随着马通在前方引路，飞舟终于穿越层层迷雾，一方与世隔绝的天地赫然显现。
迷雾镇，这名字听着像个凡俗的小镇，但真正呈现在李果眼前的，却是一座武装到牙齿的修仙堡垒。
百丈高的城墙通体由漆黑的玄铁岩浇筑而成，墙面上密密麻麻地刻满了暗红色的防御阵纹，仿佛无数道干涸的血槽。
城墙之上，每隔十步便架设着一尊散发着冰冷杀机的巨型灵弩，弩箭上闪烁的寒芒，即便是筑基修士看了也要心头一颤。
街道上没有凡人，甚至没有店铺的叫卖声。
往来的修士一个个神色匆匆，衣衫上多沾染着未干的血迹与尘土。
他们的眼神冷漠而凶狠，那是长期在生死边缘打滚、与妖兽厮杀后才会有的戾气。
“这些人……”李果站在飞舟边缘，居高临下地扫视着下方，瞳孔微微收缩。
“他们是守雾人。”
马通引导着飞舟缓缓降落在镇中央的广场上，声音沙哑地解释道：
“这里没有宗门之别，只有为了生存和资源。各宗派遣的弟子也好，无路可走的散修也罢，到了这儿，只要不想死，就得杀妖。”
走下飞舟，脚踏实地。
苏琳嫌弃地拍了拍身上沾染的雾气，皱眉问道：“喂，那个马通，这雾到底是怎么回事？我怎么觉得这雾气里……有一股子说不出的气味？”
马通停下脚步，回头看了一眼这位苏家的大小姐，那浑浊的老眼里闪过一丝莫名的讥讽与敬畏。
他抬手指了指被浓雾彻底遮蔽的万兽山脉深处，幽幽说道：“道友的鼻子倒是灵。这笼罩万里的迷雾，既非天地生成，也非阵法禁制。它其实是……一位存在的‘废气’。”
“废气？”李果眉头一挑。
“万兽山脉极深处，沉睡着一位化神期的妖皇。”
马通语出惊人，这几个字如同重锤一般砸在两人心头。
“化神……妖皇？”苏琳也是一愣，在这个元婴老祖便是天的世界里，化神期几乎是极为罕见的存在。
“那位妖皇沉睡了数千年，它的呼吸极其缓慢，数十年为一息。”马通深吸了一口气，缓缓吐出，仿佛在模仿那位恐怖的存在，“它呼气时，废气化为妖雾，席卷万里，万物死绝，那便是‘雾潮’。”
“而现在……”马通指了指周围稍微稀薄一些的雾气，“正值妖皇‘吸气’之时。雾气回流，浓度降至最低，这也是我们深入山脉外围活动的唯一窗口期。”
李果听得心头凛然。
仅仅是沉睡中的呼吸，便能造就一片连绵万里的生命禁区，化神期大能的恐怖，简直超出了他的认知范畴。
“呕……”
苏琳却不管什么化神不化神，她脸色煞白，捂着嘴干呕了一声，“你是说，我们吸了一路的，是那个老妖怪嘴里吐出来的废气？脏死了脏死了！”
看着苏琳那副关注点完全跑偏的模样，马通嘴角抽了抽，不再多言，转身带路。
“二位，跟我来吧，我已知晓二位来意。各宗的道友已经等候多时了。”
……
镇中心，一座坚固粗糙的黑色石殿。
“吱呀！”
厚重的石门被推开，沉闷的摩擦声在安静的大殿内回荡。
李果跟在苏琳身后踏入殿内，一股凝重的气氛扑面而来。殿内没有多余的装饰，只有一张巨大的石桌，桌边坐着八名修士。
听到开门声，八道目光齐刷刷地投射过来。
这些目光中，有审视，有厌恶。皆是对二人姗姗来迟，让他们干等了三日的不悦。
李果神色平静，目光飞快地扫过在座众人，心中迅速了然。
正道六宗、两大世家的人齐了。
左侧首位，一名身材圆滚的胖子含笑看来。此人竟是李果曾有过一面之缘的南离国天星城凌家四公子，凌云霄。
在凌云霄身旁，坐着一名身穿碧绿罗裙的女子，容貌妖艳，却给人一种极度危险的感觉，那是御兽宗的夏姬。
再往下，是一个满脸不耐烦、身穿紫火道袍的青年，紫阳门祝烈。
