飞舟缓缓降落在青石城南门的开阔广场上，玄尘长老率先迈步走下甲板，一众弟子紧随其后，鱼贯而出。
甫一踏入城中，一股浓郁的烟火气便扑面而来。街道两旁的商铺林立，绸缎庄的幌子随风招展，粮油铺的伙计正高声吆喝，包子铺里蒸腾的热气裹着肉香，引得路过的孩童踮脚张望。往来行人摩肩接踵，有提着菜篮的妇人，有背着书箧的书生，还有三五成群的武者，谈笑风生间，尽是一派安居乐业的祥和景象。
“果然是一派太平光景，哪有半分凶兽袭扰的痕迹？”一名惊雷峰弟子忍不住嘀咕，语气里的轻视更甚，“我看那青石城主就是小题大做，白白折腾我们跑这一趟。”
“可不是嘛！”赵坤闻言，立刻接话，目光意有所指地扫过林天，嗤笑道，“某些人还说这太平是装出来的，依我看，分明是自己胆小如鼠，想太多了！”
他身后的亲信跟着哄笑起来，声音不大，却足以让周围的人听得一清二楚。不少弟子纷纷点头附和，看向林天的目光里，满是不以为然。
陈峰眉头微皱，低声对林天道：“林师弟，眼下看来，这青石城确实没什么异常，或许是我们多虑了？”
苏媚也侧过头，清冷的眸子里带着几分困惑：“青石城主传讯所言的惨状，与眼前所见，简直判若两地，实在让人费解。”
林天没有应声，只是眸光沉沉地打量着四周。
一路走来，他发现城中的景象和青石城主信中所描绘的惨状截然不同。信中说凶兽肆虐、民怨沸腾，可入目所及，尽是百姓往来、商铺迎客的寻常烟火气，没有半分遭劫后的慌乱与悲戚。
林天心中暗自思忖，眼下这情形，只有两种可能——要么是青石城主传讯求援后凶兽已经被悄悄解决；要么就是青石城主的信中所言根本有误，甚至是刻意夸大其词。若是前者，那倒还好，最多是虚惊一场；可若是后者，那青石城的情况恐怕就远比表面看起来的要复杂得多了。这份看似安稳的太平，就像是一层薄薄的糖衣，包裹着不为人知的暗流。
众人在玄尘长老的带领下，沿着主街朝着城主府走去。沿途的百姓见他们身着落云宗宗门服饰，皆是面露敬畏之色，纷纷侧身避让，还不忘躬身行礼，口中恭敬地喊着“仙师”。
城主府坐落于青石城中心，朱红大门敞开着，门楣上悬挂着一块鎏金匾额，上书“城主府”三个大字，笔力遒劲，透着几分威严。门前站着两名身披铠甲的护卫，身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰，见玄尘长老一行人前来，立刻迈步上前，躬身行礼道：“属下见过落云宗仙师，城主大人早已吩咐过，仙师驾临，即刻引您入内！”
为首的护卫是个身材魁梧的汉子，声音洪亮，却难掩语气里的紧张。他不敢抬头直视玄尘长老，只是低着头，引着众人往府内走去。
穿过雕梁画栋的前院，绕过一处假山流水，众人被领进了一间宽敞的卧房。
卧房内弥漫着浓郁的药味，锦帐低垂，一道身影躺在床上，面色苍白如纸，嘴唇干裂，气息微弱，看上去已是油尽灯枯的模样。床边守着几名侍女，正小心翼翼地擦拭着他额角的冷汗。
“城主大人，落云宗的仙师到了。”护卫低声禀报。
床上的人艰难地睁开眼，眸子里满是疲惫，他挣扎着想要起身，却牵动了伤口，忍不住闷哼一声，脸色愈发难看：“仙师仙师驾临，恕老夫恕老夫无法起身相迎，还望海涵。”
玄尘长老走上前，目光落在周万川身上，指尖一缕灵光闪过，淡淡道：“周城主不必多礼，你伤势沉重，安心静养便是。老夫此番前来，是为裂山熊之事，还请周城主详细道来。
周万川闻言，眼中闪过一丝惊惧，仿佛想起了什么可怕的事情，声音都在发颤：“仙师有所不知，那裂山熊实在凶悍！老夫也不知它是从何处而来，只知它突然闯入城外村落，屠戮百姓，手段残忍至极！短短数日，城外三个村落，已是十室九空”
他一边说，一边咳嗽，每咳一声，胸口便剧烈起伏，仿佛随时都会断气。侍女连忙递上参汤，他喝了一口，才缓过一口气，继续道：“老夫心急如焚，亲自率领城中护卫队进山围剿。可那裂山熊皮糙肉厚，刀枪不入，一身蛮力更是惊天动地，护卫队的兄弟们兄弟们尽数殒命，无一生还！老夫拼死力战，才侥幸捡回一条性命，无奈之下，只能向落云宗求援，还望仙师能为青石城百姓做主，铲除这头凶兽！”
说到最后，周万川已是老泪纵横，语气悲切，闻者伤心，听者动容。
卧房内的一众弟子听得皆是义愤填膺，看向周万川的目光里多了几分同情。
“这裂山熊也太凶残了！”
“城主大人真是英勇，可惜麾下护卫队损失惨重。”
