“……我想知道是谁动的手。”
虚明声音微冷，心中已有几分自责——他清楚，那些所谓的奇人异士，多半是冲着那本《先天之秘》而来。
这场风波，说到底，与他脱不开干系。
剑皇沉默片刻，才道：“神水宫主，水母阴姬。”
“是她。”
萧恪低声惊呼，眸光微动。
“你认得她？”
虚明看向萧恪，眉宇微蹙，他对“水母阴姬”这个名字略有耳闻，却不甚了解。
“神水宫与移花宫相似，皆为女子所立的门派，远离中原纷争，极少现身江湖。”
萧恪徐徐解释道，“至于水母阴姬，早在三十年前便踏入先天之境。”
虚明心头一震。
三十年前就已入先天，此人在武道上的造诣，恐怕深不可测。
“她们因何交手？”
虚明目光深邃，望着剑皇，眼中透出探究之意。
剑皇摇头：“外人不得而知，恐怕只有当事人自己明白。”
这时，四皇子萧天泰忽然冷笑一声：“水母阴姬跟你一样，也偏爱女子。”
“嗯？”
虚明一怔，急忙追问：“水母阴姬……是男子？”
“孤方才不是说了？神水宫只收女弟子。
再说，哪个男人会取‘阴姬’这种名字？”
萧恪嗤笑一声，随即略带戏谑地道：“老四说得没错，这位阴姬宫主的确倾心于女子……唔，看上邀月大宫主，倒也不是不可能。”
“女子喜欢女子……总觉得有些古怪。”
八皇子小声嘟囔了一句。
“若那女子身形魁梧，容貌比男子还刚毅，她偏好女子，你还觉得奇怪吗？”
萧恪笑着反问。
虚明脑海中顿时浮现出画面，脸色微微发青。
“邀月现在何处？”
他霍然起身，直视剑皇。
只要邀月仍在无双城，以剑皇的身份和背后势力，绝不会不知她的下落。
“知道她在哪，并无意义。”
剑皇淡淡道，“你还得有一枚先天护心丹。”
少林别院中，夜风拂过檐角。
五皇子脸色彻底变了，忍不住讥讽道：“堂堂无双城，竟也做起这等落井下石的勾当？”
剑皇神色不动：“你不曾真正明白那枚护心丹的分量。”
五皇子面色阴沉如墨。
邀月与虚明之间的情愫……他在藏剑池外早已看得分明。
他也明白，一个可能早已芳华逝去的旧日美人，终究敌不过一位正当盛年的移花宫主。
“这场交易，暂缓一个时辰。”
虚明留下一句话，身形一纵，如鹤冲天，转瞬不见踪影。
“好快！”
剑皇眯起双眼，随即腾身而起，眨眼间追了出去。
七位皇子面面相觑，一时无言。
“唉……没想到，最后还是大哥占了上风。”
八皇子轻叹一声。
“赢了吗？”
萧恪嘴角微扬，似笑非笑，慢条斯理地抿了一口茶，神情悠然。
“老三，孤怎么觉得你今日有些不对劲。”
四皇子萧天泰眯起眼，语气带着怀疑。
其余皇子也都将目光投向萧恪。
在他们心中，萧恪若有异样……往往意味着暗流正在涌动。
“咳咳……”
萧恪轻咳两声，坐直身子，故作正经道：“孤的意思是，大哥那样心高气傲之人，即便得了这封王令，怕也不会觉得自己赢了吧。”
萧天泰眉头紧锁，目光如刀般盯住萧恪，语气里透着怀疑：“这次封王之争，你本可置身事外。
既然来了，却不搅局……这可不像你一贯阴险做派。”
萧恪一愣，随即勃然大怒：“怎么？孤不来争这枚封王令，反倒让你不痛快了？行啊，往后但凡再有封王之战，孤专盯着你，看谁更胜一筹！”
萧天泰冷哼一声，心头的疑虑反而淡了几分。
其余几位皇子心中也暗暗点头——这才像那个惯会耍心机的六殿下。
“啧，可惜了五弟，明明就差一步……”
六皇子语气轻佻，难掩幸灾乐祸。
五皇子脸色铁青，猛然抬头，冷笑反问：“老六，那你呢？怕不是把什么不得了的事告诉了那小和尚吧？”
六皇子神色微僵。
“说来，孤还真有点好奇。”萧恪笑得温和，眼中却闪过一丝探究，“小六，你究竟拿出了什么筹码，还非得瞒着咱们几个？”
“哼，能有多大的秘密？真要是惊天机密，封王令早就是我的了。”
六皇子嘴硬道。
萧元贞忽然开口：“想知道六哥说了什么，其实也不难。”
“嗯？”
六皇子瞳孔一缩。
萧天泰微微颔首：“的确不难。”
“唉，小和尚那身本事，孤是真心佩服。
