周镇岳似乎明白他的顾虑，想了想，道：“武馆斜对面两条街外，有条青石巷，巷口有家刘记杂货铺，掌柜刘老倌，为人还算本分老实，他儿子在衙门做书办，对附近房源消息也灵通。”
“你可去他那里问问，就说是振远武馆周镇岳让你去打听的。他或许能帮你留意，或介绍可靠的牙人。”
“记住，租契务必看清，最好能找街坊邻居打听一下房东口碑。”
沉砚心中一喜，这对他而言已是极大的帮助了。
不仅指明了局域，还介绍了可靠的中间人，甚至考虑到了租契和房东口碑。
沉砚深深一揖：“馆主大恩，弟子铭记于心！”
周镇岳摆摆手：“些许小事，不必挂怀，你既是我武馆弟子，品性勤勉，且展露出了自己的能力，老夫自然希望你能安稳修炼，早日有所成。”
“去吧，若那刘老倌处无合适房源，你再回来告知，老夫或可再帮你问问。”
“是，谢馆主。”
沉砚再次道谢，这才告辞离开武馆。
今日自己展露实力这一做法，想来是做对了。
而这一点，周镇岳这种老人精也是清楚的。
按照周镇岳的指点，他很容易就找到了青石巷口的刘记杂货铺。
铺子不大，货物摆放整齐，掌柜是个头发花白面容和善的老者，此时正在柜台后打着算盘。
沉砚走进铺子，买了包粗盐，付钱时状似无意地问道：“刘掌柜，请问您可知道这附近，有没有清静些的院子出租？一进或两进都可，最好带个小院。”
刘掌柜抬头，打量了沉砚一眼，见是个眼生的年轻人，但气质沉稳，衣着整齐，便和气地问：“客官想租房子？打算租多久？大概什么价位的？”
沉砚道：“打算长租，至少一年。价格嘛，每月一两银子以内都能考虑，关键要清静安全，院子最好方正些。”
每月一两的预算，在洛云城租贷一个带院的房子，算是中等偏上的价格了，足以筛掉很多差房源。
刘掌柜闻言，态度更认真了些：“这个价位的院子……客官稍等，老朽想想。”
他沉吟片刻后道：“倒是有两处可能符合。”
“一处就在这青石巷中段，是个一进小院，正房两间，东西厢房各一间，有个小天井，原是个老书吏住的，上月刚搬回乡下老家。房子有些年头，但维护得尚可，就是院子小点。”
“另一处在隔壁榕树胡同，也是个一进院，比青石巷那个略大些，正房三间，院子也宽敞点，原主是个行商，搬去郡城了，房子较新，但价格可能要谈到一两二钱左右。”
沉砚心中记下，又道：“不瞒掌柜，是振远武馆的周镇岳馆主指点晚辈来您这儿打听的。”
“晚辈是武馆弟子，想找个离武馆近、邻里安稳的地方安家。”
一听是周镇岳介绍来的，刘掌柜脸上笑容更真切了：“原来是周馆主的高徒！失敬失敬。周馆主为人正直，他介绍的必定是正经人家。既是武馆弟子，图个清静安稳，老朽觉得青石巷那个可能更合适些。”
“榕树胡同那边虽房子新点，但靠近胡同口，来往稍微杂些。青石巷中段住的多是些老街坊，好几户家里也有在衙门或武馆做事的，晚上还有老更夫巡夜，最是清静安全不过。就是房子稍微旧点，院子小点。”
沉砚立刻抓住了关键。
安全，清静，邻里成分也比较好，这正是他最看重的。
房子旧点可以修葺，院子小点暂时也够用。
“多谢刘掌柜指点，不知可否方便现在带晚辈去看看青石巷那处院子？若合适，晚辈想尽快定下。”
沉砚果断道。
“现在？”
刘掌柜看看天色，点点头：“成，房东把钥匙留了一把在我这儿，托我帮着留意租客。客官稍等，我关了铺门，这就带你去看看。”
刘掌柜交代了铺里伙计几句，便领着沉砚走进青石巷。
巷子不宽，地面铺着平整的青石板，两侧院墙或高或低，墙上爬着些枯萎的藤蔓，显得幽静整洁。
走了约莫百步，在一株老槐树旁，刘掌柜停下，指着旁边一个黑漆木门，门楣普通的院落：“就是这家了。”
他掏出钥匙打开门锁，推开略显沉重的木门。
院子确实不大，约莫两丈见方，青砖铺地，角落里有一口盖着石板的小水井，井边是个石砌的洗衣台。
院子虽小，但收拾得干净没有杂物。
正面是三间正房，中间是堂屋，左右是卧房。东西两侧各有一间稍小的厢房，东厢房有灶台，显然是厨房，西厢房空着，可以堆放杂物或改作练功房。
房子是青砖灰瓦，窗棂是旧式的木格子，门窗墙壁都完好无损，屋顶瓦片也整齐。
沉砚里里外外仔细看了一遍，注意着房屋结构有无隐患，地面是否平整，门窗是否严实。
又走到水井边，揭开石板看了看，井水清澈。
院子虽然小，但他看中的是它的独立和封闭性，关上院门，便是一个私密的小天地。
两间正房足够他和水柔居住，西厢房稍加整理，放个木桩，便能作为他日常练拳的场所，也不易打扰邻居。
“这院子……多久没住人了？”
沉砚问。
“上月刚空出来，老书吏爱干净，搬走前请人打扫过。客官你看，这青砖缝里都没什么杂草。”刘掌柜道。
“租金如何？押金怎么算？”
“房东交代了，若是可靠人家，月租九钱银子，按季付，押一付一。若是年付，可以便宜些，算十一个月。”
刘掌柜如实相告。
月租九钱，在洛云城这个地段，带着水井和小院，价格算是公道了。
沉砚心中已有七八分满意。
他又问了问左右邻居的情况，刘掌柜也都一一告知，左边是一家在粮铺做帐房的老夫妇，右边是一家儿子在城防营的军户，都是正经安稳人家。
“刘掌柜，这院子我租了。”
沉砚不再尤豫，“我年付。今日可否签订租契？我明日便想搬过来。”