冰冷的暗河水汽如同细密的针，刺在宋博士裸露的皮肤上，带来阵阵麻木的刺痛。地下通道的阴冷潮湿早已浸透骨髓，但此刻，比河水更冷的，是弥漫在四人之间那股近乎凝固的绝望和猜疑。重返守夜人山谷，这个充满背叛和死亡记忆的故地，竟是伊莲娜罗盘指引的“真门”所在？每一步踏在湿滑的河岸碎石上，都像踩在摇摇欲坠的薄冰上，不知何时会坠入万劫不复的深渊。
叶卡捷琳娜走在最前，一手紧握那个古老的青铜罗盘，指针在幽暗光线下微微颤动，坚定地指向前方无尽的黑暗。她的背影挺直，步伐沉稳，但紧绷的肩线和每隔几秒就扫视四周的锐利眼神，暴露了她内心极度的警惕和压力。重返旧地，对她而言，恐怕比任何人都要复杂和痛苦。
宋博士深一脚浅一脚地跟着，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着冰碴般的寒意。失去“牧羊犬”的空洞感和对安娜命运的绝望，像两条冰冷的毒蛇缠绕着她的心脏。索菲亚紧紧抓着她的衣角，像受惊的兔子，对每一个岩石的阴影和水流的异响都瑟瑟发抖。
而最令人不安的，是“狐狸”。他抱着那块幽蓝晶石，步履略显蹒跚，眼神涣散，瞳孔时而放大时而收缩，仿佛无法对焦。呼吸时而急促浅短，时而变得绵长不规则。脸上肌肉不受控制地微微抽搐，时不时闪过扭曲的表情，混杂着茫然、痛苦和一种诡异的、仿佛洞悉一切的平静。他的嘴唇无声地翕动着，吐出零碎的词语：“频率……偏差……裂痕……需要校准……”声音低沉沙哑，完全不似他往常的音色。偶尔，他会突然停下，死死盯着晶石那规律闪烁的幽蓝光芒，仿佛在解读某种只有他能看见的密码。
“他……他到底怎么了？”宋博士压低声音，带着恐惧问前方的叶卡捷琳娜。
叶卡捷琳娜没有回头，声音低沉而快速，带着一种压抑的凝重：“在‘共鸣腔’控制室，他可能吸入了高浓度的‘幻影’制剂——那是‘幽灵’用来审讯和瓦解意志的神经毒气，混合了强效致幻剂和记忆干扰素。它能严重破坏前庭功能和认知，放大潜意识里的恐惧和执念，并产生强烈的被引导感和现实扭曲感。”她顿了顿，补充道，语气带着一丝不易察觉的愧疚，“我当时没能完全阻止他接触泄露的气体。”
药物作用？宋博士的心沉了下去。一个被神经毒气控制的人，现在正抱着一个来历不明的晶石为他们引路？
“那晶石……”宋博士看向那块散发着不祥光芒的石头。
“伊莲娜留下的信标之一，内部有复杂的生物识别锁和微型发射器。”叶卡捷琳娜解释道，“它的闪烁是预设的程序，可能用于标识方向或与其他设备握手，但绝无可能进行意识沟通或能量互动。‘狐狸’现在的状态，是把简单的信号当成了神谕，他的专业知识在毒气影响下扭曲了。”
这个基于现实药理学的解释，比超自然附体更让宋博士感到窒息。他们不是在和某种未知力量对抗，而是在依赖一个被化学物质摧毁了理智的同伴，走向一个可能是陷阱的目的地。
“狐狸”对她们的对话毫无反应，他突然转向一条更加狭窄、被水流半淹没的岔路，步履“坚定”地踏了进去。河水瞬间淹到大腿，冰冷刺骨。
“地图显示这条路是死胡同！”叶卡捷琳娜快速查看终端上残破的结构图，眉头紧锁。
但“狐狸”毫不理会，继续前行。走了几十米，拐过一个弯角，前方岩壁上赫然出现了一个被藤蔓和钙化沉积物掩盖的、仅容一人通过的狭窄裂缝，裂缝后似乎有微弱的气流和更广阔的空间。
“他是怎么知道的？”索菲亚惊恐地小声问。
