将领地事务大致安排下去后，徐三没有过多停留，身影一晃，便已从人间界第三十六重天消失。
下一刻，他已身处一方截然不同的天地。
这里是帝国腹地，帝都仙域辖下的兰城，也是徐三的家乡。
与混沌的苍茫，人间界的肃穆截然不同，兰城呈现出一种宁静之感。
没有高耸入云的奇观建筑，也没有光怪陆离的景物。
放眼望去，是一片连绵的青瓦白墙，飞檐翘角掩映在古木琼花之间，街道以青石板铺就，清澈的溪流穿城而过，偶有石拱桥横跨其上。
仿佛一幅淡雅的水墨古卷在眼前徐徐展开。
空气清新，灵气氤氲却不显霸道，反而带着草木自然的馨香。
唯一能显露出此地不凡的，是城中往来的居民。
他们或许作书生打扮，或许像商贾，或许如老农，神态悠闲，步履从容。
但细细感受一番便会发现，这街上随意一个人，其身上隐隐流转的气机，都至少是圣境起步！
甚至偶尔有看似顽童追逐跑过，其不经意间泄露的一丝气息，都足以让寻常世界的所谓大能心惊肉跳。
这便是帝都仙域，帝国腹地。
圣境，在这里不过是平均修为。
徐府坐落于兰城中心，占地颇广，却并无奢靡之气，只是一座普通古雅宅院。
朱红大门略显陈旧，门前的石狮静默，檐下悬挂的灯笼在微风中轻轻摇曳。
推开沉重的府门，吱呀一声，更显庭院深深，空寂无人。
偌大的府邸，不见半个仆役身影，只有风吹过庭院中那株老桂树发出的沙沙声。
徐三缓步走在熟悉的回廊与庭院间，手指拂过光洁的栏杆，目光掠过假山池沼，亭台楼阁。
一草一木，皆是旧时模样。
“真是好久没回来了。”
徐三低声自语，推开自己昔日居住的院落门扉，院中石桌上纤尘不染。
他上次离开这里，是多久以前了？
仔细回想，似乎已是上千万载之前。
这个时间，对于凡人文明意味着沧海桑田的无数轮回，但对圣境，尤其是帝国公民而言，或许只是一次不算太长的闭关，或是一次稍远的游历。
转了一圈，心中那点归家的淡淡怅然散去。
徐三在院中石凳上坐下，心念微动，连接上了帝国意志网络。
眼前展开一片唯有他自己可见的光幕。
他点开了好友列表。
列表很长，许多名字后面的状态显示着“探索中”，“任务中”，“闭关”。
他编辑了一条简短的信息，群发给了列表中状态显示为可联系的少数几人：“各位老东西，有没有在帝国境内的，出来喝一杯？”
信息刚发出去没多久，一个粗豪的声音就在他意识中响起：“哟！小徐子？你回帝国了？稀客啊！”
看到回复者，徐三脸上不自觉地露出了笑容。
这是他真正的发小，一起穿开裆裤，掏鸟窝，挨爹妈揍长大的伙伴，牛氓。
当然，徐三更喜欢叫他的外号。
“牛犊子，”徐三回应，带着戏谑，“这么多年了，也不知道回来看看你爹我？翅膀硬了，忘了本了？”
“小徐子我看你是皮痒欠收拾了！”牛氓的声音听起来中气十足，笑骂回来。
“你爹我正忙着呢，这次发现了个大家伙，一时半会儿可走不开。”
“你这次回来能待多久？要是能等个百八十万年，我说不定能抽空回去一趟。”
“不过话说回来，有啥事儿非得线下见？网上聊不也一样？我这边风景还不错，给你开个全景共享？”
说着，意志网络中，徐三面前一个壮汉出现。
浓眉大眼，肌肉虬结，背后似乎是一片光怪陆离的遗迹景象。
正是牛氓，模样和记忆中没太大变化，只是眼神更加锐利，气质沉稳了许多，当然，开口那味儿还是一点没变。
徐三笑着摇了摇头，拍了拍对方肩膀，说是网络，但其实和现实完全没有半分区别。
“不一样，没那个氛围。”
“嘿，你小子，还是那副老古董做派。”牛氓撇了撇嘴，随即又得意道，“不过这次是真走不开。”
“我这边，可能撞上了一个修真我成道四阶留下的传承遗迹！这可是了不得的好东西，要是能完整发掘出来，功绩足够我往上再蹦一蹦，说不定就能混到天仙了。”
他搓了搓手，随即看向徐三，“对了，小徐子，你那边要是没啥急事，要不要过来搭把手？”
“四阶的遗迹，虽然主要路径我摸得差不多了，但多个人多份力，放心，真成了，功绩簿上肯定有你名字，分你一份！”
徐三闻言，哑然失笑：“得了吧，牛犊子，这点事你还摆不平？既然是你先发现的，那就是你的机缘，为父岂能蹭自家儿子的功绩？”
