李素四人带着疲惫与胜利的余韵，刚刚回到地下庇护所附近，天际便有两道流光划破暗红的天幕，疾驰而来，正是马小玲与将臣。
“小玲！将臣！”况天佑最先发现，激动地挥手。
流光落下，显出马小玲和将臣的身形。看到李素安然无恙，马小玲眼中瞬间蒙上一层水雾，却又强忍着，化作一个灿烂却带着哽咽的笑容：“李素……你终于回来了！”
将臣则是朝李素微微颔首，银眸中带着一丝不易察觉的赞许：“看来，你在那边也经历了不少。”
“小玲，将臣，看到你们没事太好了！”李素也由衷地高兴，他能感觉到，马小玲的气息更加凝练神圣，眉心印记光华内蕴，显然传承又有精进。将臣虽然依旧深沉如海，但眼神比之前似乎少了一丝亘古的淡漠，多了一分澄澈。
众人回到庇护所核心区域，毛忧道长等人也闻讯赶来，重逢的喜悦暂时冲淡了末世的阴霾。大家围坐在一起，交换分别后的经历。
李素简要讲述了返回洪荒后的遭遇，包括拜见三清、得知混沌魔神“命运编织者”收集先天灵物的阴谋、以及自己奉命返回此界的任务。
马小玲和将臣也讲述了他们寻找“希望火种”的经历，重点描述了“血泉幻境”的诡异与凶险，以及最后得到的那块蕴含生机的“希望之石”（暂定名）。
当听到黄大仙祠邪灵被李素以一招疑似融合了逆乱与归元意境的混沌光球彻底净化时，马小玲和将臣都露出了惊容。尤其是将臣，他更能体会到那一击中蕴含的、对现有规则的强大干扰与否定力量。
“这么说，命运编织者……或者说那混沌魔神，不仅在侵蚀我们的世界，也在图谋李素你的故乡，而且用的是更加宏大可怕的计划？”马小玲消化着信息，眉头紧锁。
“不错。”李素点头，取出毛忧道长标注的地图，“根据目前的线索，魔神在此界的残余力量，除了零散的污染者和低语者，很可能还控制着几个类似黄大仙祠、青马大桥、海洋公园这样的特殊节点，进行着小规模的‘转化仪式’，为其恢复和渗透提供持续能量。同时，它也在寻找像‘希望之石’这样可能蕴含世界生机或特殊法则的‘火种’，或许是为了破坏，或许是为了利用。”
将臣看着地图上的标记，银眸闪烁：“青马大桥连接两岸，海洋公园曾汇聚万千欢乐人气……这些地方确实容易聚集强烈的集体意识与情绪，若被魔神扭曲利用，危害不小。必须尽快清除。”
“我和天佑、静、毛道长原本计划接下来探查青马大桥。”李素道，“既然你们回来了，我们正好可以分头行动，加快进度。小玲，将臣，你们刚经历血泉幻境，状态如何？”
马小玲握了握拳：“没问题！传承之力对这类污秽有克制，正好去会会那海里的阴影。”她看向青马大桥方向。
将臣淡淡道：“心魔已破，无碍。海洋公园的诡异浓雾，或许涉及更深层的精神污染，我去处理。”
“好！”李素拍板，“那就分两组。小玲、天佑、静，你们三人去青马大桥，探查墨海阴影。将臣、毛道长，我们三人去海洋公园，处理那永不消散的浓雾。无论发现什么，以探查和清除为首要，若遇强敌，不可恋战，及时联络，互相支援。”
众人均无异议，迅速准备。
临行前，马小玲将那块“希望之石”交给毛忧道长：“道长，此物蕴含生机，或许能帮助我们改善这个庇护所的环境，甚至培育出更多可用的净化植物。”
毛忧道长郑重接过，感受着其中温和的力量，连连点头：“马小姐放心，老道定会善用此物。”
分派已定，两组人马即刻出发，朝着各自的目标疾行而去。
李素、将臣、毛忧道长三人很快抵达了原海洋公园的遗址。这里靠近海边，原本的游乐设施早已化为扭曲的金属废墟。而最引人注目的，是废墟中心区域，那一片笼罩范围约数里、凝而不散、呈现出一种诡异灰白色的浓雾。
浓雾静静翻涌，内部隐约可见过山车的残骸轮廓，时而还有旧日欢快的音乐片段和人群的笑声飘出，但声音扭曲失真，充满了莫名的寒意。雾气边缘，地面呈现出一种被“吸干”的灰败色泽，了无生机。
“就是这里了。”毛忧道长面色凝重，“之前有几个胆大的幸存者靠近探查，要么消失，要么出来后神智错乱，只会重复一句话。”
“什么话？”李素问。
