“墨——南——歌——？！”
方知又重复了一遍。
这三个字像是烧红的烙铁，烫得方知又舌尖发麻，心脏猛地一缩。
他脸上残存的那点疑惑瞬间冻结，继而碎裂，被厌恶和愤怒取代。
他想也没想，手臂猛地发力，就要将房门狠狠关上。
“砰！”
门扇撞在了一只早有防备稳稳抵住的军靴上，发出一声闷响。
影子身形未动，只是用肩膀和手臂的力量便顶住了方知又含怒的推搡。
“方先生。”
影子的声音依旧没什么起伏，另一只手已探入内袋，用大拇指灵巧地翻开了证件封皮。
他将证件举到方知又眼前，让他能清晰看到上面的国徽和钢印。
“我是大夏深潜部门，代号影子。奉命与你接触。”
证件上的信息与对方沉静的姿态，熄灭了方知又冲顶的怒火。
他脸色变幻不定，胸口剧烈起伏了几下。
最终，像是耗尽了所有对抗的气力，他猛地松开门把手。
方知又转身，一言不发地拖拉着拖鞋走进了凌乱的客厅。
影子侧身跟入，反手带上了门。
目光快速扫过客厅。
书籍、资料、空食品包装袋、揉成团的废纸散落各处。
茶几上积着薄灰，窗帘半掩，光线昏暗。
这场景，无声地诉说着主人这些日子以来的煎熬与颓丧。
方知又重重地把自己摔进唯一还算干净的旧沙发里。
他的手臂搭在额头上，挡住了眼睛。
影子避开地上散落的纸团，在对面一张堆着杂物的椅子上清出一块地方坐下。
他将密封文件袋放在了相对干净的茶几一角。
“墨南歌通过我传回了一份完整的高位格神明资料。”
影子开门见山，语气公事公办。
“经初步验证，真实性极高，且能量反应预示其具备强大战力。”
“他明确指定，由方知又你作为召唤绑定者。”
“上级部门综合评估后，将此列为最高优先级任务，现正式向你传达，并赋予你选择权。”
“选择权？”方知又从手臂下发出嘶哑的嗤笑，他放下手，布满血丝的眼睛死死盯着影子，“他又想玩什么花样？”
“把我的一切都偷走，现在又假惺惺地送我一尊神明？他是又有什么目的？”
“难不成是觉得我现在状态不好，所以让我召唤不出来死一死？”
他的声音因为激动而颤抖，里面充满了被至交背叛后的痛楚、怀疑。
影子对他的激烈反应并不意外，脸上依旧没什么波澜。
他只是平静地陈述：“根据现有情报与分析，存在一种可能性……”
“墨南歌并未真正叛国。”
“他的一系列行为，包括取得你的研究资料，可能是为了达成某个目的，而不得不采取的伪装与代价。”
“没有叛国？伪装？代价？”方知又像是听到了天大的笑话，自嘲地扯了扯嘴角，眼底却一片冰凉。
“他拿走的是我几年的心血！他在霓虹国大骂大夏！”
“盗取我们的资料，去换的他一世安稳！”
“你告诉我这是伪装？！”
“这是他不得不付的代价？！”
巨大的委屈与愤懑几乎要冲破他的喉咙。
“那他怎么不把自己也伪装成一条狗，在霓虹那边叫得更欢些！”
影子沉默地听着他的宣泄，等他喘息稍平，才开口道：
“你的资料，或许确实是他获取敌人信任不可或缺的敲门砖。”
“当然，这一切目前仍属高层推测，尚无铁证。”
他话锋一转，目光如实质般落在方知又脸上：“但有一个方法，或许可以验证这个推测的真伪。”
“就是你，方知又，去尝试绑定这尊他指名送来的神明。”
“如果成功，并且这尊神明确实如资料所示，能为大夏而战，那么墨南歌行为的性质，将可能被彻底重新定义。反之……”
影子没有说下去，但意思很明显。
这既是一个任务，也是一场关于墨南歌真实立场的赌注。
方知又就是关键的执骰人。
方知又愣住了，脸上的愤怒慢慢被一种复杂的茫然取代。
墨南歌……
真的是有什么不得为之的原因？
那个从小一起长大、曾经无话不谈、最后却给了他最狠一刀的人……
