荣誉大厅内的气氛，在特使结束发言、掌声刚落时，发生了微妙的变化。
一名身穿龙组信息部制服的军官，脚步匆匆但刻意控制着声音，从侧门快步走入。他没有看任何人，径直走到一直静立在侧后方的龙王身边，俯身贴近，用极低的声音快速说了几句。
龙王脸上的表情没有任何松动，依旧像刀削斧刻般的平静。但离他最近的几个人，包括敏锐的媒体镜头，都捕捉到了他眼神深处，那一闪而过的、近乎绝对零度的寒意，仿佛有冰层瞬间冻结又消融。
很快，嗡嗡的低语声如同水波般在特使团的官员中漾开。有人低头快速查看自己的通讯器，有人眉头紧皱与同伴交换眼神，现场那股刚刚被授勋仪式烘托起来的庄重与喜庆感，像被戳破了一个小孔，某种不安和凝滞悄然渗透进来。
按照既定流程，接下来是简短的媒体采访环节。负责主持的龙组官员定了定神，示意可以开始。
第一个问题来自联邦官方通讯社的记者，中规中矩：“苏沐晴女士，作为团队代表之一，获得象征着联邦最高荣誉的星辰勋章，您现在最大的感受是什么？”
苏沐晴微微颔首，清冷的声音通过扩音设备传遍大厅，清晰而克制：“这份荣誉，不仅属于我们五人。它更属于所有在那场灾难中逝去的生命，属于所有勇敢抵抗的幸存者，也属于每一个在后方担忧、支持着前线的人。我们只是在那一刻，做了身为一个武者、一个人类，应该做的事。”
回答得体、周全，充满了大局观，无可挑剔。现场响起一阵附和的掌声。
第二个问题来自另一家官方电视台：“石猛先生，大家都看到了你们的付出。接下来，对于未来，你们有什么初步的打算或期望吗？”
石猛挠了挠头，憨厚的脸上露出朴实的笑容，瓮声瓮气地说：“没啥特别的，先把这身伤养利索了呗。然后该训练训练，该学习学习，早点把本事练回来，以后还得接着打那些虚空怪物呢！”
他的直白和质朴引来了一阵善意的、理解的轻笑声，气氛似乎缓和了一些。
然而，第三个拿起话筒的记者，来自一家以“犀利中立”着称、此次也被特批进入的知名新闻网站。他的问题，如同一盆混合着冰碴的冷水，在刚刚回暖的气氛中，猝不及防地当头泼下。
“林风先生，”这位记者推了推眼镜，镜片后的目光带着职业性的探究和一丝不易察觉的锐利，“就在此刻，授勋仪式正在全球直播的同时，网络各大平台，出现了大量对你们在天空竞技场战斗真实性、具体战斗方式、甚至是对你们挺身而出的根本动机的质疑和所谓‘深度分析’。”
他刻意停顿了一下，让“此刻”、“同时”、“大量”这些词带来的冲击力充分发酵。大厅里瞬间变得落针可闻，所有人的呼吸似乎都屏住了。所有的镜头，如同嗅到血腥味的鲨鱼，齐刷刷地对准了站在中央、拄着手杖的林风。
记者缓缓问出了那个精心设计、无论怎么回答都可能落入陷阱的问题：
“请问，您和您的团队，如何看待这些声音？”
愤怒反驳？会被说成恼羞成怒，缺乏气度。
委屈辩解？会显得心虚，陷入与谣言无止境的纠缠。
回避或说“不予置评”？更会被解读为默认或高高在上。
这是一个摆在明面上的阳谋陷阱，时机歹毒，问题尖锐。
时间，仿佛在这一刻被拉长了。
一秒，两秒，三秒足足五秒钟，林风只是静静地站在那里，握着黑色手杖的手指关节因为用力而微微发白，但他的脸上，没有任何被激怒或慌乱的表情。
他缓缓抬起头，目光先是非常平静地、甚至可以说是淡漠地，看了一眼那位提问的记者，然后，转向了距离自己最近的一台摄像机镜头。
他的声音经过这几天的恢复，已经去掉了大部分沙哑，恢复了七八成的清朗。此刻，这声音透过麦克风传出来，平稳，清晰，没有丝毫的情绪起伏，就像在陈述一个再简单不过的事实：