可他那为人……啧，老六，与其让他攥着把柄，不如直接告诉我们。”
萧恪慢悠悠地道，“否则，我们几个若真去问他，哪怕与自己无关的事，也得花心思打听——代价可不会比你现在低。”
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“没错。”萧天泰接话，笑意温润，“你既然选择单独告诉小和尚，说明你也觉得这事够分量，能换到封王令。
只是……或许小和尚压根不懂这消息的价值。
可如果我们出面去问，肯定会多套些话出来。
到时候，老六，你真愿意让所有人都知道你的底牌吗？”
众人目光齐刷刷落在六皇子身上，似笑非笑，却都带着压迫之意。
六皇子面色数变，心中懊悔不已。
那小和尚的品性，他心里再清楚不过——贪财、无信、嘴皮子比谁都松。
这几个兄弟能用最小的代价撬开他的嘴，而自己却要白白吃亏。
一旦秘密泄露，古楼兰遗址残图在他手上的事，必将人尽皆知！
可若现在主动说出来……他们肯定也会去找小和尚印证。
说了等于白说！
“不如抛个假消息出去，再堵住小和尚的嘴，尽快定下行程。”
六皇子咬牙做出决断，但想到这秘密原本就是自己亲口泄露的，如今还要倒贴“封口费”，心头便一阵烦闷。
更糟的是，就算给了钱，也未必能真管住那小和尚的舌头——在他眼里，那人根本毫无底线可言。
“孤告诉他的，确实是件天大的秘密。”
六皇子终于松口，神情复杂地缓缓道，“大理境内有一处隐秘山谷，名为‘不老长春谷’。
谷中有一潭泉水，唤作‘不老泉’。
饮其水者，可驻颜长生。”
“不老长春谷？”
二皇子萧承乾凝视着他，低声问道，“你知道具体在何处？”
“嗯。”
六皇子轻应一声，不置可否。
“为何孤从未听闻此地？”
八皇子满脸疑惑。
“江湖之广，非你所能尽知。
小八，你还年轻。”
萧恪淡淡一笑，“所谓不老长春谷，历来只存于传闻，真假难辨。”
“并非虚言。”萧承乾沉声道，“我师父年少时，曾遇一位出自该谷的高人。”
“哦？”萧恪眯起眼，“张真人亲眼所见……若真有其地，那谷中隐世之人，恐怕不在少数？”
七皇子萧元贞皱眉问道：“六哥既知此谷存在，为何至今未有动作？”
“孤只知道在大理，至于藏于何方……孤也不知。”
六皇子心中腹诽，面上却不动声色，“等这次封王之争结束，自会动身寻找。”
众人神色各异，各有思量。
忽而，萧恪轻笑出声：“差点就被你骗过去了。”
六皇子心头一紧，强作镇定：“此话怎讲？”
其余人也都望向萧恪。
萧恪笑容浅淡：“小六，你虽算不得聪颖，却也不蠢。
能被我们三两句套出实情的，顶多是小八这种。
你？没那么容易上当。”
当真正的隐秘已经落入一个不该相信之人手中时，依你的城府，第一个念头必然是杀人灭口。
可那小和尚早已踏入先天之境，寻常手段奈何不得他。
一旦动手却未能一击毙命，消息便会如风过林海，顷刻传遍天下。
所以你退而求其次——不惜付出些代价，也要堵住他的嘴。
同时，故意向我们透露一条看似惊世骇俗、实则无关痛痒的“秘辛”……紧接着，迅速出手，将小和尚所知的真相彻底抹除！”
萧恪这一番推演，听得六皇子脸色微微一僵。
这厮简直通透得可怕！竟与自己谋划的每一步都分毫不差！六皇子眸光深处闪过一丝忌惮，心口像被无形的手攥紧。
“老三，你这话什么意思？”八皇子怒目圆睁，满脸不悦，觉得自己被当众轻视了。
“所以……真正的秘密到底是什么？”四皇子萧天泰眯起眼睛，语气低沉。
其余人也都心头暗动，各自揣测。
六皇子只觉头皮发麻，原以为能轻易封住小和尚的嘴，如今看来，恐怕没那么简单了。
而对此一切浑然不知的小和尚虚明，在离开少林别院后，便马不停蹄地赶往天机阁位于无双城的分舵。
得知邀月身受重伤，他心中焦灼万分，却仍未乱了方寸。
据他所知，无双城内严禁争斗。
剑皇先前提及，城里近日来了不少奇人异士，邀月极有可能是与那位名震江湖的水母阴姬起了冲突。
可若真是在城中交手……为何无双城毫无动静？