江城的晨光穿透云层，洒在林家书店后院的工作室里，木质书架上整齐码放着泛黄的古籍与装订成册的研究资料，阳光落在纸页上，泛着温暖的光泽。林辰站在窗边，指尖划过通讯器屏幕上的消息，黑刃刚刚传来汇报：苏晓家中未发现血宗踪迹，那股突然飙升的黑暗能量已悄然消散，目前正安排人手 24 小时暗中守护。而京都那边，苏晴发来简讯，鹰眼已脱离生命危险，双臂骨折与黑暗能量侵蚀正在逐步恢复，只是暂时无法参与行动。
“鹰眼没事就好。” 叶清鸢的声音从工作台后传来，她穿着一件浅蓝色的研究服，袖口挽起，露出纤细白皙的手腕，指尖沾着些许墨绿色的粉末，正是她昨晚筛选出的 “龙息草” 干粉。工作台上摊满了图纸与资料，左侧是从联盟缴获的龙脉研究手稿，上面画着密密麻麻的黑暗符文，右侧则是她父母留下的旧档案，其中一页夹着几片干枯的植物标本，边缘已经泛黄发脆。
林辰走到她身边，目光落在图纸上：“研究有进展了？”
“嗯，有了些头绪。” 叶清鸢拿起一张绘制着江城龙脉分支的地图，上面用绿色标记着几处地点，“联盟的资料里提到，他们之所以能精准定位龙脉分支，是因为分支的能量波动过于明显，就像黑夜里的灯塔。而我父母的档案里记载，早期龙脉与自然本就是共生关系，只是后来人类活动破坏了这种平衡。”
她指尖点在地图上的一处山谷：“我想试试‘龙脉分支与自然环境融合法’，通过种植特定植物、修建小型水利设施，让龙脉能量融入山川草木，既不破坏生态，又能隐藏能量波动，提升防御能力。”
林辰看着她眼中闪烁的光芒，心中满是骄傲：“需要我做什么？”
“帮我准备些材料。” 叶清鸢递过来一张清单，“龙息草的种子、千年沉木的木屑、还有城南溪谷的活水，这些都是能与龙脉能量产生共鸣的东西。灵机已经在那边山谷布置好了监测设备，我们今天就能测试。”
上午十点，江城郊外的溪谷山谷。这里是江城三大龙脉分支之一，谷内草木繁茂，一条小溪蜿蜒流淌，溪水清澈见底，能看到水底的鹅卵石。灵机正蹲在一台银白色的仪器旁调试设备，这是他专门改装的龙脉探测仪，屏幕上跳动着绿色的波纹，显示着当前山谷的能量波动值。
“殿主，叶小姐，一切准备就绪。” 灵机推了推眼镜，指着山谷中央的空地，“那里已经清理好了，龙息草种子也按照叶小姐的要求，混合着沉木木屑埋在了土里，小型水利设施也搭建完毕，只要打开阀门，溪水就能形成循环。”
叶清鸢走到空地中央，闭上眼睛，双手结印，体内的龙脉能量缓缓释放。金色的能量顺着她的指尖渗入土壤，与埋下的龙息草种子产生共鸣。只见土壤微微隆起，一颗颗嫩绿的芽苗破土而出，迅速生长，短短几分钟就长到了半米高，叶片呈狭长的披针形，表面泛着淡淡的金光，散发出清新的草木气息。
“启动水利循环。” 叶清鸢睁开眼睛，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
灵机按下遥控器，山谷一侧的小型水坝缓缓打开，溪水顺着预设的渠道流淌，形成一道环形的水流，围绕着龙息草生长的区域。水流经过之处，泛起淡淡的金色光晕，与龙息草的光芒交织在一起，形成一道无形的能量屏障。
“龙脉探测仪开始记录数据。” 灵机的目光紧紧盯着屏幕，“当前能量波动值 123，防御指数 380，持续监测中……”
林辰站在山谷入口处，警惕地观察着周围的动静。昨晚鹰眼的遭遇让他不敢有丝毫大意，血宗和联盟的人无处不在，这里的测试很可能会引起他们的注意。他的玄铁战刀斜背在身后，周身的内劲暗自运转，随时准备应对突发情况。
时间一分一秒过去，龙息草在溪水的滋养和龙脉能量的加持下，生长得愈发茂盛，叶片上的金光也越来越浓郁。水利设施形成的循环水流中，金色的能量丝线不断交织，与山谷周围的草木、岩石产生共鸣，整个山谷仿佛变成了一个巨大的能量场。
“能量波动值持续下降！”声音带着兴奋，“87……52……11…… 稳定在 05 了！！叶小姐，成功了！”
