傍晚。
县衙处，暴雨褪去，晚霞绚烂整座天穹。
大量的巡捕、李家、王家的人手，正不停地把斩获的白家资源，搬入县衙的库房中，进行登记在册。
而百里风的县令身份，也得到了扶正。
一别二十年，当百里风首次踏入那座陌生的县堂时，不由地一阵恍惚，感慨良多。
在姜临的辅佐下，百里风水到渠成地执掌权柄。
县内的三位县丞重新任命，选挑李家的淬骨武修担任，而六房的吏官，则暂时由王家、千机坊、百相堂、商宝阁，四处的人员担任，形成一个相对平衡的局面。
至于典狱长的职位，同样落在了李家的手里。
上任当天，百里风做了三件事。
第一，找出这二十年来的办案卷宗，逐一查看那些有诡异迹象的冤假错案，为百姓平反。
其次，姜临陪同百里风，亲至地下一层，二层牢狱，通告所有的犯人，白家、斧头帮、原有的县令，悉数被处决，任何有被冤枉的人，可以第一时间向新任的狱卒上报，并经过县里的吏官，对比当年的文档，进行洗刷冤屈。
当这则宣布到来的时候，整座阴暗的牢狱一时为之沸腾。
“大人，英明！！！”
“青天大老爷啊！！”
“我的儿，我的儿，你看到了吗！你泉下有知的话，也能暝目了！！”
“呜呜呜！！！”
短短片刻，一层、二层的犯人，有不少人在不见天日的黑暗里终于窥见一丝光明。
临走前，百里风不忘提醒：
“对了，还有一件事，斧头帮的高层，全部被废除修为。”
“如今正关押着，等侯处决，那些和他们有恩怨的，被他们欺凌过的，可和赵县丞说一句，他会在你们被释放之后，带你们想去的地方，以牙还牙，以血还血。”
“真的么！！谢谢大人！！”
“谢谢大人！！一定不要放过他们啊！！！”
身后一座又一座的牢房，传来杂乱的声音。
“在案情重梳之前，委屈你们在此多等侯几日了。”
最后，百里风给那些被冤枉的狱徒们留下这句话，就匆匆转身离去，快步消失在这里。
直到走出典狱之外，他才一个跟跄，险些摔倒，若不是姜临扶着，真有可能摔在地上。
“大人”
“这不是您的错。”
姜临注意到百里风泛白的脸色，和控制不住发颤的嘴唇，以及他浑身都在微微颤斗，知道百里风愧疚不已，遂出言安慰。
“我我知道”
百里风心如刀割，眼角泛红：“可可是他们的的确确受了苦更有的早就死了”
“如如果当年，我的修为更高一些，或武艺精进些，就不会发生这些事情了”
“大人，您说的对。”
“往者不可谏，来者犹可追。”
“往前看吧，今后有您坐镇在此，定能护这里的百姓，一世周全。”
姜临微微笑着，他的语言很轻，很温和，却象阳光一样给人莫名的力量。
“无论您有何困难，无论您有何等棘手的敌人，只要我还在，只要我还想为这里的百姓的谋个公平，谋个出路，不管那些荆棘有多刺手，我都给您拔得干干净净，哪怕一手染血，也在所不惜。”
姜临许下承诺，他日后还有修行的打算。
在离开北石县，游历山河之前，他愿意付出努力，协助百里风重整北石，把这里打造得更为固若金汤，底层的百姓也过的更好一些。
“好好”
百里风重重叹息数声，象是对自己的失望，又象是对未来的迷茫。
不过，再怎么踌躇，再怎么艰难，只要迈出第一步就好了。
不久，百里风来到公堂上，又开始查看过去的政令，不看不知道，一看就是脸色铁青。
县内八十万户人，全都处在各种苛捐杂税之中，譬如平安费，酒税、盐税，食税，人头税，农田税等等，加起来有接近四十多种。
每一种都严重超出帝朝的限制，帝朝仅有的二十税，被扩张至四十税。
并且，在此基础上，每一种税都翻了数倍，最高的甚至十倍。
再之后，百里风沿着二十年前查去，更加的暴怒雷霆。
“砰！！！”
“混帐！”
饶是性格温和的百里风，都被气得满头青筋，他一巴掌拍在案桌上，眼神恨不得杀人一样。
“大人？”
姜临疑惑，忍不住一问：“难道是以前的税收，也有问题？”
“有。”
百里风脸色若霜，指着税薄上的字迹，和姜临纠正道：
