赵老领命而去，然不过半日，便神色慌张而返，躬身禀道：“李管事，那献丹方之人，已不知所踪！其落脚之处，人去楼空，仿若凭空蒸发矣！”
李果闻言，眼中寒芒一闪而逝。
他旋即将那张兽皮丹方两指夹起，指尖灵火一吐，顷刻间将其化为灰烬。
“果然是个局。”
李果拍了拍手上的灰，目光幽深，“一个献了丹方的炼丹师，若是真图财，岂会见一面就跑？他不要利，那便是要命。若是真按这方子炼制丹药，哪怕改了名，一旦矿修大面积出事，城主府查下来，这黑锅最后只能扣在咱们头上。这是有人想借刀杀人，毁了我的根基。”
赵老闻言，只觉后背寒意顿生，额上渗出冷汗，颤声道：“李管事料事如神，若非您洞悉先机，小老儿我险些便着了此人的道！”
“无妨。”李果摆了摆手，“此事就此作罢。”
赵老唯唯诺诺地退下。
经此一事，李果彻底打消了寻找廉价回灵丹药的念头。
他明白，世间万事，皆有代价。捷径好走，可往往通向的不是山顶，而是悬崖。
正当他将心思重新放回矿区经营之时，十炼坊那边，传来了个好消息。
自从十炼坊与流云炼器行合并后，十几位炼器师便在李果的安排下，日夜攻关，琢磨着对鬼地镐进行改良。
这日，苏一兴冲冲地跑来禀报，说是第四代灵镐的雏形，已经有了！
新的灵镐，在鬼地镐的基础上，将灵力消耗硬生生降低了一半，同时，挖掘效率还往上提了三成！
这一下，算是彻底解决了鬼地镐灵力消耗太高的缺点。
此方案既定，李果心中一块大石终于落地。
如此一来，未来三年之内，他的灵镐生意再无后顾之忧。这让他把目光，重新放回了自个儿身上。
盘算这些年，借着灵镐生意，他的身家早已累积至千万之巨，灵石堆积如山。然坐拥如此多灵石，李果却未曾感到一丝安心。
他想起了至今下落不明的鬼手张，想起了千机阁和三尸门对他的图谋。那就像一把看不见的剑，始终悬在他的头顶，不知道什么时候就会落下来。
他又想起了那张歹毒的“燃血回灵丹”丹方，这让他明白，自己的灵镐生意看似红火，实则根基脆弱得很。只要有心人想使坏，有的是法子让他的生意一夜崩塌。
灵石再多，终究是外物。
在这修仙界，唯有提升自身的修为，才是安身立命的根本！
他如今修行，多是依托七彩小蛇吞下矿区的灵石，转化为精纯灵力，再经由通天灵桥渡入四象混元台。
此法虽快，却只受限于小蛇的食量与矿区产出。那千万灵石的身家，反倒成了沉睡的死物。
这一日，李果于密室之中静坐，只觉体内灵力充盈，经脉鼓胀，筑基中期之瓶颈，已然松动。
“该突破了。”
他心念一动，不再压制，催动功法，全力冲击。
体内灵力如同决堤江河，奔腾浩荡，冲过一处无形关隘。
轰！
一股远比从前更加浑厚、精纯的灵力，在他经脉中轰然炸开，流淌四肢百骸。
筑基后期，成了！
感受着体内澎湃的灵力，李果却没有半分喜悦，他知道，这仅仅是开始。
下一个境界，是金丹。
筑基之后，便是金丹。何为金丹？以身内灵力，结一颗金丹，方为金丹修士。然如何结丹，其中关键，李果却是一无所知。
这事儿倒也难不倒他。李果当即派出蛇傀“公输桀”，让他前往万宝阁寻来结丹之法。
蛇傀“公输桀”去后半日便返，呈上一枚玉简。
李果打开玉简查看结丹之法，起初，他脸上还带着一丝期待。可越看下去，他的眉头就皱得越紧，到最后，脸色已是一片凝重。
玉简上说，结丹之路，难于登天，大致分三步。
第一步，需寻齐金、木、水、火、土五种不同属性的四阶天材地宝，将其炼制成五行灵珠。
看到这里，李果的心就凉了半截。四阶灵材，何等稀罕，还要集齐五种！
第二步，便是“压缩”。
修士需以五行灵珠为阵基，在体内地紫府的四象混元台中，将一身磅礴灵力进行极致压缩。这不仅仅是力量的堆积，更需要对灵力的绝对掌控。
玉简中明确提到，想要做到这一步，修士必须将数门高阶功法修炼至圆满境界，借由不同功法产生的特殊灵力属性，互相咬合、挤压，方能成丹。
而且此过程中，再无筑基丹之类的外物可以取巧，全凭修士自身底蕴，稍有不慎，便是丹毁人亡。
第三步，便是碎府成丹。将地紫府彻底压塌，破而后立，凝结成一颗金灿灿的无漏金丹。
这一步同样凶险万分，稍有不慎，便是紫府炸裂，身死道消。
而即便过了这三关，还有最后一道天堑——雷劫。
金丹一成，天必妒之。需历经九道天雷淬炼。若是金丹品质不够，或是修士底蕴不足，金丹极易在雷劫中被击碎。
虽有“避劫阵”这等取巧手段，能替修士挡下雷劫，但代价却是金丹少经淬炼，品质大跌，日后元婴无望，只能做个最弱的金丹修士。
读罢玉简，李果久久无言，心中翻江倒海。
他由此明了三件事。
首先，结丹必须在开阔场地进行，不能有任何遮挡，否则雷劫不畅，金丹难成。这意味着他结丹时需要有人护法，不能躲在地下密室里偷偷结丹。
其次，失败率极高。要么压缩失败，要么金丹被雷劈碎。
最后，亦是最关键的一点，结丹之道，再无取巧之法。
数十年的苦修，是必经之途。七彩小蛇虽能助他增长灵力，却无法代他修炼功法。
像《碧灵基础诀》这种大路货，根本无法支撑结丹所需的灵力压缩。
他手里头目前能拿得出手的，唯有那一本残篇《玄阴凝水诀》，且不知修到圆满是否足够用来压缩灵力。
“至少五门高阶功法……”
李果苦笑一声。
要将五门高阶功法修至圆满，以他的资质，怕是没个几十年苦功下不来。
可仙路漫漫，他别无选择，唯有硬着头皮，一步一个脚印地走下去。