“你安心挖你的宝，注意安全，别阴沟里翻船，到时候还得我去捞你。”
“去你的！谁捞谁还不一定呢！”牛氓笑骂，两人又插科打诨了几句，互相损了损对方当年的糗事，这才断了通讯。
其他几位好友也陆续回复，大多在忙，或身处不便回归的遥远地域。
倒是有两人恰好就在帝国境内，而且离兰城不远。
是日下午，夕阳给古雅的兰城镀上一层温暖金边。
徐府那常年冷清的庭院里，难得飘起了酒香。
石桌上摆着几碟帝国本土产的可口小菜，一坛刚从徐家老窖启封的，据说是徐三祖上埋下的灵酒。
围坐三人，徐三，以及他邀来的两位好友。
其中一位女子，身着淡青色宫装长裙，容颜姣好，眼波流转间自带一股灵动与洒脱。
这是当年他们那十里八乡有名的“村花”柳青青。
另一位男子，身材精悍，面容普通但眼神清亮，嘴角带着点玩世不恭的笑意，是当年总跟在徐三和牛氓屁股后头的“狗子”，大名李啸天。
“小三，”柳青青抿了一口酒，脸颊微红，笑吟吟地看着徐三，“还记得不？当年你爹可是拉着彩礼，亲自上我家门，说要给你我说媒，咱俩差点就成了呢！”
说着，她自己先咯咯笑了起来，花枝乱颤。
徐三端着酒杯，闻言也是一笑，顺着她的话打趣道：“怎么叫差点？青青你现在点头，我现在就去找柳伯父提亲，聘礼加倍，咱这缘分，迟了千万年，那也是缘分不是？”
“哟哟哟，”柳青青美目一横，嗔道，“徐三爷现在家大业大，口气不小啊。”
“可惜咯，本姑娘现在可是抢手的很，追求者能从兰城东门排到西门，还得绕帝都三圈，你呀，排队去吧！”
“就是就是，”李啸天，也就是狗子，立刻在一旁起哄，挤眉弄眼道，“小三子，你可别打岔。”
“青青，我跟你说，这小子当年怂着呢！记得咱们七八岁那年夏天，跑去村后头黑水潭游水不？”
“就他，脱得光溜溜，扑腾两下就抽筋了，在水里边扑腾边嚎救命啊，狗子哥救我！哈哈哈！”
他模仿着徐三当时的样子，手舞足蹈，引得柳青青笑得前仰后合。
徐三老脸一红，放下酒杯作势要打：“闭嘴吧你，狗子，你好意思说我？”
“当年不知道是谁，蛊惑我去偷刘财主家下蛋的老母鸡，结果被人家护院的大黄狗追了二里地，裤子都跑掉了，屁股被啄得肿了半个月，趴着睡了仨月。”
“这事儿隔壁村翠花可都看见了。”
“呸！那能怪我吗？谁让你跑得慢还摔了个狗吃屎！”李啸天立刻跳起来反驳，脸也涨红了。
“要不是你出的馊主意！”
“是你自己手脚不利索！”
两人你一言我一语，互相揭短，把陈年糗事一件件往外抖搂，什么偷看王寡妇洗澡结果被泼了一身洗脚水，什么在学堂上捉弄先生反而把自己吊房梁上一下午…
柳青青在一旁笑得直捂肚子，眼泪都出来了。
这一刻，什么圣境修为，什么帝国公民，什么庞大领地，数万圣境下属，仿佛都远去不见了。
他们又变回了当年那个小渔村里的野孩子，为了一点鸡毛蒜皮的小事争得面红耳赤，笑得没心没肺。
灵酒一坛接一坛，笑声一阵接一阵。
他们聊着童年的趣事，聊着后来各自离开小村，踏上修炼之路的种种见闻。
聊着帝国这些年来的变化，聊着其他发小的近况…
没有谈论大道感悟，没有交流修炼心得，更没有涉及徐三刚刚经历的那场惊天巨变和获得的泼天富贵。
只是最纯粹的老友相聚，闲话家常。
时间在他们这等存在面前也变得模糊。
不知不觉，几天过去了。
夕阳再次西斜时，柳青青和李啸天才起身告辞。
“行了小三子，酒也喝了，牛也吹了，该回去了。”柳青青摆摆手，身形化作一缕青烟散去。
“我也得走了，接了个巡视大千世界群的活儿，偷懒好几天了。”
李啸天捶了徐三肩膀一下，“下次回来提前说，我把老牛也叫上，咱们不醉不归！”
“一定。”徐三笑着点头。
送走两位好友，偌大的徐府再次安静下来。
石桌上杯盘狼藉，空气中还残留着酒香和欢语。
徐三独自走到庭院中，负手而立，遥望帝都方向。
晚风拂过，带来庭院中桂花的淡淡香气。
徐三脸上的笑容渐渐沉淀，他走到房中，小心翼翼拿出一个陛下的木头雕像。
接着，他像是当初凡人时期一般，恭恭敬敬对着雕像跪拜祈福。
…