“问心无愧，继续前行。”
八个字。
没有解释“意能射击”的原理，没有反驳那些关于背景的暗示，没有评价所谓的“伤亡数字争议”，甚至没有去指责那些质疑的声音本身。
他只是给出了一个关于自身态度的答案。
这八个字的效果，在寂静的大厅里，如同投入平静湖面的石子，激起了层层复杂的涟漪：
对于那些质疑者和幕后推手：这是一种近乎漠视的回应。不辩解，不争论，因为在他看来，那些噪音本身，或许根本不值得浪费口舌去辩解。这种态度，反而让那些精心罗列的“疑点”显得有些可笑和无力。
对于无数正在观看直播、心中充满敬佩与支持的人们：这展现了远超年龄的沉稳与坚定。没有热血沸腾的口号，只有沉甸甸的责任感和一往无前的决心。这比任何慷慨激昂的驳斥都更能打动人心。
对于在场的联邦高层和龙组：这是一个明确的态度信号——我们不会被舆论干扰，不会陷入无意义的口水战，我们的目标和方向非常清晰。
对于他身后紧紧站在一起的四位队友：这是定下基调——过去的选择无悔，未来的道路明确，一切纷扰，置之不理，向前看。
说完这八个字，林风不再给任何人继续提问或发酵的机会。他对着镜头和在场众人，微微点头致意，然后用清晰的声音，主动为这场突如其来的采访，也是为整个授勋仪式，画上了句号：
“谢谢各位。我们还需要进行康复训练，失陪了。”
话音落下，他不再看任何人，转过身，目光扫过苏沐晴、石猛、赵小琳和冷锋，用只有他们能听清的音量，简单地说：
“走吧。”
没有任何犹豫，苏沐晴第一个迈步跟上。石猛愣了一下，赶紧收起脸上的憨笑，绷紧身体。赵小琳扶了扶并不存在的眼镜，冷锋则如同影子般，无声地随行。
五个人，就这样在满大厅官员、媒体、乃至全球直播镜头的注视下，步伐一致——尽管有的略显蹒跚，有的需要搀扶——但坚定地转过身，朝着荣誉大厅的侧门走去，将那枚刚刚获得的、仍在散发着微光的星辰勋章，以及身后那片骤然掀起的舆论风暴与错愕的寂静，一并留在了身后。
他们用行动诠释了那八个字：问心无愧，继续前行。
当天深夜，二十三点。
林风的病房里，只亮着一盏光线柔和的阅读台灯，在墙壁上投下温暖而有限的橘黄色光晕。白天的喧嚣、勋章的重量、网络上的风暴、还有那八个字带来的余波，似乎都被隔绝在了这方静谧之外。
五张椅子被搬到了病床边，围成一个小圈。苏沐晴、石猛、赵小琳、冷锋都在，没有人说话，房间里只有中央空调系统极低的运行声，以及彼此轻微的呼吸。
他们面前，各自摊开着那份白天龙王留下的、黑色硬壳封面的龙组特招正式文件。纸张厚重，条款密密麻麻，在台灯光下泛着特殊的哑光。
没有讨论利弊，没有分析风险，甚至没有一个眼神的交换来做最后的确认。
有些决定，早在并肩赴死的那一刻，就已经做出了。剩下的，只是履行手续。
林风伸出手，拿起放在文件旁的特制金属笔。笔身冰凉，有些压手。他的手指因为白天的站立和尚未完全恢复，还带着一丝不易察觉的轻颤。但他握得很稳，笔尖落下，在文件末页的签名栏上，一笔一划，写下了自己的名字。
林风。
字迹谈不上好看，甚至因为力量控制不稳而显得有些生硬，但每一笔都清晰、深刻，带着不容置疑的坚定。
他放下笔，将文件轻轻推到桌子中央。
苏沐晴几乎是同时拿起了笔。她没有丝毫犹豫，清秀却有力的字迹在纸上流淌而出——苏沐晴。她的动作干脆利落，带着她一贯的风格。
接着是赵小琳。她深吸一口气，像是完成某个重要的实验操作，认真而专注地签下了自己的名字——赵小琳。
石猛咧了咧嘴，大手握住对他来说有点纤细的笔，像个第一次学写字的孩子，费了点劲，但最终还是歪歪扭扭地写下了石猛两个字，最后一笔拉得老长。
