纯白的虚空在视野中褪去，如同舞台幕布缓缓拉开。
玉珏感到脚下一实，冰冷的触感透过靴底传来。周围的光线昏暗下来，不再是那种无边无际、令人不安的纯白，而是变成了某种……室内环境。
他第一时间握紧了手中那只柔软的小手——习菱紫还在身边。这让他心中稍定，随即以最快的速度扫视四周。
这是一间颇为宽敞的房间，但风格阴郁怪异。墙壁是深色的石砖砌成，挂着几幅描绘着扭曲痛苦人像的古老油画，画框边缘有斑驳的金漆脱落。高高的天花板呈拱形，垂下沉重的水晶吊灯，但此刻吊灯上的蜡烛并未点燃，只有壁炉里跳跃着微弱的火光，勉强驱散角落的阴影。空气里弥漫着一股混合了灰尘、潮湿木头和陈旧织物的霉味，还隐约带着一丝……铁锈般的腥气。
房间内有数张高背椅和一张长桌，桌上散落着一些泛黄的纸张和干涸的墨水瓶。除了他和习菱紫，房间里还有其他人。
一共八个。
加上他们俩，正好十人。这些人或坐或站，有的惊恐地打量着环境，有的抱头蹲在地上，有的试图去推那扇沉重的橡木门——门紧闭着，纹丝不动。年龄、性别、穿着各异，有穿着现代休闲服的年轻男女，有身着西装的中年人，甚至还有一个穿着睡衣、头发蓬松、眼神茫然的老人。唯一的共同点是，每个人脸上都带着不同程度的惊慌、恐惧与困惑。
“这是什么地方？谁把我弄来的？放我出去！”一个穿着格子衬衫、戴眼镜的年轻男人用力捶打着橡木门，声音带着哭腔。
“绑架……这是绑架！我要报警！”一个妆容精致但已有些花掉的白领女性颤抖着掏出手机，随即绝望地发现，“没……没信号！一格都没有！”
“安静！都给我安静！”一个身材高大、穿着黑色战术背心、板寸头、脸上有道疤的男人低吼道，他的声音带着一种惯于发号施令的严厉，“慌有什么用！看清楚情况！”
他的威慑力让房间里的骚动暂时平息了一些，但恐惧的低语和急促的呼吸声依然充斥在阴冷的空气中。
玉珏将这一切尽收眼底，心中飞速分析。玩家……看来除了自己和菱紫，其他人也是被强行拉入这个所谓“游戏”的。从他们的反应看，都是普通人，至少对当前超自然状况毫无准备。
他第一时间尝试调动体内灵力，随即眉头微蹙。果然，那股宏大的规则之力依然存在，形成了一层坚固的“枷锁”，将他的绝大部分灵力、神识乃至与“归途舟”的微弱联系都封锁、压制在体内深处。他如今能动用的力量，大约只相当于筑基期修士的水平，而且运用起来滞涩无比，仿佛在黏稠的胶水中挥拳。
但即便如此，筑基期的修为，加上他本身的战斗意识、经验和对规则的领悟，也远超寻常凡人。他不动声色地评估着自身状态，同时将更多的注意力放在习菱紫身上。
习菱紫正抓着他的手，好奇地转动着脑袋，大眼睛左看右看，对周围惊恐的人群和阴森的环境似乎并不怎么害怕，更多的是好奇。她甚至还小声嘀咕了一句：“这个房子好旧啊……壁炉里的火是真的吗？会不会有烤红薯？”
玉珏：“……”
很好，还是那个配方，还是那个味道。即使被卷入这种诡异恐怖的游戏，她的关注点依然如此……清奇。
就在这时，那个板寸头刀疤男再次开口，目光锐利地扫过所有人：“都互相看看，有没有谁知道自己是怎么来这里的？或者，有没有谁收到过什么奇怪的信息？”
众人面面相觑，纷纷摇头。只有角落里一个一直低着头的瘦弱少年，怯生生地举了下手：“我……我昨晚睡觉前，电脑屏幕上突然弹出一个黑色的对话框，上面写着‘想体验真正的生命吗？’下面有‘是’和‘否’选项……我以为是恶作剧病毒，随手点了‘否’，然后……然后就什么都不知道了，醒来就在这里。”
“黑色对话框……”一个穿着中学校服的女生带着哭音说，“我也看到了！但我点的是‘是’……”
“看来我们都是一样的。”刀疤男脸色更加阴沉，“这不是普通的绑架，我们可能……摊上大事了。”
他的话音刚落——
【嗡——】
一阵轻微的、仿佛直接在脑海深处响起的蜂鸣声，毫无征兆地出现。
紧接着，每个人的眼前，无论是否闭眼，都突兀地浮现出一片半透明的、边缘流转着暗红色数据的幽蓝色光幕！
光幕最上方，是一行冰冷的白色大字：
【《无尽轮回》游戏规则及玩家须知】
文字下方，一条条规则如同刻印般，伴随着毫无感情的、男女莫辨的电子合成音，直接“灌入”每个人的意识：
“一、欢迎来到《无尽轮回》。这是一款面向多元宇宙的实时直播恐怖逃生游戏。”
“二、你们是玩家。游戏以‘副本’形式进行。。主线任务：在古堡内存活七天，或提前解开古堡隐藏的核心谜团并达成脱离条件。任务失败惩罚：抹杀。”
