十一月的省城，寒风渐起。梧桐树叶落尽，只剩下光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空。华南大学校园里，学生们裹紧了外套，步履匆匆地穿梭在教学楼之间。
云霄坐在生态学院的实验室里，面前的显微镜下是一枚特殊的叶片标本——来自周浩然病愈后，在张教授指导下培育的第一株“改良夜明草”。这株植物继承了槐荫巷夜明草的部分特性，能在夜晚发出微弱荧光，但生长周期缩短了很多。
周浩然坐在旁边的实验台，正在处理数据。他恢复得比预期好，除了偶尔还会头疼和记忆模糊，日常生活已经基本正常。更令人惊讶的是，经过那次劫难，他被动觉醒的灵力非但没有消散，反而变得更加稳定。张教授判断，这可能是“破而后立”——邪术符文被强行剥离的过程中，反而激发了他身体的潜能。
“云霄，你看这个波动图。”周浩然将电脑屏幕转向他，“我对比了老林子、实验室、还有你家槐荫巷三个地方的灵气浓度数据。槐荫巷最高，实验室其次，老林子最不稳定但偶尔会爆发出峰值。”
云霄仔细看着图表。自从加入特保局预备队后，陈默给他配发了一套便携式灵气监测设备。这几个月，他一直在收集数据，试图找出灵气分布的规律。
“峰值出现的时间有规律吗？”
“暂时没发现明确规律，但大多出现在月圆之夜或雷雨天。”周浩然推了推眼镜——他现在需要戴眼镜了，视力在那次事件中受损，“张教授说，这可能和天地能量潮汐有关。古人修炼讲究‘采日月精华’，也许真有道理。”
实验室门被推开，张教授走了进来，手里拿着一份文件，脸色凝重。
“教授，怎么了？”云霄注意到他的表情。
张教授将文件放在桌上：“省考古研究所刚送来的，他们在西山发现了一处古墓，出土了一些奇怪的文物。其中有一面铜镜上面刻的符文，和我们之前研究的黑水教符号很像。”
文件里是几张照片。一面锈迹斑斑的青铜镜，镜背刻着复杂扭曲的纹路，乍看像是装饰花纹，但仔细辨认，能看出是某种古老的符文体系。更诡异的是，镜面虽然蒙尘，但隐约还能照出人影——只是那些人影都扭曲变形，像是水中的倒影。
“黑水镜？”云霄脱口而出。
“还不能确定，但可能性很大。”张教授说，“考古队发现这面镜子时，它被放在墓主棺椁的头部位置，周围还摆着七盏石灯，灯油已经干涸，但残留物检测出人脂成分。”
周浩然打了个寒颤：“人脂那是”
“古代邪术常用的祭祀材料。”张教授沉声道，“墓主的身份也查出来了，是明末的一个地方官员，但地方志里记载，他晚年‘痴迷方术，行为怪诞’，最后暴毙家中，死因不明。”
云霄想起父亲和陆老师提到过的黑水教。如果这真的是黑水镜，那它的出现绝不是偶然。幽冥子死了，但黑水教的活动没有停止，甚至可能加速了。
“考古所那边什么打算？”他问。
“他们准备下周召开专家论证会，讨论文物的保护和研究方案。”张教授说，“我收到了邀请，可以带两个助手。云霄，浩然，你们有兴趣吗？”
两人对视一眼，同时点头。这不仅是一个学术机会，更可能是一个了解黑水教、防止更多悲剧发生的机会。
当天晚上，云霄将这个消息告诉了父亲。电话那头，云清朗沉默了许久。
“霄儿，这件事不简单。”他最终说，“黑水镜如果真如传说中那样，能照出通往黑水之源的路，那它一旦现世，必然会引起各方争夺。黑水教会想拿回它，其他势力可能也会感兴趣。”
“但我们可以先拿到它，妥善保管。”云霄说，“总比让它落到坏人手里好。”
“道理是这样，但”云清朗顿了顿，“这样吧，论证会那天，我和二狗也去省城。我们在暗处，你们在明处。一旦有异常，立刻通知我们。”
“爸，你的伤”
