营地三日肉香浓，林秀藏猪肉块于陶罐底，日取三四与野菜炒面同熬，成稠汤。战士蹲雪地，痛饮，碗净。
“林医生这手艺，比我家那口子熬的米汤强多了！”一个断了肋骨的小个子战士咂巴着嘴，眼里闪着光，“要不是这热乎的，我早就撑不住了。”
重伤员们也沾了光。那个被炮弹炸掉半条腿的战士铁柱，前几天还烧得说胡话，现在竟然能被人扶着，柱着松木拐杖走动了。
他每走几步就停下来，开心地跟人聊：“林医生的药，真神奇！看我这伤口，都长出新肉了！”他腿上的布条浸过磺胺药液，原本烂兮兮的地方，现在真的结了层暗红的痂。
林秀站在洞口，手里紧紧握着一块冻硬的窝头。她知道，药哪有什么神奇的，不过是磺胺抑制了细菌，再加上肉汤提供的那点营养，让身体有了修复自己的力气。
但是，磺胺结晶越来越少了，昨天四个重伤员分着用，今天已经见底。她给老耿喂最后一撮药末时，手忍不住抖了起来。
老耿是个四十多岁的汉子，肚子被刺刀捅了个透，他硬是自己把肠子塞回去，咬着牙走了十几里路找到队伍。
现在他躺在床上，脸色苍白得像纸一样，喝药时喉结滚动，干裂的嘴唇上沾着白色的药粉：“林医生，我快好了吗？”他眼里闪着光，像个小孩子盼着糖吃，“等我好了，我要去找那个捅我的鬼子，把他的刺刀掰弯！”
“快了。”林秀替他掖好被子，粗布被子上补了七八个补丁，“再养几天就能下地了。”她转身走出地窝子，阳光刺得她眯起了眼，矿洞方向飘来淡淡的硫磺味——第三锅磺胺还在熬，但原料快要用完了。
黑石头倒是还有一些，堆在矿洞角落像座小山，但磨成粉太费力，三个壮劳力轮流砸，一天也出不了多少。更关键的是菌种，那罐用蜂蜜养的链球菌，活性越来越低，昨天观察时，气泡都变少了，再培养几次可能就废了。
“林医生！”二嘎的声音从矿洞传来，兴奋不已。他蹲在石臼边，满手黑灰，汗水顺着脸颊滴进石臼里，“您看这锅！颜色比上锅好多了！”
林秀走过去，用竹片挑起一点陶罐里的液体对着光看。液体澄黄透亮，表面浮着一层细密的白沫，正是磺胺结晶前的样子。“火候掌握得不错。”她点点头，眼角眉梢露出了笑意，“大勇烧火的手艺有进步。”
大勇蹲在灶台后，右臂还挂在脖子上，上次突围时伤了骨头。他闻言嘿嘿笑起来，露出两排白牙：“跟林医生学的，您说火要稳，不大不小，我就盯着火苗，跟看孩子似的。”
“对了林医生，”二嘎突然压低声音，四处看了看，从怀里掏出个布包，打开是一些灰黑色的颗粒，“我在野猪坡发现了蝙蝠粪，我爹以前种地时说这是好肥料，您看……能用来养菌不？”
林秀捏起一点闻了闻，又揉了揉，眼睛亮起来：“晒干碾碎，混进黑石头粉里试试！可能能让菌种长得更好。”
“好嘞！我这就去晒！”二嘎扛起布包就跑，石锤扔在地上发出“哐当”一声。
这时顾慎之从外面进来，军靴上沾着雪，脸色阴沉得像要下雨：“林医生，老韩在指挥部等你，说有急事。”
指挥部是个稍大的木屋，老韩蹲在火塘边抽着旱烟，烟杆在地上磕了磕，火星溅在炭灰里：“鬼子要大扫荡了。”他的声音沙哑低沉，“情报说，开春前要清剿所有据点，咱们这藏不住了，最多半个月。”
