路红衫的身影悄无声息地重新出现在那片被污染的荒芜平原上。
他伸出覆盖着细密黑金龙鳞的手，轻轻按了按自己的额角。
费罗忒斯（地龙王）的内核已被他暂时“剥离”并稳妥封存，那个疯狂咆哮的扭曲躯壳在失去内核支撑后，已在“不朽辉煌”的龙炎中化为灰烬，只留下一些难以消解的污染残渣，需要漫长岁月或特定方法才能彻底净化。
事情进展得比他预想的要顺利一些，这得益于费罗忒斯虽然疯狂，但并未完全转化为另一种不可名状之物，其本源深处尚存一丝龙族的“基底”。
然而，就在他微微松口气，开始思考如何以类似但可能更复杂的方式，去处理另外三位同样被封印的龙王（风、火、水）时，一股极其细微、却异常清淅的“松动感”，传递到了他的感知中。
路红衫深邃的黄金瞳中闪过一丝锐利的光芒。他立刻凝神感知，确认了这并非错觉。
“菲利斯留下的封印……为什么会在此时出现松动？”他低声自语，眉头微蹙，“而且，松动的方向……似乎并非因为封印本身年久失修，更象是……某个关键的‘支点’或‘钥匙’，被主动移开了？”
他刚解放完费罗忒斯，正苦恼接下来怎么解放被封印的另外三个龙王。
但此刻传来的，却是另一个方向的、近乎“配合”般的松动。这太巧合了，巧合得近乎诡异。
“有人在‘配合’我的行动？还是说……有人无意中，做了一件对我有利，但对封印体系产生连锁反应的事？”路红衫的目光穿透稀薄的污染雾气，遥遥投向远方地平在线，那座在黄沙与灰暗天幕映衬下、如同巨兽匍匐般的轮廓——龙渊城。
那座城市，创建在最初的封印节点之上，其冒险家协会的内核，更与菲利斯圣女的遗留紧密相关。
是那里发生了什么吗？与那个新任的自然圣女有关？
路红衫的身影在原地缓缓模糊、淡化，最终如同融入光线般消失不见。
他需要更靠近一点，去确认这突如其来的“松动”，究竟意味着什么，又会带来怎样的变量。
………………………………
这几天的时间里，莫琳只感觉要么世界疯了，要么自己疯了。
这个结论如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的认知之上。
如果【智库】的记录是真实的，那么，乔伊·迈克尔，这位在龙渊城冒险家协会会长，其身份从一开始就是巨大的谎言！
“不……不可能……”莫琳强迫自己冷静下来，试图查找其他可能性，“有没有可能……是【智库】的记录有误？毕竟那是关于一位圣骑士的私人生活细节……”
但这个念头立刻被她自己否决。
【智库】的记录或许会因圣女个人的视角而有所侧重，但在这种涉及圣骑士重要生平的事实性记载上，出错的可能性微乎其微。
每一位圣女的录入，都伴随着对信息真实性的灵魂层面的校验。
“或者……是‘后代’的定义不同？比如，是收养的？过继的？或者是魔法手段留下的血脉？”莫琳绞尽脑汁。克尔是传奇圣骑士，也是冒险家，他或许有特殊的传承方式。
她立刻想到了伊拉莉亚。作为银精灵贵族，又是心思缜密、对情报敏感的人，或许能提供一些不同的视角或信息。
她匆匆离开自己的房间，敲响了隔壁伊拉莉亚的房门。
伊拉莉亚很快开门，脸上还带着一丝未散的忧色——显然还在担心蒂莉莎的状态，但看到莫琳严肃中带着一丝慌乱的表情，她也立刻端正了神色：“殿下？发生什么事了？”
莫琳将她拉进房间，布下一个简单的隔音结界，然后压低声音，将自己从【智库】中查到的、关于乔治·迈克尔无后的记录，原原本本地说了出来。
“什么？迈克尔圣骑士……没有后代？”伊拉莉亚也愣住了，翠绿的眼眸中满是惊愕，“这……这怎么可能？乔伊会长他……”