叶清鸢长长地舒了一口气，脸上露出欣慰的笑容。连日来的熬夜研究、反复调试，终于有了回报。她能清晰地感觉到，龙脉分支的能量已经与周围的自然环境完美融合，变得内敛而沉稳，再也不是之前那种容易被察觉的状态。
“太好了！” 叶清鸢转身看向林辰，眼中闪烁着激动的泪光，快步跑过去，一把抱住了他，“我们成功了，这方法能保护更多的龙脉分支！”
林辰轻轻回抱住她，感受着她身上淡淡的草木清香和龙脉能量的温暖，嘴角露出温柔的笑容：“我就知道你能做到，你真厉害。”
就在这时，灵机突然皱起眉头，伸手调整了一下探测仪的参数：“等等，有不明信号靠近，在山谷东侧的山坡上。”
林辰瞬间松开叶清鸢，眼神变得警惕起来，玄铁战刀已经握在手中：“什么情况？”
“是一个携带相机的男人，看起来像是个游客，但他的相机信号很奇怪，像是被改装过，带有微弱的电磁干扰。” 灵机快速操作着设备，屏幕上出现了一个模糊的人影，正拿着相机朝着山谷方向拍摄，“他的移动路线很刻意，一直在朝着能量场的核心区域靠近。”
“我去看看。” 林辰说完，身形一闪，朝着东侧山坡掠去。他的速度极快，在树林中穿梭，如同鬼魅般，很快就来到了山坡上。
那个男人果然拿着一台专业相机，正对着山谷中央的龙息草区域拍照，相机的镜头很大，看起来确实像是境外记者常用的设备。听到脚步声，男人转过身来，脸上带着惊讶的神色，操着一口不太流利的中文：“你好，我是来江城旅游的，这里的风景很美，我只是想拍些照片。”
林辰上下打量着他，男人穿着休闲装，背着一个双肩包，看起来确实像个游客，但他眼中一闪而过的紧张没能逃过林辰的眼睛。而且灵机说他的相机被改装过，这绝不是普通游客该有的情况。
“把相机给我看看。” 林辰的声音带着不容置疑的威严。
男人脸色微变，下意识地把相机往后藏了藏：“为什么？我只是正常拍照，没有做什么违法的事情。”
“这里是私人区域，禁止拍照。” 林辰上前一步，周身的气势释放出来，压迫感让男人不由自主地后退了一步，“配合检查，否则别怪我不客气。”
就在这时，灵机也赶了过来，手中拿着一个巴掌大小的电磁干扰器：“叶小姐让我过来帮忙，这个相机确实有问题，刚才我用干扰器扫描了一下，里面有微型信号发射器，正在实时传输数据。”
男人的脸色瞬间变得苍白，转身想要逃跑。林辰早有准备，脚下一动，瞬间挡在了他的面前，伸手扣住了他的手腕。男人吃痛，相机掉在了地上，镜头摔得粉碎。
“说，你是谁派来的？” 林辰的手指微微用力，男人的手腕发出 “咯吱” 的声响。
“我…… 我真的是游客！” 男人疼得满头大汗，却依旧不肯承认，“相机是我在二手市场买的，我不知道里面有什么发射器。”
灵机捡起地上的相机，拆开外壳，里面果然有一个微型信号发射器，还在闪烁着红色的灯光。“这个发射器是最新款的军用设备，普通二手市场根本买不到。你还想狡辩？”
男人的眼神变得绝望，嘴唇哆嗦着，说不出话来。林辰看着他的样子，心中有些疑惑，这个男人的心理素质很差，不像是联盟或者血宗那种经过专业训练的探子。
就在这时，叶清鸢和苏晴也赶了过来。苏晴手中还提着一个蛋糕盒子，显然是特意来庆祝的，看到眼前的情景，不由得愣住了：“这是怎么了？”
“这个人疑似联盟的探子，相机里有微型信号发射器。” 林辰说道。
苏晴走到男人面前，仔细观察了一下他的神色，轻声说道：“他的脉搏很快，呼吸急促，而且眼神里全是恐惧，不像是受过专业训练的探子。会不会是被人利用了？”
男人听到苏晴的话，像是抓住了救命稻草，急忙说道：“是的！我是被人利用的！昨天在酒店，一个陌生男人给了我一笔钱，让我来这里拍些照片，说只是用来做旅游宣传，我根本不知道相机里有什么东西！”
林辰皱起眉头，觉得他说的似乎是实话。灵机检查了一下男人的背包，里面只有一些旅游用品和证件，没有其他可疑的东西。
“灵机，查一下他的身份。” 林辰说道。
