经过两个时辰的休整，麻薯团队总算缓过劲来——功劳全归小绿默默产出的几块“宁静灵渣”，这灵渣通体莹白，散发着淡淡的安神气息，大家分食之后，之前疏导咕噜时耗损的精神力和灵力，跟春天的小草似的蹭蹭往回涨，连多嘴都不吵着要瓜子了，安安静静地梳理了会儿羽毛。
麻薯把注意力重新拉回钱掌柜传来的信息上。协议文本密密麻麻写了好几页，光免责声明就占了三分之一，核心条款倒是和之前商议的没差，就是多了些“若因目标位面规则突变导致通道崩塌，通宝阁概不负责”“非人为因素造成的线索失效，不予补发”之类的苛刻细则。但真正让麻薯眼前一亮的，是钱掌柜附赠的“反向诅咒”场线索。
线索是一份巴掌大的情报摘要，来自通宝阁在某个和g-7-d位面有微弱贸易往来的低灵位面收集到的信息——说是贸易，其实就是偶尔有规则缝隙打开，掉点对方世界的小物件过来，通宝阁捡着了就记录归档。摘要里写着：四十年前（g-7-d位面时间），那个“反向诅咒”场的强度突然出现过一次极其微弱的“共振增强”，还带着规则层面的“情感共鸣”波动。那次波动，疑似和当地一次大规模的“集体祈福”活动有关，具体是什么活动没人说得清，但通宝阁的跨界监测法器恰好捕捉到了那一丝异常。
“集体善念引发规则场共振？”麻薯捧着摘要，爪子不自觉地敲了敲桌面，“如果这规则场真靠那个世界人们的善念维持，那强烈的集体正向情感，说不定真能帮着抵消点规则排异？”
这个想法还雾蒙蒙的没成型，但无疑像在漆黑的隧道里看到了一点光，让麻薯心里多了个新方向。
第二天一早，按照约定，麻薯带着小绿、小彩、滚债、多嘴和合同精（阿肥梗着脖子表示“商业谈判没意思，茶点不如灵渣香”，死活要留在工作室睡大觉，麻薯拗不过它，只能给它留了半盆灵渣当零食），浩浩荡荡往总部内部的“闲云茶舍”赶。
茶舍藏在万规山半山腰的僻静平台上，清一色的竹舍竹亭，围着个小巧的庭院，环境清幽得不像话——居然还有模拟出来的阳光（据说是用光影规则凝聚的，暖乎乎的不刺眼），庭院角落里还嵌着声音符文，潺潺流水声听得人心里发酥，跟债渊常年弥漫的灰雾比起来，简直是世外桃源。
可麻薯他们一脚踏进茶舍范围，就发现这地方“离谱”得很，跟“清幽”二字简直是背道而驰。
第一个迎客的不是穿古装的侍者，而是个悬浮在半空中、通体翠绿的玉茶壶。这茶壶比麻薯的脑袋还大，壶嘴冒着袅袅热气，壶盖一开一合，居然发出了温润如玉的中年男声，还带着点店小二的殷勤：“欢迎光临闲云茶舍！几位可有预约？今日招牌茶点了解一下——‘豁然开朗云雾茶’，喝了能让人茅塞顿开，持续一刻钟，适合想不通问题的道友；‘心平气和莲子羹’，专治心魔躁动、脾气暴躁，今天只剩三碗啦；还有新研发的‘酸甜苦辣人生酥’，一口尝遍四种情绪，助力心境感悟，就是可能让你吃着甜的喊苦，吃着酸的笑出声，慎点哦！”
会说话的茶壶！又是成精的器物！债渊果然是个“万物皆可成精”的神奇地方！
多嘴眼睛都亮了，扑腾着翅膀就想凑上去，用鸟喙啄茶壶的把手，嘴里还喊着：“呱！会说话的壶！快给我唱首《瓜子之歌》！”
麻薯眼疾手快，一把按住它的脑袋，低声警告：“别捣乱！这是茶舍的‘活招牌’，弄坏了赔不起！”
“我们有预约，钱掌柜定的‘听雨轩’。”麻薯抬头对玉茶壶说道。
