“真是被你吓死。”他敢说她居然还不好意思听了，不过心里倒是暗爽得很。
“我是被你气死。”他嘘出一口闷气，重重地赏她个眼白：“对了，我三姐她们尚有三日才抵达大郡，为何你一个人先寻到这儿来了？”
“是如意娘娘在回程前特允我可自行先回吴州的，但我知道你在三年前也随殿下一同回了大郡，所以我没在吴州多作停留，便也跟来这儿啦！”
“这么说，你是为了我才马不停蹄赶来大郡的咯？”
“那当然啦，有什么不对的吗？”她理所当然的继续嘟囔起来：“龙师父说你在商埠码头，我便马上找你来了，可我还是头一次来大郡，就自家镖局的地儿我都寻了好一会儿，果然这京都比吴州城要大得多热闹得多，好吃好玩的也多，我一路上都还没能好好瞧瞧呢”
她的回答令他心情大为好转，嘴角扬起满意的弧度，语气也软下来：“你急什么呀，等我三姐回来圣上还会举办祈福祭礼，届时城中还会各有一番热闹可看的。”
“那到时你得陪我好好看看去，不许再食言。”她迫不及待算上他一份，接着顺口一问：“那殿下他也会一块儿去吧？”
他才柔和下来的面色又立马变得阴沉不悦：“他是太子，你说他会不会去？你倒是没忘记关心起他了。
“殿下是百姓众望所归的储君，我关心一句也是应该的吧。”她并未觉得有什么不妥，只顾开始替他抱不平：“如意娘娘说你现在是殿下的侍读，还替殿下分担诸多政务，我是觉得吧，殿下怎么也得给你封官晋爵才是。”
在她看来若萧澍仅是当太子身边一个小书童未免也太磕碜人了。
“我才不要，当官就得和你哥他们一样天天早起上朝，我可起不来。”再说他已经得到程邝的亲口承诺，官爵对他来说都全然无所谓。
“这倒也是。”她家里就已经有三个“公务员”了，若萧澍也变得如此官里官气的那她还真看不惯。
打消念头后，她索性从腰间掏出锦包来，笑着递给他：“这个金牌和卷轴都还你，我答应你不会用上它也就从没打开过，现在可以物归原主了。”
“你替我拿着吧，我懒得随身带这么沉的鬼东西。”他一点不在意地拒回锦包，看天色骤暗便再轻声催促她：“你先回镖局休整，我还得送程凛回宫，若是晚了圣上就得派郑将军全城逮人来了。”
她会意地点了点头，其实还有挺多话想对他说的，但自知现下耽误不得便也作罢，两人暂且分道扬镳，还有来日方长，她在目送他的马车离开视线后，便也跨上马朝另一头的巷道驰骋而去。
暮色降临，程邝在两名宫女掌灯下，面色疲惫地返回东宫。
东宫殿内灯火通明，程邝遥望正殿，却看到萧澍正立于殿门外，不免有些意外：“萧澍，这么晚了你还没回府吗？”
“我有要事要与殿下相商。”
程邝这才留意到萧澍手里的几本折子，释然道：“东宫政事繁多，你且批注要点即可不必急于一时的，我晚些再斟酌决定就好。”
“此事刻不容缓。”他不容程邝推拒：“郑大人家中失火，举家皆葬身火海无一人生还，此事衙署只以意外草率处之，如今朝中司空要职空缺已久，在还没有举荐的候选之人任职之前，我认为殿下应该暂代此职过问兴修水利一事，加上大郡久遇旱灾，殿下还应顺应民意批复减少赋税的谏言。”
“我记得皇祖母对此事也很重视，兴修水利一事也暂时交给覃氏元老们着力去办了。”
“殿下是在装傻？还是充耳不闻？覃氏那伙老不死的，他们手中拿着库银，却未曾有一日用于兴建水利而是操办祈雨大典从中获利，利用百姓盼雨心切蛊惑民心，农作连年收成骤减可赋税却一分未少，北陌三年来流寇肆虐，殿下以为那里面就没有走投无路的大郡子民吗？而且每逢祈雨大典前后便有村落百姓失踪不明，报案官府却装聋作哑，如此蛇鼠一窝的勾当，殿下难道不觉得事有蹊跷？”
程邝面对萧澍的咄咄逼问，为难地解释：“祈雨大典本就是大郡祖制所定，皇祖母这么做也是遵循祖制为之，我认为覃氏元老们推举的开仓放粮也是除了赋税之外的良策，况且祭祀期间皆会有百姓沿路追随朝拜雨神之举，至于何来百姓失踪一说，我想或许是巧合罢了。”
他无声冷笑，看穿了程邝的和稀泥：“殿下的解释听起来倒是合情合理，天衣无缝。但祖制是人定的，如今却无人在意百姓陷入苦难，搪塞的理由倒是一箩筐，殿下曾对我说以百姓为重，竟言而无信，我只想问殿下一句，大郡百姓的处境你是选择看不见还是不想看见？”
程邝抬眼，在萧澍的犀利质问下看他正以冷静的目光审视着自己，此刻他像是居高临下的上位者，身后正殿里的烛光堂皇耀眼，仿若他才是这个东宫真正的主人，即便曾被折了羽翼，但仍无法掩盖其玺玉般尊贵凌人的气势，更不知从何时开始，他昔日的残缺已经被一点点修复完整，重新又再长出强大的羽翼。
程邝反观自己萧瑟一人矗立在冷夜寒风中，那层引以为傲的太子身份此刻在萧澍面前竟然显得那么苍白可笑。
而且，穆颜未来也不会是大郡的太子妃。
思及此，程邝忽然有些崩溃地避开萧澍的视线：“你不要这样看我，你的眼神就和父皇一样，都在审问你们都在审问我，逼我作出决定，但你们知道的，仅凭我一己之力如何能抗衡皇祖母和母后背后的权势？若非如此，我当初又何须为了金矿图而将你”
他没有回答，缓缓走近程邝面前：“殿下近日频繁去往皇后娘娘寝宫问安，一待就是夜幕时归，是因为与北陌公主联姻一事吧。”
提及这事，程邝更满脸掩不住的焦躁抗拒：“我已经和母后说过了，联姻一事还需容后再议，目前还以三日后如意娘娘归程为首要。”
他将手中几本折子重重拍在程邝胸口上，眼底看不到任何怜悯：“皇后娘娘是北陌人，她自然极力促成两国秦晋之好，其实殿下也不是没有选择的，若是殿下联姻能与皇后娘娘争夺北陌公主手握一半的北陌兵权，但是殿下或许忘了其实你并不是一无所有的人，你身后还有圣上，他毕竟是你的父皇，只要你是真心为了百姓，圣上又怎会让你孤军奋战？但是殿下终究还是忌惮了，我随你来大郡并不是为了辅佐你，而是不想大郡最终落入一个无用之人的手里。”
程邝被萧澍看透，不禁屏住呼吸，极力维持的谦逊在萧澍面前根本无所遁形，握紧折子的手止不住战栗，终因自惭形秽而溃不成军。