“别回头！跑！”
“牧羊犬”的低吼像鞭子抽在宋博士的耳畔。她咬紧牙关，将肺里火烧火燎的疼痛和几乎要冲破喉咙的尖叫死死压下，拼命迈动灌铅般的双腿，跟着前方那个在。
“牧羊犬”却死死盯着被照亮的岩壁凹陷。在强光下，他隐约看到凹陷深处的阴影似乎有些不对劲，不像纯粹的岩石阴影，反而有点过于规整？而且，直升机只是照亮，并没有立刻对那里进行攻击或索降。
赌？还是不赌？
就在这千钧一发之际！
“咻轰！！”
一声尖锐的呼啸划破夜空，紧接着是一声震耳欲聋的爆炸！爆炸点并非在河床，而是在斜坡上方“清道夫”小队聚集的区域！一团火球腾空而起，夹杂着惨叫和惊呼！
是火箭筒或者枪榴弹的攻击！来自对岸！来自上游方向！
“是接应！！”“狐狸”激动地低喊。
斜坡上的敌人瞬间陷入混乱，火力被突如其来的袭击吸引了过去。
“冲！趁现在！”伊娃没有任何犹豫，率先冲出巨石掩护，向着上游岩壁凹陷全力冲刺！“牧羊犬”一把拉起宋博士，紧随其后。其他队员也立刻跟上，一边奔跑一边向斜坡方向盲目射击，进行火力干扰。
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河床碎石遍布，水流冲击着脚踝，每一步都异常艰难。子弹再次从斜坡上射来，但准头大失，显然对岸的袭击者给了他们巨大的压力。
宋博士拼命奔跑，肺部像要炸开，冰冷的河水让她双腿麻木。她看到身旁一名队员突然闷哼一声，扑倒在地，鲜血瞬间染红了身下的河水。但她不能停，只能被“牧羊犬”拖着继续向前。
一百米五十米岩壁凹陷近在眼前！
就在这时，对岸的袭击再次响起！这次是精准的点射，斜坡上两个火力点瞬间哑火！袭击者的枪法极其精准，时机把握妙到毫巅！
“牧羊犬”第一个冲到岩壁凹陷前。这里果然不是一个简单的浅洞，而是一条狭窄的、人工开凿的裂缝，仅容一人通过，内部漆黑一片。他没有任何犹豫，将宋博士推了进去，自己转身，单膝跪地，用冲锋枪点射掩护后续队员。
伊娃和其他队员也陆续冲了进来。最后一名队员在进入裂缝的瞬间，被一颗流弹击中后背，踉跄着扑倒，被里面的同伴死死拖了进去。
“清道夫”小队试图冲下斜坡追击，但对岸精准的火力压制得他们抬不起头。直升机试图飞近支援，但对岸黑暗中突然射出一串曳光弹，警告性地擦过直升机舱门，迫使它迅速拉高。
裂缝内，暂时安全了。众人瘫倒在地，剧烈地喘息着，空气中弥漫着血腥味、汗味和硝烟味。清点人数，出发时八人，现在只剩六人，两人永远留在了冰冷的河床上。
裂缝很深，通向山体内部，远处有微弱的光亮。但此刻，没人敢轻易前进。对岸的袭击者是谁？是“影武者”吗？他为什么不现身？
“牧羊犬”守在裂缝入口，警惕地观察着外面的情况。河对岸的枪声已经停止，斜坡上的敌人似乎也暂时撤退了，只有直升机还在高空盘旋。
寂静再次降临，但这次的寂静中，充满了更多的不确定和警惕。
过了大约十分钟，裂缝深处传来轻微的脚步声。所有人瞬间紧张起来，枪口齐刷刷指向声音来源。
一个身影从黑暗中缓缓走出，出现在微弱的光线下。
那是一个穿着深色山地作战服、脸上涂着油彩、身形高挑矫健的女人。她手里握着一把加装消音器的狙击步枪，枪口还微微冒着青烟。她的眼神冷静如冰，扫过裂缝内狼狈不堪的众人，最后落在伊娃脸上。
当宋博士看清她的脸时，呼吸猛地一窒！虽然油彩掩盖了部分面容，但那轮廓、那眼神
是叶卡捷琳娜！那个在“旅者”中沉默寡言的女医护！她不是应该被维克多控制了吗？怎么会在这里？还救了他们？
伊娃也认出了她，眼中爆发出难以置信的震惊，枪口微微下垂，但依旧充满警惕：“叶卡捷琳娜？！是你？‘影武者’？”