“这正是问题所在！”莫琳急切地说，“伊拉莉亚姐姐，你在龙渊城时间更长，对冒险家协会和乔伊会长家族的了解也更多。依你看，有没有可能……乔伊会长他们这一支，其实是收养的？或者有其他非直系血缘的传承方式？”
伊拉莉亚皱着眉，仔细回忆并分析道：“殿下，关于乔伊·迈克尔会长是乔治·迈克尔直系后裔这一点，在龙渊城几乎是铁一般的事实，是这座城市的基石传说之一。”
“不仅仅是口口相传，迈克尔家族有着清淅可查的族谱，可以明确追朔到乔治·迈克尔本人。”
“而且，他们家族连续五代人，都确确实实生活在龙渊城，留下了大量的生活痕迹——居住过的房屋、经营过的产业、参与过的城市事务记录、甚至历代会长的画象和手札……这些都不是能轻易伪造的，尤其是对于一座历史不算特别悠久、居民流动性不小的边境要塞城市而言。”
她顿了顿，语气更加肯定：“更重要的是，我曾经出于家族情报收集的习惯，侧面核实过这一点。”
“迈克尔家族的血脉特征——比如他们家族成员普遍具有的、比常人更深邃一些的墨绿色瞳孔——这是有一些精灵血脉的凭证。”
“以及他们在冒险家协会内部传承的、一些据说是乔治·迈克尔改良的战斗技巧和探险经验，都是旁证。虽然无法进行最直接的魔法血缘鉴定（那需要圣物或高阶神术），但所有间接证据都指向他们确实是直系血亲后代。”
莫琳听完，感觉更混乱了，仿佛有两只无形的手在往相反的方向拉扯她的认知。“可是……【智库】的记录……”
伊拉莉亚显然也陷入了同样的矛盾之中。她精致的眉毛紧紧拧在一起，脸上露出了罕见的、近乎痛苦的神色。
一边是精灵族至高知识圣殿【智库】的权威记载，那是她从小接受的教育中不可动摇的基石之一；另一边是她亲眼所见、亲身调查、逻辑链条相对完整的现实证据，以及龙渊城数十万人共同认知的历史事实。
“殿下……您说……”伊拉莉亚的声音有些干涩，带着一丝连她自己都难以置信的迟疑，“有没有可能……是【智库】……在这一点上……出了错？”
这话一说出口，连她自己都吓了一跳。质疑【智库】？
这几乎等同于质疑自然教会传承的根基，质疑历代圣女的智慧与诚信，甚至……隐约触及对自然之神安排的一丝不敬。
莫琳看着伊拉莉亚那副世界观受到剧烈冲击、陷入深度自我怀疑和矛盾痛苦的样子，心中也是警铃大作。
她知道伊拉莉亚不是信口开河的人，她能提出这个可能性，本身就说明了现实证据的强大。
“【智库】出错……”莫琳喃喃重复，感觉嘴里发苦。这可能性太小了，小到近乎不可能。
与之相比，那乔伊会长的身份、迈克尔家族的历史、甚至龙渊城的部分起源叙事是假的更有可能。
鬼使神差地，她想到了手中那柄刚刚得到的“生命之王的圣剑”，想到了菲利斯圣女最后留下的、指向【智库】的警告。难道……警告不仅关乎过去，也关乎现在？不仅关乎异龙，也关乎……人？
“伊拉莉亚姐姐，”莫琳深吸一口气，按住伊拉莉亚微微颤斗的肩膀，“先别想了。这件事太蹊跷，我们掌握的信息还太少，贸然下结论或者陷入认知冲突只会让自己混乱。”
她看着伊拉莉亚有些失神的眼睛，语气坚定了几分：“我们需要更多证据，需要从其他角度去验证。”
“无论是【智库】的记录，还是迈克尔家族的历史，或许都有我们尚未了解的隐情。现在最重要的是保持冷静，不要打草惊蛇。乔伊会长……我们暂时还需要与他周旋。”
伊拉莉亚用力闭了闭眼，再睁开时，虽然眼底的惊涛骇浪尚未完全平息，但属于银精灵贵族的理智与坚韧重新占据了上风。
她点了点头，声音恢复了部分平稳：“您说得对，殿下。是我失态了。这件事……我们必须暗中调查。”
“我们还需要更多的证据。”
她话音未落，门外响起了敲门声，接着传来蒂莉莎清冷平稳的嗓音：
“殿下，冒险家协会那边把关于路红衫的情报送来了。而且……他们还带了一个人来，据说和路红衫有关。”