矿洞入口处，三个杂役弟子正等着他们。
为首的是个三十来岁的精瘦男子，凝气五层修为，坑坑洼洼的脸上挂着谄媚的笑容。
“赵师兄辛苦了。”精瘦男子弯着腰，低声下气，极尽讨好。
赵师兄点点头，目光扫过三百多个新来的杂役，嘴角勾起一丝玩味的笑，一副你懂的的表情。
“他们就交给你们了。”
“是是是，赵师兄放心。”精瘦男子连连点头。
赵师兄转身离开，几个外门弟子跟在他身后。
临走前，其中一个弟子回头看了一眼，眼神就像在看一群待宰的羔羊。
等外门弟子走远，精瘦男子脸上的笑容瞬间消失。
他转过身，眼神冰冷地扫过所有人。
“都听好了。”他的声音变得粗粝，“我叫刘三，是这矿区的管事。”
“从今天起，你们每天挖够十斤灵石矿，就能领一颗灵气丹和三两灵米。”
“挖不够？”他冷笑一声，“那就自己想办法。”
一个少年怯生生地问：“刘管事，那工具——”
“工具？”刘三打断他，“一把矿镐，十颗下品灵石。”
“什么？”几个杂役少年脸色大变。
他们身上哪有灵石？
“没灵石？”刘三冷笑，“那就先欠着，从每天的灵米里扣。”
“一颗下品灵石抵一两灵米。”
陈南眼神微眯。
一把矿镐十颗灵石，按照这个比例，三两灵米里要扣掉十两。
草，这账都算不过来了。
也就是说，前三天他们根本拿不到灵米。
干的是力气活，饭都吃不上。
“还有。”刘三继续说，“矿区有矿区的规矩。”
“不准偷懒，不准私藏灵石矿，不准偷吸矿脉灵气。”
“违反规矩的——”他顿了顿，眼神阴冷，“会死。”
空气瞬间凝固。
几个少年脸色煞白，看来不光要提防妖兽，还要提防这些老杂役。
“好了，领工具，分住处。”刘三挥了挥手。
他身后两个杂役走上前，每人手里拎着一大袋矿镐。
“一个一个来，别挤。”
杂役们排着队领工具。
陈南站在队伍中，目光扫过周围。
矿洞入口处立着几根火把，火光摇曳，映照出矿洞深处的黑暗。
洞口两侧的岩壁上，刻着密密麻麻的痕迹。
那是计数用的。
一道痕迹代表一天。
陈南数了数，最多的一处有六百多道。
也就是说，有人在这里待了将近两年。
但周围这些老杂役，脸上都带着一种病态的苍白。
眼神空洞，动作麻木。
就像行尸走肉。
陈南心中警铃大作。
很快轮到他。
一个老杂役面无表情地递过来一把矿镐。
“十颗下品灵石，记账了。”
陈南接过矿镐，沉甸甸的。
镐头是黑铁打造，镐柄是普通木头，粗糙得扎手。
领完工具，刘三带他们往矿洞深处走。
矿洞四通八达，岔路极多。
走了一刻钟，来到一片开阔地带。
这里挖出了数十个小洞穴，每个洞穴门口都挂着木牌。
“这是你们的住处。”刘三指着那些洞穴，“十个人一间。”
“灵米每三天发一次，灵气丹每十天发一次。”
“表现好的，一年后有机会转外门。”
他说完这句话，转身就走。
几个杂役头子跟在他身后，很快消失在矿洞深处。
陈南看着他们离开的方向，眼神冰冷。
表现好就能活？
也就是说表现不好的都死了！
“我们是丙三号洞。”一个少年看着手里的木牌，声音颤抖。
陈南跟着几个同伴走进洞穴。
洞穴很小，大概十平方米。
五张双人床紧紧挨着，几乎占满了整个空间。
床就是简陋的木板，上面铺着薄薄的草席。
角落里放着一个水缸和几个破碗。
仅此而已。
陈南站在门口，恍惚了一下。
这布局，跟高中宿舍有点像。
只不过高中宿舍再挤，也有窗户，有阳光。
这里只有潮湿的岩壁和永远不会熄灭的昏暗火把。
“以后大家都是兄弟，自我介绍一下吧，我叫张虎。”一个壮实的少年率先开口，“凝气一层。”
“我叫李青，凝气二层。”一个瘦弱的少年小声说。
其他人陆续报上名字。
陈南最后开口：“陈南，凝气一层。”
“陈兄。”张虎走过来，拍了拍陈南的肩膀，“别怕，咱们好好干，肯定能转外门。”
陈南看着他，没说话。
这少年眼里还有光。
天真得让人心疼。
他怕是不知道，绝大多数人都没有以后了。
“对对对。”李青也跟着说，“赵师兄说了，表现好的，半年就能转外门。”
“我一定要成为外门弟子，出人头地，让家里人都过上好日子！”
角落里，一个沉默寡言的青年抬起头，看了他们一眼。
那眼神，就像在看两个傻子。
“你们真信？”他的声音很轻，但每个字都像刀子。
“什么意思？”张虎愣住。
沉默少年站起身，走到门口，指着洞口外的岩壁。
“看那些痕迹。”
“最多的有六百多道。”
“你们觉得，一个人在这里待了两年，为什么还是杂役？依我看，咱们就是来干活的，不可能晋升外门！”
空气瞬间凝固。
所有人脸色都变了。
陈南眼神微眯。
这少年，不简单。
“还有。”沉默少年继续说，“你们注意到那些老杂役的眼神了吗？”
“那不是活人该有的眼神。”
他转过身，目光扫过所有人。
“这里有古怪。”
“非常古怪。”
话音刚落，洞外传来一阵沉重的脚步声。
所有人下意识地看向门口。
一个佝偻的身影出现在洞口，逆着火光，看不清脸。
“新来的？”那人的声音嘶哑，嗓子里像是卡了什么东西一样。
“是。”张虎硬着头皮回答。
佝偻身影走进洞穴，火光映照出他的脸。
那是一张苍老得不像话的脸，皮肤干瘪，眼窝深陷，眼珠却异常明亮。
他的目光缓缓扫过每个人，最后停在陈南身上。
“小心。”他突然开口，声音低得像呓语，“在夜里听到敲门声不要回应。”
“更别出门。”
说完，他转身离开，佝偻的背影消失在黑暗中。
洞内死一般的寂静，甚至有几个腿都在抖。
“为什么不能出门，难不成有鬼吗？”“我听说人死在矿洞里魂出不去，久而久之就练成了厉鬼，是不是”
“晦气，你特么不会说话别说！”众人议论纷纷。
陈南淡淡一笑，“有鬼不可怕，可怕的是有人搞鬼！”
“你们想啊，鬼要是把人杀了，人还能变成鬼报仇，这不是自讨苦吃嘛！”
“可要是人搞鬼的话，防不胜防！”
众人闻言，皆是神色一凝。
鬼要害人，不出门就行，人要是害人，那可就害死人！
“行了不说了，还是赶紧睡觉吧，咱们明天都要干体力活，要是交不上灵石，连饭都没得吃！”