就在墨青御剑赶往西北荒漠的同时，全球暗世界却因为另一件事而暗流汹涌，焦头烂额——华夏新能源技术的“突然”突破。
尽管“薪火计划”核心机密保护得滴水不漏，但一些外围技术扩散和应用试点，尤其是那种新型超高密度、超快充放“元能”电池的早期样品和部分性能参数，还是通过极其有限的渠道，被有意无意地泄露了出去。
起初，只是在国际顶尖的材料科学和能源期刊上，出现了几篇来自华夏研究机构的、关于“新型复合晶格储能材料”的论文。论文内容精深，数据漂亮，但并未引起太大轰动，只被认为是华夏在该领域长期投入后的一次可喜进展。
然而，当某国际知名的第三方测试实验室（背景复杂），通过特殊渠道获得了一小片据说来自华夏的“实验废弃电池材料”，并进行极限测试后，整个能源和军工界都被震动了。
测试结果显示，这种材料的能量密度达到了现有商用锂电池的8-10倍！充放电循环寿命超过五千次且衰减极低！下稳定工作！最关键的是，其充放电速度极快，安全性测试中即便被穿刺、碾压、短路，也仅仅发热，从未发生剧烈燃烧或爆炸！
这意味着什么？意味着电动汽车的续航焦虑将成为历史，充电可能比加油还快。意味着智能手机、无人机等电子设备的续航时间将呈指数级增长。意味着军用单兵装备、无人机、潜艇、甚至太空设备的能源系统将迎来革命性提升！这还仅仅是一块“废弃材料”表现出来的性能，成熟产品只会更强！
一时间，所有目光聚焦华夏。各大跨国能源巨头、汽车制造商、电子巨头、以及背后代表着国家意志的情报机构，全都像嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂行动起来。
技术溯源！不惜一切代价，拿到完整技术！
然而，他们很快发现，这一次，他们撞在了一堵前所未有、浑然一体的铁壁上。
所有论文的作者，都被“保护”起来，消失在公众视野，据说在进行“更深入的封闭研究”。相关的研究机构、实验室，安保等级提升到令人咋舌的地步，外围遍布最先进的电子监控和物理岗哨，内部情况成了黑洞。
曾经无往而不利的商业间谍、黑客攻击、利益收买，这一次纷纷折戟沉沙。渗透进去的间谍，要么在接触核心前就莫名其妙“失联”，要么传回一些无关紧要或经过精心伪造的信息。顶尖黑客组织的攻击，遭遇了前所未见的、混合了灵能扰动的量子加密防火墙，撞得头破血流，甚至反向被追踪，损失惨重。
通过各种渠道试图收买或接触相关人员的尝试，更是近乎滑稽。目标人物仿佛都经过最严格的忠诚训练和反渗透洗脑，对任何试探都油盐不进，甚至主动上报。试图通过家属施压？抱歉，家属也处于严密的保护之下，并且似乎得到了某种程度的“警示”和“支持”，异常坚定。
更让境外势力抓狂的是，他们甚至无法确定这项突破性技术的真正源头！所有线索都指向国家层面的集中攻关，但具体是哪个天才团队、哪个理论突破引领了这一切，完全成谜。仿佛一夜之间，华夏就点开了这个科技树分支。
“这不可能！”某大国情报部门主管在机密会议上咆哮，“如此颠覆性的技术，必然需要长期的基础理论积累和无数次试错！华夏在相关领域确实有投入，但绝不可能凭空变出来！一定有一个我们不知道的‘源头’！要么是他们发现了某种外星遗迹或史前文明科技，要么……就是出现了超越我们理解的‘变量’！”
