他走向海边码头。远远地，便看到拓跋月高挑矫健的身影立在一艘正在修补的船边，正用部族语大声指挥着几名族人。她依旧穿着便于行动的皮甲，长发束成马尾，在海风中飞扬，浑身散发着野性而干练的气息。阳光洒在她小麦色的皮肤上，泛起健康的光泽。
见到陆沉舟，拓跋月眼睛一亮，大步走了过来：“统领！您怎么来了？这里海风大，您伤刚好”
“来看看。”陆沉舟打量着正在修复的船只，以及码头上有序忙碌的人们，“进度如何？”
“磐石号和海燕号的主体损伤已经修补完毕，正在加固和调试帆索。厚土号和其他几艘受损较轻的船只，预计三天内可以恢复航行能力。外围的哨卡和防御工事也在重建，按照苏姑娘的布置，比以前更隐蔽也更坚固。”拓跋月汇报得简洁明了，“另外，我派了几艘快艇，在周边五十里海域日常巡逻，一有风吹草动，立刻汇报。”
“很好。”陆沉舟赞许地点点头。拓跋月不仅个人勇武，在管理和执行方面也展现出过人的能力，将海防交给她，令人放心。
“就是”拓跋月忽然压低声音，脸上露出一丝与她平日风格不符的忸怩，“就是族里几个老人，总念叨着说说咱们既然在这里扎根了，就该该有点长远打算” 她的目光飞快地扫过陆沉舟，又移开，耳根似乎有些发红。
陆沉舟先是一愣，随即明白了她的意思。拓跋月指的是部族延续、婚配嫁娶之事。她虽已与他有了亲密关系，但在部族传统和她的观念里，或许还需要更明确的“仪式”或“认定”。
他心中微动，看着眼前这个飒爽英姿、却又在此刻流露出女儿情态的女子，伸手轻轻拍了拍她的手臂，语气温和而坚定：“放心，待局势稳定些，该有的，都会有的。你和你的族人，都是我陆沉舟最重要的家人。”
拓跋月抬起头，眼中瞬间迸发出明亮的光彩，用力点了点头，脸上绽开一个毫无阴霾的、灿烂的笑容：“嗯！”
巡视了一圈，了解了各处情况，陆沉舟的心渐渐安定下来。虽然百废待兴，困难重重，但人心凝聚，秩序井然，大家都在为共同的家园努力。
晌午时分，他回到了主寨核心区域。苏婉儿已经吩咐厨房，将午饭设在了议事堂旁边一个较小但更温馨的偏厅。不再是战时的大锅饭，而是几样精致的菜肴，分量适中，显然是考虑到人不多。
除了必须卧床的彭大虎，苏婉儿、沐晓月、蓝小蝶、拓跋月都到了。五个人围坐一桌，这在战事紧张时期是难以想象的。
蓝小蝶还在兴奋地说着她的研究，拓跋月讲着码头上的趣事，沐晓月偶尔插一句关于伤员恢复的情况，苏婉儿则微笑着为众人布菜，不时提醒蓝小蝶别光顾着说话忘了吃。
陆沉舟看着这一幕，心中充满了前所未有的充实感。这就是他拼死想要守护的。不是权力，不是财富，而是这份人与人之间的羁绊，这份在乱世中艰难建立起来的、带着烟火气的安宁。
“对了，”苏婉儿像是忽然想起什么，对陆沉舟道，“上午收到慕容姐姐的传书，朝廷的钦差大臣已经定下，是都察院的林如海林大人，不日即将南下。另外，云州总兵刘显也已接到旨意，率水师北上清剿司徒雷余党。慕容姐姐让我们早做准备，尤其是应对林钦差的考察。”
饭桌上的气氛略微凝滞了一下。朝廷的介入，既是机遇，也潜藏着未知的风险。
陆沉舟放下筷子，沉吟片刻，道：“该来的总会来。我们行得正坐得直，不怕考察。婉儿，接待钦差的一应事宜，由你全权负责。晓月，加强内部梳理，确保没有任何把柄。小蝶，那些敏感的研究，暂时转入更隐蔽的地方。拓跋月，外围警戒不能松，尤其是陌生船只的靠近。”
他目光扫过四女：“朝廷的到来，可能会打破我们现在的平静。但只要我们同心协力，未必不是我们正式走上台前、获得认可的机会。”
四女纷纷点头，眼神坚定。
午饭在略微严肃但依旧和谐的气氛中结束。下午，众人又各自投入忙碌。
陆沉舟则独自来到了主寨后山一处僻静的平台。这里视野开阔，可以俯瞰大半个千礁湾和远处蔚蓝的海面。他需要一点独处的时间，来消化这段时间的剧变，也来思考未来的路。
他取出那枚金色晶石，握在掌心。温润的暖意传来，令人心神宁静。他又拿出那卷星辉卷轴，轻轻抚摸。卷轴冰凉，上面的纹路在阳光下偶尔闪过一丝微光。
生活似乎回归了正轨，但他知道，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。司徒雷虽败，余党未清；朝廷目光投来，福祸难料；神秘的“海眼”秘藏、诡异的“黑石”、未现身的司徒影和青铜匣、以及司徒雷背后那深不可测的势力这一切，都如同悬在头顶的利剑。
但，那又如何？
