舱室内的光芒彻底熄灭，只剩数据库容器和传送平台上几缕苟延残喘的微光，在黑暗中勾勒出冰冷的轮廓。空气中弥漫着能量过载后的焦糊味，以及一股源自灵魂深处的寒意。
欧冶子捧着那枚已然黯淡的“概念采集器”，手臂微微颤抖，声音干涩，将在场所有人的心都攥紧了：“影像……很破碎，声音……断断续续，充满杂音……但我‘看’到了……”
他的描述，如同破碎的拼图，在众人脑海中拼凑出一幅令人毛骨悚然的远古画面：
……星海之中，一艘流线型的、覆盖着银白色与暗金色涂装、造型优美如艺术品般的“星穹旅者”探索舰，正在沿着既定航线，小心翼翼地规避着前方那片被称为“归墟星域”的、弥漫着灰暗扭曲能量的危险区域。
突然，那片灰暗能量的深处，毫无征兆地……伸出了一只……无法用语言准确形容的“手”！
那只“手”并非血肉，也非能量凝聚的实体，更像是由纯粹的“虚无”、“吞噬”与“疯狂”的概念强行具现化而成！它巨大无匹，遮蔽星光，表面蠕动着无数扭曲痛苦的面孔、破碎的星辰残骸、以及流淌的、仿佛能污染灵魂的紫黑色粘稠物质！
探索舰的警报凄厉到撕裂虚空，能量护盾瞬间超载破碎，舰体结构在无形的巨力下发出令人牙酸的呻吟。舰内，回荡着船员们绝望的呼喊与意义不明的、仿佛来自远古的警告咒语：
“……不……是‘捕食者’！……不是自然泄漏！……它醒了！它在……主动狩猎！……归墟……活了！”
“手”攥住了探索舰，如同顽童抓住一只脆弱的飞虫。紫黑色的污秽能量如同强酸般侵蚀着舰体，船员们在痛苦中扭曲、变异、或被直接吞噬。混乱中，舰长（或某个高级成员）启动了最后的应急协议，将部分核心数据与少数精英船员的灵魂封存入“星核晶髓”，并借助爆炸的冲击力，将晶髓和部分残骸奋力抛出了那只“手”的掌控范围，坠向最近的生命星球——也就是如今的八荒世界，焚烬沙漠所在的大陆。
影像的最后，是那只恐怖的“手”缓缓缩回“归墟星域”的灰暗深处，以及一个冰冷、疯狂、充满了无尽饥饿与恶意的意念，如同烙印般刻在每一个目睹者的灵魂中：
“……美味……灵魂……世界……都将是……吾之食粮……等待……‘门’彻底洞开……”
采集器能记录的内容到此戛然而止。
舱室内死一般的寂静。只有众人粗重的呼吸声，以及远处大厅穹顶那被隔绝的、无声流淌的“岩浆瀑布”光影，在黑暗中无声变幻。
“主动……狩猎……”柳青青喃喃重复，脸色煞白，“归墟之漏……里面的东西……是有意识的？它在……捕食外界文明？”
“那就是‘黯主’？或者……是‘黯主’的本体？”韩刚握剑的手背青筋暴起。
“恐怕不止。”苏辰的声音在黑暗中响起，异常冷静，却带着一丝前所未有的凝重，“从影像描述看，那伸出‘手’的存在，其恐怖程度，远超我们在焦原和戈壁遭遇的任何黑蚀会成员或召唤物。那可能才是‘终焉污秽’真正的源头，或者至少是其最强大的爪牙之一。黑蚀会信奉的‘黯主’，或许只是那个存在在此界的一个……投影？分身？或者……被其污染、控制的代言人。”
他回想起之前与“噬界之黯”（被封印在神陨之地）以及“黯主”意志残留交锋时的感受，那种极致的混乱、吞噬与疯狂，与影像中那只“手”的气息如出一辙，但强度却天差地别。
“‘归墟活了’……”霜语低声念着影像中的话语，眼中冰蓝色的光芒微微闪烁，“难道‘归墟之漏’本身，就是一个……活着的、拥有意识的恐怖存在？一个以吞噬世界、终结万物为存在的……终极灾厄？”
这个推测让所有人不寒而栗。如果真是这样，黑蚀会所做的一切，就不是简单的信仰邪神或追求力量，而是在为一个以世界为食的恐怖存在打开“餐盘”！
“所以，‘星穹旅者’不是倒霉撞上了灾难，而是被……‘钓’出来的猎物。”影七的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这对他来说极其罕见，“他们的文明，他们的知识，他们的灵魂……都是那个存在渴望的‘食粮’。我们八荒世界……”
他没有说下去，但意思不言而喻。八荒世界，很可能就是下一个目标，甚至……早已在菜单之上。焚天神尊的陨落、远古文明的毁灭、乃至如今黑蚀会的肆虐，或许都是这场“捕食”的前奏与准备。
“这处观测站，是在探索舰坠毁后建立的。”欧冶子勉强平复心绪，分析道，“幸存者与‘熔岩之子’先祖合作，想监控‘归墟之漏’，发送警告。但显然，他们失败了。观测站被遗弃，信号中断……很可能，那个存在察觉了这里，或者黑蚀会后来找到了这里，进行了污染和破坏。”