“好得差不多了。”云清朗说，“而且这种时候，我不能让你一个人面对。”
挂断电话后，云清朗站在槐荫巷的院子里，望着渐暗的天色。王二狗正在给夜明草和月光兰浇水，听到对话内容，走了过来。
“师兄，又要出门了？”
“嗯。西山古墓发现了疑似黑水镜的东西。”云清朗简单说明情况，“我担心这是个陷阱，或者至少是个诱饵。”
王二狗若有所思：“幽冥子死了，黑水教需要新的领导者。谁能拿到黑水镜，谁就可能成为新的‘圣子’或‘圣女’。这样看来，镜子现世可能不是偶然，而是教内有人故意让它被发现的。”
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这个猜测让云清朗心头一紧。如果真是这样，那考古所的那场论证会，可能就是一个精心布置的局。
“二狗，你去查查，最近省城有没有黑水教活动的迹象。特别是西山那一带，有没有什么异常。”
“明白。”
王二狗第二天一早就出门了。这些年他在市井中经营的关系网，在这种时候发挥了作用。不到半天，他就带回了消息。
“西山那一带，最近确实不太平。”他在电话里向云清朗汇报，“有个护林员说，上个月在林子里看到了‘鬼火’，不是一点两点，而是一大片，蓝色的，还会移动。还有几个登山客说，在古墓发现地附近，听到过奇怪的念咒声，像是很多人一起念，但找过去又什么都没有。”
“看来黑水教的人已经在那里活动了。”云清朗说，“考古所的发现，很可能就是他们故意引导的。”
“那我们还要去吗？”
“去，必须去。”云清朗坚定地说，“但如果这真是个陷阱，我们要做好万全准备。通知陈默，让他的人也做好准备。”
一周后，省考古研究所的专家论证会如期举行。会议室里坐满了人，有考古专家、历史学者、文物保护专家，还有几位特邀的道教学者。张教授带着云霄和周浩然坐在后排，桌上摆着那面青铜镜的复制品和高清照片。
主持论证会的是考古所的副所长李教授，他先介绍了古墓的发现过程和初步研究成果。当讲到那面铜镜时，会议室的气氛明显变得微妙起来。
“这面铜镜的形制是典型的明代风格，但上面的纹饰非常罕见。”李教授用激光笔指着投影幕布，“我们请教了几位古文字专家，初步判断这些纹饰可能是一种已经失传的宗教符号。”
一位白发苍苍的老学者举手发言：“我研究明代道教史多年，从未见过这种符号体系。它们看起来更像是某种邪教的标记。”
这话引起了小声议论。张教授适时开口：“我同意王教授的看法。实际上，我查阅了一些地方志和民间传说，发现类似符号曾在明末清初的一些邪教活动中出现过。那个教派叫‘黑水教’，供奉的是所谓的‘黑水魔神’。”
会议室里安静下来。李教授推了推眼镜：“张教授，您是说这面镜子可能是黑水教的法器？”
“很有可能。而且如果传说属实，这面‘黑水镜’在教内有特殊地位，据说能指引通往‘黑水之源’的路。”张教授的话让更多人倒吸凉气。
就在这时，会议室的门突然被推开，一个穿着黑色西装的中年男人走了进来，身后跟着两个助手模样的人。李教授看到他，明显愣了一下。
“抱歉各位，我来晚了。”男人微笑道，声音温和但带着一种不容置疑的气势，“我是国家文化遗产保护中心的特别顾问，姓白。听说这里发现了重要的宗教文物，特地过来看看。”
自称白顾问的男人径直走到前排，目光落在铜镜的照片上，眼中闪过一丝难以察觉的光芒。云霄注意到，这个人虽然看起来四十多岁，但眼神异常深邃，像是经历过漫长岁月。而且，他身上的气息很特别，像是刻意收敛了什么。
论证会继续进行，但气氛明显变了。白顾问不时提出一些问题，都很专业，但云霄总觉得他的关注点有些奇怪——他更在意镜子的保存状态和后续研究计划，而不是它的历史价值。