他想起他们的小时候，十分的信任彼此。
难不成真有什么难言之隐？
影子没有给他太多消化情绪的时间：
“方先生，想必你也清楚国内现在的局势。”
“火种计划的传闻，并非空穴来风。国运擂台赛迫在眉睫，而我们……底牌堪忧。”
他的声音压低了些，带着不容错辨的严峻。
“个人恩怨，在文明存续面前，需要被重新衡量。”
“上级让我转达，理解你的感受，但更希望你能以大局为重。”
这番话直接敲碎了方知又沉浸在个人痛苦中的外壳。
火种计划……
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擂台赛……
大夏的绝望处境……
这些他不是不知，只是被自身的伤痛暂时遮蔽了。
此刻被血淋淋地摊开在面前，让他感到一阵沉重。
他的目光不由自主地移向茶几上那个不起眼的文件袋。
那里面，装着一尊可能改变战局的神明，也装着墨南歌那个扑朔迷离的谜题。
良久，方知又伸出了手。
手指在触碰到文件袋冰凉的表面时，微微颤抖了一下。
他慢慢将其攥紧，指关节因为用力而发白。
墨南歌……
你究竟……
是魔鬼，还是……
他闭上了迷茫的眼，再睁开时，里面翻腾的激烈情绪被决绝所取代。
他缓缓松开了紧握文件袋的手，
“我知道了。”
方知又的声音沙哑而平静。
“我现在就去擂台。”
……
古老而神秘的水镜悬浮在半空。
空气里弥漫着一种沉甸甸的、近乎神圣的肃穆。
影子沉默地站在外边，擂台周围有一些零零散散的人。
他屏息凝神，盯着方知又。
方知又独自站在水镜前。
他微微闭着眼，手指用力按压着突突跳动的太阳穴。
状态糟糕透了。
他自己再清楚不过。
自从在知道墨南歌盗取资料后，他的精神力就像被硬生生撕裂过。
平时进行低负荷的研究可以，但召唤绑定一尊高位格神明？
这无异于让一个内伤未愈的人去举起千斤鼎。
失败的反噬……
轻则精神受创，多年难愈！
重则识海崩碎，变成浑浑噩噩的废人，甚至当场脑死亡！
怕吗？
当然怕。
寒意顺着方知又的脊椎爬升。
但是……
眼前闪过老师黎继明一夜苍老的背影……
闪过研究院同僚们强打精神却难掩绝望的眼神……
闪过新闻里那些关于“火种计划”的隐晦报道和民间弥漫的恐慌……
更闪过墨南歌那张在直播镜头前，带着令人憎恶的笑容，却又在资料末尾，写下他的愿望。
他到底……
是不是叛徒？！
这个疑问如同毒刺，深深扎在他心里，比召唤失败的可能更让他煎熬。
他不能永远活在不明不白的恨意和国家的颓势里。
如果……
如果真有那百万分之一的可能性，墨南歌所做的一切另有隐情……
那么他此刻的退缩，岂不是辜负了可能存在的、难以想象的牺牲？
赌上一切，也要弄个明白！
为了大夏，也为了……
给那段被彻底粉碎的过去，一个交代！
方知又猛地睁开眼，犹豫被一种破釜沉舟所取代。
全部心神都聚焦于眼前波光粼粼的水镜。
他深吸一口气，手掌触及水镜。
他开口，每个字都铿锵有力，与他奔腾的精神力产生共鸣：
“金箍——破虚妄！”
嗡！
水镜猛地一颤！
镜面金光大盛！
无数梵文一闪而逝！
“火眼——辨妖魔！”
方知又感到自己的精神力如同被投入火炉，剧痛蔓延至整个头颅，每一根经脉。
他眼前阵阵发黑，鼻孔甚至渗出一丝温热。
但他牙关紧咬，牙龈溢血，支撑精神力的脊梁却挺得笔直，半步不退！
“仰观三界，俯察擂台！”
他几乎是咆哮着吼出这两句，声音嘶哑却带着穿透力。
影子骇然看着方知又那副五窍流血的样子，冷汗涔涔。
方知又七窍开始渗血，身躯摇摇欲坠。
他的意识被金色光芒吞噬，在那一刻发出了石破天惊的敕令：
“今敕召——”