信息量太大，真相太过骇人。一时间，众人都有些消化不了，心头沉甸甸的，仿佛压上了一座冰山。
苏辰闭上眼睛，深吸一口气。冰冷的空气带着金属与能量残渣的味道，却让他纷乱的心绪迅速沉淀下来。恐惧解决不了问题，绝望只会通向灭亡。既然知道了敌人是谁，知道了它的恐怖，就更要冷静，更要寻找那一线生机。
“采集器中，除了影像，还有别的信息吗？关于那个存在的弱点？或者‘星穹旅者’留下的对抗方法？”苏辰问道。
欧冶子再次尝试探查采集器，片刻后，失望地摇头：“没有……只有那段最后的影像和残留的意念冲击。采集器本身能量也耗尽了，无法再提取。”
“看来，指望从这里直接获得对抗‘那个存在’的方法是行不通了。”苏辰睁开眼，目光重新变得锐利如刀，“但我们也并非一无所获。至少，我们知道了真正的敌人是什么，知道了黑蚀会背后那令人绝望的真相。这让我们接下来的行动，目标更加明确。”
他看向那光芒几乎熄灭的传送平台：“欧冶子，检查这个‘紧急撤离通道’。它还能用吗？通往哪里？”
欧冶子强打精神，和霜语一起上前检查。片刻后，他汇报：“传送阵符文损坏超过百分之六十，能源核心几乎枯竭。强行启动，成功率不足一成，且落点完全随机，极大概率会迷失在空间乱流中，或者……被传送到某些更危险的地方，比如那个‘源点’附近。”
“也就是说，这条路基本是死路。”苏辰点头，并不意外。如果撤离通道还能用，这里的建造者当年也不会遗弃此地了。
他转身，目光扫过众人：“诸位，我们此行的任务没有变——潜入火渊深处，探查‘黯主’巢穴。现在，我们意外得知了幕后更恐怖的真相，这只会让我们的任务更加重要，也更加危险。”
他的声音在寂静的舱室中清晰而坚定：“我们或许无法直接对抗‘归墟’中那个伸‘手’的存在，但我们必须阻止它在八荒的爪牙——黑蚀会，阻止他们为那个存在的‘降临’铺平道路。摧毁‘黯主’的巢穴，破坏他们的仪式，削弱他们的力量，就是在为八荒争取时间，也是在为未来可能出现的、真正的‘启明者’或对抗力量，创造机会。”
“现在，我们面前有两条路。第一，原路返回，通过祭坛后方那个不稳定的空间光斑，继续深入火渊。第二，”他看向左侧铠甲高台和右侧武器库的方向，“尝试获取这里的远古遗泽，增强我们的力量，再决定下一步。”
韩刚毫不犹豫：“我选第二条！那套铠甲和武器，一看就不是凡品，如果能用上，我们的胜算能大不少！”
火疤也瓮声瓮气道：“对！来都来了，空手回去太亏了！而且那些装备，感觉跟我们有缘！”
柳青青、影七等人也纷纷点头。面对如此恐怖的敌人，任何能增加力量的机会都不能放过。
“好。”苏辰走向左侧的“烈阳龙魄铠”，“我先尝试与这套铠甲绑定。燧岩、熔喉，你们随我一起，看看能否提供帮助。其他人，警戒四周，欧冶子、霜语，你们继续尝试从损坏的数据库中，看看能否榨取出哪怕一星半点的有用信息。”
他再次来到铠甲前，这一次，不再犹豫，将手掌直接按在了铠甲胸口的护心镜位置。心火之力、神陨烙印的神性、以及坚定的守护意志，毫无保留地释放出来，主动向铠甲内部探去。
铠甲纹路再次亮起，比之前更加明亮，那股温和的力量再次涌来，进行着更深入的扫描与评估。
“血脉、神性、意志……综合评估中……检测到外部同源血脉共鸣请求……是否允许辅助绑定？”一个更加清晰的意念反馈回来。
苏辰立刻示意燧岩和熔喉上前，将手掌也贴在铠甲上，激发他们的血脉之力。
“允许！”苏辰回应。
燧岩和熔喉的血脉之力注入，铠甲的光芒陡然一盛！评估进度急速攀升！
嗡——！
整套“烈阳龙魄铠”骤然解体，化作无数道金红色的流光，如同有生命的金属液体，瞬间包裹住苏辰全身！流光迅速凝固、塑形，严丝合缝地覆盖了他的每一寸身体！
暗金色的甲叶完美贴合，流线型的头盔将他的面容遮蔽，只露出一双燃烧着金红火焰的眼眸。铠甲内部，传来一阵阵温和而强大的能量波动，与他的神骨、心火、神陨烙印完美共鸣，仿佛本就是为他量身打造！一股前所未有的力量感与守护感，充斥着他的身心！
潜龙于远古遗泽之中，惊悉“归墟捕食”之骇人真相，更获“烈阳龙魄铠”加身，实力再增。然而，前方道路，只会比他们想象的更加黑暗与艰险。真正的深渊，正在等待着他的踏入。