庭院里的景象更是让人大开眼界：几株“清心竹”长得郁郁葱葱，叶子随风摇曳，发出的沙沙声居然能直接安抚心神，多嘴听着听着，打了个哈欠，差点睡着；石桌上摆着个棋盘，黑白棋子没人碰，居然自己在棋盘上移动，时不时传来“啪嗒”的落子声，还夹杂着虚幻的叹息和轻笑，不知道是哪路孤魂野鬼在这儿下棋；角落里蹲着个羽毛流光溢彩的“报时鸟”模型，每隔一会儿就扑腾着翅膀报时，声音甜得发腻：“巳时一刻，宜吃糕，忌吵架；巳时二刻，宜摸鱼，忌内卷……”
整个茶舍就像个“规则成精博览会”，宁静祥和中透着股说不出的诡异活泼，看得麻薯团队眼花缭乱。
“听雨轩”是个半开放的小竹亭，三面挂着竹帘，一面正对着一小片“雨打芭蕉”的景观——雨丝是用水属性能量凝聚的，落在翠绿的芭蕉叶上，发出淅淅沥沥的声响，别提多有意境了。钱掌柜已经坐在里面等了，面前摆着一套白瓷茶具，旁边还放着个盖着盖子的青瓷小碟，正慢条斯理地给自己斟茶。
“麻薯小友，准时赴约，果然靠谱。”钱掌柜抬头一笑，指了指对面的座位，“快坐，尝尝这茶舍的招牌云雾茶。”
玉茶壶自动飞过来，给众人斟上茶。茶水呈淡金色，香气清雅，一闻到味儿，麻薯就觉得脑子里的混沌感消散了不少，正是“豁然开朗云雾茶”。
“钱掌柜客气了。”麻薯坐下，没绕圈子，直接切入正题，“协议文本我初步看过了，核心条款没意见。至于你附赠的线索，确实给了我不少启发，多谢。”
“互利互惠，本该如此。”钱掌柜抿了口茶，放下茶杯，抬手掀开了旁边青瓷小碟的盖子，“既然要签协议，总得有几分仪式感。尝尝这茶舍新出的‘悲欢离合四味糕’，我特意为你点的，据说能加深对情绪规则的理解，对你研究跨界通道也有好处。”
碟子里躺着四块小巧玲珑的糕点，颜色各不相同：粉色的“喜悦糕”、蓝色的“忧伤糕”、灰色的“惆怅糕”、白色的“释怀糕”。更神奇的是，每块糕点都在微微颤动，还散发着淡淡的情绪波动，跟活物似的。
麻薯团队：“……”这地方的点心都这么卷吗？连情绪都能当馅料？
合同精扶了扶鼻梁上的单片水晶镜，往前凑了凑，一脸严肃地提问：“钱掌柜，这‘情绪体验糕’，可有详细的成分说明和副作用告知？比如‘忧伤糕’吃多了，会不会导致三天不想干活？‘释怀糕’会不会让人连自己姓啥都忘了？还有，它属于‘食品’还是‘规则辅助道具’？要是后者，按总部规定，是不是得缴纳额外的资源占用税？售后保障是多久？吃了没效果能退吗？”
钱掌柜被问得一愣，随即哭笑不得：“道友这严谨程度，不去做律法修士真是屈才了。放心，茶舍主人保证过，效果温和且短暂，最多持续半炷香，绝对不会影响记忆和工作。就当是普通点心，吃完图个新鲜。”
麻薯还是不放心，让滚债拿着小算盘扫了一遍，确认糕点无毒无害，能量波动也稳定，才小心翼翼地拿起那块粉色的“喜悦糕”，咬了一小口。
糕点入口即化，一股暖洋洋的、甜丝丝的感觉瞬间从舌尖蔓延到全身——不是糖果的甜，而是纯粹的“喜悦”本身的味道，像是晒着太阳磕到满仁瓜子，又像是找到丢失好久的宝贝，让人忍不住想笑。更奇妙的是，脑海里对“喜悦”这种情绪规则的构成，突然多了一丝清晰的感知，就像蒙着的雾被吹散了一角。
“好吃！”麻薯眼睛一亮，又咬了一大口。