“变量？”另一名高级分析员沉吟，“主管，您是否记得，大约半年前开始，华夏在超自然事件应对、尤其是对‘觉醒者’的管理和利用上，效率突然提升，并且似乎掌握了一些……我们无法理解的技术？比如那种能干扰甚至摧毁电子设备的‘能量脉冲’，以及最近出现的、覆盖全国主要城市的微弱但稳定的特殊能量场监测网？”
“你的意思是，他们的新能源技术，可能和‘灵气复苏’以及他们掌控的‘超自然力量’有关？”主管目光锐利。
“不无可能。我们的一些‘盟友’（指某些拥有古老传承或秘密研究的势力）也暗示过，高浓度的灵能环境本身，可能催生新的物质形态和能量转换方式。如果华夏率先找到了将灵能大规模、稳定转化为可利用能源的途径……”分析员没有再说下去，但意思不言而喻。
会议室陷入沉默。如果真是这样，那意味着竞争已经上升到了另一个维度。常规的科技竞赛、经济封锁、甚至军事威慑，在面对这种可能基于完全不同规则体系的技术优势时，效果将大打折扣。
“加大投入！启动所有潜伏的‘休眠者’和‘深潜者’，不惜暴露风险，也要摸清华夏新能源技术的核心！”主管最终咬牙下令，“同时，联系我们的‘特殊合作伙伴’，看看他们是否有办法，从……非科学的角度，获取情报或施加影响。”
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类似的对话，在不同国家、不同势力的秘密会议室里反复上演。焦躁、疑惑、贪婪、恐惧交织。华夏如同一个突然披上了迷雾的巨人，让人看不清虚实，却又散发出令人心悸的能量波动。
就在这股全球性的暗流涌动中，几支身份隐秘、装备精良、成员气息迥异于常人的小队，通过各种非常规途径，悄然潜入了华夏境内。他们中有的是受雇于某大国情报机构的顶级异能者/改造人组合，有的是传承古老、掌握秘法的超凡者团体，有的是来自国际地下世界的传奇佣兵，接受不明势力的天价委托。
他们的任务目标高度一致：深入华夏腹地，寻找新能源技术的“源头”或关键人物，获取核心数据或样本，必要时，进行“清除”或“策反”。
这些小队都自信满满。他们拥有超越常人的力量，掌握着诡谲难防的能力，配备着最尖端的科技装备，自认是阴影中的王者，足以在华夏这块“虽然觉醒者管理渐成体系，但整体超自然力量尚在萌芽”的土地上进退自如。
他们并不知道，一张基于全新感知体系的大网，早已随着“薪火计划”的展开和“潜行者”的威胁预警，覆盖了华夏的关键区域。他们的潜入，或许能暂时避开传统的监控，但在融合了灵能探测、信息感知、甚至一丝墨青提供的“规则性”扫描的“谛听”网络面前，并非无迹可寻。
西北荒漠，废弃矿洞。这支代号“幻影”、由五名来自不同地区、能力互补的顶级异能者组成的小队，就是其中一支自信的“探针”。他们利用队内空间系异能者“跳蚤”的短距传送能力，巧妙地越过了边境和层层警戒线，成功接近了被认为是关键技术测试基地之一的“薪火”三号基地外围。
他们的计划很“完美”：在外围捕捉一名落单的基地人员（他们成功了，俘虏了一名外出检修线路的工程师），获取基地内部结构、安保情况和关键实验室位置；然后由“跳蚤”直接传送进入核心区，由拥有“金属操纵”和“电子干扰”能力的队员快速破解并下载数据，由“隐形”和“精神幻象”能力的队员掩护；最后再利用传送迅速撤离。
