“确实挺多的。
“多得吓人。”
江桥看着那一望无际的饿鬼，也是感觉头皮发麻。
真正的一眼望不到边！
真正的多如牛毛
不对。
比特么牛毛还多！
“这玩意名为鬼，实则跟厉鬼完全不是一回事，它属于一种单独的邪祟。”
“不止人。”
“连鬼都怕它们。”
饿鬼恐怖。
吞噬万物。
这可不是说说。
无论你是活人还是邪祟，只要出现在饿鬼地狱，短则几个钟头，长则几天，必然会吸引来饿鬼。
哪怕你小心隐匿，也最多只能坚持几个月。
人有“人味儿”。
鬼有“鬼味儿”。
这些气味跟饿鬼地狱是格格不入的，你再怎么隐藏，也只能让气味散发得慢一点，无法彻底断绝。
而一旦闻着味儿，饿鬼们就会找上门来。
前赴后继。
无穷无尽。
单独一只饿鬼并不可怕，一巴掌就能打死。但是当饿鬼的数量达到一个恐怖的数量级后，它们会发生奇异的蜕变，吞噬能力将获得致命性提升。
而到了这个时候。
它们可以让周围空间变成一种萦绕在“吞噬规则”下的场域。
哪怕相隔千里之遥。
也能张嘴啃咬目标。
几亿只。
几十亿只。
几百亿只
数量无限增加下去，吞噬规则也会不断增强。
理论上来讲。
这种增强没有上限！
当数千亿级数量的饿鬼同时啃噬，无限叠加下的威力，哪怕是半神也要遭受重创，甚至惨遭活吞！
这就是饿鬼。
它们本就是组成规则与场域的最小单位。
聚拢在一起。
足以翻天覆地，改天换日！
唯一庆幸的。
就是它们无知无识，只有吞噬的欲望。所以正常来讲，只要出不了饿鬼地狱，就不会有什么事情。
“想好了吗？”
铜像女子轻声说道。
“你可以选择被饿鬼吞没，也可以选择成为灶神的祭品。”
“二选一。”
“除此外，没有别的选项。”
饿鬼摇摇晃晃。
看似速度不快，实则已经将整个怨沼包围，最多半个钟头，就会兵临城下。
而此时。
街道内的厉鬼们也发现了外面的情况。
顿时。
它们停止了所有活动，变得惊慌失措。就如无头苍蝇一般，开始惶恐乱跑。
撞到了摊位。
绊倒了同伴。
挤垮了墙壁。
跌入了坑道。
狼狈到了极点，却根本不在乎，只想找个地方躲起来。
“它们很害怕。”
“哪怕现在只是一道印记。”
“而印记的存在是饿鬼地狱规则的体现，所以不会被饿鬼吞噬。”
“但它们依然害怕。”
“死亡时的恐惧残留在它们本能深处。”
“是印记的组成部分。”
“无法抛弃。”
“无法消除。”
“伴随永恒。”
铜像女子手指飞舞，演奏的速度正在加快，琴音霎时间变成仓促混乱，但在混乱中却又蕴藏着某种奇异的节奏，让人依然感觉到一种躁动的美感。
“它们是印记。”
“其实你们也是吧。”
江桥突然说道：“你也好，这些大厅里的石像也好，还是那尊所谓的灶神像。”
“也是一种印记。”
“你们本体或许已经死了。”
“也可能没有死。
“但留下的人像，承载了某种本体的精神意志，并完成了独立化。”
“严格来讲。”
“你们就像那些降临神像的灵。”
“区别只在于。”
“它们是临时的，而你们变成了永久性。”
“嗯。”
“有点类似于分身。”
“但又不同。”
“分身可以自由活动，你们受制于人像，活动能力有限。”
石像有灵。
并非不可思议。
江桥过那位“土地公”降临自己的神像。
还跟他打了一架。
只不过。
降临神像有许多限制。
其一。
降临的力量不会太强，因为本质上是通过信徒的信念打开的通道，降临的力量既取决于降临者本身，也取决于通道的稳定性。
其二。
没法移动，只能在一个范围内活动。
其三。
这种力量是临时性的。
就跟分身一样。