小彩更是兴奋，桶身颜色随着四块糕点的情绪波动不停变换，一会儿粉一会儿蓝，它不用吃，光是凑在旁边“闻”，就晃着身子发出“嗡嗡”的满足声，显然对这些情绪能量爱得不行。
多嘴见大家吃得香，也好奇地叼起一块蓝色的“忧伤糕”，囫囵吞了下去。
下一秒，原本叽叽喳喳的多嘴瞬间蔫了，翅膀无力地耷拉着，脑袋垂到胸口，用一只翅膀托着腮帮子，另一只翅膀还抹了把不存在的眼泪，忧郁地望着窗外的“雨景”，声音哽咽：“呱……鸟生啊……怎么这么短暂……瓜子再香，磕完也只剩壳……灵渣再多，也有吃完的一天……我这只可怜的小鸟，终究是要孤零零地飞在灰雾里……”
麻薯看得目瞪口呆，赶紧抓起桌上的茶杯，给多嘴灌了一大口“豁然开朗云雾茶”。
多嘴打了个激灵，猛地清醒过来，晃了晃脑袋，一脸茫然：“咦？我刚才说啥呢？怎么觉得心里酸溜溜的？”它低头看了看碟子里剩下的糕点，吓得连连后退，“这糕有毒！再也不吃了！”
众人被它这副模样逗得忍俊不禁，原本签协议的严肃氛围，瞬间轻松了不少。
玩笑过后，双方正式进入签协议环节。钱掌柜拿出一枚巴掌大的玉简，上面刻满了密密麻麻的防伪符文和契约见证阵法，一看就知道是通宝阁特制的“正规合同”。麻薯这边，滚债拿着小算盘逐字逐句核对条款，合同精则捧着玉简，嘴里念念有词，时不时指出“这条款表述模糊，容易产生歧义”“这里应该加上‘非不可抗力导致的损失，通宝阁需承担补充责任’”。
钱掌柜倒是好脾气，耐心地听着，还真让助手修改了几处表述不严谨的地方。
折腾了小半个时辰，终于确认所有条款都没问题了。麻薯用灵魂印记在玉简上按下印记，又蘸了特制印泥，按上自己的爪纹（毕竟它没有手指）；钱掌柜也拿出一枚刻着“通宝阁”三个字的金色法印，“啪”地盖在玉简上。
协议生效的瞬间，麻薯感觉冥冥中多了一层淡淡的因果联系，像是和通宝阁绑了个“商业合作套餐”。钱掌柜也不含糊，当场掏出另一枚加密玉简，递给麻薯：“这里面是‘反向诅咒’场的详细时空坐标映射图，精确到g-7-d位面的某个城市街区，还有几条通宝阁收集到的当地都市传说和民俗活动记录，说不定能帮你找到规则场的源头。”
麻薯接过玉简，心里一阵激动——回家的线索，又多了一条！
“合作愉快。”钱掌柜举起茶杯，笑容和煦。
“承您吉言。”麻薯也举起茶杯，和他碰了一下。
就在麻薯准备喝完茶就告辞，回去研究新到手的资料时，异变突生！
竹亭外那片“雨打芭蕉”的景观，突然毫无征兆地扭曲起来！原本淅淅沥沥的雨丝，像被按了快进键似的疯狂旋转，凝聚成一张模糊的、布满利齿的巨口虚影，带着呼啸的风声，朝着竹亭内的麻薯猛地噬咬过来！同时，一股阴冷刺骨的规则波动锁定了麻薯怀里的悔恨灯盏和刚拿到的加密玉简，那波动里满是“窥伺”和“贪婪”，像是饿了八百年的债兽看到了肥美的灵渣！
“有袭击！”钱掌柜脸色一变，手中的铜钱串瞬间飞出，化作一道金光屏障，挡在巨口前方！
“哐当！”金光屏障被巨口狠狠撞上，剧烈波动起来，上面居然出现了细密的裂纹——这雨水巨口，居然能穿透规则屏障！
麻薯反应极快，瞬间催动悔恨灯盏的秩序之力，一层温暖的金光笼罩住全身和怀里的宝贝，同时大喊：“小绿！沉寂屏障！滚债，快分析攻击来源！”