然而，就在他们刚完成俘虏，准备进一步侦查时，“谛听”阵列捕捉到了“跳蚤”上次传送后残留的微弱空间扰动，触发了警报。他们当机立断，放弃原计划，带着俘虏迅速远离基地，躲入了这个事先侦查好的、拥有天然电磁屏蔽的废弃矿洞，准备暂时隐匿，评估形势，或者通过审问俘虏获取信息后再做打算。
他们自认反应迅速，隐匿完美。却不知道，从“谛听”警报响起的那一刻起，他们就不再是猎手，而是落入更大猎手视野中的……猎物。
矿洞深处，潮湿阴暗。五名“幻影”小队成员围着一盏冷光灯，面色凝重。被俘的工程师被特殊的能量枷锁禁锢在角落，昏迷不醒。
“头儿，情况不对。”负责电子战和侦查的“灵蝠”摆弄着一个平板电脑，上面跳动着紊乱的波形，“外面的电磁屏蔽在加强，不是天然的，有能量干预痕迹。而且……我们可能被某种超出我理解范围的感知锁定了，很模糊，但确实存在。”
队长“血刃”，一个面容冷峻、眼神如鹰隼般的亚裔男子，闻言眉头紧锁：“华夏的反应比预计快得多，手段也……很奇怪。‘跳蚤’，还能传送吗？”
代号“跳蚤”的是一个瘦小的白人青年，他闭上眼睛感应了一下，脸色发白：“空间……很‘粘稠’，像被胶水糊住了。强行传送，距离会大大缩短，而且坐标可能严重偏移，风险极高。”
“见鬼！他们的技术果然有问题！”另一名身材魁梧、皮肤泛着金属光泽的壮汉“铁壁”低吼道，“直接杀出去！凭我们的实力，普通军队拦不住！”
“闭嘴，铁壁。”唯一的女队员“魅影”声音飘忽，她的身影在灯光下似乎有些模糊，“外面已经布下天罗地网，强攻是最蠢的选择。我们需要新的计划，或者……等待变数。”
“变数？”血刃看向她。
魅影轻轻一笑，笑容却没什么温度：“委托方不是暗示过，如果遇到无法解决的‘非科学’障碍，可以尝试联系某个‘频道’吗？或许，真正的‘变数’，就在我们身边呢？”她的目光，有意无意地扫过矿洞更深处的黑暗，那里，除了被俘的工程师，似乎空无一物。
但血刃的瞳孔，却微微一缩。他想起了潜入前，委托方那段晦涩难懂的提醒：“……目标区域可能存在‘背景噪音’之外的‘观察者’，如遇绝境，可尝试于寂静绝望处低语，或许能引来……不同的‘鱼’。”
当时只以为是某种故弄玄虚的暗号或备用联络方式。现在想来，或许另有所指？
就在“幻影”小队进退维谷，疑神疑鬼之际，矿洞唯一的入口方向，传来了清晰、稳定、不疾不徐的……脚步声。
嗒。嗒。嗒。
声音不大，但在死寂的矿洞中，却如同敲在每个人的心脏上。
所有人瞬间进入战斗状态！血刃手中弹出两柄暗红色的能量刃；铁壁全身泛起金属光泽，肌肉膨胀；魅影身形几乎融入阴影；灵蝠手中的平板电脑切换成某种能量枪模式；跳蚤手指泛起空间波动微光，随时准备冒险传送。
脚步声越来越近。一个穿着普通户外冲锋衣、背着长方形帆布钓具包（伪装）、看起来不过二十出头的俊朗少年，闲庭信步般，走入了他们冷光灯照射的范围。
少年脸上带着一丝好奇，左右打量了一下矿洞环境，目光扫过如临大敌的五人，最后落在角落昏迷的工程师身上，眉头微不可查地皱了一下。
“你们……”少年开口，声音清澈平和，“在这里野营？地方选得可不怎么样。还有，那位大叔怎么了？需要帮忙吗？”
语气轻松得像是偶遇了迷路的登山客。
血刃等人却丝毫不敢放松。能在他们毫无察觉的情况下，穿透外围军方封锁，悄无声息地走到这里，这个少年绝对不正常！
“你是谁？”血刃沉声问道，能量刃微微抬起，锁定少年。
