橘子听到徐天然毫不避讳的野心宣言，心中不禁升起一股寒意。
这个男人，为了权力，可以毫不犹豫地谋划弑父篡位，可以视万千生命如草芥，与这样的人合作，无异于行走于万丈深渊之畔。
但，一想到戴浩那张冷酷无情的脸，一想到母亲临死前的惨状，那刻骨的仇恨便如同毒焰般灼烧着她的理智。
她需要权力，需要军队，需要借助徐天然的力量，去完成复仇。
这是支撑她活下去的唯一信念。
至于对那个小学弟的异样情感，只能舍弃。
“殿下雄才大略，必能成就前人未竟之业。”橘子强行压下心中的恐惧，恰到好处地奉承了一句。
徐天然看了她一眼，眼中闪过一丝满意。
他欣赏橘子的能力，更欣赏她那份被仇恨驱动的决绝。
这样的刀，用起来才足够锋利。
“放心，橘子，待孤登基，便是那戴浩授首之时。白虎公爵，哼，将会从大陆上彻底抹去。”
橘子垂着头，应了一声“是”，心中却是一片冰冷。
她清楚地知道，自己已经踏上了一条无法回头的路，与虎谋皮，稍有不慎便会尸骨无存。
但为了复仇，她心甘情愿。
而明都的另一角，日月皇家魂导师学院。
院长镜红尘站在自己办公室的巨大落地窗前，俯瞰着学院内灯火通明的教学楼和试验区。
作为明德堂主，帝国魂导器研究的核心人物，他拥有着极高的权势和地位。
但此刻，他那张富态的脸上却不见平日的从容，反而眉头微蹙，手指无意识地敲打着窗框。
“不对劲”他喃喃自语。
一种难以言喻的压抑感笼罩在心头，仿佛暴风雨来临前的沉闷。
明都看似一切如常，魂导列车依旧轰鸣，霓虹灯依旧闪烁，但他凭借封号斗罗的敏锐感知和在权力中心沉浮多年的直觉，嗅到了一丝不寻常的气息。
空气中的魂力波动似乎比平日更加紊乱一些，某些隐藏在暗处的视线也似乎变得更加活跃。
是错觉吗？还是
真的有什么大事要发生了？
他拿起桌上的通讯魂导器，犹豫了一下，又放了回去。
没有确凿的证据，仅凭感觉，无法向皇室发出预警。但他还是暗自决定，要加强学院和明德堂的戒备等级。
或许，霍雨浩暂时不回来，现在是最好的选择。
而在日月皇家魂导师学院的交流生宿舍区内，贝贝此刻也正站在窗前，眉头紧锁。
他与镜红尘的感觉不同，并非源于政治嗅觉或魂力感知，而是来自于他体内那刚刚觉醒不久的「存护」之力。
这股源自星神克里珀的力量，赋予了他超越常人的防御直觉和对稳定与危险的奇特感应。
他感觉脚下的地面，周围的空气，甚至远处城市的喧嚣中，都隐隐透出一丝不协调的裂纹感。
这看似坚固稳定的明都，其地基正在被某种阴暗的力量悄然侵蚀，随时可能崩塌。
这种感觉很模糊，时断时续，却真实存在，让他的心神不宁。
“贝贝，你怎么了？从刚才开始就心神不定的。”唐雅走到他身边，关切地问道。
贝贝回过神来，勉强挤出一丝笑容，伸手揽住唐雅的肩膀，轻轻拍了拍：“没事，小雅。可能只是有点累了，或者有点想家了。”
他不想让唐雅担心，更不想在情况未明时引起不必要的恐慌。
但眉宇间那一抹挥之不去的凝重，却出卖了他内心的真实想法。
唐雅将信将疑，但见贝贝不愿多说，便乖巧地没有再问，只是依偎在他身边，轻声说道：“不管发生什么，我们在一起就好。”
时间又滑过了四日。
在日月帝国，皇宫，御书房。
因为徐天然的到来，让原本就有些压抑的皇宫变得愈发沉重起来。
伪装成推轮椅侍从的钟离乌，低眉顺眼，手中稳稳地推着徐天然的轮椅缓缓而入，看着就像个真正的侍从一样。
当然，如果忽略他那有些阴霾的气息的话。
那厚重的房门在身后悄然合上，今天并不是大朝之日，坐在书案后面的日月皇帝看到长子突然造访，脸上浮现出一丝难以掩饰的惊讶与疲惫。
毕竟皇帝心中清楚，徐天然的身体状况不佳，若不是有什么重大的事情，这位太子连东宫都少有踏出。
再加上波提欧带给徐天然的恐惧，每次出行，恨不得把太子卫队全带上，就好像那样才会给他带来一丝丝安全感。
“天然，今天怎么突然入宫？”
此时皇帝的声音透着虚弱，连日来的重病已将他原本健壮的身躯掏空，面色蜡黄，眼窝深陷，仿佛随时都会被掩埋在这宫墙之下。
徐天然并没有立即回答，眼神在御书房内游走，熟悉的陈设令他感到一丝恍惚，最后目光落在那张象征着最高权力的龙椅上。
“父皇。”他缓缓开口，声音平静得有些可怕，“自从我们杀了皇伯父，从他手中夺得皇位，至今已过去多少年了？”
皇帝微微一怔，眼中流露出一丝追忆，或许眼神里有痛苦，但唯一没有的，是后悔。
“二十三年多了吧。”他沉默片刻，然后轻轻摇头，语气中透露着难以掩饰的惆怅，“为何突然问起这个？”
“儿臣只是忽然想起，当年父皇手持染血的长剑踏入这御书房时的模样。”徐天然嘴角勾起一抹若有若无的弧度，“那时的父皇，眼神犀利，浑身散发着令人不敢直视的霸气。”
“天然，你今天来，究竟所为何事？”
皇帝咳嗽了几声，气息愈发不稳，显然现在，哪怕是对话，都显得有些困难。
徐天然仿佛没看到父亲那副复杂的神情，继续用那种没有起伏的语调问道：“父皇可还记得，当年我初立为太子时，您曾教导我，为君者，当断则断，不可有妇人之仁？”
皇帝努力保持帝王的气度，喘息着说：“自然记得，然时移世易，为君者亦需审时度势，不可一味勇猛精进”