华国政府措辞严厉的抗议和声明，通过外交渠道和官方媒体，迅速传遍了世界。
声明中，华国明确指出了樱花国导弹部署和白象国联合军演的严重危害性，要求有关方面立即停止挑衅行为，强调华国有决心、有能力捍卫国家主权和领土完整，并将采取一切必要措施维护自身安全。
同时，华国宣布在相关方向“加强必要的、防御性的军事部署和警戒活动”。
这番回应，在国际社会看来，是克制且有理有据的，既表明了严正立场，也展示了负责任大国的姿态，为局势降温留有余地。
然而，这番被普遍认为是“冷静且有力”的回应，传到正在所谓拉达克地区指挥“雪山神鹰”联合军演的白象国前线指挥部时，却引发了截然不同的解读。
指挥部设在一个加固的半地下掩体内，巨大的电子沙盘上，代表演习部队的蓝色光点密密麻麻。
空气中弥漫着咖啡、汗水和一种莫名的亢奋气息。
白象国的东部战区司令，普拉卡什上将，正趾高气扬地站在沙盘前。
他身材高大，留着浓密的八字胡，因常年高海拔驻守而脸色黝红，此刻更是因为激动而泛着油光。
他身边，站着几位他的高级参谋，以及米军此次演习的联络官，米勒准将。
一名参谋刚刚汇报完华国方面的公开回应。
“软弱！这是赤裸裸的软弱！”
普拉卡什上将猛地一拍沙盘边缘，震得上面的模型微微晃动，他操着带着浓重口音的英语，声音洪亮而充满不屑，
“他们除了在嘴上抗议，还能做什么？所谓的‘必要措施’？无非是调几架老旧的飞机在我们边境线后面转悠，或者让他们的士兵在营地里多搞几次紧急集合！哈哈哈！”
他肆无忌惮的笑声在掩体内回荡，他手下的参谋们也跟着哄笑起来，脸上充满了对北方邻居的轻蔑。
“将军说得对！”
一个瘦高个参谋附和道，语气谄媚，
“华国人就是纸老虎！他们已经被我们和樱花国的联合行动吓破了胆！他们为什么不敢像我们一样，举行大规模实战演习？因为他们没有我们这样真正的、强大的实力！他们的军队，几十年没打过仗，早就锈透了！”
另一个矮胖的参谋挥舞着拳头，唾沫横飞：
“上次他们那个什么高超音速导弹试射，闹得沸沸扬扬，不过是一场政治秀，一场彻头彻尾的闹剧！他们根本没有可靠的战略威慑能力！在我们白米联军的钢铁洪流面前，他们不堪一击！”
“对！对！对！”
“华国已经是强弩之末！”
“我们的勇士一个能打他们十个！”
掩体内群情激昂，仿佛胜利已经唾手可得。
这种盲目的自信和对他国的极端低估，如同毒气般弥漫在空气中。
一直沉默旁观的米勒准将，嘴角勾起一丝不易察觉的、冰冷的弧度。
他轻轻咳嗽了一声，用他那标准的美式英语，带着一种看似客观分析实则煽风点火的语气说道：
“奥姆将军，贵国同僚的士气令人印象深刻。华国的反应，确实比预想的要温和。这或许表明，他们目前的重心并不在此，或者，他们对于同时应对东西两线的压力，缺乏足够的准备和信心。”
他走到沙盘前，手指看似无意地划过那条标志着实际控制线的虚拟红线，然后轻轻点在了红线另一侧，一个象征性地形起伏的区域。
“从纯军事角度看，”
米勒准将慢条斯理地说，
“如果我们能将演习的威慑效果，更直接、更清晰地展示出来，或许能更好地达成我们‘维护稳定’的目标。毕竟，有效的威慑，需要让对手明确感受到力量和决心。”
他这话说得含糊，但其中的暗示，对于已经被狂热冲昏头脑的普拉卡什上将来说，无异于最强烈的怂恿。
普拉卡什上将的眼睛瞬间亮了，如同发现了猎物的野兽。
他猛地挺直腰板，胸膛剧烈起伏，那双因为长期饮用略微污染的恒河水而有些浑浊的眼睛里，燃烧起一种近乎病态的、想要“建功立业”的疯狂欲望。
“米勒将军，您说得太对了！”
普拉卡什的声音因为激动而有些颤抖，
“威慑！我们需要的是最直接的威慑！在华国家门口转悠算什么？我们要把演习，推到他们的大门口去！让他们睁大眼睛看清楚，谁才是这片土地真正的主人！”
他猛地转身，面对着他那群同样亢奋的参谋，以及通过通讯系统连接到各参演部队主官的屏幕，深吸一口气，用尽全身力气，发出了那个胆大包天、足以引爆地区火药桶的命令：
“所有单位听令！”
掩体内瞬间安静下来，只有电流的嗡鸣声。所有军官，包括米勒准将，都看向他。
普拉卡什上将脸上带着一种混合了狂妄、自大与历史罪人般的愚蠢表情，手指狠狠地戳向电子沙盘上，那个位于实际控制线华国一侧、具有重要象征意义的山口——那里被白象国军方私下称为华国的大门楼！
“演习区域，变更！前沿部队，所有装甲集群、炮兵单位、山地步兵旅，给我——继续向前推进十公里！”
他几乎是吼出来的：
“我们不去他们划的线后面玩过家家！我们去那里——去华国的大门楼脚下，进行实兵实弹演习！”
“我要让我们的坦克，在他们视为门户的山谷里轰鸣！”
“我要让我们的炮火，在他们传统的警戒区域内炸响！”
“我要让我们的士兵，在他们祖先巡逻过的土地上冲锋！”
“我要让华国人明白，这条线，由我们白象国来定义！这片天空，由我们白米联盟来主宰！”
他挥舞着拳头，唾星四溅：
“让他们所谓的抗议见鬼去吧！让他们所谓的防御措施变成笑话！在绝对的力量面前，一切虚张声势都是徒劳！执行命令！”
“是！将军！”
参谋们如同打了鸡血，齐声怒吼，脸上洋溢着扭曲的兴奋。
命令通过加密频道，迅速下达到各个前沿部队。
坦克的引擎发出更加狂暴的咆哮，炮兵阵地开始计算新的射击诸元，满载士兵的装甲运兵车碾过碎石，毫不犹豫地越过了那条多年来双方都保持克制的实际控制线，朝着华国纵深，朝着那个象征性的“大门楼”，悍然推进了十公里！
一场原本就充满挑衅意味的军演，在这一刻，彻底演变成了赤裸裸的、危险的军事入侵行为！
普拉卡什上将和他的狂热部下们，正亲手将一根点燃的、滋滋作响的导火索，塞进了南亚次大陆这个巨大的火药桶里。
而站在他们身旁的米勒准将，只是微微颔首，仿佛在欣赏一场与自己无关的、刺激的冒险游戏。