内室的门被轻轻关上，隔绝了外界的喧嚣。凌霄感应到主人的气息，从架子上飞下，亲昵地落在叶辰肩头，用喙轻轻蹭着他的脸颊，发出咕咕的安慰声。
叶辰坐下，玛薇卡紧挨着他，一只手依旧握着他的手，仿佛只有这样才能确认他的真实存在。空和派蒙坐在对面，神情严肃。
“说吧，叶辰，到底怎么回事？”玛薇卡沉声问道，赤红的眼眸一瞬不瞬地注视着他。
叶辰整理了一下思绪，从自己离开观火台，清理丘丘人营地，到被墨绿色烟雾笼罩，意识模煹，最后醒来见到瑟雷恩（卡皮塔诺）开始讲起。他没有隐瞒瑟雷恩的真实身份（天柱骑士，他失散多年的兄长），也没有隐瞒瑟雷恩加入愚人众的原因和来到纳塔的真正目的。
“……他加入愚人众，是为了获取足以守护纳塔、净化深渊的力量和支持。他对纳塔有恩，将这里视为第二故乡。他来此，并非奉冰之女皇之命夺取神之心或制造混乱，而是真心实意，想要帮助纳塔解决地脉污染和古斯托特的威胁。”叶辰的声音平静而清晰，将瑟雷恩的解释和意图，原原本本地转述出来。
他拿出了那枚刻有坎瑞亚纹章的能量晶片，放在桌上。“这是他给我的，里面记录了他这段时间调查的部分关键发现，包括对地脉‘死结’的分析，古斯托特残存意识的可能位置，以及……关于‘烟谜主’部族内部可能存在问题的初步怀疑。他说，这足以证明他的诚意。”
玛薇卡静静地听着，脸上的表情从最初的惊愕、怀疑，逐渐变得凝重、深思。当听到瑟雷恩（卡皮塔诺）竟然是为了守护纳塔而加入愚人众，甚至将纳塔视为第二故乡时，她赤红的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪。而当叶辰拿出那枚晶片，并提及“烟谜主”内部可能存在问题时，她的眉头更是紧紧蹙起。
空和派蒙也听得目瞪口呆。他们没想到，那位在竞技场上与玛薇卡激战、气势骇人的愚人众第一席“队长”，背后竟然有这样的故事，而且还是叶辰失散多年的兄长！这关系未免太过错综复杂。
“所以……烟雾是他让人放的？为了避开耳目，私下和你接触？”玛薇卡问道，语气听不出喜怒。
“是的。”叶辰点头，“他担心以愚人众执行官的身份公开与你会面，会引发不必要的猜忌和冲突，不利于合作，更可能被别有用心者利用，加剧纳塔的内部动荡。所以他才用这种方式，先确保我的安全，再通过我向你传递信息和合作的意愿。”
玛薇卡沉默了。她必须承认，瑟雷恩的顾虑不无道理。在纳塔面临深渊威胁、六大英雄传承关键时刻，任何与至冬的公开接触都可能被过度解读。而他选择通过叶辰——这个她绝对信任的人——来沟通，也显示了他的谨慎和……对她与叶辰关系的某种洞察。
“他提到的合作，具体指什么？”玛薇卡追问。
“他愿意共享所有关于深渊和地脉的情报，提供技术支持，在必要时亲自出手协助战斗。目前的第一步，是协助确保六大英雄传承顺利进行，尤其是剩下的‘烟谜主’和‘花羽会’传承者。他会让他在‘烟谜主’内部的朋友暗中推动和调查。同时，他会在外围监控地脉和古斯托特的动向。”叶辰将瑟雷恩的计划和盘托出。
内室再次陷入沉默。玛薇卡手指轻轻敲击着桌面，显然在飞速权衡利弊。
信任一个愚人众执行官，而且是曾与她交手、身份敏感的第一席，风险巨大。但瑟雷恩（卡皮塔诺）展现出的情报能力（能精确知道叶辰的位置和行动）、对纳塔内情的了解（包括“烟谜主”的疑点）、以及他通过叶辰传递的诚意，又让她无法完全忽视。尤其是，如果他真的是那位曾对纳塔有恩的“天柱骑士”瑟雷恩……
“晶片里的内容，核实过了吗？”玛薇卡看向叶辰。
“我无法直接读取，但他给了我一个临时的、一次性的精神链接密钥，让我‘感受’到了其中部分信息的真实性和庞大体量。”叶辰回答，“我认为，值得一试。至少，关于‘烟谜主’的线索，我们可以立刻着手调查。”
玛薇卡点了点头。她伸出手，拿起那枚晶片，赤红的眼眸中火焰微微跳动，似乎在用自己的神力进行初步的感知和防护检查。片刻后，她将晶片放下。