“我？”少年笑了笑，拍了拍背后的钓具包，“一个路过这里，听说这片荒漠地下河可能有稀有鱼种的钓鱼佬。看你们这阵仗……不像好人啊。绑架？”
“钓鱼佬？”铁壁狞笑一声，“小子，不管你是谁，闯到这里，算你倒霉！”他话音未落，庞大的身躯已然发动，如同钢铁战车般冲向少年，泛着金属光泽的巨拳带着沉闷的破空声，直捣少年面门！这一拳，足以轰穿坦克装甲！
然而，面对这足以将普通人砸成肉泥的一击，少年只是轻轻“咦”了一声，似乎有些惊讶，却不见丝毫慌乱。
他甚至没有放下背后的钓具包。
就在铁壁的拳头距离他鼻尖不到半米时，少年垂在身侧的右手，食指与中指并拢，随意地向上、向外一划。
一道清越如龙吟的剑鸣，骤然响彻矿洞！
没有看到剑从何来。只有一道璀璨、凝练、仿佛能将视线都割裂的银色剑光，凭空而生，后发先至，如同热刀切黄油般，悄无声息地掠过铁壁那号称能硬抗火箭弹的金属化手臂，以及他手中突然出现的一面厚重合金臂盾。
唰！
铁壁前冲的势头戛然而止。他保持着出拳的姿势，僵在原地，脸上狞笑凝固，眼中充满了难以置信的骇然。
咔嗒。
他那条泛着金属光泽、比常人大腿还粗的右臂，连同那面厚达十公分的高级合金臂盾，齐肘而断，切口光滑如镜，轰然落地。断口处，没有鲜血喷涌，因为高温瞬间碳化了组织，只有一丝青烟冒出。
直到手臂落地，铁壁才感觉到那迟来的、撕心裂肺的剧痛，发出一声非人的惨嚎，踉跄后退，被魅影和灵蝠慌忙扶住。
而那道银色剑光，在斩断手臂和盾牌后，并未消散，而是如同拥有灵性般，轻盈地一个回旋，悬浮在少年身侧，光芒吞吐不定，散发出令人灵魂战栗的锋锐之气。
直到此时，血刃等人才看清，那并非实体长剑，而是一道完全由凝实到极点的能量构成的——飞剑虚影！
少年依旧站在原地，姿势都没怎么变，只是并拢的剑指并未放下。他看了一眼惨叫的铁壁，又看了看如临大敌、冷汗直冒的其余四人，轻轻叹了口气，那语气，仿佛在责怪不懂事的孩子：
“我就问个路，怎么还动手了呢？”
“现在，能好好说话了吗？”
矿洞内，死一般的寂静。只有铁壁压抑的痛哼和粗重喘息，以及那道悬浮的银色剑影发出的、细微却直透灵魂的嗡鸣。
血刃握紧能量刃的手指关节已经发白，魅影的隐形几乎失效，灵蝠手中的能量枪在轻微颤抖，跳蚤的空间波动变得极其不稳。
眼前这个自称“钓鱼佬”的少年，仅仅轻描淡写的一指，一道剑光，就废掉了他们小队中防御最强、近战最猛的“铁壁”！这是何等恐怖的实力？！华夏什么时候隐藏着这样的怪物？！
“你……你到底是谁？！”血刃的声音干涩无比，强行压下心中的惊涛骇浪。
少年，正是墨青。他收回剑指，那道银色剑影也随之消散，仿佛从未出现过。他拍了拍并不存在的灰尘，目光平静地扫过几人：“我是谁不重要。重要的是，你们是谁？为什么在这里？绑架我们的人，想干什么？”
他的语气依旧平和，但血刃等人却感到一股无形的压力笼罩下来，比刚才那道剑光更让人窒息。那是一种生命层次上的绝对碾压感。
血刃心念电转。逃？空间被干扰，外面有重兵。“跳蚤”的传送未必成功，就算成功，能快过那鬼神莫测的飞剑吗？打？铁壁的下场就在眼前，他们四人联手，恐怕也接不下对方认真的一剑！降？作为顶级异能者，他们也有自己的骄傲，而且任务失败，回去也是死路一条……
