凌晨四点，新曙光小镇还笼罩在黎明前最深的黑暗中。
林默最后一次检查装备。越野车的后备箱里塞满了物资：两周的食物和水，燃料，医疗包，还有苏婉坚持要带的那些实验设备——便携式病毒共鸣探测器、样本采集器、以及一台勉强还能工作的数据分析终端。
“武器只带轻型的。”秦风把两把改装过的冲锋枪和几盒子弹递过来，“重火力你们用不上，反而会拖慢速度。”
林默接过枪，熟练地检查枪机。“镇上够用吗？”
“够。”秦风拍了拍身边摞起来的弹药箱，“赵铁军带来的军用储备还剩不少，加上我们自己生产的炸药，够给那些黑衣服的混蛋一个惊喜了。”
两人对视一眼，没有再说更多。半年的并肩作战已经让他们之间形成了一种无需言语的默契。秦风知道林默必须去，林默知道秦风一定会守住这里。
“七十二小时。”秦风重复了一遍约定，“超时我就不等了。
“我们会回来。”林默说。
“最好是。”
另一边，苏婉正在和小雨做最后的准备。女孩换上了一套合身的户外服，背上背着一个小背包，里面装着炭笔和素描本——这是她坚持要带的。
“路上如果感觉头晕或者不舒服，马上告诉我。”苏婉蹲下身，检查小雨的鞋带是否系紧，“不要硬撑，明白吗？”
小雨点头，但她的眼睛一直盯着地面，似乎在躲闪什么。
“怎么了？”苏婉察觉到了异常。
“出发前我又画了一张。”小雨从背包里抽出素描本，翻开最新的一页。
纸上不再是复杂的机械结构或人脸，而是一个生物。如果那能称为生物的话。它有着多节的身体，像昆虫但又不是，外壳上布满发光的纹路，头部是复杂的复眼结构，下方是某种管状的口器。
最诡异的是，这幅画的背景不是黑暗中的光点，而是一个巨大的、充满液体的腔室，周围连接着无数管状结构。
“这是我在梦里看见的地方。”小雨指着那个腔室，“我就在里面，漂浮着。周围还有很多很多这样的东西。”
苏婉感到后背发凉。她接过素描本，仔细研究那个生物的结构。“这不是地球生物。至少不是已知的任何进化路径上的产物。”
“它是活的。”小雨的声音很轻，“我能感觉到它在看我。它的眼睛有很多层，每一层都在看不同的东西。”
小七走过来，刚看到画就僵住了。她的手不由自主地按上太阳穴：“这张画它带着强烈的‘存在感’。就像那个生物的一部分意识附着在纸上。”
“这意味着什么？”林默走过来问。
“意味着小雨的梦不再是单向的信息接收。”苏婉站起身，神色凝重，“她在与信息的源头建立双向连接。那些‘播种者’或者他们创造的生物，可能已经察觉到她的存在了。”
林默看向小雨：“你害怕吗？”
女孩咬着嘴唇，用力摇头：“不怕。因为因为那些光点在保护我。我感觉得到，有两股力量在对抗，一股想要把我拉进去，另一股在把我往外推。”
“两股力量？”苏婉追问。
“嗯。一股冷冰冰的，就像那些穿黑衣服的人。另一股有点温暖，但是很悲伤。”小雨努力描述着，“悲伤的那股力量，好像在说‘快跑’。”
通讯器在这时响起，是外围岗哨的报告：“东南方向有动静！无人机观察到三个热源正在快速接近，速度天哪，超过每小时八十公里！”
“他们提前行动了。”秦风立刻进入指挥状态，“所有人按计划就位！林默，你们该走了。”
没有时间再犹豫。
林默拍了拍小雨的肩膀：“上车。无论发生什么，跟紧我。”
四人在晨曦微光中钻进越野车。引擎低吼着启动，车灯刺破黑暗，照亮了前方通往北方的崎岖道路。
秦风站在镇子入口处，看着车辆远去，直到尾灯消失在拐弯处。然后他转身，对等待的防御队员们吼道：
“好了，该我们表演了。让他们看看，人类在被逼到墙角的时候，能咬下多大一块肉。”
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越野车在破碎的公路上颠簸前行。
林默驾驶，苏婉坐在副驾驶位，不断调试着手中的探测器。后座上，小七闭着眼睛专注感知，小雨则抱着素描本，不时看向窗外飞速后退的景物。
“干扰信号强度在增强。”苏婉盯着探测器屏幕，“新人类联盟的广播频率覆盖了半径五十公里的范围。他们在用这种方式搜索适格者。”
“能屏蔽吗？”林默问。
“暂时可以。我用小雨的频率特征调制了一个反相波，能抵消大部分影响。但前提是他们不加大功率。”
车开出去大约二十公里后，小七突然睁开眼睛：“右后方，两点钟方向，有追踪者。”
林默看了一眼后视镜，暂时没看到什么。“距离？”