灵机拿出平板电脑，快速输入男人的身份证信息，进行联网查询。几分钟后，他点了点头：“身份信息是真的，他是来自 国的游客，确实是昨天抵达江城的，酒店登记信息也能对上。”
林辰松开了男人的手腕，脸色依旧严肃：“这次就相信你，但以后不要再随便帮陌生人做事，尤其是在这种偏僻的地方。相机没收，你可以走了。”
男人如蒙大赦，连连道谢，狼狈地转身离开了。
看着他远去的背影，叶清鸢皱起眉头：“真的是被利用的吗？会不会是故意示弱，让我们放松警惕？”
“有可能。” 林辰点了点头，“灵机，密切监控他的行踪，还有刚才他传输信号的接收地址，一定要查清楚。”
“放心吧，殿主，我已经在追踪了。” 灵机说道。
苏晴这时打开蛋糕盒子，露出了一个精致的巧克力蛋糕，上面插着几根蜡烛：“好了，先不说这些了，我们先庆祝清鸢的研究成功。这蛋糕是我特意定做的，用了龙脉能量滋养的蜂蜜，很好吃的。”
叶清鸢看着蛋糕，脸上的愁云散去，露出了笑容：“谢谢苏晴姐，你太有心了。”
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“应该的，你的研究对守护龙脉太重要了。” 苏晴笑着说，“以后我们就可以在全国范围内推广这种方法，让所有的龙脉分支都得到保护，联盟和血宗想要再找到它们，就没那么容易了。”
灵机也附和道：“是啊，叶小姐，这方法太厉害了，能量波动降低到 05，几乎和自然环境的能量融为一体，就算是最先进的探测设备，也很难发现。”
叶清鸢拿起一块蛋糕，递给林辰，又分给灵机和苏晴，轻声说道：“这也离不开大家的支持。如果没有灵机帮忙改装探测仪、搭建水利设施，没有苏晴姐在背后提供医疗支持，没有林辰一直保护我的安全，我也不可能这么快成功。”
林辰咬了一口蛋糕，甜而不腻，带着淡淡的龙脉能量气息，心中暖暖的：“我们是一个团队，守护龙脉本来就是我们共同的责任。”
就在大家沉浸在成功的喜悦中时，灵机的平板电脑突然发出一阵急促的警报声。他脸色一变，快速操作起来：“不好，刚才那个男人的信号接收地址查到了，是在江城的一家废弃工厂，而且我发现，那里有大量的黑暗能量波动，和之前郊区工厂的一模一样！”
林辰的眼神瞬间变得凝重起来：“看来那个男人确实是被血宗的人利用了，他们想要通过他的相机，获取龙脉分支的精准位置。”
“而且我还发现，他们的信号不仅传输到了废弃工厂，还同步传输到了欧洲的一个秘密服务器，和鹰眼之前遇到的联盟残余势力有关联。” 灵机的声音带着一丝担忧，“他们很可能已经知道我们研究出了新型龙脉保护方法，想要破坏。”
叶清鸢的脸色也变得严肃起来：“我们必须尽快采取行动，不能让他们得逞。”
林辰点了点头，握紧了手中的玄铁战刀：“灵机，继续监控废弃工厂的动向，查明里面的人员配置和防御情况。黑刃那边还在保护苏晓，我让赵峰派人过来支援。苏晴，你留在工作室，随时准备应对可能出现的伤员。清鸢，你和我一起去废弃工厂，看看他们到底在搞什么鬼。”
“好。” 众人齐声应道。
就在林辰等人准备出发的时候，灵机突然指着平板电脑的屏幕，脸色变得异常难看：“殿主，不好了！苏晓家的方向，突然出现了强烈的黑暗能量波动，比之前任何一次都要强烈！黑刃的通讯中断了！”
林辰的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。苏晓身上的血宗密钥，终究还是让血宗的人动了手。而废弃工厂的黑暗能量和苏晓家的异动，很可能是声东击西之计。
“灵机，你继续监控废弃工厂，我和清鸢去苏晓家！” 林辰当机立断，转身朝着苏晓家的方向掠去。叶清鸢紧随其后，手中已经凝聚起金色的龙脉能量。
阳光依旧明媚，但江城的空气中，却弥漫着越来越浓的危险气息。血宗的阴谋终于浮出水面，他们的目标不仅仅是龙脉守护秘典，还有苏晓身上的血宗密钥。而这一次，他们显然是有备而来。