叶岚不知道自己身后跟了俩人,此时她正和琪娃哥哥深一脚浅一脚的向着祭坛而去。
心中对那人的忽悠让叶岚有种负罪感,但她不后悔,因为受过现代教育的女性有着更加理智的思维,在叶岚的心中,生存为主要目标,人她肯定是喜欢的,但也仅仅是喜欢,现在的她连安定下来都还没做到,那又怎么可能接受与人谈恋爱呢?
苗疆所处地域崎岖难行,祭坛也是一样。
“嬢嬢,前面就要到瘴林的边界,这两年瘴林扩散了不少,祭坛在瘴林里面,顺着这条小路就能找到,后面的路我就没法进去了。”他犹豫了一下,道:“嬢嬢我就在这里等您出来。”
叶岚摇摇头,她明白白苗对瘴气的抵御有限,带到这里已经算是极限。
“你先回去吧,我解决完毒虫自己能找到回去的路。”
琪娃哥哥犹豫了一下,似乎觉得自己先走不太好。
叶岚却道:“解决毒虫的时候难免会惊动周围,万一逃出几只,你被咬了我还得分心。”
琪娃哥哥这才点头:“好,那嬢嬢您小心。”
说完他就顺着原来的路下了山,剩下的就只能叶岚自己走了。
见到叶岚和苗家汉子分开,后面追了上来的张起灵以及黑瞎子都默默的隐藏声息,无声交流。
‘哑巴,这小丫头该不会是想去那个祭坛吧?’他猜测道:‘小丫头能行吗?咱们进去差点全折里面呢。’
张起灵没回答他的问题,只是直直注视着前面的人影,悄无声息的跟,但黑瞎子还能不了解他,那满眼的担心都快溢出来了。
看他这副样子黑瞎子可好奇了。
‘我说哑巴你到底咋想的?你真不会因为不小心抱着睡了一觉看上人家了吧?人小姑娘一看骨龄就二十多岁,你真想老牛吃嫩草?我之前就是想薅点好处忽悠人,没想到弄巧成拙,可真没想让你搭进去。’
耳边是黑瞎子的碎碎念,张起灵很烦,他也不知道自己什么想法。
说喜欢谈不上,说不喜欢,可又莫名在意对方,因为他很久很久没有感受到安心的感觉了,只是如今自己也不知道到底想怎么做,对方不愿意自己负责,甚至想让自己走,那在找到原因之前,张起灵认为不出现在对方面前就好了。
不理会黑瞎子的嘀嘀咕咕,张起灵抿了抿唇,起身跟上前面的人。
叶岚循着痕迹朝祭坛而去,周围瘴气对她并没有效果,常年生活在这里的人对瘴气都是有一定抵抗力的。
后面两个便不一样,张起灵血脉特殊,瘴气对他而言一样没什么作用,黑瞎子不同,他来过一次自然有所准备,他摸出一个简易的防毒面具戴上,总算是停下了叨叨的嘴。
随着深入,叶岚明显感觉到了祭坛附近与别处不一样的环境。
瘴气之中虽然生物较外界少许多,但也能听到窸窸窣窣的声音,可随着进入祭坛,叶岚发现周围属于毒虫的爬行声居然消失了。
不是没有,而是消失。
蛊兽们告诉叶岚周围藏着很多毒虫,只是不敢动。
叶岚靠着蛊兽们强横的信息素压制周围毒虫不敢上前,走的还算平稳,但这也仅是进入祭坛之前。
很快,祭坛出现在了眼前。
苗寨的祭坛多是石木结构,年限久远的更是纯石建造。
叶岚看到的祭坛就是属于后一种的,纯石制的祭坛,只不过是中间被后人翻修过,加上了木质构造。
踏上祭坛的那一刻,一股寒意从长满青苔的石砖上传递过来,让叶岚止不住想打哆嗦。
不过这也仅仅只是一瞬,很快她就恢复了。
祭坛很大,呈圆形,中间有一个很小的石拱屋,屋子里是一条向下延伸的阶梯。
这些远古的祭坛多是建于山中,而且坐落在水流之上。
圆形的祭坛有5个很浅很浅的凹池,高度大概只有手臂那么长,但里面残留着一股腐败的气味。
叶岚查看了一下,除了黑褐色的痕迹,凹池里面并没有什么别的东西,但不代表这是什么简单的池子。
五个池子底部可以很清晰的看出来刻着蛇蠍蛛蜈蟾五个图腾,这是上古蛊师用来祭祀的地方,所以刻划的就是五毒之物。
旁边后来新加的木质结构刻的就是五牲,这是白苗的祭祀对象。
沿着祭坛走了一圈,叶岚没发现这里有大量毒虫聚集的痕迹,明显是荒废的。
那么,问题在哪?
叶岚的眼神看向了黑洞洞的地下阶梯。
意念询问后,蛊兽们也表示下面有很多活着的生物。
叶岚怕黑,但她已经答应村长了,怎么都得完成承诺吧?
