黄金庭院内，爱莉希雅蜷坐在一张舒适的单人沙发里，粉色的长发如同流淌的蜜糖般披散在肩头。
她手中捧着一杯冒着袅袅热气的花茶，目光落在正蹲在一旁清点着某个新到货“小玩意儿”菲莉丝身上，嘴角漾开一个温柔又带着点神秘意味的笑容。
帕朵闻声抬起头，金棕色的眼睛眨了眨，手里还捏着一个造型奇特的金属零件：
“嗯？爱莉姐，什么好消息？”
爱莉希雅笑着摇摇头，放下茶杯，双手优雅地交叠在膝上：
“是关于你之前很头疼的那位‘客户’——圣芙蕾雅的姬子老师的事情。”
“姬子姐？”帕朵立刻来了精神，三两步蹭到爱莉希雅旁边的地毯上坐下，仰着脸，眼里充满了好奇。
“她怎么了？爱莉姐，我跟你说，她那些要求听起来简单，组合起来简直比在废墟里找完整的古董花瓶还难……”
眼看帕朵又要开始滔滔不绝地“诉苦”，爱莉希雅伸出食指，轻轻点在帕朵的额头上，止住了她的话头，粉色眼眸中笑意盈盈：
“不是哦。是好消息。凯文那边，嗯……通过一些特别的渠道和了解，找到了一位理论上，十分、十分契合姬子小姐之前所提的所有择偶标准的先生呢?。”
“真的？！”
帕朵的眼睛瞬间亮了起来，脸上立刻绽开灿烂无比、如释重负的笑容，仿佛压在心口的一块大石头被搬开了。
“那可真是太好了！爱莉姐你是不知道，姬子姐那个委托，都快成我的心病了！每次她来问进展，我都压力超大！这下好了，有合适的人选了！是谁呀？人在哪儿？我马上就能把这个‘烫手山芋’……啊不是，是把这个天大的好消息告诉姬子姐！”
她兴奋得几乎要手舞足蹈，已经开始盘算着怎么跟姬子“交差”了。
然而，爱莉希雅接下来的话，像一盆温度恰到好处、不至于冻伤却足够让人清醒的凉水，轻轻浇在了帕朵刚刚燃起的热情小火苗上。
爱莉希雅的笑容依旧温柔，甚至带着一丝无奈的莞尔，她微微歪了歪头，粉色的发丝滑过肩头：
“只是呢……有个小小的问题。” 她顿了顿，看着帕朵瞬间凝固的笑容，声音轻柔地补充道，“那位先生，目前……人在量子之海呢。”
“量子之海？！”
帕朵脸上的笑容和兴奋如同退潮般迅速消失，取而代之的是一种近乎空白的茫然，随即转化为“你在开玩笑吗”的难以置信。
她张了张嘴，好几秒才找回自己的声音，带着夸张的绝望腔调：
“啊——？！那、那岂不是跟没有一样？！总不能……总不能把姬子姐打包一下，直接扔进量子之海吧？！先不说扔不扔得进去，扔进去了也找不到人啊！这……这算哪门子的‘好消息’嘛，爱莉姐！”
她抱着脑袋，一副希望破灭、生无可恋的样子，先前的美丽幻想“啪”地一声破碎了。
爱莉希雅被帕朵这生动的反应逗乐了，忍不住轻笑出声，那笑声如同清泉流淌。她伸手揉了揉帕朵那头因为沮丧而似乎都黯淡了些的棕发：
“别这么失望嘛，小帕朵。缘分和命运的事情，谁说得准呢？就像凯文说的，他们‘似乎很难见面’，但也只是‘似乎’而已哦?。”
她的目光投向窗外明媚的天空，粉色眼眸中仿佛映照着某种更为悠远的图景，声音轻柔却带着一种奇异的笃定：
“世界很大，也很小。连接人与人的线，有时比我们想象的更加坚韧和奇妙。或许在未来的某一天，在谁也没有预料到的时刻和地点，那条线自然就会收紧，将他们带到彼此能够相遇的位置呢？”
帕朵抬起头，看着爱莉希雅那副仿佛知晓什么秘密、又仿佛只是纯粹相信美好的侧脸，撇了撇嘴，小声嘀咕：
“爱莉姐，你说得倒是轻松……这种浪漫的期待，可不适合我这种需要解决实际问题的‘万事屋’啦……”
话虽这么说，但她眼底那丝纯粹的沮丧，终究被爱莉希雅话语中那抹温暖的希冀冲淡了些许。
至少，“人选”是存在的，标准是“符合”的，这本身或许……也算是一种进展？帕朵开始试着用乐观（或者说，降低预期）的角度重新解读这个“好消息”。
阳光继续温暖地照耀着黄金庭院，茶杯上方的热气缓缓升腾、消散。
关于姬子老师的“相亲大业”，在经历了一次短暂的希望与失落之后，似乎又被搁置到了一个更依赖于“命运”和“可能性”的遥远未来框架之中。
但谁又能断言，未来不会带来惊喜呢？至少，爱莉希雅是这么相信的。
与此同时，量子之海中。
忽然——
毫无征兆地，一股极其微弱、却异常清晰的寒意，如同最细的冰针，悄无声息地刺穿了他以理之律者权能构筑的防护场和自身意志的屏障，精准地扎在了他的后颈皮肤之下。
那不是物理意义上的低温，而是一种更玄妙、更令人不适的感知。
像是冥冥中，某条原本与他毫不相干、轻若无物的命运丝线，被一只看不见的手轻轻拨动了一下，震颤顺着无形的网络，遥遥传递到了他这个“节点”。
瓦尔特的身体几不可察地僵硬了零点一秒。
他的眼眸瞬间锐利如鹰隼，下意识地加大了伊甸之星的输出功率，一层更致密的重力护盾如水波般荡漾开，同时他的感知如同雷达般向四面八方急速扩张，理之律者的“理解”能力全力启动，试图捕捉任何一丝异常的因果扰动、信息素变化或潜在的敌意源头。
然而，一无所获。
量子之海依旧按照它混沌而固有的韵律微微“呼吸”着，周围的景象没有变化，没有突现的敌人，没有异常的空间褶皱，甚至连那股寒意本身都消散得无影无踪，仿佛刚才那一瞬只是高度紧张下的神经错觉。
瓦尔特缓缓吐出一口气，紧绷的肩线稍微放松，但眉头却蹙得更紧。
律者的直觉很少会毫无缘由地出错。那感觉虽然短暂，却太过“具体”，不像是普通的危机预感。
他的目光不由自主地投向侧前方不远处——那里，凯文正如同亘古不变的冰山般沉默伫立，他似乎并未有任何异动，依旧散发着恒定而冰冷的压迫感。
（是来自他的某种无意识影响？还是量子之海本身对“外来者”随机的信息冲刷？亦或是……别的什么，更难以捉摸的东西？）
瓦尔特凝视着凯文的分身，沉默了片刻，最终低声喃喃自语，像是在说服自己，又像是给刚才那阵莫名恶寒一个合理的解释：
“也许……只是这量子之海深处，过于紊乱的法则偶尔引发的感知错乱吧。”
他收回目光，但一层极淡的、连他自己都未必完全察觉的疑虑与警觉，如同投入静水的小石子激起的涟漪，已然在他内心深处悄然荡开，并缓缓扩散。