同一时间，姜府。
深夜的书房依然亮着灯。姜家家主姜蒙端坐在太师椅上，手里把玩着一对铁胆，目光沉静。
敲门声响起。
“进。”
一个灰衣老者推门而入，脸色凝重：“家主，七杀堂那边传来消息，他们堂内三个杀手……失联了。”
铁胆转动的“咯咯”声戛然而止。
“失联？”姜蒙抬眼，“死了？”
“命牌已经破碎。他们是奉命去埋伏今日在黑市中出手血灵芝的一个小辈，但到子时，命牌忽然裂开。”老者低声道，“七杀堂派人去查过，现场被清理的很干净，连打斗痕迹都没有留下。”
姜蒙缓缓站起身，盯着他，“三个杀手，对付一个锻体境的小辈，不但失手，还连痕迹都没留下？”
老者额头渗出冷汗：“是的……”
姜蒙沉默良久。
窗外月色清冷，照在他脸上，映出一丝阴鸷。
“那几株血灵芝，对二叔至关重要。”他缓缓道，“老祖闭关，二叔若能借血灵芝突破血河大法第九重，便能在老祖出关前执掌家族大半权柄。此事……不容有失。”
“可知道那小子的身份？”
那老者欲言又止。
“说。”
“家主，那小辈十分小心，全身都遮住了，看不清身材样貌，只有手部象是有鳞甲暗纹，或者刺青什么的。”
“不过对方很陌生，定然是刚来到郡城不久。再加之他年纪应该不大，实力却如此惊人，恐怕，多半是刚刚【县试】考核通过的童生，来到郡城，是为了参加八月份的【府试】来的。这个范围就很小了，没多少人。”
“只是——对方很可能是有武道童生身份的，而且实力不俗，我们是否……”
姜蒙转身，目光如刀，“你们已经打草惊蛇！若是对方细心，极有可能推测到我们身上，这个梁子已经结下来了，收手还来得及么？”
“斩草务必除根！”
“你通知七杀堂那边，查！务必要查出对方的身份。”
老者应道：“是。”
书房重归寂静。
姜蒙望着桌上那盏琉璃灯，灯火摇曳中，他的影子在墙上拉得很长，扭曲如鬼魅。
……
血道功法。
当然不一定只有血莲教的人才会修习，但这种功法，却也总难免让人想到血莲教！
姜家，有血莲教的人？！
这个猜测十分惊人，但却并非不可能。
姜家，可不好对付。
他们家大业大，底蕴深厚，家族中有不少人在郡里担任重要官吏。
至于他们的联姻势力、亲朋好友、门生故吏……就更是不计其数！不知有多少人。这就让李泽哪怕有这样的猜测，也不敢随意去告诉旁人。
谁能信任呢？
李泽心念一动，摸出了严锋堂主给他的那封信函，不过仔细斟酌下，李泽却并未急着使用，而是暂时重新收了起来。
……
郡学后山。
断龙崖。
数百丈的瀑布如银河倒挂，轰鸣声震耳欲聋！尚未近前，已经只觉一股寒气扑面而来，饶是李泽气血充盈，根基扎实，也不由微微打个寒战。
李泽站在一众弟子中间。
根据郡学的规矩，进入郡学的弟子，可以自由选择听取教习讲授的课程。
这位“苏凝”教习，实力惊人，所以虽然她的讲授素来以“严厉”着称，但依然有不少的弟子趋之若务。
不只有人族，还有妖族。
李泽目光一转，已经看到一旁站着的数码妖族弟子，有的额生短角，有的瞳现竖纹，有的皮肤隐现鳞片……他们也泾渭分明地站在另一边，跟人族弟子完全分隔开。
苏凝自是将场中众弟子的神色都看在眼中，但对这种事情，她却也无可奈何。
“今日的课程，是寒潭之中磨砺。”
“你们到瀑布下方，施展【锻金诀】，锤炼肉身，能够坚持一炷香的时间，便算通过。”
吓！
众人向寒潭之中望去，但见那湍急的瀑布下方，有十八根木桩，每一根都约略只有拳头粗细，再加之湍急水流，不断呼啸而下，莫说还要将锻金诀的十八式一一施展了，根基不牢，就算是正常站立都很难吧？
“瞿光。”
苏凝教习开始点人。
就见一个二十左右的弟子，顿时面露苦色，却不敢拖延，连忙纵身飞掠到了一根木桩上。
顿时摇摇晃晃！
这木桩竟然是活的！在瀑布的冲击下，这木桩似乎不断左右摇晃，还夹杂着螺旋、震颤、上下起伏……在上面，简直站都站不稳。
更要命的是，瀑布水流砸在头顶，每一下都重若千钧，冲击的他整个人都在摇晃。
潭水更是冰寒刺骨，不多时身上已经结出了一层冰霜。
瞿光勉强摆出一式【混元桩】。
但坚持不过十几息的时间，他已经顿时脚下一软，身子一倾，已经登时被奔腾的水流给冲入了寒潭之中。
“苍牙。”
苏凝喊了第二人。
这一次，她却是喊了一个妖族的弟子。
这苍牙有着啸月妖狼的血脉，实力也是十分惊人，事实上，能够进入郡学之中的，几乎人人都是“天才”！在这里，天才并不值钱。
苍牙神色凝重地跃上木桩，他有着血脉力量的加持，平衡力、肉身力量都要强上许多。
所以，他一口气坚持了30多息！
但还是不慎跌落了下去。
“唉！”
妖族的众弟子中，顿时发出了一声惋惜。
“下一个。”
一个个弟子上前，其实这些弟子，各个都有着不俗的武道根基，但这一关，实在太难了些！李泽在一旁看着，都不由微微咋舌，怪不得苏凝教习“严苛”之名，可谓是响彻了整个郡学，还真是名不虚传。
一个个弟子纷纷掉落，终于，到了最后，只剩下了李泽。
苏凝看一眼李泽，却是眉头微微一皱，“之前我怎么没有见过你？”
李泽忙道：“弟子刚刚通过县试，来到郡学，向各位教习请教！这还是第一次来听教习讲授。”
“哦？你是自己来到郡里的？”
“是。”
苏凝脸色稍霁，点点头，“你能在县试之后，立刻来到郡里求学，可见武道之心坚定。不过，想跟着我修习武道并不容易，你要做好准备。”
“是，弟子明白。”
苏凝道：“还有，虽然你来的晚，但之前的课程也不能落下，你可以先站这【寒潭桩】，但过了这一关后，还需要把前面两关补上。”
李泽一愣，但他很快点头，“是。”
还真够严苛的！
来之前，李泽也打听过，苏凝教习设下三关，必须通过三关考核，才能得到她的认可，得到她的传承。
结果，自己来的晚，本以为可以直接从这一关开始，岂料另外两关也没能少了？但自己哪儿有这么多时间？