城北，岳府！
陆麟搁下碗筷，擦了擦嘴。
桌上三菜一汤，比往日丰盛些，柳芸娘坐在下首，小口吃着，眼神不时悄悄瞟他，烛火跳动，映出她柔和的侧脸轮廓。
“陆爷，府里的厨子手艺……还行吗？
“还行。”陆麟点头，比起柳芸娘做的，是精细不少，但总觉少了点锅气，正想再说点什么，门外传来脚步声。
老管家侯在厅外，躬身道：“陆爷，府外有人求见。”
这么晚了？
陆麟挑眉：“谁？”
“来人自称姓罗，说是……城南米铺的掌柜。”老管家声音平稳。
罗福生？陆麟愣了一下，随即反应过来。
自己如今顶着“为师伯报仇”的新名声，又是新任典史，暗地里不知多少双眼睛盯着。
让罗福生这个明面上只是米铺掌柜的人来，确实合适——不起眼，也合乎“商贾巴结新贵”的常理。
“带他到前厅。”陆麟起身。
“是。”
柳芸娘默默起身，陆麟看了她一眼：“你回房歇着吧，不用跟着。”
“恩。”柳芸娘应了一声，端着碗碟下去了。
前厅里点了灯，光线昏黄，陆麟刚坐下不久，老管家就领着罗福生走了进来。
罗福生还是那副富态模样，但脸上堆着的谄笑比上午更甚，腰也弯得更低，一进来就拱手：“小人罗福生，给陆爷请安！恭贺陆爷高升，又立大功！”
“罗掌柜有心了，坐。”陆麟抬了抬手。
罗福生哪里敢坐，连忙从怀里掏出一个密封的信封，双手奉上：“一点心意，恭贺陆爷乔迁之喜，兼贺陆爷今日威震临清！”
‘赵旭这家伙，倒是守时。’陆麟接过信封，心里嘀咕，面上不动声色，语气淡然。
“客气了。”
“应该的，应该的！”罗福生连连点头，识趣地不再多言，“那……小人就不打扰陆爷歇息了，先行告退。”
“替我送送罗掌柜。”
“是。”
看着罗福生跟着老管家消失在门外，陆麟这才撕开信封，里面躺着两张银票，面额一千两。
收好银票，正欲回房，老管家又快步回来，脸上带着点迟疑：“陆爷……又有人求见。”
还有？陆麟皱眉：“又是谁？”
“是衙门的罗海捕头，还带着一人，身形很高，戴着斗笠，看不真切。”老管家语气里带着迟疑。
罗海？还带着人？陆麟心念电转，隐约有了猜测。
“领他们进来。”他重新坐回主位。
“是。”
老管家退下，不多时，脚步声响起。
罗海低着头走在前面，他身后跟着一个异常魁悟的汉子，几乎比罗海高出一个头，双臂抱胸，头上戴着斗笠，垂下的黑纱遮住了脸。
但那股子混迹码头的腥气和水匪特有的剽悍味道，陆麟隔着几步远都能闻到。
等两人走进前厅，老管家识趣退下，顺手带上了门。
罗海对陆麟抱了抱拳，声音干涩：“陆典史。”
那魁悟汉子这才抬手，摘下了斗笠。
昏黄灯光下，一张粗豪的脸露了出来，眉骨到嘴角那道狰狞刀疤，在晃动灯影下更显凶戾。
赫然是潮帮香主，雷鸿。
陆麟瞳孔微缩，随即心里一乐。
‘好嘛，青帮的代表刚走，潮帮的就来了。这是……排着队给我送钱？’
“雷香主？快请坐！”陆麟露出恰到好处的“讶异”，身体微微前倾，“深夜来访，真是稀客，罗捕头，你也坐。”
雷鸿也不客气，大马金刀地在旁边椅子上坐下，椅子发出不堪重负的吱呀声，罗海没敢坐，垂手站在他侧后方，眼观鼻，鼻观心。
“陆典史。”雷鸿开口，声音沙哑，带着水匪特有的腔调，“冒昧来访，莫怪。”
“雷香主说哪里话。”陆麟笑了笑，“只是没想到，雷香主会这个时辰，以这种方式登门。”
雷鸿咧了咧嘴，刀疤扭动：“江湖人，不拘小节，陆典史如今是临清县的风云人物，雷某想结交，自然得寻个清净时候。”
顿了顿，那双带着凶光的眼睛盯着陆麟，意有所指：“况且……岳大人生前，与雷某……也算有些交情，这宅子……岳大人在的时候，雷某倒也来过几次，没想到如今已是物是人非。”
‘看来岳步君生前，并没有将杀我的计划告知给罗海与雷鸿！’
脸上适时露出一点“感慨”，给雷鸿戴着高帽：“雷香主说得是，师伯生前，确实与我偶有提起潮帮的雷香主，言雷香主为人豪爽，行事大气，是条汉子。”
雷鸿显然很受用，哈哈一笑，脸上的横肉抖了抖：“岳大人过奖！不过陆典史既然知道这层关系，那雷某就开门见山了。”
身体微微前倾，压低声音：“潮帮想与陆典史交个朋友，往后在这临清县，陆典史行个方便，我潮帮也必有厚报。”
‘来了。’陆麟心中窃喜，面上却露出恰到好处的“为难”：“这……雷香主，陆某身为典史，与帮派往来，怕是……”
雷鸿一摆手，直接打断：“陆典史不必说这些虚的，临清县什么光景，你知我知。规矩是死的，人是活的。”
说着从怀里掏出一张银票，拍在旁边的茶几上，“这是一千两，算是雷某的见面礼。
往后每月，另有五百两茶水费，准时奉上。”
陆麟目光扫过那张银票，伸手将银票拢入袖中，动作自然流畅：“雷香主太客气了，都是为临清县安稳嘛，有些事，自然可以商量。”
雷鸿见他收了钱，心中暗道，这陆麟贪财的名声果然不假。
脸上笑意更浓，又与陆麟扯了几句码头、生意上的闲话后，忽的眉头一皱，脸上露出欲言又止的神色，似乎有些挣扎。
“雷香主还有事？”陆麟见状“关切”询问。
雷鸿重重叹了口气，象是下了很大决心，沉声道：“陆典史，有件事……雷某思来想去，觉得还是该告诉你。”
“哦？何事？”陆麟配合地问。
“是关于……令尊，陆向南捕头。”雷鸿声音压得更低，带着几分“沉痛”，“据我潮帮当日在场的弟兄所说，令尊那日……并非死于混战误伤。”
‘这是要搞事？’
陆麟心里冷笑，面上却骤然绷紧，眼神锐利：“雷香主此言何意？”
雷鸿迎着他的目光，语气“诚恳”：“当日码头火并，混乱中，我帮中弟兄亲眼看见……令尊不知是为何，被青帮的人趁乱下了黑手！事后，才将其伪装成死于混战，也不知令尊到底是哪里得罪了青帮！”
他顿了顿，观察着陆麟的神色，补充道：“此事，我潮帮之前之所以不说，一来是两家本就是死对头，说出来也没人信，反惹嫌疑。
二来……岳大人当时似乎另有顾及，只能私底下一直针对青帮报仇，如今岳大人不幸罗难，陆典史你又与青帮结了死仇，我这才……唉，陆典史若不信，就当雷某从未说过！”
编，接着编。
杀我爹的凶手尸首都凉透了，还是我亲手卖的。
你为了拉拢我对付青帮，真是脸都不要了。