“这儿，这儿，还有这儿。”
“在我没上任之前，前任，前前任，前前前任，好几任的县令都在这里当土匪。”
“帝朝规定的税收，被他们明晃晃的利用，原本所有的年税加起来，也不到十分之一的农户、商户、工户收成。”
“那是因为，帝朝根本就不需要税收，那里位居神州的大人物们，哪个不是抬手间搬山填海，还有司农官，擅于天文地理，可使太玄百年，千年丰收。”
“朝廷需要的是，百姓的信仰，百姓的安居乐业，还有百姓的数量，持续扩张，以此来铸造‘国运’，国运强，则武帝强，国师强，百官强。”
“在这混乱的世道里，他们强了，自然能更好的守护属于我等人族的土地，百姓自然也有安生之日。”
“可我现在看到了什么，这些税薄上的赋税，以农户为例，若无祖传田地的，需靠租借的，一年要付出的税收，是五成，整整五成啊！”
百里风血压飙升，若不是时间太过久远，而且地处偏远，当年牵扯在内的吏官死的死，失踪的失踪，他真想全部揪出来，屠个干净。
而且，在历来的年代里面，县令一般都是最高的修为武者，麾下的三大家族，县内的帮派势力，根本不敢违抗，顶多是沦为他们的爪牙，替他们间接剥削民脂民膏。
“帝朝有过规定，每一户人，都有田地十亩，这一田地，由县衙负责前去开拓，前去治理，再交到百姓的手里，但我很清楚，这些县里的乡绅权贵，多的是手段，是农户那里抢走田地。”
“他们只是百姓，没有半点修为，县官不作为，那他们就永无天日，对帝朝失去认可，哀声怨道，这是极为严重的事情！”
姜临若有所思，一直在听百里风宣泄愤怒，他隐隐猜测，帝朝失去百姓的信仰，可能会对在朝当官的官员，皇帝，形成某种不可逆的损伤？
下一刻，姜临直接把心底的猜测说出，并向百里风求教，后果如何。
“对，你想的没错，有人信仰，就有人失望”
“凡在帝朝疆土之内的子民，有过信仰的百姓，一旦他们的信仰出现裂痕、崩溃，对国运造成的伤害，是他们提供的信仰数倍”
“也就是说，北石县一县的失望，需要治理好至少三个同级县城，才能稍微平衡住。”
“这些畜牲的贪婪，让其他同僚的心血，都付诸东流了”
百里风揉着太阳穴，一脸怅然痛苦之色，他愈发自责自己，如果早来到这里，如果当年再谨慎些，是不是都不至于这样？
现在一看，县里的各种文档，全是烂摊子。
“那就恢复该有的税收，把多馀的、不该存在的税收，一并抹去。”
姜临取来墨笔，递给百里风。
“这种事情，今后我绝允许再发生。”
“哗！”的一声，百里风接笔，书写新的政令，不仅把县里各种税收，恢复至从前的水平，甚至还在他今后三年的上任时间里，统统减去五成。
相当于，从原本占据收成的五成，一下降至半成，这中间偌大的差距，足够让百姓的日子有好盼头了。
“颁布出去。”
良久，百里风停笔，把新政交于一位吏官。
那人躬敬地点头，不敢怠慢，连忙去做。
随后，姜临又和百里风查看起这里的文档。
从傍晚直到夜深了，都未曾离去，而县衙外聚集的百姓也越来越多了，无外乎都是百里风此前所说的一条律令，任何有冤情不公的，尽可来县衙找他。
短短一个下午，城内数百上千的百姓聚集而来。
然而，这会儿姜临和百里风还在公堂里面忙得焦头烂额，翻找着过去的种种蛛丝马迹，重新整理文档。
于是乎，有人乐意至极，替百里风解忧，赫然是李家的家主李玉修前来，携带不少的手足，稳定秩序，并和衙役们记录一桩又一桩案情。
深夜。
姜临、百里风还在忙活。
忽有香味传来，随后就是脚步声渐近，有一位妇女，带着几位年轻的女子，端着几碗热腾腾的面条，还有不少的菜肴走了进来。
姜临醉心公事，并未注意到。
直到有一双温柔细腻的手掌，抚摸着他的肩膀，他才微微反应过来，不由地抬头，略有愕然：
“婶娘？”
“我听你叔儿说了，你在这里忙一天了，赶紧吃些东西吧，辛苦了。”
李仪霜看着神色有些憔瘁的姜临，甚感心疼。
