三天后，风雪停了。
程野推开门，看到外面的雪地上落了薄薄一层新雪。
这正是追踪猎物的好时机，新雪能完美保留脚印，又不至于太厚把痕迹全埋了。
他刚准备去找老族长，老人已经站在门口了。
“准备好了？”
程野点头。
“那走吧，公共屋集合。”
公共屋里聚了七八个人，都是社区里的老猎人。
老族长站在人中央，身边站着一个程野没见过的老人。
那老人看起来七十多岁，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他的右手少了三根手指，只剩下拇指和食指。
“这是ataniq，村子里最懂狼獾的人。”
ataniq没说话，浑浊的眼睛落在程野身上，看得让人发毛。
“狼獾不是普通的猎物。”
ataniq上前一步开口了，声音沙哑，举起那只残缺的右手。
“我二十岁的时候猎过一只。它咬掉了我三根手指，我砍断了它的脖子，那是我这辈子最危险的一次狩猎。”
程野看着那只手。想起在育空猎的那只是用陷阱困住的，真要正面搏斗，结果很难说。
“狼獾不怕人，”ataniq继续说，
“它们什么都不怕，狼群不敢靠近它的领地。三十公斤的身体能把一百五十公斤的驯鹿拖走。冬天饿急了，连冻硬的骨头都能嚼碎。”
【狼獾外号“貂熊”，但它既不是貂也不是熊，是最大的鼬科动物】
【北美土着叫它“森林恶魔”，有记录显示它能从灰熊嘴里抢食物，而且抢成功了】
【狼獾领地能达到1000平方公里，每天能跑40公里巡逻，真正的北极卷王】
队伍名单很快定下来了。
领队是ataniq，其他成员包括nanuq、alik、两个程野不太熟悉的中年猎人，还有程野自己。
六个人，加之“北风”。
ataniq看到那只猞猁的时候，眼睛里闪过一丝光。
“猞猁？猞猁和狼獾是老对头，单打独斗实力差不多。但狼獾更狠，更不要命。你这只够壮实，应该不怕它。”
“它见过狼獾。”程野说，“在育空的时候，我们一起对付过一只。”
ataniq的眼睛眯了起来。
“那更好。知道对手是什么货色，就不会轻敌。”
队伍在中午出发。
六辆雪地摩托，拖着装备和补给的雪橇。猞猁蹲在程野的摩托后座上，耳朵在风里抖动。
ataniq坐在领头的那辆摩托上，由alik驾驶。
“狼獾有固定的领地，方圆几十公里都是它的地盘。”他的声音被风吹得断断续续，“我们往西北走，那边有一片岩石区，狼獾喜欢把巢穴建在那里。”
两个小时后，他们到达了岩石区的边缘。
ataniq让所有人停下来。
“从这里开始步行。雪地摩托的声音太大，会把它惊跑。”
六个人下了摩托，把装备背在身上。
程野检查了一遍自己的东西：投矛器、三根矛杆、绳索、刀、陷阱材料。
这片局域遍布岩石，有些露出雪面，有些被完全掩埋。岩石间形成了无数的缝隙和洞穴，是狼獾筑巢的理想地点。
ataniq走在最前面，扫视着每一处可能留下痕迹的地方。
“狼獾的脚印很特别，五个趾，排成半圆形。爪印很深，比狐狸和狼都深。”他蹲下来，指着雪地上的一个凹陷。
“这是北极狐的。”
又过了半个小时，“北风”突然停下来。猞猁的身体压低，鼻子贴着雪地使劲嗅，喉咙里发出低沉的呜咽。
程野蹲下来，雪地上有一串脚印。五个趾，排成半圆形，爪印很深，比他的手指都深。
“狼獾。”ataniq的声音从后面传来。
老人走过来，蹲在脚印旁边，用手指量了量大小：“成年公的，体型不小，估计两三天前留下的。但狼獾不象其他动物，它们会反追踪。”
“什么意思？”
“它们会绕到猎人后面，观察猎人的行动。你以为自己在追它，其实它也在追你。”
【反追踪这个技能太变态了】
【狼獾智商极高，有研究人员说它们会故意触发陷阱偷走诱饵】
【猎人变猎物，细思极恐】
他们顺着脚印，追踪了近一个小时。
脚印走向很随意，一会儿往这边拐，一会儿往那边绕。有时在某个地点打转，有时笔直前进。
走了一段路，脚印突然消失了，就象狼獾走到这里凭空蒸发。
ataniq蹲下来，仔细检查最后一组脚印。
“跳上岩石了。”他指着旁边一块两米多高的岩石，“它从这里跳上去，在岩石上走了一段，所以雪地里没有脚印。”
程野抬头看了看那块岩石，表面光滑，有些地方结着冰。
“狼獾的弹跳力很强，”
ataniq似乎看出了他的疑惑。“它们的爪子能抓住几乎任何表面，甚至能倒挂在树枝上，接下来没法追踪了，得用别的办法。”
老人站起来环顾四周，目光突然定住了。
程野顺着他的目光看过去。
那里有一块突出的岩石，岩石后面露出一截什么东西，灰白色的，象是……
他走过去，绕到岩石后面，然后停住了脚步。
一只驯鹿的残骸。
成年驯鹿，至少一百五十公斤。但现在被吃掉了大半，后腿的肉被啃得精光，只剩白骨。驯鹿脖子上有清淅的咬痕，被牙齿直接咬断了。
“狼獾的食物仓库。”
ataniq的声音从后面传来，“它们会把吃不完的猎物藏起来，以后慢慢吃，它应该就在附近。”
程野转过头，发现老人正盯着某个方向。
他顺着老人的目光看过去，什么都没有，只有白茫茫的雪地和灰黑色的岩石。
但“北风”的反应出卖了一切。
猞猁的身体压到最低，四肢蓄势待发，喉咙里发出低沉的呜声。它的眼睛死死盯着一个方向，一块两米多高的岩石顶端。
程野眯起眼睛，仔细看。
岩石顶端有一个深褐色的影子，和岩石的颜色几乎融为一体。
那个影子在动。
一双眼睛在黑暗中闪铄着幽幽的光，正盯着他们。
狼獾就在那里，一直在看着他们。
【这家伙还会隐身】
【反追踪实锤了，这货真的在观察猎人】
【谁是猎物还不一定呢……】
六个人和一只猞猁，对峙一只狼獾。
那只狼獾蹲在岩石顶端，深褐色的毛皮在微光中泛着油润的光泽。它的体型比程野想象的大，至少有三十五公斤，肩背隆起，四肢粗短有力。
它没有跑，也没有攻击。
只是蹲在那里，用那双幽幽发光的眼睛，冷静地打量着下方的入侵者。
“别动。”ataniq的声音压得很低，“它在评估我们。”
程野握紧投矛器，但没有举起来。他知道在这个距离投矛没有意义，狼獾的反应速度极快，矛还没飞到，它就能跳走。
“北风”的身体绷得象一张弓，琥珀色的眼睛死死盯着岩石上的对手。
猞猁和狼獾对视了大约十秒钟，突然，狼獾动了。