宋博士看着“狐狸”那涣散却异常“专注”的眼神，一个可怕的猜想浮现：“是不是……他之前潜入系统时，无意中看到过更完整、甚至未标注的结构图？毒气让他记忆混乱，但那些信息碎片还留在他脑子里，被幻觉放大后，本能地指引了他？”
叶卡捷琳娜沉默地观察着裂缝，点了点头，脸色更加难看：“有可能。‘幻影’制剂会让人产生偏执性确信，也会放大某些潜意识的碎片。我们现在等于在靠一个失控的、但可能储存着关键信息的导航仪走路。”这种依赖，充满了巨大的不确定性和风险。
穿过裂缝，里面是一条向上延伸的、废弃的通风管道，锈蚀的铁梯布满了苔藓。攀爬异常艰难，每个人都精疲力竭。管道尽头连接着一个更大的空间——正是那个布满战斗痕迹、废弃已久的旧指挥中心。
当看到大厅中央操作台前那个背对着他们的、穿着破旧“旅者”制服的身影时，所有人的心都提到了嗓子眼。钟表匠的突然出现，他那疯癫的言语和指向服务器机房的恐惧，进一步加剧了此地的诡异氛围。
而当叶卡捷琳娜推开服务器机房的门，看到那具白骨、墙上血红的乌鸦符号、以及那句“镜像即真实，渡鸦亦噬主”的留言时，压抑的恐惧达到了顶点。
从白骨手中取下的硬盘里，那段摇晃的、充满绝望的第一人称视频，成为了压垮信任的最后一根稻草。视频中那个戴面具的处决者冰冷的话语“渡鸦是陷阱”、“影子将取代光明”，像重锤砸在每个人心上。
伊莲娜的计划从开始就可能是个骗局！他们一路追寻的，或许是自我毁灭的引路标！
“狐狸”对这一切骇人的发现却毫无反应。他抱着晶石，低头凝视，脸上那诡异的平静笑容愈发深邃，用那种混合着嘶哑和飘忽的声线喃喃自语：“影子……即是光……噬主……乃新生……门……快开了……”他的话，在死寂的大厅里回荡，像是疯子的呓语，又像是某种黑暗的预言。
宋博士感到一股寒意从脊椎直冲头顶。她看着叶卡捷琳娜苍白而剧烈起伏的胸口，看着“狐狸”非人的状态，看着墙上那血红的背叛符号，巨大的无助感几乎将她吞噬。
就在这时，叶卡捷琳娜携带的信号探测器突然发出尖锐的警报声！屏幕显示有高强度的加密扫描信号正在快速接近！
“我们被锁定了！”叶卡捷琳娜的声音因震惊和愤怒而颤抖，她猛地看向“狐狸”手中的晶石，“是它！这个信标一直在发射追踪信号！”
不是意识召唤，而是最直接的科技背叛！这个晶石，根本就是一个定位器！
几乎同时，老旧通讯器里传来模糊的敌方通讯：“……确认信号源……守夜人山谷旧s-7区……优先级最高……‘清道夫’小队……预计抵达时间……十分钟……”
十分钟！追兵瞬息即至！
绝境彻底降临。信任崩塌，退路被截，希望如同风中残烛。
叶卡捷琳娜猛地抬起头，目光如利刃般扫过惊恐的宋博士和索菲亚，最终定格在状态诡异的“狐狸”身上。她的眼神中充满了被背叛的痛楚、决一死战的疯狂，以及一丝……深不见底的沉重。
她快速将几个移动硬盘塞进宋博士手中，语气急促而决绝：“拿好！这里面可能有……最后的真相！带出去！”她的目光在宋博士装金属盒的口袋停留一瞬，却没有索取，只是强调，“盒子……保护好！”
然后，她转身，直面抱着晶石、仿佛对即将到来的毁灭毫无察觉的“狐狸”，缓缓举起了手中的枪。她的声音低沉，却清晰地传入每个人耳中，带着一种近乎殉道般的平静：
“你们走。从钟表匠逃的出口走。立刻。”
“他，”她的枪口微微调整，对准了“狐狸”，或者说，对准了他怀中那枚招致灾祸的晶石，“和我……留下。”