十年的时间对半神们来说不过是弹指一挥。
可对于脆弱的凡人，能够让少年变成大腹便便的油腻大叔，少女容颜不再。
“来！喝！”如今的霍桑已然混成一个帮派领袖，巢都底层的渣滓来说，顺利活过十几年已经算是高寿。
17军团推行的“阳光下城”的行动很成功，现在底巢哪怕是他们这样的渣滓也住上了温暖的房屋，哪怕环境依然恶劣，却比之前好了万倍。
至少水源和空气得到了保障，还有虔诚的和尚经常过来救助苦命人，人们不再象一只卑微的蝼蚁死得不明白。
现在一群底巢渣滓们也能时不时围在一起喝上一顿酒，哪怕是最劣质的酒也是曾经像都不敢想的快意生活。
看着面前一张张年轻的面孔，霍桑恍然看到曾经的自己，也是如此混帐，心比天高，可是那些老人又去哪了呢？活下来的只有自己一个。
“你们喝，我去尿个尿。”霍桑从桌上起来，上级在召唤他。
“哈哈，这个霍桑老大就是逊啦，才喝这么一点就不行了。”一名底巢残渣放下酒杯笑道。
热烈的酒桌气氛冷到打颤，那名残渣浑然不觉依然我行我素，直到面色如常的霍桑突然暴起，左手的机械义肢锤爆了他的脑袋，血肉如西瓜一样爆开，溅射得到处都是。
那些新添加的双腿战战，裤裆都湿了，帮派老人还好，新人对老大的喜怒无常还是第一次见到。
霍桑又恢复笑脸，“我去上个厕所，大家该吃吃该喝喝。”
“好的，老大。”残渣们继续吃喝，这种事情在底巢多到麻木，只是默默学着前辈戴上头盔，哪有人吃饭不戴头盔的。
来到后院，霍桑长舒一口气，内心的疲惫只能独自品尝。
他来到一座隐秘的神龛前，倒不是暗中崇拜什么邪神，而是供奉的十几位老友的遗照。
都死了，沃尔玛被查出卧底身份尸骨无存，唐纳一次行动中被出卖重伤不治，那名变种人线人更是牺牲得无声无息，他只知道对方破坏了一场亵读仪式。
后续新人来来往往，全都活不过三年，这就是我们这群底巢残渣的宿命。
可自己三年之后又三年，一个女人从后院的屋子里出来，手上还牵着两个孩子。
这个女人就是曾经的吉娜，少女也被残酷的环境熬成了大妈，她的丈夫为阻止血斧帮破坏工地设备死在了岗位中，留下了她们孤儿寡母。
傻呀，工地是人家的，命可是自己的，当时背后有人撑腰血斧帮十分猖獗，大家都说吉娜母子活不过血斧帮的报复。
霍桑知道后主动接了盘，也没干啥，当晚就弄死了血斧帮的老大，吉娜也跟着住在他家，后来给他生了一个。
“哎，心软了，已经不适合这个行当了。”。”
“呵。”霍桑自嘲地笑了，你们这群帝国的人一开始宣扬你们的到来是为了改善人类的生活，宣扬慈悲，可那么多相信这个理念的人死无葬身之地。
自己从未念过一天佛经，他的子嗣却能获得荣耀飞升，那些工地里的工人忙碌了一辈子甚至付出生命，最后依然只能世代劳苦，这就是世道吗？
对身边的妻子使了个眼色，一个孩子被推到这名叫埃文的无相战团阿斯塔特面前。。”
这个孩子眼睛里充满灵性，埃文相信他会是一名优秀的阿斯塔特战士。
“跟我走吧。”直到这时埃文才放下深深的兜帽，显露出那副威武雄壮的超人躯体，极具工业美感和佛门艺术的动力甲。
霍桑的儿子霍伦眼神充满向往，却前进一步对埃文说道：“我不要跟你走，我要做佛门残渣！”
霍伦的决定吓到了自己的母亲，原本他可以飞升的，可以脱离这个残酷的底巢成为那个连贵族老爷都不敢直视的高贵存在。
“不，从来就没有什么高不高贵，父亲同样为底巢的人们做了许多，我要继承父辈们的衣钵，为人们在黑暗中争夺那一丝光明！”
霍伦的话令所有人为之动容，可一个孩子或许并不知道自己错过怎么样的机遇，一个他人十辈子都遇不到的机遇。
屏退左右，埃文把霍桑父子带到了曾经的那间寺庙，详细说明了这个选择背后隐藏的代价。
跪在一尊石台前，那是从他父亲头上取下的仁慈之箍。
“你要想清楚了，戴上这箍，你就再也没有回头的机会，一日是残渣，一辈子都只能是残渣。”
霍伦回过头，他的身边还站着另一个孩子亚伦，那是吉娜和之前的工人丈夫生的。
在霍伦朴素的心态中，如果那些默默劳作的工人的儿子不能飞升，而自己这些整天杀人放火的渣滓子嗣逍遥快活，这个世道还有什么救呢？
“我愿意。”
霍伦虔诚地双手端起仁慈之箍，或许曾经这箍只是用来控制这群残渣的工具，可是牺牲了这么人后，它的重量寄存着父辈们的遗志。
冰冷的铁箍套在少年青葱的头发上，这一刻仿佛当年，只是少年便老了，而新的少年接过火炬。
当晚接新兵的雷鹰如约降落在寺庙的停机坪，埃文破例允许霍伦在父亲的陪伴下目送自己同母异父的兄弟离去。
“走吧。”在雷鹰起飞后，霍桑带着儿子迈向底巢。
佛塔的佛光永恒闪耀，而底巢永恒黑暗，光和影如一条清淅的分割线，有人拥抱光明，有人投身黑暗，可他们的心永远清澈。
“阿弥陀佛。”
这名无相战团的阿斯塔特凝视着两人离去的背景，口诵佛号。
大师说得果然没错，成佛的大道果然在这苦海中。
17军团新兵培养基地，数万名招募的孩子被送到这里进行集训。
他们要在这里学习佛法基础，修炼《易筋经》开发身体潜力，由于这十多年的韬光养晦，每一个孩子都用着独特的悟性和天赋。
随着机械教贤者们的添加，17军团开始了大刀阔斧地扩军，兵力将从以前的1万猛增到10万，这还是第一期，修养一阵后还会有二期和三期。
亚伦被交给负责新兵训练的教官亲自培养，第一次与这么多优秀到极点的孩子竞争，亚伦内心有些退缩。
想起临行前亚伦对自己的嘱咐，“孩子，你要记住，你有今天的机会是无数伟大的先辈用自己的忠诚和生命换来的。”
亚伦挣脱教官巨大的手掌，如同一个新生的孩童第一次奔跑，他告诉自己他要更强，比所有人更加勇敢。
“师傅，一切都安排好了。”
培训基地的高台上，洛嘉和陈沉默默注视着一切，这群孩子将会是军团的未来。