最后，是冷锋。他从阴影里伸出手，手指修长稳定。拿起笔，签字——冷锋。两个字写得极快，几乎连笔，带着一种锋锐的寒意，却又无比清晰。
当冷锋放下笔，最后一笔的墨迹似乎微微亮了一下。
紧接着，五份摊开的文件，仿佛被无形的力量触动，同时从内部透出一层柔和却明亮的金色光芒！光芒并不刺眼，反而带着一种温暖而庄严的气息，迅速扫过每一个签名，每一行条款，然后敛入文件本身。文件封面上的龙组徽章，也随之微微一亮，仿佛被激活。
灵能契约，同步生效。
从现在起，他们不再仅仅是学生，不再是单纯的“英雄”。他们是龙组的正式成员，是这个联邦最神秘、最锋利也最沉重的暴力机构的一部分。他们的保密等级，在生效的瞬间，便被系统自动标注为：龙瞳级。
就在金色光芒完全敛去、房间重新被台灯光笼罩的五分钟后。
病房一角的空气微微扭曲，一道半透明的、与真人等高的全息投影，无声无息地凝聚成形。依旧是那身黑色军便服，依旧是那张不怒自威的脸。
龙王。
他的投影目光扫过桌上那五份已经生效、光芒内敛的文件，最后落在五张年轻的、还带着伤病痕迹却眼神清亮的脸上。
“欢迎加入龙组。”龙王的声音透过投影传来，少了些白日的肃杀，多了几分厚重的认可，“从即刻起，你们的内部行动代号，正式定为——‘曙光小队’。”
他顿了顿，下达了作为直属长官的第一个任务：“你们的第一个任务，很简单：康复。期限：三个月。”
“三个月内，我要看到一支身体、精神、状态都达到龙组标准的‘曙光’。”他的语气不容置疑，“三个月后，我会给你们看一些东西。一些关于虚空本质，关于那些藏在阴影里的‘他们’，关于这个世界真实而残酷的样子的东西。”
“现在，”龙王的投影开始变得微微模糊，“任务明确。休息。”
就在投影即将完全消散的前一刻，他的目光似乎特意在林风脸上停留了半秒，留下一句意味深长的话：
“白天的八个字，说得很好。”
“但记住，孩子。舆论的战场，只是开胃小菜。”
“真正的战斗，对你，对‘曙光’，才刚刚开始。”
投影彻底消失，房间重归彻底的安静。
夜深了。
林风躺在病床上，却毫无睡意。白天的种种，签署文件时那沉甸甸的实感，龙王最后的话语，在脑海中回荡。他闭上眼睛，将意识沉入那日渐稳固的识海。
“武学道衍系统”的界面，此刻已经完全恢复，甚至比受伤前更加清晰、凝实，线条流畅，光晕稳定。界面中央，一条新的提示信息，正散发着柔和的白光：
“检测到宿主身份变更：隶属确认——人类联邦最高战力指挥部直属龙组。”
“根据新权限与环境，系统模块自动适配解锁：”
“1战场实时态势分析（初级）——提供基础环境与能量威胁评估。”
“2团队协同作战优化（初级）——基于现有成员数据，提供战术建议与配合度分析。”
“3虚空能量特性基础图谱（残缺版·37）——解锁部分已解析虚空能量数据，提供识别与基础应对参考。”
“新阶段性任务发布：”
“目标：于90个自然日内，将个人综合身体机能恢复至基准值85以上；‘曙光小队’整体战术默契度评估达到70分。”
“任务奖励：成功达成后，将解锁‘混沌武根’第二阶段隐藏特性相关信息与初步引导。”
林风缓缓睁开了眼睛。
窗外，深沉如墨的夜色正在悄然褪去，东方天际，一丝极其微弱、却无比执着的鱼肚白，正顽强地刺破黑暗，晕染开来。
真正的曙光，正从地平线下，缓缓升起。
长夜将尽，前路已定。
“曙光”小队的征途，就此启航。
签署文件后的第三天，清晨六点整。
