洞中第三日，粮尽。
最后半块麦饼掰成十四份，每人只得指甲盖大小的一口。王猛嚼都没嚼就咽下去，胃里那点灼烧感反而更烈了。他舔舔嘴唇，看向水潭——潭里有鱼，银白色的小鱼，在火折子微光下游得悠然，却滑溜得根本抓不住。
“得想办法弄吃的。”赵铁骨盯着那些鱼，眼睛发绿。
杨峻靠坐在石壁下，正在磨他那根铁杖的尖端。闻言头也不抬：“潭鱼吃不得，这水连着地下阴河，鱼骨里积着矿毒，吃下去肠穿肚烂。”他磨完最后一下，举起杖尖对着火光看了看，寒光凛冽，“我们唯一的生路，是往洞深处走。”
“深处？”岳琨望向那片吞噬火光的黑暗，“这洞……到底有多深？”
“不知道。”杨峻站起，铁杖指向洞壁上一处炭笔画着的箭头，箭头旁刻着几个小字：“绍兴十九年，沈晦探至此，前路未明。”
辛弃疾咳嗽着凑近细看。字迹确实与嵩山石室中沈晦的刻字同出一源，笔画瘦硬，力透石壁。他伸手抚摸那些字迹，指尖传来粗粝的触感，仿佛能感受到当年那个孤独的身影，举着火把在这黑暗深处一寸寸摸索。
“沈先生来过这里。”辛弃疾轻声道，“他既留字，必有所得。”
陈七举着火折子沿洞壁照去，果然又发现几处刻记。有的是简单的方位符号，有的是日期，最近的一处写着：“左三，石隙通光，疑有出口，然瘴气浓，未敢深探。——绍兴二十三年秋”
“左三……”陈七数着洞壁上天然形成的岔道口。这矿洞果然如迷宫，短短三十丈内就有五条分支，有的狭窄仅容侧身，有的宽阔可并行三人。他走到左边第三条岔道前，举火照去——通道倾斜向上，深处隐隐有微风拂来，带着一股潮湿的土腥气。
“有风，说明通外面。”杨峻走到他身边，深吸一口气，却皱眉，“但这气味……确实是瘴气，而且不是寻常山林瘴，是矿毒混杂腐尸形成的‘尸瘴’。”他看向辛弃疾，“沈先生当年未敢探，定是判断以一人之力无法通过。”
苏青珞正在为辛弃疾换药，闻言抬头：“那我们现在……”
“我们现在十四人，且有准备。”杨峻从怀中取出那个装“避瘴丹”的陶瓶，晃了晃，里面只剩下五粒，“药不够所有人。但若分作两队，一队探路，一队留守，或许可行。”
“怎么分？”岳琨问。
杨峻沉吟片刻：“我、老七、岳琨，再加两个身手好的兄弟，组成探路队。辛先生、苏姑娘和其他人留守。”他看向辛弃疾，“若我们找到出路，便回来接应；若三个时辰未归……”他顿了顿，“你们便另寻他路。”
“不行。”辛弃疾撑着石壁站起，“我与你们同去。”
“你这身子——”
“正因为身子撑不久，才更不能等。”辛弃疾打断陈七，目光扫过众人，“我留在此处，若你们出事，我一样是死。不如同去，或许还能用上我这颗脑袋。”他笑了笑，笑容苍白却坚定，“况且，沈晦的刻字，我或许比诸位更懂他的思路。”
杨峻与陈七对视。陈七缓缓点头：“三哥，让辛先生去吧。他在，我们……心里踏实。”
最终决定探路队六人：杨峻、陈七、辛弃疾、岳琨，再加两名黑衣人——一个叫钟大，擅攀爬；一个叫孙二，嗅觉极灵，能辨毒气。其余八人留守，由苏青珞和王猛带领，看守洞口和物资。
临行前，苏青珞将最后三粒避瘴丹塞给辛弃疾，又将自己药囊中所有清毒药材分成两份，一份留给留守的人，一份让辛弃疾带上。“记住，若感觉胸闷、头晕、视线模糊，立刻含一片黄连在舌下。虽不能解毒，但能提神醒脑。”
辛弃疾接过，轻声道：“等我回来。”
六人踏入左边第三条岔道。通道起初还算宽敞，越走越窄，到后来需弯腰侧身才能通过。石壁湿滑，长满暗绿色的苔藓，手摸上去黏腻冰冷。钟大在前开路，手中短匕不时刮去挡路的石棱。孙二紧随其后，不时停下嗅闻空气。
走了约百步，前方忽然开阔——是一个天然的石厅，厅顶有裂隙，几缕天光如剑般刺下，照亮飞舞的尘埃。然而厅中景象却让人毛骨悚然：地上散落着数十具骸骨，有的完整，有的散碎，骨骼皆呈诡异的墨绿色。
“是矿工。”杨峻蹲下身查看一具骸骨旁的铁镐，镐头锈蚀严重，木柄早已腐烂，“看服饰残片，像是……元丰年间的。”