会议结束时，李教授宣布，铜镜将被送往国家文物检测中心进行进一步研究，时间为期一个月。白顾问主动提出，可以由他负责护送和协调。
“不对劲。”散会后，周浩然小声对云霄说，“这个人给我的感觉很冷，就像那天在病房袭击你的人。”
云霄也有同感。他借口去洗手间，在走廊里给父亲发了条信息：“出现一个姓白的特别顾问，要带走铜镜。感觉有问题。”
很快，云清朗回复：“知道了。你们先离开，剩下的交给我们。”
当天晚上，云清朗、王二狗、陆老师和陈默在特保局的临时指挥部碰头。会议室的大屏幕上显示着白顾问的资料——或者说是，几乎没有资料。
“白夜，四十五岁，国家文化遗产保护中心特别顾问，三个月前调入。”陈默念着文件，“履历干净得可疑，之前的经历都是‘涉密’，查不到详情。我们联系了保护中心，对方确认有这个人，但对他的具体工作内容讳莫如深。”
陆老师盯着照片，眉头紧皱：“这个人我好像在哪里见过。”
“您认识他？”云清朗问。
“不敢确定，但感觉熟悉。”陆老师努力回忆，“大概是二十年前？我在西南遇到过一个姓白的修士，修炼的是偏阴柔的功法，但为人正派，我们还交流过修炼心得。如果真是同一个人，他怎么会”
“成为官方的人？”王二狗接话。
“或者伪装成官方的人。”云清朗说，“黑水教能在历史中潜伏数百年，渗透进一些机构也不是不可能。”
这时，技术员推门进来：“陈局，监控组有发现。白夜离开考古所后，没有回住处，而是去了西山方向。我们的人远远跟着，发现他在古墓遗址附近与几个人会面，那些人穿着普通，但从行动看，都不是普通人。”
屏幕上切出无人机拍摄的模糊画面。夜色中，白夜站在古墓遗址入口处，周围站着五个黑衣人。他们在交谈什么，然后一起进入了遗址。
“他们要干什么？”王二狗问。
“可能古墓里不止一面铜镜。”云清朗判断，“黑水镜只是其中之一，也许还有别的东西，是他们真正想要的。”
陈默当机立断：“准备行动。一组封锁西山出入口，二组跟我进山，三组留守接应。清朗，你们”
“我们跟二组。”云清朗说，“如果对方有修士，你们需要支援。”
“好，但一切行动听指挥。”
深夜十一点，两辆车悄无声息地驶向西山。山路崎岖，车辆在距离古墓还有两公里处停下。众人下车，徒步前进。
山里的夜很静，只有风声和偶尔的鸟鸣。但越靠近古墓遗址，空气中那种阴冷的感觉就越明显。云霄跟着队伍，能清晰感觉到灵气浓度的异常波动——这里的灵气不仅浓郁，而且污浊，像是掺杂了不干净的东西。
“停。”陈默举手示意，众人隐藏在树林中。
前方，古墓遗址的入口处亮着几盏应急灯，但灯光昏暗，只能照亮一小片区域。入口处站着两个黑衣人，显然是在放哨。
“先解决岗哨。”陈默对特保局的队员做了个手势。
两个队员悄无声息地摸过去，用麻醉针放倒了黑衣人。队伍继续前进，进入古墓。
墓道很窄，只能容一人通过。两侧的墙壁上刻着壁画，因为年代久远已经模糊不清，但依稀能看出一些祭祀场景——人群跪拜，中央是一个祭坛，上面摆放着镜子形状的物品。
走了约五十米，前方出现一个较大的墓室。白夜和另外三个黑衣人正站在墓室中央，围着一个小小的石台。石台上放着一个黑色的木盒，盒盖已经打开，里面是一卷发黄的帛书。
“找到了。”白夜的声音在空旷的墓室中回响，“《黑水真经》的残卷。有了它，再加上黑水镜，就能推算出下一次‘源门’开启的具体时间和地点。”
一个黑衣人恭敬地问：“圣使，我们接下来怎么办？”
“先把东西带走，离开这里。等一个月后铜镜的检测结束，我们再”白夜突然住口，猛地转头看向墓道方向，“有人来了。”
他话音刚落，陈默就带着人冲了进来：“不许动！特保局！”