下午的时候，她在家里听到夫君赵询说，这孩子竟单枪匹马，把白家的妖魔杀了，平定祸患，哪怕知道了结果，还是悬着一颗心，被吓出一身冷汗。
直到许久，才缓和过来。
傍晚的时候，她悄悄来过一遍，见到姜临在忙，不忍打扰。
直到深夜，又放不下心，便前来探望，带些食物。
“劳烦让您费心了，婶娘，我会注意的。”
姜临道谢，这时他才反应过来，已是深夜，自己无所谓，体格强硬，神莹充足，可百里风不一样啊，他本就虚弱，要是这么高强度办公，指不定熬垮了身子。
“大人，用膳吧。”
姜临提醒道。
“好”
百里风放下文档，如梦初醒地回应，顿感饥肠辘辘，精神有缺，故而听从姜临的建议。
“不够的话，再和婶娘说，我回去给你煮。”李仪霜温声细语地道，她看向姜临的眼神颇为欣慰，只觉得一夜之间，这孩子成长了许多，竟变成了整座县城顶梁柱一般的人物。
就连她向来和她保持距离，若即若离的兄长，也在傍晚时刻，匆匆赶来，二话不说，就把他们夫妻二人体内的血契给解了。
没有任何的条件。
就这么解了。
一切的缘由，就是姜临的武力，已经超出李玉修所能预估的范围了，即使年少，却是连白抚锋都能杀死的强者，李家完全得罪不起。
“知道了，婶娘，您放心，我吃的饱，这会儿忙的厉害，估计还得十来天左右，才能搞定。”
“等我忙完，再好好和您、还有赵叔，扶生聚聚。”
姜临整理案桌，很快就放满了饭菜，他和百里风一顿狼吞虎咽起来，吃的格外舒畅，腹部暖呼呼的。
“行，那我就不叼扰你们了。”
“你们忙，我待会再来收拾碗筷。”
李仪霜温声说道，自觉退下。
在她们走后，公堂里又响起百里风和姜临，谈论新政的声音。
而县衙外，李玉修、赵询等人，昼夜不停，接待着诸多的百姓。
接下来的五天里，不断有新的政令颁布，对县内的百姓进行重新立籍，分配田地，昔日归属白家的田地，全被分出去了，仍是勉强，缺少大半。
王家、李家，作为县里最为根深蒂固的势力，特别是王家，富得流油，得知百里风有困处之时，便迅速赶来，献上投名状，把家族麾下的七成田地，全贡献了出来。
所求何物？
所求庇护。
王家想攀百里风这条关系，再依靠姜临，对李家进行反制，而不至于李家野心勃勃，把王家吃得骨头不剩。
对于这样的请求，姜临不作表态，百里风亦是默许了起来，却拿起一本卷宗，扔到王家家主的面前，寒声警告：
“你王家好生经营，不囤积居奇，我不会为难你，也不会让李家为难你。”
“但是这里有些陈年旧帐，你王家的弟子，犯了事，杀人、抢夺田地我不想多说，你自己看着办。”
“是！是！是！大人，尘民明白！！！”
“尘民有罪！日后一定严加看管！！！”
王家家主被吓得魂飞魄散，他深知百里风的手段狠辣，不敢敷衍，当即跪地连连磕头，承诺一定把纨绔弟子交出。
他遵守了自己的言行。
王慈逸离去不到六个时辰，再次返回的时候，已是拎着一页染血的纸张前来汇报：
“大人，经查明，我王家子弟、长者、亲属，共犯事三十七人，尘民尽数处决了，恳请大人开恩”
“好。”
百里风接过纸张，仔细一看，发现和卷宗上面对比，还多出十六人，自然知晓对方的态度。
“下去吧，日后莫要再犯。”
“如若不然，一切皆晚。”
“是，是！小民明白”
王家家主哆哆嗦嗦地点着头，又道：“近来城内的百姓，饥寒交加，我已安排族中的人手，前去搭建房屋，和开仓放粮了，希望能帮到大人些许。”
“是吗？好，我替那些受了你恩惠的百姓，在此谢过。”
百里风起身，当即行了一礼，毫不含糊。
“不敢，不敢，小民不敢，这是我分内之事。”
王家家主连连摆手，脸色写满徨恐尴尬，只因他的馀光注意到，一旁的姜临，不言不语，只是微微皱眉，似有不悦。
那情绪的波澜，直指他而来！
“下去吧。”百里风也有所注意，挥了挥手。
“是！”
王家家主内心暗自庆幸，不敢逗留，急忙转身逃一样的离去。