“元丰？”辛弃疾算了一下，“那是神宗朝，距今快八十年了。”
“这些人不是饿死的。”陈七指着一具骸骨的胸腔——肋骨断裂处有明显利器劈砍的痕迹，“是被人杀的。”
岳琨倒抽一口冷气：“矿工暴动？还是……”
“是灭口。”杨峻站起身，铁杖点地，声音发沉，“我早年听老矿工说过，元丰年间这附近确实有银矿，但开采不到三年就封了，说是矿脉枯竭。现在看来……”他环视满厅尸骨，“恐怕是发现了什么不该发现的东西，被尽数灭口于此。”
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辛弃疾忍着胸中翻涌的咳意，走到石厅深处。那里有一面较为平整的石壁，壁上刻着密密麻麻的字——不是沈晦的笔迹，更古拙，有些字已经模糊难辨。他凑近细看，借着天光，勉强认出几行：
“……七月丙申，掘至三十丈，得异石，色如凝血，触之温润……监官令秘之……”
“……丁酉夜，有黑衣至，尽收异石，杀匠七人……”
“……吾等惧，欲逃，洞门已封……”
最后的字迹潦草狂乱：“天日昭昭，此恨不绝！”
落款是：“元丰六年，矿工李三郎绝笔。”
辛弃疾闭目，仿佛能听见八十年前那个绝望的矿工，在黑暗中用最后的气力刻下这些字。他睁开眼，忽然注意到壁角有一处刻痕较新——是沈晦的标记：一个箭头指向石厅西北角，旁注：“石后有隙，通暗河，然需破壁。”
“在这里。”辛弃疾招呼众人。
西北角堆着些坍塌的矿石，杨峻和钟大合力搬开，露出后面石壁——果然有道细微的裂缝，仅容一指。陈七贴耳上去，听了片刻：“有水声，很深。”
“破壁。”杨峻后退两步，抡起铁杖，猛地砸向石壁！
“铛！”金石交击，火星四溅。石壁纹丝不动。
“这是矿脉核心的‘铁芯石’，硬过生铁。”钟大摸了摸石壁，“得找薄弱处。”
六人分头敲击石壁不同位置。辛弃疾因高热而昏沉的头脑却在此刻异常清明，他想起沈晦在嵩山石室中那些看似杂乱实则暗含规律的刻痕，想起洞壁上那些箭头标记的走向……忽然，他走到石厅中央那束天光正下方，蹲身查看地面。
地面有极浅的刻线，组成了一个简陋的八卦图。乾位指向西北——正是那道裂缝所在。而坤位……
辛弃疾顺着坤位方向走了七步，停在一具骸骨旁。这具骸骨姿势古怪，不是平躺，而是蜷缩侧卧，一只手向前伸出，食指指骨点在地面某处。他拨开积尘，看见那里刻着一个小小的“破”字。
“这里。”辛弃疾唤道。
杨峻过来，用铁杖轻敲那处地面——声音空洞！他用力一撬，竟掀起一块石板，下面是个黑黝黝的洞口，仅容一人通过，有潮湿的冷风涌出。
“暗道！”岳琨惊喜。
孙二趴到洞口嗅了嗅，却脸色一变：“下面……有血腥味，很新鲜，不超过十二个时辰。”
众人心中一凛。杨峻率先缒绳下去，片刻后，下方传来他的声音：“安全，下来。”
这是一个更大的地下空间，明显有人工开凿的痕迹——石壁上嵌着腐朽的木架，地上散落着陶罐碎片。而最引人注目的，是空间中央那具尸体。
尸体穿着黑衣，与杨峻他们装束相似，但胸口插着一柄短刀，血迹已经发黑。陈七上前翻转尸体，看清面容时，浑身剧震：“是周明……我的人。”
杨峻蹲下检查伤口：“一刀毙命，正面刺入，是熟人下手。”他翻找尸体衣物，从怀中摸出个油纸包，展开——里面是一张草图，绘着这附近的山形水道，几处标着红叉，其中一处正是他们所在的虎跳涧。
“这是……史党的勘探图。”杨峻声音发冷，“周明叛了。”
“不可能！”陈七夺过图细看，“周明跟我五年，他爹死在采石矶，他恨金人入骨，怎会投史党？”
“或许不是投靠。”辛弃疾忽然道，“你们看这里——”他指向图上一行小字：“七月廿三，虎跳涧暗河可通颖水，已验。”
字迹与沈晦的刻字有七分相似，但笔画更急促。
“这是沈先生的字。”辛弃疾断言，“他改动了笔锋，但起笔收笔的习惯改不了。”他看向尸体，“此人恐怕不是叛徒，而是沈先生安插在史党中的暗桩。他被杀，说明身份暴露了。”