还有那个浑身散发着寒气、一脸生人勿近的冷漠女修，苍兰谷水寒烟。
以及面带虚假微笑的碧灵宗韩丰，和那个默寡言的厚土宗壮汉石魁……
最后还有两人，金光宗的内门弟子闾丘烬，公孙家子弟公孙木。
苏琳没理会这些人的脸色，她大大咧咧地走到空位上坐下，丝毫没有迟到的自觉。
李果则默默地站在了她身后的阴影里。
“既然人齐了，那便开始吧。”
凌云霄主动起身，打破了僵局。
他的目光在李果身上停留了一瞬，眼中闪过一丝惊讶，随即露出了一抹了然的笑意，显然认出了这位曾经的同门，但他并未点破。
“在下凌云霄，根据六宗的决定，添为此次行动的队长。”
“这位是御兽宗的夏姬道友，任副队长。此次任务乃是针对魔门炼器师的绝密斩首行动，在此期间，希望诸位能暂时听我安排，可有意见？”
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苏琳百无聊赖地玩着自己的指甲，随口应道：“知道了知道了，凌道友你安排就是，赶紧出发吧。”
苏琳对谁当头儿压根没兴趣，她现在只想赶紧把任务做完，离开这个吸废气的地方。
她这副漫不经心的态度，让本就不爽的气氛更加紧绷。
“且慢。”
一声冷哼响起，紫阳门的祝烈斜着眼，拿手指了指李果。
“此人是谁？我们这是去执行绝密任务，不是游山玩死，苏道友带个下人来是什么意思？”
这话一出，殿里头其他几人也是皱起了眉头。苍兰谷那冷面女修水寒烟更是直接开口：“筑基初期？这种修为，只会拖累队伍。”
就连碧灵宗的韩丰，也假惺惺地劝道：“苏道友，此次任务凶险万分，多一人便多一份暴露的风险。若是你这护卫不慎被魔门擒获搜魂，我们的计划岂不是……”
众人的矛头，一下子全对准了李果。
在他们看来，一个没名没姓的护卫，跟他们这些宗门天骄凑一块儿，简直就是个笑话。
李果眼皮子都没抬一下，心里头门儿清。
有这小祖宗在，哪儿用得着他开口。
果然，不需要李果开口，苏琳先炸了。
“啪！”
苏琳猛地一拍桌子，霍然起身。
原本还在玩指甲的她，此刻就像一只被踩了尾巴的猫，杏眼圆瞪，指着祝烈的鼻子就骂开了。
“你是不是修炼把脑子修坏了？本小姐带什么人，关你屁事！”
她这一嗓子，直接把在场众人都给吼懵了。
苏琳往前走了一步，筑基期的气势毫无保留地压了过去：“他是我的人！我让他去哪他就得去哪！别说是这迷雾镇，就是去阎王殿，他也得给本小姐在前面开路！”
她目光扫过一圈，像头护食的小老虎。
“还有，少拿什么狗屁任务来压我。本小姐只知道，我的护卫我做主。谁要是再敢废话……”
苏琳手腕一翻，那条火光流转的火云鞭已然握在手中，啪的一声在地上抽出一条焦黑的痕迹。
“信不信本小姐现在就先把他的嘴给抽烂了！”
死寂。
整个大殿内落针可闻。
就连一向稳重的凌云霄，此刻也不禁嘴角微抽。他自然没听说过苏琳的名声，故而觉得她的行为有些……不可理喻。
祝烈更是气得脸色涨红，浑身发抖。
他并非普通的紫阳门天骄，而是堂堂紫阳门长老之子，平日里哪受过这等鸟气？
“你……不可理喻！简直是胡搅蛮缠！”祝烈拍案而起，周身紫火隐隐升腾。
“怎么？想打架？”
苏琳丝毫不惧，反而更加兴奋，手中长鞭一抖，灵力激荡，“来啊！本小姐正好手痒，先拿你练练手！”
眼看还没出门，自己人就要先打起来。
站在阴影中的李果，看着那个挡在自己身前、像只斗鸡一样的一抹红影，心中不禁有些好笑，又有些许感慨。
这就是苏琳。
虽然蠢，虽然傲，虽然不讲道理。
但在护短这方面，她还真是从来没让自己失望过。