑，暗自回应：“怎么了？为何会这么想？”
墨麟沉解释道：“你们修士对妖兽习性了解不深，可我一看就觉得不对劲。这些食晶鱼看似无害，数量又多，还能啃食砂晶这种蕴含精纯灵力的东西……”
“这么说你就明白了，”它顿了顿，似乎觉得这样解释更清楚，继续道“这些鱼或许本身不危险，可它们如此常见，数量庞大，还能精准吞噬静尘砂。而这静尘海偏偏能源源不断生出新的静尘砂，又被它们这般‘回收’，这分明是一个完整的循环系统。能形成这种平衡，背后一定有东西在调控，绝不可能是自然形成的。”