索托城的夜色降临，天穹如墨，但街道上却比白天更热闹。
灯火在高楼与铺面之间交织，映得整条街宛如流动的河。
两旁的商铺几乎都挂着明亮的灯笼，招牌上的金字在火光中闪着温暖的光，叫卖声、笑谈声混在一起，让人忍不住被这份热闹感染。
姬清风与朱竹清并肩走在街道上，极易吸引路人的视线。
男子白衣胜雪，气质温淡如风，女子冷艳清丽、身姿修长，二人气质迥异，却莫名契合。
哪怕只是并肩而行，也让人忍不住多看几眼。
朱竹清平日早已习惯旁人的注目，可此刻还是觉得有些受不住——
尤其是那些路过的姑娘们，从十六七的少女到二三十的少妇，一个个眼底带着打量与艳羡，仿佛恨不得将她的目光剥下来占为己有。
她心头微窘，脚步也不自觉地快了半分。
两人一路来到一栋高近百米的建筑前——这是索托城最着名的斗魂场。
斗魂场外人来人往，金色旗幡迎风招展，像征着力量与荣耀的雕塑高高立在入口两侧。
朱竹清先去前台，报名表注册，又按照姬清风的叮嘱借助渊海心经压低魂力，登记了三十级的档位。
姬清风随后也递上报名表，将自己的魂力压到二十级，跟着一同报了名。
“师尊，我们去观战席等一会吧，抽签可能还要一段时间才轮到我。”
朱竹清走回来说道。
姬清风却摇了摇头，微微一笑，领着她往另一处走去。
很快，他们来到二对二斗魂区的报名处。
“报名二对二斗魂。”姬清风对工作人员道，“组合名——神女宗。我二十级，她三十级，参加三十级一档的斗魂。”
朱竹清一怔，下意识地看向他。
师尊这是……压低实力跟她一起上场？
这是不是有些欺负人了？
工作人员也愣了一下，眼神在两人之间来回打量，心里暗暗摇头。
三十级斗魂的舞台上，多半都是三十五级以上的魂师。
而眼前这组合——
一个二十级、一魂环的辅助魂师。
一个三十级、双魂环的敏攻魂师……光看配置，就象是来送人头的。
不过斗魂场从不干涉报名者的选择。
很快，他便将两人的铁斗魂勋章递出，上面刻上了“神女宗”三个字。
走出报名处后，两人又回到一对一斗魂区。
朱竹清终于忍不住开口：“师尊，你为什么要——”
“二对二斗魂，我不会出手。”
姬清风打断她，语气平静，“你一个人上去战斗。今天下午给你按摩身体，还亲自教了你万化神兵诀，对付两个三十五级的魂师，应该没问题吧？”
朱竹清愣了一下，脑海中浮现起下午的训练情景。
呼吸的节奏、身法的运转、以猫爪为基础的拳刃技法，每一个要领都被他讲得极为细致。
她深吸一口气，郑重点头：“没问题，我不会让师尊失望！”
虽然魂技只有两个，但有着玄溟魂力的加持，筋骨完全解放带来的轻盈，还有那套奇异的战斗技巧，她有自信击败对手。
姬清风点了点头。
朱竹清虽是二品灵资，但并非天生的练武奇才，只是胜在好胜心强、悟性不差。
再加之有顶级心经的滋养，身体状态被调整到前所未有的巅峰，又掌握了万化神兵诀的要领。
这样的条件下，她若不能以一敌二，反倒是奇怪了。
事实上，等她彻底熟悉了这份力量后，就算挑战两个五十级的魂王，也并非不可能。
不过，姬清风并不是一定要她赢。
而是希望她能在真正的战斗中，将新学到的技巧转化为本能。
书本上的功法与实战之间，总有一段无法替代的距离，只有在真正的刀锋下，才会明白每一招每一式的分量。
当初，六师尊神武仙子也是如此对他——
早上才教完一篇身法口诀，接下来整整一天，他都在师尊的攻势中挨打。
若不拼命学会身法闪避，那一天光是吃招就够他受的了。
至于为什么报名二对二斗魂，则纯粹是因为斗魂场的规矩。
每名魂师每天只能参加一场同类型斗魂，但可以在不同类别中各参加一次。
抽签结束没多久。
朱竹清的名字便被主持人念了出来。
“下面，第十四斗魂场的一对一斗魂第二场——两位魂尊的对决！”
主持人的声音在场内响起，顿时引来观众的热烈欢呼。
“这一位，是初来乍到的参赛者，拥有兽武魂——灵猫的战魂大师，朱竹清！”
“另一位，则是战绩颇丰的老牌选手——二十九胜二十七负，拥有白虎武魂的战魂大师，戴沐白！”
随着名字被喊出，台下瞬间响起一阵议论声。
可最震惊的，还是史莱克学院的人。
“朱竹清？她还活着？！”
