思绪之间，窗外的星光渐渐被一片熟悉的光晕取代——苍戎城到了。
星舰缓缓驶入星空港口，停靠在泊位上。冯远招呼众人：“先去坊市把星纹铁脱手，换了灵石就分账，然后好好休整几天。”
众人也纷纷应和，脸上终于露出轻松的神色。
分账的过程很顺利，冯远做事利落，将星纹铁兑换的灵石按人头均分，递给李悄尘的袋子沉甸甸的，有三十多万下品灵石。李悄尘本就不看重随意收进储物戒，并未细查。
冯远拍了拍他的肩膀，眼中带着几分探询“李道友，接下来有什么打算？”
李悄尘没有提及黑鳞湾的事，只淡淡道：“可能在城里随意逛逛，也可能换个边境城池看看，说不定会去边境外的妖兽星域走走。”
冯远闻言，眼中闪过一丝了然，却没有多问。边境修士各有各的秘密，追问反而失礼。他笑了笑：“若是在苍戎城有需要，随时用通讯符联系我。”说罢，便招呼张兄几人，“走，回听风坊，这次可得好好放松！”
几人笑着应和，与李悄尘挥手作别，朝着坊位置走去，几人也算分道扬镳。
李悄尘随即转身走向另一条街道。他心中已有盘算：先找家客栈住下，用识海小树苗的生机彻底抚平动用悲织雪留下的神魂亏空，再去坊市购置些应对阴水脉雾气的物品，以及一份详细的陨星带坐标地图——黑鳞湾之行，容不得半分马虎。
进入客栈，李悄尘反手布下简易隔音阵，便盘膝坐于床榻，闭上双眼。他全力催动识海中的小树苗，淡绿色的生机如温煦潮水般涌过神魂，之前留下的滞涩感渐渐消散，取而代之的是一种通体舒泰的清明。外界的喧嚣被彻底隔绝，只剩下灵力在经脉中缓缓流淌，滋养着疲惫的身躯。
再次睁眼，眸中已无半分倦意。神魂彻底稳固，他换了身干净的青衫，便直奔坊市。
所需之物倒也简单，有灵石开路，一切都顺利得很，还淘到了一份标注着边境数十处陨星带与险地的精制星图，上面甚至标注着阴水脉雾气的大致范围。
采购完毕，李悄尘不再耽搁，直奔星空港口。他登上自己的小型星舰，将星图接入操控台，指尖在光幕上轻点，锁定黑鳞湾的坐标。
“启动。”
低沉的指令落下，星舰引擎发出轻微的轰鸣，缓缓驶离泊位，随即化作一道流光，冲破苍戎城的光晕屏障，朝着深邃的星空深处疾驰而去。光幕上一条虚线清晰可见——那是他规划的路线，特意避开了几处标注着“妖兽集群区”的陨星带，绕路虽多花半日功夫，却能减少不必要的麻烦。“小心驶得万年船。”他轻声道，将星舰速度调至巡航模式。
星舰平稳地穿梭在星辰之间，窗外的星光忽明忽暗，偶尔有细碎的陨石碎片擦着舰身飞过。
李悄尘没有放松警惕，一边运转灵力巩固修为，一边在脑中复盘着零碎信息：赤鳞蛟护巢成性、阴水脉雾气蚀灵
墨麟打了个哈欠：“别想太多，找到赤鳞蛟的老窝，还怕找不到那藤？走一步看一步就是了。”
“我知道。”李悄尘点头，却仍忍不住反复推演后续可能发生的变数。
星舰行驶了约莫六天，光幕上的坐标开始跳动得愈发频繁，代表阴水脉的深蓝色区域已近在眼前。李悄尘缓缓降低速度，星舰如幽灵般悄无声息地滑入一片弥漫着淡灰色雾气的陨星带。
“到了。”他低声道。
窗外的景象瞬间变得模糊，星岩被浓雾笼罩，只能隐约辨出大致轮廓，连星光都被折射成诡异的光斑，透着几分阴森。李悄尘将星舰停靠在一块隐蔽的陨星背面，随即足尖一点，身形如柳絮般轻盈落在一块巨大的陨星岩上。
脚下的岩石覆盖着一层湿滑的苔藓，散发着淡淡的阴寒之气，灰雾如丝如缕缠绕在周身，带着刺骨的凉意。他灵力微动，一层淡青色护罩瞬间笼罩全身，将阴寒雾气隔绝在外。识海中小树苗轻轻摇曳，淡绿色生机流转间，神魂清明如镜，即便身处这雾气弥漫的陨星带，也能清晰感知到周遭数里内的动静。空气中，一缕若有若无的水腥气顺着雾气飘散而来，带着几分凶戾。
“是赤鳞蛟的气息？”李悄尘在心中问墨麟。
墨麟沉吟道：“不好说，有点像，但又淡得奇怪。小心点，这些亚龙种是群居的，万一遇上一群灵蜕境的，咱们可应付不来。好在它们智力多半不高，或许能占些先机。当下先确定龙血藤是否真的存在吧，不然这一趟可就白来了。”
李悄尘点点头，收敛气息，一步步踏入这片迷雾笼罩的区域。
才走没多远，前方雾气中便隐约露出一团黑影。走近了才看清，竟是一具修士的尸体，半边身子已不翼而飞，伤口处凝结着暗紫色的血痂，显然是遭了利爪或尖牙的重创。周遭空气中还残留着数道驳杂的灵力气息，显然不久前这里发生过一场争斗。
李悄尘眉头微蹙——看来，为了黑鳞湾里的“资源”，已经有不少人折在了这里。
继续深入没多远，雾气中突然传来一阵剧烈的灵力碰撞声，夹杂着妖兽的嘶吼与修士的怒喝，波动之强，连弥漫的灰雾都被震得翻涌起来。
李悄尘心头一紧，足尖点地，身形隐入旁边的陨星阴影中，借着雾气掩护悄然靠近。
穿过一片嶙峋的星岩，前方景象豁然开朗——只见六名身着统一服饰的灵蜕境修士，正围着一头赤鳞蛟缠斗。那蛟兽体长近十丈，通体覆盖着赤红鳞片，在雾气中泛着金属般的光泽，正是亚龙种赤鳞蛟！它此刻状若疯癫，巨尾横扫间，带起阵阵腥风，毒息喷吐处，连坚硬的星岩都被腐蚀出蜂窝状的孔洞。
六名修士显然配合默契，三人手持盾牌结成防御阵，死死抵住赤鳞蛟的冲撞，另外三人则手持长剑，不断寻找空隙攻击蛟兽腹部的软甲，剑光闪烁间，偶尔能在鳞片上留下浅浅的白痕，却始终无法造成致命伤。