“齐！天！大！圣！”
轰——！！！！
最后一个音节落下的刹那，水镜中的金光爆发！
整个擂台都被纯粹而霸烈的金色光芒彻底淹没。
周围零散的各国人员在金光大作的时候，就已经紧紧盯着方知又召唤。
如今看到这个刺眼的光芒，皆是倒吸一口凉气。
更别提那瞬间充斥空间的恐怖威压，以及那令万物战栗的斗战之意。
“这种金色……是大神明！”
“齐天大圣是哪国神明？”
“带着面罩……不知道是哪国的！西八！”
“哈哈哈哈！那个人，恐怕要被反噬了！”
每个人的脸上都写满了震惊。
但紧接着，却是幸灾乐祸。
方知又感觉自己像一片狂风中的落叶，被无边的浩瀚伟力彻底包裹、冲刷。
就在他以为将要粉身碎骨之际……
所有的光芒、所有的压力、所有的痛苦，骤然一收。
水镜恢复了平静。
只是镜面深处，多了一道璀璨无比的金色烙印。
水镜中的烙印缓缓旋转，与方知又的精神产生了链接。
与此同时，一个慵懒又戏谑、蕴含浩荡神威的声音，直接在方知又的脑海深处响起：
“呵……小儿，心神虽损，意魄倒坚。”
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“这一腔不平气与守护念，俺老孙……瞧得上！”
绑定……
成功了！！
方知又“噗通”一声单膝跪倒在地。
他大口喘着粗气，浑身被汗水与血污浸透。
但他却抬起头，望着水镜中那道属于他的神明烙印。
脸上露出了一个难以置信、最终确认后释然的笑容。
泪水混着血水滑落。
他知道了。
墨南歌……
你这个混蛋……
你真的……
……
死一般的寂静。
绑定……成功了？？
前一秒还弥漫着讥诮、幸灾乐祸的的各国人，顿时瞬间陷入了真空般的死寂。
影子那张惯常如同面具般平静无波的脸，再次出现了裂痕。
当那霸烈无匹的金光炸裂、充斥整个擂台的瞬间，他的呼吸，在那一刻完全停滞了。
不是没见过神明召唤，不是没感受过强大能量。
但这一次……
不同！
那金光中蕴含的桀骜、战意、以及某种打破规则般的蛮横灵性，隔着千里都能被震慑到！
方知又竟然真的……
撑住了！
不仅撑住了，还成功地……
完成了绑定！
这意味着老人那个最大胆的推测……
是真的！
墨南歌那个叛徒……
不，他不是！
他猛地转头，看向瘫跪在地、浑身浴血却带着狂喜泪水的方知又，又想起远在他国的墨南歌……
影子那双总是平静的眼睛里，翻涌起惊涛骇浪。
远在霓虹、身处必死之地的“叛徒”，承受一切布下一场反转的棋局……
这让他产生了难以言喻的凛然与……
一丝极度复杂的敬意。
想起了被他刺杀不成的墨南歌……
他缓了两口气。
幸好没事！
影子毕竟是影子，极致的震惊只持续了不到两秒。
他不再有丝毫耽搁，身形如鬼魅般掠过水镜前。
一把架起几乎脱力、意识开始模糊的方知又。
动作迅捷而稳定，避开对方身上的伤处。
“走！”
他低喝一声，是对身旁待命的队员，也是对方知又残存意识的提醒。
没有多余的废话，没有庆祝，甚至没有再看一眼水镜中那光芒万丈的烙印。
在一众国外友人尚未从震撼中完全回神的目光注视下，影子带着方知又，迅速离开了擂台水镜前。
舱门关闭，引擎发出低沉的咆哮。
直升机拔地而起。
机舱内，医疗官迅速接手对方知又进行紧急稳定处理，一个劲地塞药。
影子坐在一旁，目光透过舷窗，望向霓虹国所在的大致方位。
机舱内的红光映着他线条冷硬的脸庞。
他打开绝密通讯频道，声音毫无波澜：
“报告，神明已绑定。”
“绑定神明确认：齐天大圣。”
……
“齐天大圣，绑定成功了。”
老人在会议室公布了这一则消息。
“我们是否需要用非常手段援救墨南歌？”