苏牧阳往前迈了一步，脚刚落地，耳朵就竖了起来。
那声音没再出现，风也停了。他盯着乱石堆，左手握紧背囊带，右手的玄铁重剑已经出鞘一半。
他蹲下身，用剑尖轻轻拨动前方一块碎石。
石头滚了半圈，突然“嗖”地一声，三支乌黑短镖从不同石缝里射出，在空中交错成网，钉进对面土墙。镖尾还在颤动，发出细微嗡鸣。
他立刻后跃，背靠断墙，眼睛盯住刚才发射暗器的位置。
没有后续动作，也没有人影。只有晨光斜照在乱石上，映出几道细长的阴影。
他屏住呼吸，等了三分钟。
四周安静，连虫鸣都没有。空气里的铁锈味淡了些，但脚下土质松软，踩上去有轻微下陷感。
他从腰间取下绳钩，甩向高处一块突出的岩石。绳索缠绕两圈，拉紧。他借力一跃，腾空越过那片碎石区域，落地时右脚却猛地一沉——地面是虚的！
土层塌陷，他迅速左脚点地，翻身抽身，但还是慢了半拍。头顶轰隆作响，一道铁栅从两侧岩壁中猛然落下，离他后背不到一寸。铁条插入泥土，震起一片尘灰。
他站稳，喘了口气，抹掉额角的汗。
刚才那一瞬，要是反应慢一点，现在已经被关在里面了。
他低头看脚下，塌陷处露出一块石板，上面刻着模糊纹路，像是某种阵图的一角。边缘有四个小孔，排列成菱形。
当时不明白什么意思，现在有点懂了。
他闭上眼，凝神倾听。
脚下传来极轻的震动，像是弹簧被压紧后的回弹声。频率不一，有的快，有的慢。他睁开眼，把脚步放得更轻，脚尖点地，像猫一样往前挪。
第一步，左脚点在右侧凸起的石块上。无事发生。
第二步，右脚落在稍低的土面上，刚一受力，地面微微下陷。他立刻收脚，下一秒，三根地刺从原位置破土而出，尖端泛着青黑色，明显有毒。
他往后退半步，换了个路线。
这次走左边，避开压力明显的区域。每一步都先用剑尖试探，确认安全后再落脚。
走到第五步时，前方忽然喷出一股灰白色烟雾，带着刺鼻气味。他马上屏息，转身抽出玄铁重剑，一剑劈向旁边枯树。树干断裂，砸向喷口，碎木堵住机关，烟雾戛然而止。
他掏出水囊漱了口，吐掉残渣。
这毒不算厉害，但吸入多了会影响判断。他把药丸含在舌下，继续前进。
终于，他踏上那片灰白色硬壳地面。
脚底传来温热感，比周围高出不少。他蹲下摸了摸，表面光滑坚硬，像是某种矿物冷却后形成的壳层。
他取出火折子，点燃一小块布条，随手一抛。
布条飞过一条斜线时，火焰突然扭曲，随即熄灭。他眯起眼，沿着那条线看过去，发现空气中有一道极细的银丝反光——是风刃机关，高速旋转的利刃藏在气流中，肉眼难辨。
他退后五步，不再试图强穿。
这种地方，越急越死得快。
他绕着硬壳地外围走，一边观察一边记下地形。
地面裂纹走向、石块分布、风向变化……所有细节都不放过。
走了半圈，他在一处岩壁凹槽里发现一块石碑。
半掩在藤蔓下，表面刻着残缺符号，和之前看到的有些相似。他伸手推了推，纹丝不动。
他运功于掌，缓缓发力。
石碑发出“咔”的一声，下沉三寸，紧接着，硬壳地中心隆起的部分传来机括转动声。原本静止的圆形区域开始缓慢旋转，一圈刀轮从地下弹出，形成环形切割带，呼呼作响。
他往后跳开。
同时，空中悬挂的青铜铃铛无风自动，发出低频嗡鸣。声音不大，但钻进耳朵里让人头晕。
他捂住双耳，心跳加快。
这不是普通的机关，是专门针对感官设计的干扰系统。
他咬牙，强迫自己冷静。
既然有启动机关，就一定有关闭机制。古人设防，不会只留死路。
他想起昨夜写下的那句话：“信则有路，疑则止步。”
但现在不能止步，得反过来想——若有生门，必藏于疑处。
他不再盯着正面，转而仔细查看四周岩壁。
终于，在左侧一块看似完整的石壁上，发现一道几乎看不见的缝隙。他用手摸索，触到一个凹陷的按钮。
他深吸一口气，按了下去。
“轰隆”一声，刀轮停止转动，缓缓缩回地下。
青铜铃铛也静了下来。那条窄道从硬壳地边缘显现出来，通向更深的山腹。
他擦了把脸上的汗，把玄铁重剑归鞘。
背包还在，物资完好。他检查了一下绳索和火折子，确认都能用。
他站在窄道入口，没有立刻进去。
刚才一路靠的是经验和直觉，接下来可能更难。
他从怀里摸出铜牌，看了一眼。
正面“阳”字清晰，背面古墓标记依旧。他没多想，收回内袋。
他抬起右脚，准备迈入窄道。
就在这时，脚下的地面传来轻微震动。
他停下动作。
震动不是来自远处，而是从他刚刚踩过的硬壳地深处传来。
他回头。
那片灰白色地面的中心，裂开一道细缝。
一道红光从底下透出，像血一样慢慢蔓延开来。