日头西斜，将燕京城鳞次栉比的屋顶染成一片暖金。皇宫内外的喧嚣逐渐沉淀下去，一种新朝初立的、带着疲惫与兴奋的寂静笼罩四方。
陆地神仙的境界，不止是力量与生命的升华，更是一种与世界全新的“连接”方式。先前在殿内，那感知半径千里的神念自然铺开，像呼吸一样本能。
他闭上眼。
意识沉入那片新生的、浩瀚如星海的识海。心念微动，那以他为中心、半径千里的球形感知领域，瞬间从一种被动的“背景信息接收”，转变为主动的“扫描”与“探查”。
东南方向，三百二十里外，一座小县城正在关闭城门。守门的兵卒打着哈欠，和挑着空担子匆匆进城的货郎说了句什么。城楼上，一面崭新的“夏”字旗被晚风吹得猎猎作响，旗杆底部绑扎的麻绳有点松，打了个晃。
正北方，四百里处，一支隶属于西路军周虎麾下的巡逻骑兵队，正在官道旁的林地里宿营。篝火上架着铁锅，肉汤咕嘟冒泡。一个年轻骑兵小心地从怀里掏出一块用油纸包好的麦饼，掰了一半递给同伴。远处传来夜枭的啼叫。
燕京城内。
东市收摊的商贩正埋头数着今天的铜钱，嘴角咧着。西城某条小巷，更夫提着灯笼，梆子敲了两响。内城某个三进院子里，前朝的某位降官正和夫人低声争执，是尽快向新朝表忠心，还是再观望观望。夫人声音尖了些：“观望？脑袋要不要了？”
众生百态，悲欢喜怒，柴米油盐，忠诚算计……都在他“眼”底。
沈良玉的心境，如同古井深潭，映照万物，却不起波澜。这是陆地神仙的视角，超然，但不冷漠。
他的神念继续向外、向更细微处延伸。
不是漫无目的。他在搜寻一种“不和谐”的波动——与新生的大夏国运格格不入的，带着前朝腐朽与绝望气息的，特别是……与那“南宫”姓氏血脉相连的残余。
系统覆灭大炎的任务虽已完成，但斩草须除根。尤其是那个在城破时失踪的五岁皇子，南宫瑜。马焕临死前那疯狂的眼神，清虚观吴老道支离破碎的供词，都指向这个孩子可能还活着，被某些不死心的前朝余孽藏匿，作为未来可能复辟的象征。
神念如无形的水银，渗入燕京城的每一寸土地，每一条沟渠，每一处密室，每一片瓦砾堆。
城南废弃的砖窑，只有几只野猫。 北城荒芜的义庄，棺木空空。 西山水源头的破庙，几个逃荒的流民挤在一起取暖，气息衰微，与皇室无关。 东郊皇陵区……守陵的前朝老太监跪在旧主陵前喃喃自语，烧着纸钱，气息哀戚，但只是孤忠，并无其他血脉牵连。
没有。 燕京城内，没有那个年纪的、带有南宫氏特殊血脉气息的孩子。
沈良玉并不意外。如果那么容易找到，冷风和手下早就得手了。他神念继续扩张，以燕京为中心，向更远的郊县、山林、河流网络覆盖过去。
一百里，二百里，三百里……
暮色渐浓，天边最后一丝霞光隐去，星子开始浮现。
就在他的神念扫过西北方向，大约三百七十里处，一片名为“黑松岭”的连绵山峦时，一丝极其微弱的、几乎要被山林自然生机和夜晚阴冷气息掩盖的波动，引起了他的注意。
那波动藏得很深，在一处背阴山谷的天然岩洞深处。岩洞入口被藤蔓和落石巧妙遮掩，内部曲折向下，潮湿阴冷。最深处一个不足丈许的石室里，有四个人的气息。
三个成年人，呼吸绵长，带着刻意压制的痕迹，显然是练家子，身上还残留着淡淡的血腥气和久经行伍的彪悍。但他们的气息衰败，透着疲惫与绝望，像是被困住的野兽。
而第四个气息……非常微弱，带着孩童特有的稚嫩，找到了。
沈良玉的神念无声地凝聚，如同一只无形的眼睛，悬停在那个狭窄石室的上方。
石室昏暗，只点着一小截残烛。烛光摇曳，映出三个衣衫褴褛、面色憔悴的汉子，和一个蜷缩在石壁角落、裹着件大人旧披风的瘦小身影。