“先前是我们小觑了这凶兽，此番定要将它碎尸万段，为死去的百姓和护卫报仇！”
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赵坤也收起了先前的轻视，冷哼道：“没想到这裂山熊竟如此厉害，待本公子遇上它，定要让它尝尝惊雷峰的厉害！”
唯有林天，立于人群之后，眸光锐利如刀，死死地盯着床上的周万川，心中的疑云越来越重。
他的神念远超同阶，早已将周万川的一举一动尽收眼底。
周万川看似重伤垂死，脸色苍白，可林天却注意到，他的嘴唇虽然干裂，牙齿却洁白整齐，没有一丝血迹——若是真的伤得如此之重，咳得撕心裂肺，嘴角怎会没有半分血痕？还有，周万川在讲述护卫队殒命之时，语气悲切，眼中却没有半分悲痛之意，反而在提及裂山熊的凶悍时，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱？
更重要的是，林天方才用神念探查，竟察觉到周万川的脉搏虽然微弱，却平稳有力，绝非重伤垂危之人该有的脉象！
这一切的细节，都在无声地诉说着一个事实——周万川的伤，是装出来的！
可他为什么要装伤？是为了博取落云宗的同情，还是另有隐情？
林天的心头沉甸甸的，一个可怕的念头在他脑海中浮现：或许，青石城的太平是假的，周万川的重伤也是假的，那裂山熊的出现，恐怕也并非偶然。
只是，这一切都只是他的猜测，没有任何真凭实据。
他若是贸然说出来，不仅不会有人相信，反而会被赵坤等人抓住把柄，再次嘲讽他胆小怕事，危言耸听。
玄尘长老虽然明辨是非，但在没有证据的情况下，恐怕也不会相信他的一面之词。
林天垂下眼眸，将心中的疑虑压了下去，指尖却微微握紧。
他知道，这青石城的水，远比他想象的要深。而那所谓的裂山熊之祸，或许只是一个幌子，背后藏着更大的阴谋。
玄尘长老听完周万川的讲述，眉头紧锁，沉声道：“周城主放心，我落云宗既已前来，定会铲除凶兽，还青石城百姓一个安宁。只是那裂山熊行踪诡秘，不知周城主可知它如今藏身何处？”
周万川挣扎着抬手，指向城外的方向，声音微弱：“那凶兽那凶兽生性昼伏夜出，白日里应该藏在城外的青风山林深处，只有到了夜间，才会出来觅食”
“好！”玄尘长老点了点头，“老夫知道了。明日一早，便率领弟子进山围剿裂山熊！”
周万川连忙挣扎着撑起半截身子，脸上满是“感激”之色，语气恳切道：“仙师一路奔波，定然劳顿。如今天色已晚，山路崎岖难行，不如就在城主府暂住一夜。客房早已备好，膳食也会即刻安排，待明日晨光熹微，再动身进山也不迟。”
玄尘长老略一思忖，颔首应道：“也好，那就叨扰城主了。”
“仙师言重了，能招待落云宗的仙师，是老夫的荣幸！”周万川连忙摆手，随即扬声吩咐门外的下人，“快，领着仙师们去客房歇息，务必好生伺候！”
“是，城主大人！”几名下人应声而入，躬身对着玄尘长老一行人行了一礼，“仙师们，请随小的来。”
玄尘长老转身看向众弟子，朗声道：“今日一路奔波，大家也都累了，下去好生歇息吧。切记，入夜之后，不可擅自离开城主府，以免遭遇不测。”
“谨遵长老令！”众人齐声应道。
随后，众人便跟着下人朝着客房的方向走去。
赵坤路过林天身边时，故意停下脚步，压低声音，语气阴鸷道：“林天，你先前不是说这青石城有蹊跷吗？现在看来，不过是你自己吓自己罢了。明日进山，你最好躲在我身后，免得被裂山熊一巴掌拍死！”
说完，他冷笑一声，带着亲信扬长而去。
陈峰走上前，拍了拍林天的肩膀，叹了口气道：“林师弟，看来真是我们多虑了，这周城主确实伤得不轻，青石城的祸事，也都是那裂山熊惹出来的。”
苏媚也点了点头，眸子里的困惑散去不少：“或许是我们太过谨慎了，明日进山，小心应对便是。”
林天抬起头，看着两人关切的目光，扯了扯嘴角，露出一抹淡淡的笑容：“或许吧。明日进山，大家还是要多加小心。”
他没有多说什么，有些话，不必说出口，只需要记在心里。
夜色渐深，城主府的客房里，灯火通明。林天坐在窗前，望着窗外沉沉的夜色，眸光深邃。
青风山林裂山熊假作重伤垂死的周万川
这一个个线索在他脑海中交织，形成了一个巨大的谜团。他隐隐感觉到，明日的青风山林之行，绝不会简单。而一场更大的风暴，正在悄然酝酿，只待天亮之后，便会席卷而来。
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