小绿立刻甩出数条触手，编织成一张漆黑的沉寂屏障，叠加在金光屏障后面，堪堪挡住了巨口的第二次冲击；滚债的小算盘转得飞快，银光闪烁：“【攻击来源未知！规则结构高度隐匿，借用了茶舍的水汽能量伪装！目标明确：抢夺悔恨灯盏和加密玉简！威胁等级：高！建议优先保护核心物品！】”
多嘴吓得尖叫起来，本能地开启魔音攻击，“呱！坏蛋！不许抢东西！再抢我啄你眼睛！”可魔音对那雨水巨口半点效果都没有，反而被巨口散发出的寒气冻得打了个喷嚏。小彩吓得桶身都缩了一圈，颜色变成了惨白，却还是强撑着释放出一点微弱的喜悦情绪，试图干扰巨口的攻击节奏。
就在这千钧一发之际，竹亭角落那个自顾自对弈的棋盘，突然“啪”地一声轻响，一枚黑色棋子猛地跳出棋盘，划过一道玄奥的弧线，像长了眼睛似的，精准地砸在雨水巨口虚影的正中心！
“啵——”
那看似凶猛的雨水巨口，瞬间像戳破的泡沫般破碎，重新化作普通的雨丝，淅淅沥沥地落在芭蕉叶上。那股阴冷的窥伺感也消失得无影无踪，仿佛刚才的袭击只是一场幻觉。
整个过程不过两三息时间，快得让人反应不过来。竹亭内一片寂静，只有雨声依旧淅沥。
钱掌柜收回铜钱串，看着那枚跳回棋盘的黑棋子，脸色凝重地朝着茶舍深处拱了拱手：“多谢前辈出手相助。不知刚才那袭击者是……”
一个苍老、平和，还带着点无奈的声音，从茶舍深处悠悠传来：“唉……小老儿这闲云茶舍，本想图个清净，怎么总有些不守规矩的恶客，跑到这儿来撒野？扰人清梦不说，还耽误我下棋。”
声音顿了顿，又道：“钱掌柜，麻薯小友，让你们受惊了。刚才那枚‘断念棋’，算小老儿请的，抵了你们一半的茶钱。”
居然是茶舍的主人！听这语气，修为深不可测，还挺抠门——出手相助就为了抵茶钱？
钱掌柜连忙再次拱手：“前辈客气了。只是不知那袭击者……”
“跑了。”茶舍主人的声音淡得像风，“借了我这儿的水汽规则当跳板，一击不成，早就溜之大吉了。放心，他不敢再来了。”话音刚落，就再也没了动静，仿佛又回去下棋了。
钱掌柜苦笑摇头，对麻薯道：“小友，看来你身上的宝贝和手里的线索，已经彻底引来了某些势力的觊觎。连闲云前辈的场子都敢闯，这些人胆子不小啊。以后在总部，你可得更加小心，最好别单独行动。”
麻薯心有余悸地点点头，刚才那一下，要是没有茶舍主人出手，后果不堪设想。对方显然是冲着回家的关键物品来的，看来这条路，注定不会太平。
“我会注意的。”麻薯握紧了怀里的玉简，“回去后，我会把此事上报给鹤真人。”
钱掌柜点点头，又叮嘱了几句“遇事别硬扛”“有需要可以联系通宝阁”，便起身告辞了。
麻薯团队也没心思再喝茶吃糕，匆匆付了茶钱（果然被抵了一半，茶舍主人还真说到做到），拎着打包剩下的两块糕点，快步离开了闲云茶舍。临走前，多嘴还对着那个棋盘做了个鬼脸：“下次再跳棋子，能不能提前说一声？吓鸟一跳！”
回到临时工作室，麻薯刚把加密玉简插进小七的接口，准备解读里面的坐标和传说，工作室的门就被敲响了。
门外站着的，居然是“不合规处理科”的严冰。她依旧穿着那身笔挺的制服，冰山脸绷得紧紧的，手里拿着一份卷起来的文件，看起来像是来兴师问罪的。
麻薯心里咯噔一下：难道是刚才的袭击，又被她抓住把柄了？