白夜看到来人，不仅不慌，反而笑了：“特保局？看来幽冥子就是栽在你们手里。可惜，他太急躁，也太愚蠢。”
“你就是黑水教这一代的‘圣使’？”云清朗走上前，目光如电。
白夜打量着他：“云清朗？我听说过你。清虚宗的传人，可惜生错了时代。不过现在灵气复苏，正是我等修士重振道统之时。不如加入我们，一起开启新时代？”
“用邪术害人，也算重振道统？”云清朗冷笑。
“成大事者不拘小节。”白夜淡淡道，“黑水之源中，有上古魔神留下的传承和力量。只要得到它，就能成为这个新时代的主宰。到时候，别说特保局，就是整个世俗政权，也要向我们低头。”
“痴心妄想。”陈默举枪，“放下东西，束手就擒。”
白夜摇摇头：“就凭你们？”他手一挥，三个黑衣人同时出手，从怀中掏出符箓。符箓燃烧，化作三道黑气，直扑特保局队员。
但这次特保局早有准备。队员们的防护服上亮起微光，形成一层能量护盾，挡住了黑气。同时，他们手中的武器发射出特制的能量网，将三个黑衣人困住。
白夜见状，不再保留。他双手结印，口中念咒，墓室的地面突然震动起来。墙壁上的壁画像是活了过来，那些跪拜的人影从墙壁上脱离，化作半透明的鬼影，扑向众人。
“小心！是阴魂！”陆老师喝道，手中拂尘一挥，一道清光扫过，驱散了一片鬼影。
云清朗也出手了，槐木剑化作道道剑光，斩向白夜。但白夜的修为明显比幽冥子更高，他身形飘忽，轻易躲过剑光，同时反手一掌拍向云清朗。
两人对了一掌，云清朗后退三步，胸口气血翻涌。白夜只是晃了晃，眼中闪过讶色：“筑基中期？难怪幽冥子会栽在你手里。可惜，我已经是筑基后期，你不是我的对手。”
“加上我呢？”陆老师加入战团，与云清朗联手攻向白夜。
三人战成一团，墓室内灵力激荡，墙壁上的石块簌簌落下。特保局的队员在对付那些阴魂，虽然暂时能抵挡，但明显处于下风。
云霄在战圈外看着，心急如焚。他想帮忙，但知道自己修为太低，上去反而会成为累赘。就在这时，他看到了石台上的那卷帛书。
白夜刚才说，那是《黑水真经》的残卷，加上黑水镜，就能推算出“源门”开启的时间和地点。如果把这东西毁了
他心一横，趁着众人激战，悄悄摸向石台。但刚靠近，一个黑衣人就从阴影中扑出，正是之前假装被制服的三人之一。原来他是故意被擒，等待机会。
黑衣人手中短刀直刺云霄咽喉。云霄勉强躲开，但左臂被划出一道口子。他忍着痛，运转陆老师教的基础拳法，与黑衣人周旋。
但对方显然经验丰富，几个回合就逼得云霄险象环生。就在短刀即将刺中他胸口时，一道身影突然挡在他面前。
是周浩然！他不知道什么时候也跟了进来，此刻双手握着一根从地上捡起的木棍，挡住了黑衣人的刀。
“浩然？你怎么”
“别废话，先对付他！”周浩然咬牙道。他虽然修炼时间短，但身体经过改造后的潜能被激发，力量和速度都不差。
两人联手，终于制服了黑衣人。云霄趁机冲到石台边，抓起那卷帛书。帛书入手冰凉，上面的文字像是活物般蠕动，看得他头晕目眩。
“毁掉它！”周浩然喊道。
云霄一咬牙，从怀中取出打火机——这是特保局配发的特制装备，能产生高温火焰。他点燃帛书，但火焰刚触及，帛书就爆发出刺眼的黑光，将火焰扑灭。
“没用的，这是用特殊材料书写的，凡火烧不掉。”白夜的声音传来，他已经逼退了云清朗和陆老师，正朝这边走来，“把东西给我，我可以饶你们不死。”
“休想！”云霄将帛书塞进怀里，转身就跑。
白夜眼神一冷，伸手虚抓，一股强大的吸力将云霄定在原地。云清朗见状，不顾一切地冲过来，槐木剑直刺白夜后心。
白夜不得不回身防御，云霄趁机挣脱，但怀中的帛书掉在了地上。白夜一脚踢开云清朗，伸手去捡。
