万剑冢入口处，气氛凝重如铁。
四十七名试炼者分散站立，彼此间隔至少十丈，形成一个个泾渭分明的小圈子。所有人的目光都不时瞥向盆地深处那巍峨的黑色剑碑，又警惕地扫视着周围的竞争者。
凌尘四人选择了一处相对边缘的位置。他闭目盘坐，看似在调息，实则正在默默感应右臂新生剑骨中的力量。
无色剑意碎片融入后，整条右臂的骨骼仿佛被重新锻造过。心念微动间，能清晰感知到骨骼深处那些细微的无色纹路，每一道纹路都蕴含着极致的“斩断”真意。不需要刻意催动，仅仅是手臂自然垂落，周围的空气就隐隐被无形的锋芒割裂。
更奇妙的是，当他的神识沉入剑骨时，能“看”到那些灰色纹路与无色纹路交织，形成一种玄奥的图案。混沌珠的归元之力，剑骨玉髓的剑道本源，杀戮破灭剑意的斩断真意，三者竟在骨骼内部达成了微妙的平衡与融合。
“现在我的右臂……”凌尘暗自估量，“纯粹肉体力量就堪比金丹后期体修。若催动剑元，威力还能暴涨三成。最关键的是那种‘斩断’特性，似乎触及了一丝法则皮毛……”
正思索间，远处传来喧哗。
“又有人来了！”
只见三道流光从天而降，落在入口空地的另一侧。为首的是个青袍中年，面容儒雅，背负一柄古拙长剑。他身后跟着一男一女，皆是金丹中期修为。
“是青冥剑宗的刘长风！”有人低呼。
“青冥剑宗这次只来了三人？看来损失不小啊。”
“刘长风可是金丹巅峰，据说剑意已臻圆满，距离元婴只差临门一脚……”
议论声中，青袍中年刘长风目光扫过全场，在凌尘四人身上略微停顿，眉头微皱，但很快移开。他带着两名同门寻了处空地坐下，闭目养神。
时间流逝，陆续又有几波人抵达。到第二天正午时，万剑冢入口已聚集了四十七人。这其中，金丹巅峰就有六位之多——刘长风、碧落剑宗的温润青年、赤发虬髯壮汉、黑袍莫问，以及两位气息隐晦的独行客。
碧落剑宗的秦月白，身着一袭水青色云纹长衫，气质温润如玉，此刻正与两名同门低声交谈。他们是场中少数几个保持着完整三人队伍的势力之一，且三人气息相连，显然修炼了精妙的合击剑阵。
金丹后期则有十五人，其余皆是金丹中期，初期修士一个不见——能活着走到这里的，没有弱者。
凌尘四人中，萧冰月金丹后期，雷震金丹后期，苏晚晴金丹中期，凌尘表面也是金丹中期。这样的组合在人群中不算突出，但也不算弱。关键是他们身上有六枚令牌，这引来了不少觊觎的目光。
第三天清晨，当第一缕阳光刺破厚重煞云，洒在万剑冢上时——
“轰隆隆……”
大地震动！
盆地深处，那座巍峨的黑色剑碑突然爆发出冲天的黑色光柱！光柱直入云霄，将天空中的煞气云层搅动得翻滚不休。与此同时，一股苍凉、古老、锋锐到极致的剑意，以剑碑为中心，轰然扩散！
“嗡——！”
所有试炼者怀中的令牌同时飞出，悬浮在主人头顶，剧烈震颤，与黑色光柱产生共鸣。
黑色光柱中，缓缓浮现出一排巨大的金色文字：
“万剑试炼，启。”
“持令者，可入。”
“剑碑九层，每层九阶。”
“登顶者，得传承。”
“限时七日。”
文字浮现的同时，黑色光柱分化为四十七道较细的光束，精准地照射在每一枚令牌上。被光束照射的令牌光芒大盛，然后在主人面前凝聚出一枚巴掌大小的黑色剑形符令。
“这是……入门凭证？”有人伸手握住剑形符令。
下一刻，那人身影一闪，消失在原地！
“被传送进去了！”
众人反应过来，纷纷抓住属于自己的剑形符令。一道道光芒闪过，入口处的试炼者迅速减少。
凌尘握住符令的瞬间，感受到一股强大的空间拉扯力。他没有抗拒，任由这股力量将自己包裹。
眼前一花，再次清晰时，已身处一个完全陌生的空间。
这是一个巨大的圆形平台，直径约百丈，通体由某种黑色金属铸造而成，平台上刻满了密密麻麻的剑形符文。平台边缘是深不见底的黑暗虚空，唯有前方，一条仅容一人通过的狭窄石桥延伸出去，通往远处另一座平台。
石桥之下，是翻滚的暗金色煞气，偶尔有剑形煞灵从中窜出，发出凄厉尖啸。
此刻平台上已经站着十几人，都是最早传送进来的。凌尘目光一扫，看到了萧冰月、苏晚晴和雷震，三人都被传送到了同一个平台，这让他松了口气。
“看来是随机传送，但同队之人会被传送到一起。”萧冰月走到凌尘身边，低声道。
雷震打量着四周：“这地方够邪门的。那座桥对面就是下一层？”
“应该是。”凌尘看向石桥。桥身狭窄，仅半尺宽，而且没有任何护栏。桥下煞气翻涌，那些剑形煞灵虎视眈眈。更重要的是，他能感应到石桥上笼罩着一层无形的力场，会对经过者施加压力。
正观察间，平台上又陆续亮起光芒，新的试炼者被传送进来。
当人数达到二十人时，平台中央突然升起一座三尺高的石碑。石碑上浮现文字：
“第一层，剑心路。”
“过此桥者，可入第二层。”
“限时：一炷香。”
“超时未过，淘汰。”
文字浮现的同时，石碑顶端出现了一炷正在燃烧的香，香火以肉眼可见的速度缩短。
“只有一炷香时间！”有人惊呼。
“这桥看着就不简单，下面的煞灵……”
“怕什么！我先来！”
一个金丹中期的黑衣修士大喝一声，纵身跃上石桥。他速度极快，脚不点地，想要一口气冲过去。
然而刚踏上石桥第三步——
“嗡！”
无形的力场骤然增强！黑衣修士身形一滞，速度慢了五成不止！与此同时，桥下煞气中窜出三道剑形煞灵，发出尖啸扑向他！
“滚开！”黑衣修士挥剑斩出，剑光凌厉。
但那煞灵虚不受力，剑光穿过，只让它们黯淡少许，扑击之势不减！
“啊！”黑衣修士猝不及防，被一道煞灵贯穿肩膀，鲜血喷涌。他惨叫一声，身形摇晃，脚下踩空——
“不——！”
整个人坠入桥下煞气之中，连惨叫都戛然而止，被翻滚的煞气吞没。
平台上瞬间死寂。
一个金丹中期，就这么死了？