谁知严冰只是面无表情地递过文件，语气公事公办：“麻薯顾问，关于‘混沌聚合体-咕噜’的最终处置决定下来了。经鹤真人特批，还有风险评估委员会的综合审议，决定授予你‘特殊实验体协作与监护资格’。简单说，你可以继续和咕噜保持契约关系，还能跟它合作研究，但必须遵守这份安全规程，一旦违反，资格立刻撤销。”
麻薯愣了愣，接过文件翻开——里面密密麻麻写了几十条规程，比如“不得带咕噜进入总部核心区域”“每月需提交一次咕噜的风险评估报告”“禁止让咕噜吞噬总部重要设施及人员”（这条是不是有点多余？）。
“另外……”严冰顿了顿，侧身让开一步，露出身后站着的冷冰冰，“鉴于你近期连续遭遇不明袭击，总部决定给你增配一名‘安全联络员’，负责对接安全事宜，必要时提供协助。联络员人选，就是冷冰冰专员。”
冷冰冰往前站了一步，推了推眼镜，玉板“唰”地展开，面无表情地说道：“安全联络员冷冰冰，向您报到。后续将记录您的所有外出行程、接触人员、能量波动异常情况。温馨提示：请勿试图摆脱我的监测，否则将按‘违规处理’上报。另外，我的记录将作为您‘协作与监护资格’的考核依据之一。”
麻薯：“……”
这到底是保护，还是监视？或者说，是“保护式监视”？让冷冰冰当联络员，怕不是想把它每天吃多少灵渣、睡多久觉都记录得明明白白吧？
小绿默默往麻薯身边挪了挪，触手悄悄绷紧；多嘴凑到麻薯耳边，小声嘀咕：“呱！这不是那个记录狂吗？以后咱们说话都得小心点，别被她记成‘违规证据’！”
麻薯看着手里的处置决定，又看了看站在门口、眼神直勾勾盯着自己的冷冰冰，心里五味杂陈。回家的路上，果然每一步都藏着新的变数——有送上门的资格，也有甩不掉的“尾巴”。
但他低头看了看小七屏幕上正在解读的坐标数据，又摸了摸怀里温热的悔恨灯盏，眼神重新变得坚定。
不管是助力还是阻碍，是保护还是监视，只要能朝着回家的方向走，这些都不算什么。
他接过严冰递来的笔（特制的，适合仓鼠爪子抓握），在文件上签下自己的名字，抬头对冷冰冰道：“以后，就麻烦你了。不过，我吃灵渣的时候，你应该不会记录吧？”
冷冰冰推了推眼镜，玉板上快速闪过一行字：“【灵渣食用量属于‘日常状态记录’范畴，需简要记录。但不会干涉您的正常饮食。】”
麻薯：“……”得，连吃多少灵渣都要管。
工作室窗外的灰雾依旧弥漫，但麻薯心里的光，却越来越亮。新的线索已经到手，咕噜的监护资格也拿到了，哪怕多了个“跟屁虫”联络员，回家的路，也比之前清晰了太多。
他转头看向小七的屏幕，上面已经显示出g-7-d位面的详细坐标，还有几条标注着“高关联”的都市传说。其中一条，让麻薯的眼睛瞬间亮了起来——
【传说：城西老街区有一处老中医故居，老中医生前乐善好施，救治过无数人。他去世后，街坊邻居感念其恩德，每逢初一十五，都会去故居旧址放些小礼物，默默祈福。久而久之，那里就成了块“福地”，丢东西能找回来，生病能慢慢好转，连走路都不容易摔跤……】
“集体善念的汇聚点，老中医的仁心遗泽……”麻薯喃喃自语，“这说不定，就是‘反向诅咒’场的核心锚点！”
如果真是这样，那构建跨界通道时，完全可以把这个锚点当成目标位面的“接引坐标”，用那里的集体善念，对冲一部分规则排异！
这个发现，让麻薯之前模糊的想法，瞬间变得具体可行。他握紧爪子，心里充满了期待——回家的路，似乎又近了一大步。