电子门禁验证通过，伴随着低沉的液压声，厚重的合金闸门向两侧滑开。一股混合着臭氧、汗水，以及某种微凉提神气味的气流扑面而来，伴随着隐约传来的、整齐划一的呼喝与肉体击打空气的闷响。
林风五人穿着刚刚配发下来的、纯黑色的崭新训练服——这是龙组“未完成基础训练新兵”的标准色，胸口用银线绣着一个小小的、尚未被激活的龙组徽章轮廓——踏入了龙渊基地b7层，代号“砺锋大厅”的新兵适应区。
眼前的景象让即使早有心理准备的他们，也不由得心神微震。
这是一个高逾五十米的巨大环形空间，向上望去，可以看到数层环廊和观察平台。四周的金属墙壁并非光滑一片，而是密密麻麻、以一种近乎艺术的排列方式，镌刻着无数代号、简短战绩、以及牺牲日期。那是历代龙组成员的印记，沉默而肃穆，仿佛无数双眼睛在注视着后来者。
脚下的地面呈现一种奇特的暗灰色，赵小琳的专业眼光立刻判断出，这绝对是某种可以随时调整硬度、摩擦力甚至倾斜度的自适应复合材料。空气里除了那些气味，还弥漫着极其稀薄、却确实存在的“清醒灵能雾”，吸入肺中，让人精神一振，却不会引起能量躁动。
而大厅中，真正的主角是那正在进行晨训的约两百名龙组成员。
清一色的灰色训练服，与林风他们的纯黑色形成鲜明对比。唯一的区别在袖口：那里绣着的龙纹颜色各异，从最常见的暗沉黑铁色，到古朴的青铜色，再到亮眼的银白色，甚至能看到寥寥几个散发着淡淡金芒的黄金色。那是资历、实力与贡献的直观体现。
他们的训练没有花哨，只有最基础的拳、腿、身法、灵能循环。但两百人同时出拳，破空声汇聚成一声沉闷如夏日滚雷般的爆响，同时收拳，脚步声整齐得如同一个人。每一次呼吸，每一次肌肉的绷紧与放松，都带着一种千锤百炼后形成的、近乎本能的精准与协调。这不是表演，而是日复一日、年复一年、将战斗本能刻进骨子里的日常。
当林风五人这五个穿着“刺眼”黑色训练服的生面孔，踏入这铁灰色洪流的边缘时——
所有动作，无论是挥到一半的拳头，还是即将迈出的步伐，全部瞬间停止。两百多道目光，从大厅的各个角落，齐刷刷地、毫无遮掩地投射过来，聚焦在这五个略显单薄的身影上。
约三成的目光，来自那些袖口是黑铁或青铜色的成员，里面主要是好奇，上下打量着这些传说中的“星辰勋章英雄”，尤其是林风，似乎想从他身上看出点什么不同。
约四成的目光，来自白银袖标的中坚力量。他们的眼神冷静得可怕，不像是在看人，更像是在用目光进行全方位扫描评估，分析着他们的站姿、气息、肌肉状态，以及那一身新得发亮的训练服。
约两成的目光，属于少数袖口带着黄金色泽的老兵。他们只是随意地瞥了一眼，眼神漠然，仿佛看到几件新搬进来的训练器械，然后便移开视线，继续自己的训练，似乎这小小的插曲不值得浪费半分注意力。
最后，还有大约一成左右的目光，集中在几个不起眼的角落小团体里。那目光毫不掩饰地带着排斥，甚至是隐隐的敌意。“凭什么？”——这三个字几乎写在了那些人的脸上。凭什么你们几个毛头小子，刚来就能穿上这身衣服？凭什么你们能拿到星辰勋章？凭什么你们能直接成为“曙光”？
骤然间，压抑的窃窃私语声，如同潮水般在寂静的大厅里蔓延开来。
“就是他们五个？看着也就那样吧？”
“啧，那勋章听说挺沉，训练的时候挂着不碍事么？”
“喂，听说了没？那个站最前面的林风，原本武根测试是f级！真的假的？f级能打出那种攻击？”
“谁知道呢，说不定人家有‘特别’的门路”
不仅仅是目光和言语。两百多名至少是罡气境起步的武者，其中不乏神海境，他们的集体凝视本身就形成了一股无形的精神压力场，如同实质的潮水般挤压过来。