晚饭刚落筷，一名婢女便走上前来，恭敬地躬身请慕知微移步书房。
慕知微眸光微闪：难道自己白天在老城的事露馅了？
快速回溯了一遍全天的行踪，确认每一步都毫无疏漏，便冲安止戈和孩子们示意安心，神色从容地跟着婢女往书房走去。
书房门敞开着，周全正立在门口等候，远远望见慕知微，立刻快步迎了上来：“孟公子，是我们家表少爷要见您。”
“表少爷？”
慕知微挑眉，语气带着几分疑惑。
“是老夫人娘家嫂子的子侄，论辈分，是我们家大爷的表亲。”
慕知微心中了然——老夫人该是宁涛的祖母，而这位表少爷，是他祖母娘家远亲的子侄，这亲缘关系远得不能再远了。
主人家宁涛不在府中，这位远房表少爷却主动上门见客人，未免太过冒昧，脸皮倒是够厚。
对这类不知分寸的人，慕知微向来没什么好脸色。
踏入书房时，她脸上神情疏离冷淡，周身透着一股生人勿近的气场。
书房内的伊鸿文，早已从表哥宁涛的信中得知孟静之性子不好相处。
他本以为靠着表哥的关系，对方总能给自己几分面子，却没料到，这人比信中描述的还要难以接近。
伊鸿文没有从自己冒昧登门的行为上找原因，反倒觉得慕知微是不识好歹。
本就自觉身份高人一等的他，看向慕知微的眼神中，又添了几分倨傲凌然。
“孟静之，我是伊鸿文，宁涛的表弟。”
他率先开口，语气带着几分居高临下。
“深夜前来，找我有事？”
慕知微淡淡点头，神情依旧冷淡，语气里满是不客气。
没等来预想中的奉承与客套，伊鸿文脸色僵了一瞬，强压下心头不悦，直入正题：“听说你昨日去了鲜享楼，回来后做了几道菜。我想向你买这几道菜的菜谱，尤其是荷叶鸡的做法。”
鲜享楼？
是那家主打藕宴的酒楼。
慕知微心中一凛——自己不过是去吃了顿便饭回来露了一手，府里的下人这么快就把她卖了？
转头看向身侧的周全，目光平静却带着淡淡的威压。
周全心头一紧，立刻惶恐地弯腰致歉：“孟公子恕罪，是小的疏忽，没能约束好下人，往后定当严加管教。”
他心里满是懊悔，早知道表少爷是为了要菜谱而来，说什么也不会引孟公子过来。
事到如今，他也顾不上里子面子，急忙表明立场，生怕得罪了慕知微。
见慕知微神情依旧没有缓和，周全急忙补充保证：“小的明天一早就彻查此事，严惩碎嘴的人，绝不让这种事再发生。”
周全态度让伊鸿文皱紧了眉头。
他再度打量慕知微，依旧看不出这个面色蜡黄、模样普通的少年有什么特别之处，能让表哥特意吩咐管家好生相待。
但他也识趣地收敛了几分轻慢，开口解释道：“你来之前，表哥给我写过信，他不在州府，让我代为照拂你，遇事便出面帮你周旋。这宁宅的下人，大半是从我私宅调过来的，他们尝出你做的菜比我鲜享楼的更地道，我一查才知你是吃了我酒楼的菜后改良的，所以才来找你买菜谱。”
伊鸿文的语气算不上诚恳，甚至带着几分理所当然，但慕知微听得出，他说的都是实话。
这人的态度很明确：你还不值得我刻意讨好，却也犯不着费心思编谎话糊弄你。
这般直来直去、不玩虚的性子，反倒让慕知微觉得还算好相处。
想起宁涛特意写信让伊鸿文关照自己，想必两人关系不差。
看在宁涛的面子上，慕知微松了口，语气缓和了几分：“你出个价钱，合适的话，菜谱我卖给你。”
伊鸿文惊讶了一瞬，没料到对方这么爽快，反应过来后立刻说道：“一道菜一百两银子。但我有个条件，往后你不能再把这些菜的做法传给旁人。”
“可以。”
慕知微一口应下，“明天下午过来拿菜谱。”
伊鸿文忽然就懂了表哥宁涛的话——这人虽性子难测、不喜客套，却事事通透周到，只要找对相处的法子，无疑是最省心的合作对象。
他心中满意，脚步轻快地离开了宁宅。
管家对着慕知微深深弯腰，语气恳切：“孟公子，今日之事是小的失责，往后绝无第二次。”
“你家主子既肯用这些人，想必是信得过的。”
慕知微语气平淡，却带着明确的底线，“只是我不希望再出现下人随意传话的情况。”
“小的以性命担保，绝不再犯！”
“辛苦你了。”
慕知微微微点头，转身往自己的小院走去。
看着她的身影消失在拐角，周全重重呼出一口浊气，抬手抹了把额角的虚汗。
幸好孟公子性子还算和善，不与下人过多计较，不然他这管家之位，今日怕是保不住了。
慕知微刚走进小院，便看见三个弟弟正围着石桌，和安止戈对弈下棋，安馨儿则在一旁追着十一跑，庭院里满是孩童的嬉闹声。
听到脚步声，三个弟弟立刻停下手，齐刷刷看向她。
小狗子反应最快，蹦起来小跑上前一头扑进慕知微怀里：“长兄！”
慕知微揉了揉他柔软的发顶，牵着他走到石桌边坐下，抬眼看向安止戈，眼底带着几分戏谑——不怕再动气吐血了？
安止戈轻抬下巴，英俊的眉眼间难得染上几分傲然，无声回怼：不过是几个小屁孩罢了，应付得来。
两人不过短暂对视一瞬，便交换了只有彼此能懂的心思。
三个弟弟默默看着这一幕，察觉到两人之间藏着秘密，心里抓心挠肝地好奇，却恪守分寸，半句追问也没有。
大狗子年纪稍长，目光掠过两人时，隐约品出几分不一样的情愫，连忙礼貌地垂眸避开，不多窥探。
那边，十一被安馨儿追得筋疲力尽，突然挣脱开来，飞快跑到慕知微身边，纵身跳到她腿上，小爪子紧紧抓着她的衣襟，脑袋一个劲往她怀里埋，恨不得把自己缩成一团藏起来。