“三、游戏期间，将根据玩家表现，面向无数观众进行实时直播。直播内容包含画面、部分心声及数据化信息。观众可通过打赏、投票等方式影响游戏进程（极小概率）。玩家无法关闭直播。”
“四、玩家个人属性、技能、物品栏等功能已部分数据化，可通过意念唤出个人面板查看。部分超凡能力可能受到游戏规则压制或适配。”
“五、副本内存在危险（幽灵、怪物、陷阱、其他玩家等），请谨慎探索。合作与对抗皆被允许。”
“六、更多规则与副本细节，请玩家自行探索。祝游戏愉快。”
冰冷、清晰、不容置疑的规则，如同冰水浇头，让房间内原本就恐慌的气氛瞬间降至冰点。
“直……直播？抹杀？开什么玩笑！”格子衬衫男崩溃地大叫。
“多元宇宙？观众？我们成了猴子吗？供人取乐的猴子？”白领女性瘫坐在地，妆容被泪水彻底弄花。
“恐怖逃生……古堡幽灵……不，我不要待在这里！放我出去！！”中学生女生捂住耳朵，尖声哭喊。
就连那个看起来最镇定的刀疤男，脸色也白了几分，拳头捏得咯咯作响。
玉珏眼神幽深。果然，是一个拥有极高规则之力的存在创造的“游戏场”。面向多元宇宙直播？好大的手笔。压制超凡力量，数据化部分属性，强制进行恐怖逃生……这一切，都让他想起了早期被“沙雕250号”系统绑定去做任务的时光，但更加赤裸、冰冷、充满恶意。沙雕250虽然不靠谱，但至少没有这种直接将“抹杀”作为失败惩罚的残酷。
他侧头看向习菱紫，发现她正睁大眼睛，好奇地盯着自己眼前的光幕，还伸出另一只空着的手，小心翼翼地朝着虚空“戳”了一下。
她指尖触及的空气中，似乎荡开了一圈微不可察的数据涟漪。
紧接着，一个与公共规则面板风格类似、但尺寸小一些、带着粉色边框（？）的光幕在她面前弹出，同时，那个冰冷的电子音再次响起，但这次似乎只针对她一人，音量也稍小：
【检测到新玩家……身份识别中……】
【识别完毕。加入《无尽轮回》。】
【玩家个人面板生成中……】
【直播间自动创建中……基于玩家初始特质及规则适配……直播间编号：c-7414。萌新傻白甜的幽灵古堡初体验~]。】
【直播视角已绑定。从现在起，您的游戏历程将面向‘无尽虚海’频道进行实时直播。请努力生存，取悦观众吧。】
习菱紫呆呆地看着自己面前那个多了粉色边框、标题还特别“醒目”的个人面板，眨了眨眼，然后抬起头，一脸无辜和茫然地看向玉珏：
“师尊……它说我是什么‘萌新傻白甜’……还给我开了个直播间？直播是什么？是把我们在这里玩的事情，放给很多人看吗？”
她的声音不大，但在场所有人都因系统的提示而处于极度震惊和恐惧的寂静中，这句话便显得格外清晰。
瞬间，几乎所有人的目光都投了过来，集中在习菱紫和玉珏身上。那些目光里，有惊疑，有审视，有探究，甚至有一丝不易察觉的……妒忌或恶意？凭什么这个看起来漂亮得过分、也单纯得过分的女孩，能有这么“温和”甚至带点调侃意味的直播间标题？而他们大多数人，刚才接收到的直播间编号都是冰冷的数字，标题要么是“[惊恐的迷失者]”
玉珏心中一沉。菱紫这无意间的举动和话语，瞬间让她成为了焦点。在这种未知且残酷的游戏环境里，过于引人注目绝非好事，尤其是她这种看起来毫无威胁性（实则破坏力未知）的类型。
他上前半步，不着痕迹地将习菱紫挡在身后更安全的位置，目光平静地迎上那些投来的视线，眼神中的淡漠与隐隐的威慑力，让几个眼神不善的人下意识避开了对视。
“一个愚蠢的自动命名而已，无需在意。”玉珏低声对习菱紫道，语气平淡，却带着安抚的力量，“跟着我，别乱碰东西，也别轻易相信这里的任何人。”
“哦。”习菱紫乖巧点头，虽然还是不太明白，但她相信师尊。
就在这时，房间那扇沉重的橡木门，突然发出“嘎吱——”一声令人牙酸的摩擦声。
门，自己缓缓开了一道缝隙。
门外，是更加深邃的黑暗，以及一股扑面而来的、更加浓郁的阴冷腐朽气息。
冰冷的系统提示音，再次在每个人脑海中响起：
【当前位置：古堡一层，会客室。】
【主线任务倒计时：6天23小时59分。】
【祝各位玩家……生存愉快。】
倒计时的数字，冰冷地跳动着。
房间内的温度，似乎又下降了几度。
十名玩家，命运被强行捆绑，一场在无数未知目光注视下的恐怖求生，就此拉开血腥的序幕。而玉珏与习菱紫的星际归途，已被这突如其来的“游戏”，彻底引向了一条未知而险恶的岔路。