除非持续维持通道，否则用完力量以后，降临的“灵”就会消散。
“符箓召唤神降。”
“其实也差不多。”
“只不过通道由我自己承担，宿体也由我自己提供。”
“听杨凌讲。”
“古老年代的道门，符箓体系的弟子，往往只会召唤道门的祭神。哪怕修成了通天箓，也不会随便招惹外道邪灵。”
“现在是没办法。”
“道门崩塌，只能向外召唤。”
“幸好通天箓手段诡异，不仅能连接冥冥中的某些存在，而且还能找到后门，无声无息的借用祂们的力量。”
“大多数时候也不会被发现，就算发现也有机会主动斩断联系。”
越是深入了解。
江桥越是感觉道门真是不可思议。
心里琢磨神降。
他嘴上继续说道：“石像是死的，饿鬼不会攻击。但你们的意志来自外面，照样会吸引饿鬼的关注。能保存自身，只有一个可能。”
“你们原本的意志被吞噬了。”
“现在的你们，也是基于某种印记诞生的新意识。”
“这也解释了。”
“为什么你对以往记忆一片混乱。”
“不知自己来历。”
这很合理。
至少逻辑上是说得通顺的。
“也许吧。”
铜像女子点了点头，不置可否的说道：“你或许说的对，也或许是错的，这些都没有意义。”
“就算我还有个本体。”
“她进不来。”
“我出不去。”
“有或者没有，存在或者不存在，都是无关紧要的问题。”
“倒是你。”
“你想好了么？”
城内的震动越来越剧烈，甚至有一种在发生轻微地震的感觉。街道已经空无一物，所有厉鬼全都浑身瑟瑟发抖的躲了起来。
本能的畏惧。
让它们无法再进行“角色扮演。”
“想好了啊。”
江桥笑道。
“哦？”
“那你的选择是”
女子问道。
“你说没有第三种选项，其实也不对。”江桥笑道。
“第三种？”
“你想要杀出去？”
“找地方躲起来？”
女子笑了笑：“有人这么做过，而且成功了，确实被他杀出了一条血路。但治标不治本，他无法摆脱饿鬼，永远都在奔逃。”
“最后他失踪了。”
“结局我想你能够想到，不会有其他可能性。”
“对了。”
“他比你强。”
“半只脚已经踩在了半神的门槛。”
“那么。”
“你告诉我。”
“你想要学他吗？”
在女子看来，摆在江桥面前的选项，其实始终只有一个。
成为祭品！
好死不如赖活。
只要命还在，终究就有希望。
死了。
那可就一了百了了。
更何况。
被饿鬼吞噬可不是一件轻松的事情，它们吃人的时候可不文雅。
你会亲身体验到从皮肉到骨骼，从灵魂到灵异，从内到外一层层被吞噬的绝望与痛苦，这种感觉不亚于普通人遭受一场凌迟酷刑。
“我不想被吞噬。”
“也不想学他，你说的对，这是治标不治本。”
“但是。”
“我也不想成为什么祭品。”
江桥说道。
“哦？”
“那你打算怎么做？”女子来了好奇。
“很简单。”
“这样做。”
话音刚落，江桥脸上突然露出一个诡异的笑容。
“嗯？”
女子骤然警觉。
但不等她反应。
江桥的身体忽然变小了。
不！
不是变小！
他整个身体向内发生了卷曲！
坍缩！
一瞬间。
江桥化为了“极点”！
但随即。
这个“非有非无”的“极点”，猛然膨胀开！
“轰隆！”
剧烈的风暴撕裂虚空。
席卷大地！
整个怨沼，所有建筑，都被一股疯狂到极点的狂暴扫过。
霎时间。
建筑倒塌。
厉鬼湮灭！
就连大殿两侧伫立的石像，在这股力量的冲击下也出现了裂纹。
“咚！”
琴弦断裂。
琴音戛然而止。
铜像女子面露吃惊之色，看着消失的江桥，陷入了沉默。
怨沼外。
饿鬼们感应到活人气息消失。
很快停下步伐。
没过多久。
悄然散去。
就像从未来过一般。