次日，天刚蒙蒙亮，狩猎队就出发了。
八个人。老猎人tiguaq领队，程野、nanuq、alik、tulok，还有三个程野不太熟悉的猎人。每人背着长矛、绳索和水袋，腰间别着刀。
“北风”在前面探路，灰褐色的身影在晨光中若隐若现。
uki站在社区边缘，看着他们离开。
程野回头看了她一眼，她没有挥手，只是站在那里。
“专心。”老猎人在旁边说，“驼鹿可不等人。”
程野收回目光，加快了脚步。
到达河谷用了一个多小时。
太阳升起来了，金色的光芒洒在河谷里，把一切都染成暖洋洋的颜色。空气里有一股泥土和青草混合的味道。
驼鹿群还在昨天的位置附近。
老猎人挥手示意大家散开，在河谷两侧形成一个包围圈。程野被分在东侧，和nanuq一组，任务是堵住驼鹿可能逃跑的方向。
“驼鹿群一旦受惊，会往东跑。那边地势开阔，它们觉得安全。我们会在那里等着。”
他指着地图上的一个位置。
“河谷在这里收窄，两边是陡坡，只有中间一条路能过。在那里设伏，有人从西边赶，有人在东边堵，驼鹿就跑不掉。”
理论很完美。
但程野知道，实际不会那么顺利。
等待的时间很长。
程野趴在一块岩石后面，看着河谷对面的驼鹿群。它们还在悠闲地吃草，完全不知道危险正在逼近。
“北风”趴在旁边，眼睛盯着驼鹿，身体绷紧，没有发出声音。
等了大约二十分钟，远处传来一阵口哨声。
那是信号，开始了。
驼鹿群骚动起来。
程野看到西边的猎人站起身，挥舞树枝和皮革条，发出喊叫声。那些声音在河谷里回荡，象一群饿狼在嚎叫。
驼鹿群开始移动。
它们朝着东边走，速度越来越快。
那头最大的公驼鹿走在最前面，巨大的角在阳光下闪闪发光。
“来了。”nanuq压低声音，“准备好。”
程野握紧手里的长矛，屏住呼吸。
驼鹿群越来越近。
程野能听到它们的蹄声，沉重急促，像密集的鼓点。能闻到它们身上的气味，一种浓烈的麝香味，混合着泥土和青草的味道。
地面在震动。
他的手心开始出汗。
河谷在这里收窄，两边的山坡徒峭，中间只有一条不到20米宽的信道。
驼鹿群涌入信道，然后伏击开始了。
tiguaq第一个站起来。老猎人挥舞着长矛，发出一声尖锐的呼喊。其他猎人紧随其后，从两侧的岩石后面跳出来，形成一道人墙。
驼鹿群惊慌失措。
它们停下脚步，前后张望。前面是人墙，后面是追赶的猎人。左右都是陡坡，无路可逃。
领头的公驼鹿发出一声愤怒的嘶吼。
它没跑，冲了过来。
七百公斤的身体，象一辆失控的卡车。
【跑啊，野哥！】
【驼鹿每年在北美造成的伤亡，比熊和狼加起来都多】
【完了完了，这不是人能扛的】
程野看到那对巨角朝他们冲来，时间仿佛慢了下来。角尖在阳光下反着光，象两把开刃的弯刀。
“散开！”tiguaq大喊一声。
猎人们朝两边闪避。
但那头公驼鹿不是冲着他们来的，它冲向的是人墙的缺口，试图突围出去。
程野正站在缺口旁边。
他有一瞬间的尤豫：让开，还是拦住？
眼看那对巨角越来越近。他能看到驼鹿眼里的血丝，能感觉到它喷出的热气。
然后他做出了决定。
他没有让开。反而举起长矛，朝驼鹿的侧面刺去。
矛尖刺入驼鹿的肩膀，骨肉摩擦的触感顺着矛杆传到他手里。鲜血涌出，溅了他一脸。
但那家伙根本不停。
它的身体撞向程野，”嘭“的一声，巨大的冲击力让他整个人飞了出去。
世界在旋转。
天空，地面，雪，血，全搅在一起。
他重重摔在地上，后背撞上一块岩石，眼前一黑。
【野哥有点狂啊，硬接驼鹿一招！】
【主播还活着吗？？？】
“嘶——！”
“北风”发出一声尖锐的嘶吼。
灰褐色的身影从侧面扑出，猞猁的利爪在驼鹿后腿上撕开一道口子。驼鹿吃痛，脚步一乱，跟跄了两下。
就是这两步的延误。
其他猎人冲了上来。
三根长矛几乎同时刺入驼鹿的身体，颈侧、胸口、腹部。
驼鹿发出一声惨烈的嘶吼，巨大的身体摇晃了两下，”嘭“一声倒地。
河谷跟着震动了一下。
【北风这一爪子救命了！】
【猞猁的爪子能在树皮上留下一厘米深的痕迹】
【好样的老程！好样的北风！】
程野从地上爬起来，感觉浑身都在疼。
肩膀撞到了石头，火辣辣的。胸口被驼鹿的角蹭了一下，皮开肉绽，血正在往外渗。呼吸的时候肋骨那里一阵阵地疼，可能淤伤了。
但顾不上这些。
他走到那头倒下的驼鹿旁边，看着它渐渐失去光彩的眼睛。
那双眼睛还是那么大，那么深，里面倒映着蓝天和白云。
tiguaq走了过来。
老猎人从腰间解下一个小皮囊，倒出一些水，滴在驼鹿的嘴边。
“你渴了吧？喝点水，解解渴。”
程野愣了一下。
这是他见过的仪式，和海豹一样，给猎物喝淡水，感谢它的献出。
【这个仪式，好多原住民狩猎民族都有】
【因纽特人相信动物的灵魂需要被尊重，下次才会再来】
【每次看到这个，都觉得很感动】
“驼鹿在森林里喝的是河水，”tiguaq解释道，“但它们也会渴。走了这么远的路，累了，渴了。我们给它喝点水，让它走得舒服一点。”
他站起来，看着程野。
“你刚才做得不错。那一矛刺得准，让它慢了半步。不然它就冲出去了。”
程野没说话。
他看着那头驼鹿巨大的身躯，心里有一种说不清的感觉。
不是胜利的喜悦，是某种敬畏。
这么强大的生物，就这样倒在了他们脚下。
狩猎结束后，开始处理猎物。
七百多公斤的驼鹿，光是搬运就是一个大工程。猎人们用绳索把它的四条腿捆住，穿上木棍，六个人一起抬。
程野的伤口经过简单处理了，缠了几圈布条止血。
疼是疼，但能动。
走了大约一个小时，问题出现了。
大河。
来的时候，这条河还冻着，冰面有些薄，但能走过去。
现在不行了。
冰面已经裂开了大口子，河水从裂缝里涌出来，在冰面上形成一层浅水。阳光下，碎冰在水里打转，互相碰撞，发出清脆的声响。
【春天的河就这样，早上能走下午就断】
【这叫“开江”，每年这时候最危险】
“昨天还好好的……”alik皱眉。
“春天就是这样。”老猎人tiguaq摇头，“早上还能走，下午就化了。太阳一晒，冰化得比什么都快。”
程野看着那条河。
河面20米宽，水流不算急，但也不慢。冰面碎成一块块浮冰，根本没法落脚。
驼鹿太重了，没法从浮冰上过去。
人倒是能游过去，但零度左右的河水，游完就得冻死。
“怎么办？”有人问。