就在血刃内心激烈挣扎，甚至生出一丝拼死一搏的疯狂念头时，墨青忽然微微偏头，目光投向了矿洞更深处的黑暗角落，那个除了被俘工程师外，“空无一物”的地方。
“看了这么久，不打算出来打个招呼吗？”墨青对着那片黑暗，淡淡说道。
血刃等人一愣，随即猛地看向那个角落。那里有什么？！
黑暗中，先是传来一声几不可闻的、仿佛电子元件过载的轻微“滋啦”声。接着，空气如同水波般荡漾开来，一个模糊的、仿佛由无数暗淡像素点构成的扭曲人形轮廓，缓缓浮现。
这个人形轮廓极其不稳定，时隐时现，仿佛信号不良的全息投影。它没有五官，没有明确的衣物特征，只有一个人形的轮廓，静静地“站”在那里，散发出一种与周围环境格格不入的、冰冷的、非生命体的质感。
“‘潜行者’？”血刃脱口而出，声音带着难以置信的惊骇。委托方暗示的“变数”、“观察者”，竟然是这个？！
墨青眼中精光一闪。果然钓出来了！虽然不是本尊，但至少是一个“投影”或者“分身”？看来这支异能者小队，真的和那隐藏在暗处的“清道夫”机制有牵连，甚至可能就是被其引导或利用的棋子！
那模糊的像素人形没有理会血刃，它的“头部”位置转向墨青，虽然没有眼睛，但墨青能感觉到一道冰冷、好奇、同时又带着高度戒备和评估意味的“目光”锁定了自己。
一段直接作用于在场所有人大脑皮层、毫无情感起伏的电子合成音响起，语言却是标准的汉语：
【检测到高浓度个体能量反应。】
【能量性质：未知，与数据库‘修真侧-剑仙类’特征部分吻合（置信度71）。】
【能级评估：超出本投影单元常规探测上限。威胁等级：极高（暂定）。】
【行为模式分析：存在干涉‘清理程序’衍生单元（指幻影小队）意图。】
【建议：立即中断观察链接，销毁衍生单元，上传异常数据。】
随着这段“分析”结束，那像素人形的轮廓猛地闪烁了几下，变得越发透明，显然准备“断开链接”并逃离。
“来都来了，别急着走啊。”墨青微微一笑，这一次，他真正的气息，如同沉睡的巨龙，缓缓睁开了眼睛。
一股远比刚才剑光更浩瀚、更磅礴、仿佛与脚下大地、头顶苍穹相连的威压，轰然降临！整个矿洞仿佛都在微微震颤，空气变得粘稠如山岳！
元婴后期，近乎大圆满的修为，毫不掩饰地释放！这威压并非纯粹的力量压迫，更带着一种对规则、对空间的隐隐掌控感！
那正在“断线”的像素投影猛地一滞，闪烁频率疯狂加快，发出刺耳的、仿佛受到强烈干扰的杂音。它似乎想加速消散，却被这股笼罩矿洞的威压迟滞、干扰。
血刃、魅影、灵蝠、跳蚤四人，在这股天地之威般的压力下，更是连呼吸都感到困难，双腿发软，几乎要跪倒在地！他们终于彻底明白，眼前这个少年，根本就是一个人形的天灾！刚才那道剑光，恐怕真的只是他实力的……冰山一角！
墨青没有再看那挣扎的投影，而是转向面无人色的血刃等人，语气依旧平淡，却带着不容置疑的意味：
“现在，我们可以好好谈谈了。把你们知道的，关于委托方，关于这个‘东西’，以及你们的所有任务细节，一字不漏地告诉我。”
“至于你，”他又转向那即将崩溃的像素投影，并指如剑，凌空一点，一道比刚才凝实百倍、蕴含着一丝混沌色泽的剑光缓缓凝聚，“就先留点‘纪念品’下来吧。”
剑光未发，但那锁定的气机，已然让那冰冷的投影都产生了剧烈的“波动”，仿佛遇到了天敌。
钓鱼，不仅要钓到鱼，还要弄清楚，鱼从哪里来，为什么咬钩。墨青的耐心，一向很好。尤其是对有价值的“鱼”。