林默离开村西物资存放处，脚下的积雪被踩出清晰的脚印。
他心中已有明确规划，接下来要将安澜村的日常事务托付给赵大山和二柱，随后便带着虎妞、阿霜、王安安返回桃花谷。
冬日的村庄街道上，村民们各司其职，有的在搬运筑墙所需的石材，有的在清扫道路上的积雪，见到林默走来，纷纷停下手中的活计，躬身行礼问好。
林默微微点头回应，脚步不停，径直朝着村中心广场走去，赵大山和二柱平日里就在这里统筹铁卫的巡逻事宜。
远远地，林默便看到广场上站着几名铁卫，赵大山和二柱正在低声交代着什么，两人神色严肃，不时用手指向村庄四周，显然是在安排巡逻路线。
听到脚步声，两人抬头望去，见到是林默，立刻停止交谈，快步走上前，躬身行礼：“王上！”
跟随在旁的铁卫也纷纷挺直身子，向林默致意。
“都起身吧。”
林默抬手示意，开门见山地说道，“我今日要回去了，村里的安全就全权托付给你们二人了。”
赵大山和二柱心中一凛，连忙郑重回应：“请王上放心，属下必定坚守职责，确保村庄安稳无虞！”
“你们记住几点要求。”
林默的语气沉稳，缓缓说道，“第一，巡逻制度不能松懈，要继续严格执行。夜间巡逻的范围再扩大一些，巡逻队之间的联络信号要保持畅通，一旦发现异常，立刻相互支援。
“第二，盯紧赵五。”
林默加重了语气，“他是戴罪之身，必须让他全天在看管下干活，不允许他擅自脱离视线。”
“仔细观察他的言行举止，若是有逃跑、挑拨离间或是其他不轨之心，不用请示，直接按村规处置。”
赵大山和二柱认真听着，不时点头，将林默的要求一一记在心里。
等林默说完，两人再次躬身行礼：“属下谨记王上吩咐，定不辜负信任！”
“好。”林默满意地点点头，不再多言，转身朝着安澜村的临时住处走去。
临时住处的房门虚掩着，林默轻轻推开，只见虎妞、阿霜、王安安正在屋内整理衣物。
听到动静，三人立刻转过身来，见到是林默，手里的事都停了下来。
林默走进屋内，随手关上房门，“安澜村的事情已经处理完了，收拾一下行李，咱们现在返回桃花谷。”
虎妞和阿霜闻言，脸上立刻露出喜色，连忙应声：“好！”
两人手脚麻利地拿起床上的衣物，快速打包起来。她们在安澜村的临时住处本就没带太多东西，收拾起来十分迅速。
林默的目光落在王安安身上，只见她低着头，手指无意识地绞着衣角，脸上没有丝毫喜悦，神色依旧闷闷不乐，和清晨醒来时别无二致。
“安安，怎么了？是不是哪里不舒服？”林默走到她身边，轻声问道。
王安安摇了摇头，没有抬头，也没有说话，只是肩膀微微紧绷着，显然还在赌气。
林默无奈地笑了笑，也不强迫她开口，转身帮忙整理起一旁的包裹。
虎妞和阿霜很快就收拾好了自己的行李，见王安安还站在原地不动，虎妞走上前，轻声劝道：“安安，快收拾东西吧，咱们回桃花谷了。”
王安安这才缓缓抬起头，看了虎妞一眼，慢吞吞地走到床边，拿起自己的衣物，胡乱地塞进包裹里。
林默见状，也不催促，等三人都收拾完毕，便拎起自己的包裹，说道：“走吧。”
林默随手将房门锁好，确认无误后，便带着三人朝着安澜村的大门走去。
门口的守卫见到林默一行人，立刻躬身行礼：“王上！”
“坚守岗位，注意警惕。”林默叮嘱了一句。
“属下遵命！”守卫恭敬回应，侧身让开道路。
冬日的山林显得有些萧瑟，树木的叶子早已落尽，只剩下光秃秃的枝桠，地面上覆盖着一层薄薄的积雪，踩上去发出轻微的声响。
阳光透过枝桠的缝隙洒落下来，在雪地上投下斑驳的影子，空气清冷而干燥，吸进肺里让人精神一振。
虎妞和阿霜走在前方，两人不时低声交谈着，话题离不开桃花谷的日常。
王安安跟在林默身边，脚步缓慢，依旧一言不发，偶尔抬头看一眼林默的背影，随即又快速低下头，神色复杂。
林默一直留意着王安安的状态，见她一路闷闷不乐，连脚步都透着一股消沉，心中也有些无奈。
他知道王安安还在生自己的气，只是这丫头脸皮薄，不肯明说。
走到半路时，王安安突然停下了脚步，低着头，噘着嘴，干脆不再往前走了。
林默也停下脚步，示意虎妞和阿霜稍等。
他转过身，面对着王安安，轻声问道：“是不是累了？要不要休息一会儿？”
王安安摇了摇头，眼眶微微泛红，却还是不肯说话。
林默看着她这副委屈巴巴的模样，心中的柔软被触动。
他不再追问，上前一步，弯腰伸出手臂，拦腰将王安安抱了起来。
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王安安猝不及防，身体猛地一僵，脸上露出吃惊的神色，下意识地瞪大了眼睛看着林默，一时忘了反应。
“别动，山路不好走，我抱你回去。”
林默的声音温柔而坚定，手臂稳稳地托住她的臀部，防止她掉落。
感受到身体悬空，王安安才反应过来，下意识地双腿夹紧林默的腰，双手紧紧地抱住林默的脖颈，生怕自己摔下去。
当她察觉到林默托在自己臀部的手臂时，脸颊瞬间涨得通红，眼神躲闪着，不敢再看林默的眼睛，耳根都红透了。
“放我下来”王安安的声音带着几分羞涩和娇嗔，身体轻轻扭动着，想要挣扎下来。
“别闹。”林默轻轻按住她的后背，让她靠得更稳一些，“这山路滑，你自己走容易摔倒，我抱你更安全。”
虎妞和阿霜走了过来，站在林默的两侧，看着被抱在怀里的王安安，嘴角都带着揶揄的笑意。
“安安这是还在生默哥的气，要默哥一路抱回谷里才肯消气呢。”虎妞笑着说道，语气中满是调侃。
阿霜也附和道：“是啊，安安气消了就不闹着要下来了。老爷抱着安安，也能暖和些呢。”
听到两人的调侃，王安安的脸颊红得更厉害了，恨不得找个地缝钻进去。
她不再挣扎，只是把头埋进林默的胸口，紧紧贴着他的衣服，不敢抬头，也不敢说话，连呼吸都变得小心翼翼起来。
林默白了虎妞和阿霜一眼，低声说道：“别取笑她了。”
虎妞和阿霜相视一笑，不再多言，但眼神中的笑意却丝毫未减。
林默调整了一下抱姿，让王安安躺得更舒服些，随后迈步继续朝着桃花谷走去。
他的步伐稳健，虽然抱着一个人，却依旧走得很平稳，没有丝毫晃动。
王安安埋在林默的胸口，能清晰地感受到他沉稳有力的心跳，还有他身上传来的温暖气息。
原本心中的气恼和委屈，在这一刻似乎都消散了不少，只剩下满满的羞涩和一丝不易察觉的甜蜜。
她的双手紧紧地抱着林默的腰，身体也不再僵硬，渐渐放松下来。
虎妞和阿霜分走在林默的两侧，偶尔会说几句关于桃花谷的琐事，气氛温馨而融洽。
阳光透过树叶的缝隙洒在四人身上，给清冷的冬日增添了几分暖意。
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