负责做饭的族人将几口陶锅也抬了出来，锅盖揭开，顿时香气扑鼻，又在上面撒了一些葱花，香气更为浓郁。
“好了，萝卜炖羊肉已经做好了，马上咸鱼蒸粟米饭也要抬了出来，今晚好好吃上一顿，再睡上一觉，明日一起出发。”
石岩从旁边桌子上拿过一个碗，又从桌子上倒了一碗黍米酒，抿了一口，清凉而又有一丝甜味的酒水，让他打了一个冷颤，却将身体里面的疲惫都驱散开来。
“今天在九十里铺歇息，差不多再要四五天就能到本部，部落运动会和部落集议一结束，我们还要再回来，带着族人们一起过除夕，一来一回，时日应该正好够。”
草晨端过一碗酒水，早已按捺不住的他，立马将碗中的酒水喝掉大半，右手一抹嘴角上残留的酒水，笑着说道，
“要是能更快一些就好了，哪天直接从我们村子——不，就算从白骨洞营地直接到本部只要走一天两天，那就再好不过了。”
“放心吧，会有那天的。”
旁边的石岩呵呵笑着，“你忘了铁矿山和煤矿山上面铺着的木轨道了吗？要是正如熊洪族长说的，回头把那个什么‘蒸汽机’给造出来，本部到你们村子，最多只需要一天就够了。”
“一天？我做梦都不敢这么做。”
草晨摇了摇头，似乎认为石岩说的都是一些很难实现的东西，
“要真是只要一天，那就太好了，早上从这里出发，晚上就能到本部，我可以隔几天就回一趟本部，像每年冬天的部落集议，也不用在冰天雪地中继续挨冻。”
“唉，可别这样说，要是有木质轨道车连接我们村和你们村，那真的只要一两天就能把东西运过去。”
石岩看着不是很相信的草晨，“你们应该都看过《四方志》，书中不是说了么，后面会有跑得更快的车子出现，好像就是族长让熊木他们研究的蒸汽机。”
“那不知道等到多久了，据说明观院那里，那什么蒸……蒸汽机，好像也没什么头绪，只是弄明白了一些器件，距离完成还早着呢。”
羽落也附和的说道，“不是不相信族长，明观院的熊木倒是有些本事，可是这种机器，可不是水力锯木坊这样的，制造起来的难度太大，根本就不是现在我们部落能完成的，就连族长也这样说过。”
羽落摇了摇头，想起去年熊洪族长到白骨洞营地，收集桐油的时候，曾跟他闲聊时提起过。
“不错，蒸汽机需要的东西太多了，根本不是现在能考虑的。”
石岩对蒸汽机的认识也很清楚，族长都说过，他们这些人，恐怕是看不到了，
“虽然族长说只要把这个给造出来，后面就不用担心畜力不够的情况，可这个蒸汽机，不知道是不是真的能造出来。”
羽落等人虽然相信熊洪，但蒸汽机这个想法是两三年前就提出了，正如石岩和羽落等人说的那样，目前部落在蒸汽机的研制上，不能说毫无头绪，也可以称得上是一无所获。
熊木熊杰以及部落技艺最高的那批匠人，对熊洪画的示意图翻来覆去的研究，虽然目前用水壶烧水能直观地看到烧开水之后的动力，但也仅限于此了，很多东西都无法解决，不管是密封的罐体，还是输送蒸汽的管道，以及如何将气体的力量给用出来，以目前的熊部落技术来说，几乎是无法解决的困难。
也就是熊洪和明观院一直坚持，这个蒸汽机的研究才没有被放弃，否则心灰意冷的明观院众人，早就放弃这个东西，去做其他事情了。即便如此，仍旧坚持蒸汽机研制的，也就只剩十来个人组成的小组。
虽然蒸汽机的研制很成问题，但也不能说完全没有收获，至少通过配套的研究，熊部落冶炼坊也开始掌握了将铁皮通过弯曲、敲打、再加热形成铁管的技术，虽然这些铁管还是很粗糙，用来输水也经常发生渗漏，但至少熊山他们有了相应的经验。
更何况为了制作“蒸汽机”的一些配套零件，熊洪提出的，以水力为动力，制作出来的简易“车床”，更是给熊山的冶炼坊以及明观院，打开了一个“新世界”的大门。
而这个大门，则需要部落源源不断地提供煤炭、铁矿石、铜矿石和一些其他的矿产，作为维持大门开启的必要物资。
这两年，部落组织的探索队，对各个村子、营地周围的山川都进行了探测，的确发现了不少矿产，一些离矿产比较近的村子，直接就能用上。
就比如灰村营地，自从发现了煤矿之后，就不断地向白骨洞营地以及朝阳营地提供源源不断的煤炭，很大程度上帮助他们解决了燃料的来源问题。
灰村营地的村长草晨没有来得及跟熊皮一起回去，就是因为他们每年都需要在冬天到来之前，开挖出足够数量的煤炭，由各个村子运送回自己的村子去。