就在他的手即将触及帛书的瞬间，一道剑光从天而降，将帛书斩成两半！剑光去势不减，直劈白夜面门。
白夜大惊，急忙后退，但还是被剑气扫中，脸上留下一道血痕。他抬头看去，只见一个穿着灰色道袍的老者站在墓室入口，手持长剑，须发皆白，但眼神锐利如鹰。
“师父！”陆老师惊喜地叫道。
老者点点头，目光落在白夜身上：“白夜，二十年不见，你果然堕入了邪道。”
白夜抹去脸上的血，冷笑：“清虚道长，您老人家还活着？我还以为您早就坐化了呢。”
“托你的福，还死不了。”清虚道长——陆老师的师父——缓步走进墓室，“当年我看你心术不正，将你逐出师门，没想到你不仅不思悔改，还加入了黑水教。”
“道不同不相为谋。”白夜冷冷道，“你们清虚宗守着那些陈腐规矩，在这个新时代只会被淘汰。黑水教才代表着未来。”
“未来？”清虚道长摇头，“用邪术害人，用活人祭祀，这就是你所谓的未来？白夜，收手吧，现在回头还来得及。”
“来不及了。”白夜突然笑了，笑得有些疯狂，“你们知道黑水之源里有什么吗？不只是力量，还有真相。关于这个世界，关于灵气，关于我们修士的真相。等源门开启，你们就会明白，自己坚持的一切有多可笑！”
他话音未落，突然引爆了藏在袖中的一枚黑色珠子。珠子爆炸，化作浓重的黑烟，瞬间充满整个墓室。烟雾中传来白夜最后的声音：“我们还会再见面的。到时候，就是决定这个世界归属的时候。”
烟雾散去时，白夜已经不见了踪影，只留下地上那卷被斩成两半的帛书，和几个昏迷的黑衣人。
清虚道长检查了帛书，摇头道：“只是副本，真正的《黑水真经》应该还在他们手里。不过这次破坏了他们的计划，也算争取了一些时间。”
“师父，您怎么出关了？”陆老师上前问道。
“灵气复苏加快，我感应到天地有变，就提前出关了。”清虚道长看了看众人，“这里不是说话的地方，先离开。”
众人撤离古墓，回到山下。清虚道长听了这段时间发生的事，沉吟良久。
“黑水教这个教派比你们想的更古老，也更危险。”他缓缓说，“根据清虚宗古籍记载，黑水教供奉的‘黑水魔神’，可能不是虚构的神只，而是某个上古时期的强大存在——可能是修士，也可能是别的什么东西。黑水之源，就是那个存在留下的遗迹或传承之地。”
“白夜说那里有‘真相’”云霄喃喃道。
“也许吧。”清虚道长神情严肃，“但那种地方，不是现在的我们能探索的。当务之急，是阻止黑水教开启源门。白夜这次失败，一定会加紧行动。我们要做的，就是比他更快。”
“怎么做？”陈默问。
“首先，保护好黑水镜，不能让它落到黑水教手里。”清虚道长说，“其次，找到真正的《黑水真经》或相关线索。最后，也是最重要的”
他看向云清朗和云霄：“提升实力。新时代的序幕已经拉开，没有足够的实力，别说保护他人，连自保都难。”
众人沉默。清虚道长的话很直白，但也是现实。幽冥子死了，来了更强的白夜。黑水教还有多少高手，谁也不知道。面对这样的敌人，他们必须变得更强。
回程车上，云霄看着窗外飞速后退的山影，心中涌起一股紧迫感。这个世界正在以前所未有的速度改变，而像他这样的年轻人，必须在变革中找到自己的位置，承担起应有的责任。
槐荫巷的平静，只是暴风雨前的宁静。真正的挑战，或许才刚刚开始。
但至少，他们不是一个人在战斗。有家人，有朋友，有师长，还有越来越多志同道合的伙伴。只要人心不散，信念不失，就有希望在黑暗中开辟出光明的道路。
车子驶入省城，万家灯火在夜色中闪烁。这平凡的景象，此刻显得格外珍贵。而为了保护这份平凡，一些人注定要走上不平凡的道路。
夜还很长，但黎明终将到来。在那之前，他们要做的是握紧手中的剑，守护好身后的光。