“转移？”林秀的心沉了下去，目光扫过墙角躺着的重伤员，“往哪儿转？”
“北边有铁路，鬼子一天巡逻八次；东边是绝壁，掉下去连骨头都剩不下；西边那条江，冰面薄得能看见下面的水；南边更不用说了，全是鬼子的据点。”
老韩苦笑，烟杆在手里转了个圈，“只能分头突围：能打的跟我们一起牵制鬼子，伤员从后山悬崖吊下去，过了冰河进老林子，或许还有一线希望。”
“伤员怎么走悬崖？”林秀的声音发紧，她想起铁柱那条刚结痂的腿，想起老耿还不能坐起来的身体，“老耿他们连炕都下不了，吊下去非摔死不可！”
“这是唯一的生路！”老韩猛地把烟杆往地上一摔，火星子溅起来，“不突围，等鬼子来了，一个活口都留不下！”
林秀盯着火塘里跳动的火苗，忽然抬头，眼睛里闪着比炭火还亮的光芒：“药，只要有足够的药，他们就能快点儿好起来，也许能撑过这段难熬的日子。”
“时间不够了。”老韩摇摇头，“黑石头快用完了，人手也不足，上哪儿去找药啊？”
“加人！”林秀语气坚决，“能动的人都到矿洞帮忙，女战士、轻伤员、孩子们，三班倒，机器不停！”她紧握拳头，指关节都发白了，“多熬一天药，他们就有更多活下来的希望！”
老韩看着她那股劲头，沉默了一会儿，往地上吐了口唾沫：“他娘的，干吧！死马当活马医！”
当天下午，矿洞里就挤满了人。三十多个身影在昏暗的洞里忙碌，石锤敲击石头的声音、拉风箱的声音、孩子们搬运石头的脚步声，混在一起像是一首热闹的歌。
林秀高举一块黑石头站在高处：“有力气的跟二嘎砸石头，越细越好；细致点的姐妹跟大勇烧火，注意药液颜色，从浑浊变清澈、从清澈变黄、起白沫就叫我；孩子们就捡这种带蜂窝眼的石头——这是宝贝，别弄错了！”
大家立刻行动起来。男人们争抢石锤，女战士们围在灶台边，眼睛瞪得大大的盯着陶罐，连半大的孩子都踮起脚尖，把捡来的石头送到石臼边。
石屑在昏黄的油灯下飞舞，让人咳嗽不已，但没人捂嘴，大家都知道，每一粒粉末都可能救命。
林秀在众人间往返穿梭，不时指导他人掌握火候，时而协助筛取粉末，腿部旧疾引发的疼痛令人难以忍受，汗水沿着面颊滴落，在灰色的衣襟上留下明显的斑渍。
顾慎之趋步向前，欲扶持她：“请稍作休息，您已连续三日未曾合眼。”
“无碍。”林秀轻轻挥手，声音已显沙哑，“菌种状况如何？”
“二嘎将蝙蝠粪便掺入其中，泡沫增多。”顾慎之指向角落，五只陶碗并列于石台之上，内部的菌液泛起细微泡沫，“众人轮流监护，不敢有丝毫懈怠。”
第三日晚间，二嘎忽然大声呼喊：“成功！林医生，请过目此菌液！”他高举陶碗跑来，其中乳白色液体布满细密泡沫，酸酵气味中夹杂着一丝泥土的腥气——此为菌种恢复活力的征兆。
矿洞中爆发出了压抑的欢呼声，继而众人重投入工作，因时间紧迫至极。
至第七日，首批磺胺结晶终于制成。七个瓦罐置于地面，内中装着雪白粉末，犹如细雪铺陈。林秀分药时，手指颤抖不已——此量仅足以为两名重伤员提供三日的用量。
“足矣，足矣。”老耿卧于床上，闻声展露笑颜，“多一分是一分，总胜于硬撑。”