叶卡捷琳娜点了点头，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量：“是我。时间不多，‘清道夫’只是暂时被击退，他们很快就会调用更多资源封锁这片区域。”
“你为什么帮我们？”伊娃逼近一步，语气锐利，“你不是在维克多手上吗？”
叶卡捷琳娜的嘴角扯出一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“维克多？他太高估自己的控制力了。‘信鸽’的内部清洗已经开始，我不过是提前一步脱离。至于为什么帮你们”她的目光转向宋博士，以及她手中紧紧握着的金属盒，“因为伊莲娜的盒子，不能落在‘幽灵’手里。而你们，是唯一可能启动‘渡鸦’的人。”
“你知道‘幽灵’？” “牧羊犬”冷声问。
“我知道的比你们想象的多。”叶卡捷琳娜的语气带着一丝疲惫，“长老会的‘幽灵’顾问，才是‘收割者’计划的真正推动者。维克多和列昂尼德，不过是棋子，甚至也是被蒙蔽的棋子。”
这个消息如同重磅炸弹！连列昂尼德也是棋子？
“安娜呢？”宋博士急切地问，“她在哪里？还活着吗？”
叶卡捷琳娜看向宋博士，眼神复杂：“安娜·罗斯托娃她还活着。但不在‘蜂巢’了。‘清道夫’的行动，就是为了确保‘钥匙’被安全转移至最终地点‘摇篮’。维克多和列昂尼德的车队，在‘蜂巢’遇袭后，已经改变了路线，由‘幽灵’直属的‘暗影护送队’接手，正直接前往萨彦岭。”
直接去“摇篮”了！情况比想象的更糟！
“我们必须追上他们！”宋博士激动地说。
“怎么追？”伊娃泼了一盆冷水，“我们损失惨重，弹药不足，还被全面通缉。”
叶卡捷琳娜似乎早有准备，她指了指裂缝深处：“这条裂缝通往一个旧的边防巡逻站密道，那里有我准备好的交通工具和部分补给。但路线极其危险，要穿越边境线和数百公里的无人区。而且”
她顿了顿，目光扫过每一个人，语气凝重：“‘摇篮’的防御远超你们的想象。不仅有无数的武装守卫，还有最先进的监控和自动化防御系统。更重要的是根据我截获的最新情报，‘摇篮’的‘共鸣腔’已经进入最后调试阶段。他们可能在准备强行激活安娜。”
强行激活？像启动一台机器一样？宋博士感到一阵眩晕。
“所以，没有时间犹豫了。”叶卡捷琳娜总结道，她的眼神如同西伯利亚的冻土，冰冷而坚定，“要么跟我走，赌一把，去萨彦岭做最后的尝试。要么留在这里，被‘清道夫’找到，或者冻死、饿死在这片荒野里。”
绝境中的唯一生路，也是通往更危险战场的道路。
伊娃看了一眼幸存的队员，又看了看“牧羊犬”和宋博士，深吸一口气，做出了决定：“带路。”
叶卡捷琳娜点了点头，转身走向裂缝深处。她的背影在微弱的光线下，显得孤独而决绝。
宋博士看着她的背影，心中充满了巨大的疑问和一丝微弱的希望。这个神秘的女人，到底是敌是友？她的真实身份究竟是什么？她为什么要冒如此巨大的风险帮助他们？
“牧羊犬”拍了拍宋博士的肩膀，示意她跟上。他的眼神依旧警惕，但多了一丝复杂的意味。叶卡捷琳娜的出现，让本就迷雾重重的局势，增添了更多的变数。
队伍沉默地跟随着叶卡捷琳娜，深入黑暗的裂缝。裂缝蜿蜒向上，空气越来越寒冷。每一步，都仿佛离那个名为“摇篮”的最终战场更近一步，也离那个决定所有人命运的终极秘密更近一步。
在裂缝的尽头，等待他们的，会是通往萨彦岭的捷径，还是另一个精心布置的死亡陷阱？
叶卡捷琳娜头也不回地走在最前面，声音平静地传来，打破了令人窒息的沉默：
“记住，从现在开始，你们看到的、听到的，都可能是假的。唯一能相信的，只有你们自己的判断，和伊莲娜用命换来的那些数据。”