“他们在说：‘它在看着我们……所有人都在里面……出不来……’”毛忧道长复述道，语气带着一丝寒意。
“精神囚笼？还是某种基于集体欢乐记忆扭曲成的噩梦领域？”将臣分析道，他的神念尝试探入雾中，却发现如同泥牛入海，被一股粘稠而诡异的力量阻隔、吸收。
李素也以混沌感知探查，在雾气深处，他捕捉到了浓郁的负面情绪——并非单纯的绝望或恐惧，而是一种更加复杂的、由“欢乐被扭曲成的恐怖”、“美好记忆化为梦魇”所构成的诡异能量，其中同样掺杂着熟悉的魔神污染气息。
“这雾气，像是一个活着的、不断吞噬靠近者精神与记忆的‘噩梦之胃’。”李素沉声道，“直接进去太危险。将臣，你能尝试从外部撕裂这片雾气的空间结构吗？就像对付血泉那样。”
将臣摇头：“此地空间被某种强大的精神场域固化，与地脉、乃至更虚无缥缈的‘集体潜意识’有所连接，强行撕裂，可能会引发不可预知的反噬，甚至伤及可能被困其中的生灵神魂。”
毛忧道长提议：“或许可以尝试以阵法从外部净化、驱散？”
李素思索片刻，道：“寻常净化手段，恐怕难以撼动这种深植于集体情绪与记忆的污染。我的力量或许能干扰其内部规则，但需要找到它的‘核心’或者‘弱点’。或许……我们可以‘投石问路’。”
“如何投石问路？”毛忧道长问。
李素看向将臣：“将臣，你能制造一个不具有真实生命、但蕴含一定精神波动的‘幻影’或者‘能量体’吗？将其送入雾中，我们通过它与雾气的互动，来观察其反应，寻找规律和破绽。”
将臣略一沉吟，点了点头。他伸出食指，一点银色的光辉在指尖凝聚，渐渐化作一个模糊的、散发着微弱精神波动的人形光影。
“去。”将臣屈指一弹，那银色人形光影便飘飘悠悠地飞入了灰白色的浓雾之中。
三人凝神感应。光影进入雾气后，起初并无异常，但随着深入，雾气开始对其产生反应。雾气仿佛“活”了过来，朝着光影汇聚，那些扭曲的音乐和笑声变得更加清晰，光影周围开始浮现出一些模糊的、如同旧日游客游玩般的欢乐场景幻象，试图将光影同化、吸引。
然而，光影毕竟只是能量造物，没有真实的记忆与情感。雾气同化的速度很慢。但很快，雾气似乎“察觉”到这不是“合格的食物”，性质陡然一变！那些欢乐的幻象瞬间扭曲，变成了一张张惊恐、痛苦、绝望的面孔，笑声化为尖叫哀嚎，无形的精神尖刺从四面八方刺向光影，试图将其撕碎、吞噬！
光影仅仅坚持了数息，便在一声无声的哀鸣中崩散，被雾气彻底吸收。
“果然……”李素眼神锐利，“这雾气会首先尝试用美好的幻象引诱、同化闯入者，汲取其正面的情感与记忆。若无效，则转为暴力吞噬精神。其核心机制，是基于‘欢乐’与‘恐惧’这两种极端情绪的转化与吞噬。魔神的力量，放大了这种扭曲。”
“找到其情绪转化的节点，或者支撑这种转化的能量核心，或许就能破开此雾。”将臣道。
就在这时，浓雾深处，那被吸收的光影残存的最后一点能量，似乎触动了某个存在。雾气剧烈翻涌起来，一个低沉、沙哑，仿佛由无数人声音重叠而成、却又带着一种奇异威严感的声音，从雾海深处隆隆传来：
“窥探者……又是你们这些……不肯安息的蝼蚁……”
雾气向两侧分开，露出一条通道。通道尽头，浓雾凝聚，化作一个高达十丈、身穿破烂小丑服饰、头戴歪斜王冠、脸上涂抹着夸张却恐怖油彩的巨人身影！它手中握着一把由雾气凝结的、滴落着黑色液体的权杖，坐在一个由旋转木马残骸和摩天轮车厢拼凑而成的“王座”之上。
“吾乃‘欢宴之主’，噩梦马戏团的团长，此间乐土的主宰！”巨人小丑俯视着雾外的三人，声音充满了癫狂与恶意，“既然不肯乖乖加入这场永恒的欢宴……那就成为马戏团最新的……‘惊悚展品’吧！”
随着它的话语，浓雾之中，响起此起彼伏的、非人的咆哮与嬉笑声，一个个形态更加扭曲、散发着强大精神污染气息的“噩梦生物”，缓缓显出身形，朝着雾外的三人包围而来！
这并非简单的污染节点，而是诞生了具有一定自主意识、统御着一片噩梦领域的强大邪灵！是魔神在此界埋下的又一枚危险暗棋！