宁荣荣睁大眼睛，难以置信地看着斗魂台方向。
“而且已经是魂尊了？”奥斯卡声音里带着明显的错愕。
小舞也忍不住抬手捂嘴，“这才七天啊……她就从魂尊门外，直接晋升成魂尊？”
“怪不得这几天不见人影，原来是去猎第三魂环了……”
奥斯卡低声补了一句。
弗兰德微微皱眉，“七天提升了三级魂力，这可不是正常魂师能做到的。”
他看向朱竹清的方向，目光带着几分审视。
戴沐白闻言，先是微愣了一瞬，随即咬牙低声道：
“就算她现在是魂尊，也不该直接参加三十级的斗魂比赛！我当年三十级刚拿到魂环时，连败十八场！”
“戴老大，你可得注意点分寸。”奥斯卡在一旁提醒，“好不容易再见面，别真把人打哭了。”
这几天，谁都看出来戴沐白对她可是一见钟情，连玫瑰酒店的会员卡都给了马红俊。
戴沐白眉心一动，却没反驳。
三十级一档的参赛者，虽然最低门坎是三十五级，但实际上绝大多数都在三十八、三十九级。
最弱的也象他一样是三十七级。
这样的场合，本该是强攻系的天下，敏攻系想要取胜并不容易。
“放心吧。”
戴沐白拍拍胸膛，转而郑重地看向弗兰德，“院长，如果她真是打伤马红俊的人，我会亲手击败她，让她到学院道歉。”
“不用顾虑那个姬清风，区区一个魂圣而已，我们史莱克还不放在眼里。”
弗兰德淡淡说道，摆了摆手，示意他可以上台了。
戴沐白点头应下，转身走向斗魂信道，脸上已挂起他惯有的自信。
另一边。
朱竹清站在选手信道内，听着主持人念出自己的名字，缓缓抬头看向台上。
她的目光坚定，却又带着一丝复杂。
“师尊，我会全力以赴的。”她看向身旁的姬清风，低声说道。
“去吧去吧。”
姬清风神色淡然，语气里听不出半分担忧。
下午的训练与调理中，朱竹清已将她与戴沐白之间的往事全盘托出。
在他看来，一个在身与心都已经完全信任自己的弟子，没必要再去怀疑或担心。
朱竹清微微颔首，唇角浮现出一抹淡淡的笑意。
“那我上场了，师尊。”
“去吧。”
她深吸一口气，踏步走上斗魂台。
灯光从高处倾泻而下，映出她修长的身影，落在战台中央。
台下的喧嚣与呼喊声此刻汇聚成一股热浪，将即将开战的氛围推向高潮。
主持人简要介绍了双方的姓名与武魂后，手中旗帜一挥，宣布比赛开始。
“是你把胖子打成那样的？”
戴沐白上来就是一句质问，声音低沉而带着压迫感。
朱竹清眼神冰冷，唇角勾起一抹嘲讽：“你不如问问你那个好兄弟，到底说了什么话。”
话音落下，她身形微沉，武魂瞬间释放。
双眸颜色骤变——左眼墨绿，右眼澄蓝，冷冽的光在其中闪动。
她头顶一双毛茸茸的猫耳竖起，微微抖动，捕捉着台上每一丝风声。
十指轻弹，尖锐如匕的利爪在灯光下闪出寒芒。
玄溟魂力随即从她胸口的灵泉印涌出，如涟漪般扩散，凝成四道黑色水环，套在她的手腕与脚踝。
每一道水环都在微微旋转，发出低沉的涌动声，仿佛随时都会化作致命的斩击。
“无论他说什么，他都是我的兄弟！”
戴沐白双臂一振，肌肉如岩石般膨胀，气势狂涨，“输了，你去向他道歉！”
“呵。”
朱竹清只是轻轻冷笑，眼神中满是不屑。
下一瞬，她的身形忽然一晃，仿佛残影一般，直取戴沐白而去。
她的速度之快，让观众席上不少人根本来不及捕捉她的动作，只觉得眼前一花，朱竹清已化作一道影子贴近了对手。
台下，唐三几乎是本能地站了起来，眼中闪过一丝惊色。
“鬼影迷踪？她怎么会的！”
但下一瞬，他的眉头锁得更紧，瞳孔骤缩。
“不……这不是鬼影迷踪。”
他死死盯着台上的朱竹清，想从她的步伐中找出破绽，却发现自己根本看不穿她的动作。
那种变化莫测的身形，连他修炼八年的鬼影迷踪步都无法比拟——
每一次移动都不只是速度快，而是节奏、呼吸与步法的完美融合。
更可怕的是，她在高速切换方位时，脚步几乎没有多馀的回旋或虚步！
整个人象一缕在风中跳跃的影子，无法捕捉，也无法预判。
“这怎么可能……她才多久的修炼时间？”唐三心头掀起巨浪。
作为一个自四岁起就研习鬼影迷踪的人，他自认在同龄人中无人能及。
可此刻，他却不得不承认——
朱竹清的身法已远远超过了他。
而台上，朱竹清的第一轮攻势，已经如猎豹般逼近戴沐白……