不，不是撤退！是……回归！是去执行领主最后用生命发出的指令——唤醒裂谷深处，那所谓的“真正的古老之怒”！
“它们……跑了？”一名深蓝守卫茫然地看着如同黑色潮水般远去的古族大军，有些不知所措。
“不对！是去裂谷！它们要去唤醒更可怕的东西！”礁挣扎着想要站起，却牵动了伤势，再次咳血。
他能感觉到，裂谷方向传来的那股令人心悸的黑暗压迫感，并未因为领主的死亡而减弱，反而……因为古族大军的回归和领主最后的核心投入，变得更加活跃、更加饥渴！
“必须阻止它们！或者，至少弄清楚它们要干什么！”雷锤看向裂谷方向，声音沉重。
他的能量也几乎耗尽，金属身躯上布满了裂痕和焦痕。
“我们现在的状态……”淬火检查了一下所剩无几的能量矢和几乎报废的装备，又看了看周围寥寥无几、人人带伤的同伴，语气凝重。
直接追击，无异于送死。
就在这时——
嗡！
一道微弱的、断断续续的通讯信号，接入了雷锤小队通用的备用频道。
是格罗长老的声音，充满了疲惫和急迫：
“……雷锤……能听到吗？……”
“领主……消灭了？……很好……”
“但危机……没结束……锚点……监测到裂谷深处……能量反应……急剧攀升……接近……未知阈值……”
“隐鳞者……他的信号……也在向裂谷移动……他可能……要去做最后的……献祭或引导……”
“澜小姐……的读取……到了最后关头……出现……关键信息……关于……‘世界树之根’的……原始污染源……可能就在……裂谷最深处……”
“你们……不能去……裂谷……太危险……先回……锚点……”
信号受到强烈干扰，断断续续，最后彻底中断。
信息量巨大，且充满了不祥的预感。
“隐鳞者去了裂谷……原始污染源？”礁心中骇然。
结合之前看到的历史影像，那远古叛徒接触的“被污染的根须残片”……难道那污染源，一直就藏在裂谷深处，被古族看守（或者说共生）着？
隐鳞者一脉的最终目的，就是彻底掌控或释放那个东西？
而领主的最后指令和古族大军的回归，就是为了“唤醒”那个东西？
“回锚点。”雷锤做出了决断，尽管心有不甘，
“我们需要休整，需要了解更多信息。而且，礁的伤势必须立刻处理。”
他看向那如同择人而噬的巨口般的黑暗裂谷，又看了看身边伤痕累累的同伴和远处满目疮痍的摇篮城市。
“这场战斗，我们赢了，但战争……远未结束。”
在少数还能行动的深蓝守卫帮助下，他们开始清理战场，收拢伤员，并构筑临时的防线，警惕可能出现的零星古族或别的威胁。
同时，派出速度最快的通讯兵（海豚信使？）尝试与摇篮内部残存的正直力量取得联系。
诺亚第七锚点，核心观察舱。
汐在完成那消耗巨大的净化共鸣吟唱后，再次陷入了虚弱的半昏迷状态，但呼吸平稳，星图残影依旧微弱闪烁。
澜的维生舱内，液体的循环速度已经放缓。
碎片释放的数据流变得稀疏，但更加有序、深邃。机械音的汇报传来：
“关键信息摘要：确认‘世界树’原始根须‘尤克特拉希尔第七主根’残留污染核心，被封印于本星球海渊裂谷最深处‘沉寂圣所’。
该污染核心为古族（前‘根须之民’异化族群）力量源头及精神污染源，亦是‘叛变协议’执行者（隐鳞者一脉）终极目标。”
“警告：侦测到‘沉寂圣所’封印正在被外部力量（符合叛变协议特征）及大规模古族生命能量献祭强行冲击……封印完整性：68……65……持续下降……”
“若污染核心释放，将导致全球生命体系大规模扭曲、堕落，并可能引发连锁虚空反应。”
画面切换，显示出一个模糊的、位于裂谷最底部的、由巨大古老根须（已石化且呈污秽的紫黑色）缠绕构成的祭坛状结构。
祭坛中央，一团不断蠕动、散发出无尽恶意与饥渴的暗紫色能量体，正被数道暗淡的星光锁链（星穹封印）束缚着。
此刻，祭坛周围亮起了不祥的暗红色和深蓝色（隐鳞者力量）混合光芒，无数古族如同朝圣般涌向祭坛，身体在接触祭坛光芒的瞬间便融化、化作精纯的黑暗能量，注入那团暗紫色能量体中。
封印锁链，正在一根根地崩断、黯淡！
“隐鳞者……他在献祭所有古族，强行打开封印！”格罗长老脸色惨白。
“我们能做什么？”苏晚晴扶着虚弱的汐，焦急地问。
“方案a：启动锚点最后逃生协议，脱离本区域，保留火种。成功率：高。后果：摇篮及本星球生命体系大概率毁灭。”
“方案b：将所有剩余能源，注入‘枝芽’，尝试远程强化封印，或引导其进行一次超远程净化打击。
后果：能源彻底耗尽，锚点陷入永久沉寂，枝芽可能受损，执行者（澜）意识将承受无法预知冲击。”
“方案c：等待外部力量干预或变故。成功率：无法估算。”
又是残酷的选择。而且比之前更加绝望。
逃生，意味着放弃一切。
干预，成功率极低，且代价可能是澜和碎片的彻底毁灭。
等待，几乎等于等死。
就在这时，维生舱中的澜，身体忽然剧烈地颤抖了一下！一直紧闭的眼睛，睫毛微颤，似乎想要努力睁开！
她怀中的碎片，也发出了前所未有的、带着焦急和催促意味的强烈共鸣！
同时，被苏晚晴扶着的汐，也仿佛感应到了什么，艰难地睁开眼，看向澜的方向，用尽力气，吐出几个模糊的音节：
“……桥……要……通了……选择……在她……”
所有人的目光，都聚焦在了澜身上。