除了熊部落的村子和营地，周围的鹿山、貊林、白河诸部，也都享受到了这些煤炭带来的便利——当然，这些还没有加入熊部落的部落，需要煤炭的话，也是需要用铜钱跟熊部落交换的，为此，这些部落甚至还卖了不少牲口给草晨。
“不说这个蒸汽了，听说草晨现在卖煤炭赚了不少的铜钱，我想问问，一斤煤炭你卖给他们多少铜币？”
饭桌上是拉进关系的最好场所，尤其是还有黍米酒的刺激，让本来就比较熟悉的几个村长更是熟络，酒酣耳热之际，就有人问草晨这些问题，因为的确好奇。
“用粟籽换的话，一斤粟籽换一斤煤炭，或者一斤肉换五斤煤炭；他们用铜钱用的少，可能是从我们部落拿到的铜钱，都要去买其他东西，买煤炭的就少了。”
草晨晃了晃手中的酒杯，将里面浑浊的酒水一饮而尽，抹了抹嘴角的酒水，
“要是用铜钱的话，一铜钱可以买上三斤，不过这些部落要用铜钱买的话，最少都要一百铜钱起步，不然我们可没工夫给他们一块块称——一筐差不多就一百斤了。”
“说的不错，这些煤炭光是挖，也要费不少事，这些部落想要，就要按照我们的要求来。”
旁边另一处营地的队长笑着说道，“这些部落买这些煤炭回去，主要是做什么？会不会是学我们部落制作陶器，冶炼铜矿铁矿啊？”
对于关键的技术，熊部落一向是予以保密的，比如制作陶器，除了本部之外，也就只有南方的七号营地、白骨洞营地以及朝阳营地可以制作，其他的村子是没有安排这些工坊的。
虽然从原理和制作难度上，陶器都不算很难，但熊部落还是控制了这些技术的传播，就算一件陶器现在能交换到的物资越来越少，但总归是熊部落以及其他部落生活中必不可少的物品，一件陶器，哪怕是陶碗，也能给部落换回来几个铜币。
众人从这些陶器和金属上得到很多好处，自然也不会去泄露这些关键的技术，况且对这些村长们来说，他们也不能随意去所在的工坊，自然也不会对这些技术有多了解。
“应该不会，你以为部落的技术就那么好学的吗？”
草晨摇了摇头，对此并不担心，
“就说冶炼锡矿吧，这是所有矿石里面最简单的了，光是这个，我听说就要树什么高炉、对煤炭炼焦，还要准备什么坩埚。这些要的东西就不说了，矿石放在炉子里烧多久？烧到什么样子才算可以？烧完之后怎么弄出来？这些可不是去看一次两次就能学会的。”
对部落技术的信任，让众人都不自觉地点头同意，要是部落的技术真的这么好学，也不至于到现在为止，只有熊部落掌握了制陶、冶炼的技术。
当然，如果有其他部落想要私下里去制陶、冶炼，那第一个不答应的，就是熊部落，对此，熊洪也有明确的规定。
“那他们要这么多煤炭回去做什么？做饭烧火，去树林里捡一些树枝树叶，不行砍些树也行，用这些煤炭是不是有些……”
“不是这样说的，你知道我们营地，每到冬天最受欢迎的东西是什么吗？”
草晨嘿嘿一笑，众人你看看我我看看你，旁边有个跟他关系好的队长一把抓过他，作势要打，“别废话了，快点说。”
“好好，我说，你们都比我大，怎么办呢？本来还想让你们猜一猜的，现在只能听你们的了。”
草晨将手中的酒杯放到桌子上，脸色因为喝过酒而两腮变红，“就是煤炭，虽然这些煤炭可能每次来换的时候不起眼，但换的最多。”
的确出乎意料，按理说冬天大家的食物都比较缺，在众人潜意识里，先保证吃饱才是最主要的，因为在前几年，没有食物，是每个部落都面临的巨大问题。
不过仔细想一想，却发现出现这种情况也不算意外，首先，在熊部落的支援下，这些部落都已经不怎缺什么食物了，一方面，熊部落用大量的物资交换了这些部落的老弱，变相地减少了这些部落的消耗；另一方面，这些部落跟在熊部落后面，种地、养殖，也收获到难以想象的回报。
解决了食物问题后，那这些部落就要追求更高一些的追求了，比如学着熊部落建造房屋，穿着兽皮衣物等，而冬季天气寒冷，熊部落的火炕和火炉在这些部落里深受欢迎。
而有了火炉火炕，那就需要燃料，日常的烧火做饭，自然可以用木柴、干草和树叶来作燃料，但放在房屋里面的火炉，就需要用到煤炭了，尤其是熊部落将蜂窝煤的制作办法和工具，都交给了这些部落之后，这些部落对煤炭的需求，更加旺盛了。