第十日，粮食彻底告罄。最后一丝炒面拌入野菜汤中，煮得稀薄，每人仅得半碗。战士们手捧碗盏，小口慢饮，如同品尝佳肴。老耿坚持将碗中食物分予铁柱：“你尚在成长之期，宜多吃。”
“耿叔，我不饿。”铁柱脸红推开，但腹中“咕噜”声却在静谧的地窝子中异常响亮。
“胡言！”老耿圆睁双目，坚决将食物倒入其碗中，“速食，为前行准备。”
“前行”二字如同冰块，令热闹的地窝子瞬息安静。的确，是时候启程了。
第十三日，最后一批磺胺封装完毕。七个罐子以油纸包裹，麻绳固定，林秀于每个罐底书写：“一日三次，温水送服。伤口以盐水清洗，外敷蒲公英。”她将罐子分给重伤员，最后至春妮面前——此女臂部受过伤，为轻伤员中最机敏者。
“可行走者仅八人，”林秀语声柔和，却字字有力，“携药随老韩等人走后山，越过冰河向东，我方队伍所在。”
春妮紧握其手，泪珠滑落：“林医生，您不随我们一起走吗？”
“我留下。”林秀望向床上七名重伤员，老耿正向她微笑，“他们难以行动，我须留下陪伴。”
老耿突然自枕下取出半块烤干的土豆递给她：“此物汝拿着，饥饿时可得稍解。”
林秀握紧土豆，指尖似被火烧，犹如握火球一般。
第十四日拂晓，风雪伴随哨声涌入地窝子。能行走的八名轻伤员背负行囊立于门前，春妮回首一瞥，随老韩消失于风雪之中。矿洞顿时空寂，仅余林秀与七名重伤员，以及顾慎之——他坚决不愿离去，将双枪擦拭得锃亮。
林秀为老耿换药后，又为铁柱按摩腿部。铁柱突然轻哼东北小调，唱一猎户捕虎故事，歌声轻柔，洞中回荡。歌声渐隐，林秀低头视之，铁柱已入梦，眼角犹带泪痕。
火塘柴火将尽，林秀添入一根干柴，火光跃动，映照其疲惫面容。七日七夜未曾合眼，眼皮沉重如粘胶，然她不敢沉睡。
忽，洞口传来“簌簌”脚步声，非我方人员。顾慎之猛然起身，双枪上膛，动作敏捷如风。他窥视门外，面色逐渐沉重：“敌军将至，且带狼狗。”
矿洞内静谧至极，可闻心跳声。老耿奋力欲起身，伤口疼痛令其吸气，却仍笑出声：“敌至佳，省我等寻之。”
伤员们纷纷握紧手中武器，刀剑、木棍，以及新分得的磺胺罐。无人哭泣，亦无人言语。
“可行走？”林秀询问顾慎之，手偷偷握紧勃朗宁——枪中仅余两发子弹。
“后山通路已被封锁，”顾慎之摇头，指节因用力而发白，“唯一出口，敌已合围。”
“备战。”林秀举起勃朗宁，枪口稳定对准门口，“击杀一人足以，两人则赚。”
顾慎之突然笑了，一种无奈又自豪的笑：“行，今日便随你一同成为真战士。”他将另一把枪递给林秀，自己留一把，“你左侧，我右侧。”
林秀将磺胺罐推向老耿，轻声说：“万一……即捏碎之。”粉末遇水可生毒气，总胜于被俘。
老耿紧握罐子，嘿嘿笑：“放心，我等知晓。”
狼狗吠声逼近，腥风扑洞。一日本兵在外大喊：“投降！皇军不杀俘虏！”
顾慎之回望林秀，眼中千言万语，却未及出口。他猛地掀开草帘，双枪齐发，“砰砰”枪声在雪地中炸响，如捅蜂窝。
林秀紧随其后扣动扳机，子弹划破空气飞出。她心中想，如此也好，至少不必再目睹药罐日渐空竭。