杨峻沉默良久，从尸体腰间解下一枚铁牌——与岳家军旧部的牌子形制相同，但背面多刻了一个“晦”字。
“是沈先生的人。”杨峻握紧铁牌，“他死前留下这张图，就是给我们指路。”他站起身，指向空间深处一条向下倾斜的通道，“暗河入口应该就在下面。”
通道陡峭湿滑，众人只能攀着石壁凸起慢慢下行。越往下，水声越大，空气也越潮湿阴冷。辛弃疾胸口那团火仿佛被这湿冷压住，反而好受了些。他紧跟在杨峻身后，忽然低声问：
“杨兄，沈先生布局多年，在史党中安插了多少人？”
杨峻脚步未停：“不知道。沈先生从不让我们知道全部，他说：‘知道得越少，活得越久。’”他顿了顿，“但周明这个层级的暗桩，我知道的就有三个。一个在楚州漕司，一个在临安皇城司，还有一个……在史弥远府中。”
辛弃疾心中震动。他想起陈默交出的那份名单，想起沈晦石室中那些破碎的印玺工具——这张网，远比想象中更深、更广。
终于下到底部。眼前是一条地下河，河面宽约三丈，水流湍急，水色幽黑，不知深浅。河岸散落着几条破旧的木筏，其中一条还算完整，旁边堆着些腐烂的绳索。
“能渡河吗？”岳琨担心地看着汹涌的水流。
钟大检查木筏：“筏子老朽，但骨架还行。用我们带的绳索加固，或许能撑到对岸。”他指向对岸，“那边有光，应该是出口。”
杨峻却摇头：“不能直接渡。”他蹲在河边，用手舀起水闻了闻，“水里有东西。”他取出一枚铜钱扔进河中，铜钱沉下，片刻后浮起——表面竟覆了一层细密的白色绒毛，遇空气迅速变黑。
“是‘蚀骨苔’的孢子。”杨峻面色凝重，“这种苔藓只长在极阴寒的水中，孢子沾肉即腐。人若下水，不出一刻钟，皮肉尽烂。”
众人看向那看似平静的河面，都不寒而栗。孙二忽然道：“有桥。”
顺着他的指向，众人抬头——在河面上方三丈高处，竟横着一条铁索，索上挂着些残破的木踏板，一直通向对岸。只是年久失修，许多踏板已经掉落，剩下的也腐朽不堪。
“这是当年矿工用的索桥。”杨峻目测距离，“铁索锈了，但应该还能承重。问题是……怎么上去？”
石壁光滑如镜，无处攀爬。钟大试了几次都滑下来，摇头：“除非有钩索。”
陈七看向杨峻：“三哥，你那根铁杖……”
杨峻沉默，从背上解下铁杖。这杖跟随他二十余年，杖身是精铁打造，杖头铸成鹰喙状，锋利无比。他走到石壁前，深吸一口气，猛地将铁杖掷出！
“铛！”杖头深深扎入石壁，离铁索还有一丈多远。但杖尾垂下的铁链，恰好够到众人站立处。
“我先上。”杨峻抓住铁链，猿猴般攀爬上去，抓住铁杖，借力一跃，竟单手抓住了铁索！他在空中荡了荡，稳住身形，朝下喊道：“一个一个上，注意踏板！”
陈七第二个上。轮到辛弃疾时，他试了试铁链，手臂却因高热而酸软无力。岳琨见状，蹲下身：“辛先生，踩我肩上。”
辛弃疾咬牙踩上，岳琨缓缓站起，将他托高。辛弃疾抓住铁链，用尽全身力气向上爬，指尖磨出血痕。好不容易够到铁杖，却眼前一黑，险些松手。
“抓住！”杨峻从铁索上探身，一把抓住他手腕。
众人陆续上到索桥。桥身晃动剧烈，腐朽的木板发出不堪重负的呻吟。六人排成一列，杨峻打头，辛弃疾在中间，陈七断后，小心翼翼向前挪动。
行至河心，桥身晃得最厉害。辛弃疾一脚踩空，半块木板碎裂坠落，他整个人悬空，仅靠双手抓住两侧铁索！
“辛先生！”岳琨惊呼。
辛弃疾咬紧牙关，手臂肌肉因过度用力而痉挛。他低头看去，脚下是漆黑汹涌的暗河，河面上那些白色孢子如鬼火般漂浮。不能松手……绝不能……
忽然，一只大手从上方伸来，牢牢抓住他手腕。是杨峻，他竟然倒挂在铁索上，用双腿锁住铁链，硬生生将辛弃疾提了上来！
两人滚到对岸桥头，都是气喘吁吁。辛弃疾看着杨峻，想说谢，却发不出声。杨峻只是摇摇头，起身看向前方——
那里确实有光。不是天光，而是岩壁上嵌着的萤石，发出幽蓝的微光，照亮了一条向上的石阶。石阶尽头，是一扇半掩的石门。
门上刻着两行字，字迹遒劲，是沈晦最后的笔迹：
“此门通人间，亦通黄泉。”
“诸君自择，沈晦绝笔。”