而且身边的蛊兽给了叶岚很强的底气,起码危险是不会靠近她的。
在心里给自己打了气,叶岚将玉蟾放进竹篮里抱着,小心翼翼的踏入了地下阶梯。
阶梯很滑很湿,还有水滴滴落,这表明距离水源非常近,很符合蛊师养蛊所选择的环境。
叶岚小心翼翼的往下走着,除了湿滑,她几乎没遇到别的麻烦,彷彿这里就是个空旷的建筑。
但叶岚知道不是,灵敏的嗅觉告诉她这里起码有上百种毒虫汇集,否则难以出现如此湿腥的气味。
而且随着越来越靠近底部,叶岚看到了很多成年男人混乱的脚印,不用说叶岚也知道是陈皮那群人留下的。
很快,前面出现了尸体。
一个被啃的干干淨淨的尸体。
地上残留的只有装备和衣物,其余残留的只剩下散碎的碎骨和血迹遗留的黑褐色,新鲜的血肉恐怕早就进了毒虫的肚子。
想到这里叶岚忍不住内心的反感,虽然对陈皮很恼火,可这些死的都是活生生的人,她还是做不到冷漠无视生死。
不过现在不是想这些的时候,叶岚在周围找了找,又找到一具只剩下装备和衣服的地方,还非常幸运的扒拉出了一个手电筒,里面起码还有大半的电量。
黑漆漆的环境着实令叶岚难受,有这个手电筒可是高兴坏了。
很快阶梯到底了,叶岚踏在了底部潮湿的石头上。
比起阶梯上见到的还算齐整,地下的场面才是真的乱。
不仅残留是的物资,还有蛇虫褪下的甲壳与蛇蜕,因为临水,旁边明显是悬崖的黑暗陡峭悬壁,上面密密麻麻生长着只有在潮湿环境才有的植物,藤蔓和根茎更是数不胜数,俨然是天然的蛇虫生存之地。
多年来生长的藤蔓和根茎在这种环境中腐烂,又被新生的枝叶覆盖,踩上去能感觉到一种非常噁心的黏和软。
叶岚脱下脚上的鞋子,将竹篮里的平底布鞋穿上,总算走的稳当多了。
地下空间开采的部分不多,这样原始的环境适合毒虫繁衍。
直到走了足足一公里左右,叶岚终于再次见到人工的痕迹。
眼前是一片极其开阔的空间,四周山壁不是见不到光的,有很多天然形成缝隙,虽然置于山腹之中,但是已经全部挖空,修建出了一个很高的圆台,旁边是很多的水槽,地下水流进过这里的水槽流出,从隐隐约约可以看到外面缝隙中流出。
听水流声能判断这里的地势很高,应该是在半山腰。
在水槽边缘位置有很多的小平台,上面还有残留的瓦罐碎片,腐烂的木头,显然这里有人生活过。
但是这些都不是叶岚要找的,她要找的是蛊师留在这里的东西,只有与蛊相关的东西才能让如此多的毒虫徘徊于此不愿离开,这种现象必定是蛊师的手笔。
将圆台和四周平台都找了一遍,叶岚毫无所获,彷彿以前遗留的那些东西都消失不见。
叶岚不信邪,她眉头微微皱起,意念与蛊兽们交流,留下风蜈保护自己,其它几只散开寻找异常之处。
就在叶岚搜索不一样的地方的时候,后面的张起灵和黑瞎子也小心的追着她的踪迹。
比起叶岚深一脚浅一脚走的难受,这两个人倒是挺轻松,他们在崎岖的山路都能如履平地,更何况只是小小的地下空间。
“哑巴,你说这小丫头是什么来头,之前咱们来的时候这里的毒虫可是列队欢迎,走的时候那叫依依不舍,瞎子我差点就留下了,结果这小丫头走过的地方一只毒虫见不着,白白便宜了我们。”
比起叶岚依靠毒虫和蛊兽来辨认地下的空间形状,张起灵和黑瞎子则依靠山石的磨损与水流走向来判定方位与痕迹。
“瞎,不对劲。”
黑瞎子见他看着周围的空腔形状,也抬头仔细打量。
“哑巴你说的对,虽然被藤蔓和根茎挡住了,但这种空腔的形状像是被凿开的而不是天然形成,天然的空腔没有这么平整。”
张起灵闭着眼感受着风的流动,很快确定了一处:“那里。”
顺着他指着的方位看过去,黑瞎子心头一跳,有种不好的预感:“哑巴,咱打个商量,这宽度可跳不过去。”
他指着的方位是悬崖对面的一个小凹陷,黑漆漆的环境阻挡了视觉,但挡不住他们的常年来对地势的熟悉,更何况黑瞎子的眼睛在黑暗中更是利器,他能很清晰的看到凹陷部位有着人为痕迹。
可惜他的话被无视了,张起灵拿起之前在后面翻找到的绳子,从装备里面拆出来几把刀,也不知道怎么弄的就成了一个简单的钩子困在绳子上,然后他对准对面的悬崖掷过去,很快绳子固定在了一处缝隙。
扯了扯,确定能够承受自己的重量,张起灵对这黑瞎子看了一眼,随即顺着绳子的拉力轻松跳到对面。
落地后,张起灵将绳子绑上匕首,再次扔到对面,黑瞎子稳稳接住,很快凹陷的平台处多了一个人。
俩人默契非常,收好工具开始往凹陷里钻。
黑瞎子的眼睛没看错,凹陷里面确实有空间,还不小。