他看向山下逐渐恢复生机的营地，看向码头上忙碌的身影，看向远处海天相接处。
他有需要守护的人，有共同奋斗的兄弟，有这片来之不易的立足之地。
无论前方是风是雨，是明枪还是暗箭，他都将带着他们，一步步走下去。
直到，真正能掌握自己命运的那一天。
海风拂过，带着咸味，也带着希望。
日子在重建与警戒中平稳地滑过数日。千礁湾仿佛一头受伤的巨兽，在舔舐伤口的同时，筋骨肌肉也在悄然愈合、变得更强。白日的喧嚣属于工匠的锤凿、船工的号子、训练场的呼喝，而夜晚，则渐渐沉淀下属于港湾本身的宁静，以及某些悄然滋长的、不同于战火与谋略的涟漪。
这晚月色极好，银盘似的悬在海天之间，清辉洒落，将礁石、海浪、屋舍都镀上了一层朦胧的柔光。海风轻柔，带着白日阳光残留的暖意和夜晚特有的沁凉。
陆沉舟处理完一日的事务，从灯火通明的议事堂走出。他没有立刻回自己那间陈设简单、主要用于休息的屋子，而是信步朝着主寨后方、那片相对僻静、靠近后山园林的区域走去。苏婉儿为了方便他静修和偶尔独处，特意将这里一处原本用于待客的雅致小院整理出来，环境清幽，推开后窗便能看见月光下波光粼粼的小片内湾。
月光如水，铺洒在卵石小径上。路过一处栽着几丛湘妃竹的转角时，一个纤细的身影静静地立在那里，似乎已等候多时。是沐晓月。她换下了白日那身便于行动的布衣，穿着一袭月白色的素绫长裙，外罩同色薄纱半臂，长发未束，柔顺地披在肩后，只在鬓边别了一枚简素的银簪。月光下的她，少了几分“暗影”的冷冽，多了几分属于她这个年纪女子应有的清丽柔美，只是眉眼间那抹挥之不去的沉静，依旧如故。
“晓月？这么晚了，还没休息？”陆沉舟停下脚步，有些意外。自乱流礁归来，沐晓月要么在医馆忙碌，要么在自己的居所调息或整理情报，很少在夜间独自出现在这样的地方。
沐晓月抬眼看他，月光映在她清澈的眸子里，漾着细碎的光。“有些关于‘黑石环’和近期外围探查的情况，想向统领报知。”她声音依旧平静，但在这静谧的月夜里，似乎比平日多了几分难以言喻的轻柔。
“哦？去那边亭子里说吧。”陆沉舟指了指不远处一座半掩在树影下的石亭。
两人走进石亭，相对坐下。石凳微凉。沐晓月确实汇报了几条情报，包括在周边海域发现的可疑船只痕迹，以及对“黑石”能量侵蚀特性的一些新推测，但内容并不十分紧急，完全可以在明日例会时再说。
陆沉舟听罢，点了点头，目光却落在她略显单薄的衣衫上：“夜里风凉，怎么穿这么少？你内伤初愈，还需仔细将养。”
沐晓月微微垂眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影：“不碍事。倒是统领，连日劳神，也该早些安歇。”
亭中一时安静下来，只有风吹竹叶的沙沙声，和远处隐隐的海浪声。月光透过枝叶缝隙，斑驳地洒在两人身上。
陆沉舟看着她低垂的侧脸，月光勾勒出姣好的轮廓，那份沉默中似乎蕴含着某种欲言又止的情绪。他想起她潜入“怒海号”的惊险，想起她平日默默的付出与坚守。心中某处柔软的地方被轻轻触动。
“晓月，”他忽然开口，声音比平时更温和几分，“那日在‘怒海号’上，多谢你。”
沐晓月抬起眼帘，眼中闪过一丝讶异，随即摇头：“分内之事，统领何须言谢。”
“不只是谢你取回罪证，制造混乱。”陆沉舟看着她的眼睛，“是谢你一直在这里，在我在我们身边。”
沐晓月的心跳似乎漏了一拍。她避开他的目光，耳根在月光下染上极淡的粉色，声音几不可闻：“这里本就是我的归处。”
晚风拂过，带着她身上极淡的、混合了药草清香的独特气息。陆沉舟心中微动，伸出手，轻轻握住了她放在石桌上、微微有些冰凉的手。
沐晓月身体几不可察地轻颤了一下，却没有抽回。她的手很凉，指腹却有常年握持兵器留下的薄茧。陆沉舟的手掌温热而有力，将那点冰凉缓缓包裹、温暖。
没有更多的言语。月光静静流淌，将两人的身影在石亭中拉长、交织。一种无声的默契与某种更深层的情感，在这静谧的夜晚悄然弥漫。有些东西，经历了生死与鲜血的淬炼，早已不言而喻。
良久，陆沉舟才松开手，温声道：“夜确实深了，回去休息吧。明日还有诸多事务。”
“嗯。”沐晓月轻轻应了一声，站起身。离开前，她回头看了他一眼，月光下，那一眼似有千言万语，最终化为唇角一抹极淡、却真实存在的弧度。“统领也请早些安歇。”
目送她白色的身影轻盈地消失在竹影深处，陆沉舟又在亭中静坐了片刻，才起身朝着自己的小院走去。