那三个汉子，正是城破当日，拼死护着五皇子南宫瑜，从北城一处暗道逃出，后又根据马焕生前安排的退路，辗转藏匿到此的死士。领头的是个脸上带疤的汉子，曾是大内侍卫小头目，名叫韩猛。
“……粮食只够两天了。”一个手下哑着嗓子说，手里捏着半块硬得像石头的干粮。
“出去找！”韩猛眼睛布满血丝，“夜里去东面那个庄子，偷也好，抢也好，弄点吃的回来。殿下不能饿着。”
“头儿，外面……怕是搜得更紧了。”第三个手下声音发苦，“昨天我摸到岭口，看到有新朝的巡逻旗号过去，人不少。”
石室里一阵死寂。只有蜡烛芯燃烧的轻微噼啪声，和角落里孩子极力压抑的、细弱的咳嗽声。
韩猛盯着那摇曳的烛火，眼神灰败。逃出来快一个月了，东躲西藏，追兵如影随形。带着个五岁的孩子，在这越来越严密的罗网里，能躲到几时？复辟？现在想想，简直是痴人说梦。
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马大人都死了，朝廷……不，大炎都没了，他们护着这个孩子，到底为了什么？只是不甘心？只是……尽忠？
角落里，南宫瑜又咳了两声，把小身子蜷得更紧。披风太大，几乎把他整个人裹住。他不懂什么复辟，什么国仇家恨，他只记得那天宫里很吵，很多人跑，很多血，韩叔叔把他塞进一个黑乎乎的洞里，一直跑，一直躲，很饿，很冷。
沈良玉的神念“注视”着这一幕。他能清晰“看到”韩猛三人眼中深藏的绝望与挣扎，也能“看到”那孩子身上微弱却顽固的旧朝印记。这印记本身并无罪，但它存在，就是一面可能被利用的旗帜，就是未来动乱的种子。
他无意折磨这几个尽忠到近乎愚忠的死士，也无兴趣对一个懵懂孩童施以酷刑。
但有些事，必须了断。
沈良玉心念微动。
远在三百七十里外，黑松岭岩洞深处，石室内的空气，毫无征兆地凝固了一瞬。
韩猛猛地抬头，野兽般的直觉让他感到一股无法言喻的、冰冷的注视降临。他浑身汗毛倒竖，右手瞬间按向腰间断刃的柄！
晚了。
没有任何光芒，没有任何声响，没有任何力量波动的痕迹。
就在韩猛抬头的刹那，他，以及他身旁两名同伴，脸上的表情永远定格在了惊骇与茫然之中。三具躯体悄无声息地软倒下去，心跳、呼吸、脑内一切活动，在亿万分之一的瞬间被一股精微到极致的意念之力彻底抹除。没有痛苦，甚至来不及思考发生了什么，生命便已终结。
烛火猛地一跳，又恢复正常。
石室里，只剩下微弱的烛光，和三具逐渐失去温度的尸体，以及……
角落里，南宫瑜似乎感觉到了什么，怯怯地抬起头。他看到了倒下的韩叔叔三人，小小的脸上露出困惑和害怕。他想喊，嗓子却像被什么堵住，发不出声音。一种前所未有的、纯净而浩瀚的“存在感”，包裹了他。那感觉不吓人，甚至有点温暖，像冬天正午晒透了的棉被，沉沉地压下来。
他觉得很困，眼皮越来越重。韩叔叔他们……睡着了吗？也好，安静了，不逃了……
最后一点意识消散前，他仿佛看到一片很亮很暖的光，光里好像有个人影，很高，很模糊，正静静地看着他。
然后，便是永久的黑暗。
孩童微弱的生命气息，如同风中之烛，悄然熄灭。他体内那丝淡薄的旧朝血脉印记，也随之彻底消散，再无痕迹。
石室重归寂静，只有烛泪缓缓滴落。
三百七十里外，皇极殿前。
沈良玉睁开了眼睛，深邃的眸子里，倒映着燕京城初上的万家灯火，平静无波。
黑松岭岩洞内的一切，仿佛只是拂去了衣襟上的一粒微尘。
这便是陆地神仙的手段。意念所至，千里之外取人性命，不过一念之间。无需兵马，无需刀剑，也无需亲临。这种力量，已经超出了凡人争斗的范畴。
他解决了最后一个隐患。大炎王朝最后的血脉，连同它最顽固的守护者，在这个夜晚，无声无息地化为了过去。