“晶片本身没有问题，加密等级很高，是坎瑞亚的古法。里面的信息……需要专门的设备或精通此道的人才能安全读取。”玛薇卡看向叶辰，“你相信他吗？叶辰。以你……哥哥的身份。”
叶辰沉默了片刻，然后，缓缓地、坚定地点了点头。
“我相信。”他说道，“不是因为他是我哥哥，而是因为……他的眼睛。虽然我看不见，但我能‘感觉’到。他说起纳塔时，那份沉重和决意，不是假的。他说起守护和回报时，那份执着，也不是假的。而且……”
叶辰顿了顿：“索拉克斯……我体内的那个，在见到他时，虽然依旧充满敌意和警惕，但也承认，瑟雷恩的力量本质，虽然冰冷，却并不污浊，与纯粹的深渊腐蚀不同。他走的路或许与我们不同，但他的‘锚点’，或许真的在纳塔。”
提到索拉克斯，玛薇卡的眼神又深了一些。她知道叶辰体内潜藏着巨大的秘密和危险，连那个古老的存在都如此评价瑟雷恩，这增加了其话语的可信度。
良久，玛薇卡长长地吐出一口气，仿佛做出了某个重大的决定。
“好。”她说道，声音恢复了平日的冷静与决断，“叶辰，我相信你的判断。我们可以尝试与卡皮塔诺……或者说，瑟雷恩，建立非正式的、基于具体事务的合作关系。但前提是，所有行动必须在我知晓和可控的范围内，任何涉及纳塔核心机密或重大决策的事情，必须经过我的同意。”
“这是自然。”叶辰点头。
“那么，当务之急，是两件事。”玛薇卡思路清晰起来，“第一，核实晶片中的情报，尤其是关于‘烟谜主’内部可能存在的问题，以及地脉和古斯托特的具体信息。第二，推动剩下的英雄传承，找到‘烟谜主’和‘花羽会’合适的继承者。”
她看向空和派蒙：“空，派蒙，有新的任务要交给你们。”
空立刻坐直身体：“请说，玛薇卡大人。”
“你们立刻出发，前往‘烟谜主’部族现在的聚居地。”玛薇卡说道，“根据我们之前的调查和瑟雷恩提供的线索，那里很可能藏着问题的关键。你们的任务有两个：第一，暗中调查‘烟谜主’部族内部近期是否有异常动向，特别是与那种墨绿色烟雾，或者与深渊、愚人众的可疑接触。第二，尝试接触并确认，‘烟谜主’部族中，谁最有可能成为英雄‘匿踪者’（对应暝视龙）的传承者，并尽可能提供帮助，推动传承进行。”
“烟谜主……那里总是雾气蒙蒙的，感觉好神秘，还有点可怕……”派蒙小声滴咕，但还是点了点头，“不过为了叶辰和纳塔，派蒙会努力的！”
“嗯，我们一定完成任务！”空郑重应下。
玛薇卡点了点头，又补充道：“到了烟谜主，如果遇到无法解决的困难，或者需要更深入了解部族内部古老秘密和人物关系……你们可以去寻找一个人。”
“谁？”空问。
“一位被称为‘黑曜石奶奶’的长者。”玛薇卡眼中闪过一丝回忆的神色，“她的本名是茜特菈莉，是烟谜主部族现存最年长、知识最渊博的萨满和史官，甚至比现在的部族首领阿伊祖资历还要老。她年轻时曾游历四方，见识广博，对纳塔六大部族的历史、传说、乃至一些不为人知的隐秘，都了如指掌。我和瑟雷恩（天柱骑士时期）都曾受过她的指点。她性格有些古怪，不喜外人，但若是为了纳塔的存续，她应该会愿意提供帮助。”
“黑曜石奶奶……茜特菈莉……”空默念着这个名字，将其牢记于心。
“事不宜迟，你们准备一下，即刻出发。”玛薇卡吩咐道，“我会让人为你们准备好必要的物资和信物。一切小心，保持联系。”
“是！”空和派蒙起身，向叶辰和玛薇卡点了点头，转身匆匆离去，准备踏上新的调查之旅。
内室里，又只剩下叶辰和玛薇卡两人。
玛薇卡握着叶辰的手，轻轻摩挲着他手背上的薄茧，低声问：“累了吗？要不要休息一下？”
叶辰摇了摇头，反手握住她的手：“我没事。倒是你，玛薇卡，谢谢你……愿意相信，愿意尝试。”
玛薇卡看着他，赤红的眼眸中泛起温柔的波澜。她俯身，在叶辰蒙着黑布的额头上，轻轻印下一吻。
“我不是相信他，叶辰。”她轻声说，“我是相信你。相信你的判断，相信你的心意。”
叶辰心中暖流涌动，将她的手握得更紧。
前路依然迷雾重重，内部暗流涌动，深渊威胁未除。但至少此刻，他们彼此信任，并肩而立，并且……有了新的线索和方向。
纳塔的故事，还远未结束。